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第551章领路人
大都皇宫中,十多位元朝的核心大臣正聚集在忽必烈的书房内,
帝师郝经首先奏道：“皇上,自兵器监开始成批制造火枪以來,投入了大量的财力、物力,由此使得我朝的军费开支显得有些捉襟见拙,还有,制作枪支的原材料也开始不足,”
忽必烈当然知道这些情况,召集众大臣商议的目的也就是想解决财政问題,听完郝经抛砖引玉,遂道：“阿合马,如何才能快速筹集军费,”
战争,特别是长时间的消耗战,打到最后就是看谁的势力更大,直白地说,就是在比谁的钱多,虽然忽必烈心里有数,也早就做好了准备,但突如其來的火器研制一下打乱了原先的计划,火器威力是大,却就像是在吃钱似地,
如果忽必烈和我仔细交谈,一定会深有同感,
“皇上,臣以为可从四个方面着手,”身为元朝中书省平章政事的阿合马言道,“第一,全面推行交钞制度,禁止金银铜等金属货币的流通,目前,我朝使用的中统元宝钞,分为十等,以钱为准,一千文钱（一贯）相当于一两交钞,虽然交钞制已经推行了一段时间,但发行量一直很有节制,每年不过十万锭,臣建议增至每年一百万锭；第二,实行理算制度,当前,我朝各级官府均存在财政混乱、贪污腐化等现象,为此,当检查清理所有官府的财政收入,凡是不合理不合法的收入皆收归朝廷；第三,对于银、铁、盐等物品的销售,全部收归朝廷,实行垄断销售；第四,增加税收项目,提高各种税金,并效仿南朝,发行战争债券,至于火枪的原材料,则可以从民间收集铁具,令每家每户向朝廷捐赠一件铁器,就可缓解,”
阿合马刚一说完,就遭到了不少大臣的反对,
首先,无节制地发行交钞,势必造成“物重钞轻”,最终使得公私俱弊,也就是通货膨胀,货币贬值,而沒有律法保证的理算制度只能是越理越乱,其结果会使得各级官吏大鱼吃小鱼,小鱼吃虾米,最终吃大亏的还是基层官员和普通的平民百姓,对于垄断销售、增说等方式,无异于釜底抽薪,最终使得民不聊生,
但话又说回來,要在短期内起效,这又是可行之法,历朝历代,到了末期之际,执政者不都是采用这样的办法吗,
“阿合马大人,”另一位主管财政的大臣麦术丁道,“除第二条以外的三条措施,都将极大地加重百姓的负担,在我朝与南朝大战之际,实不利于我朝内部之稳定也,如果国内再乱,引起民怨,岂非火上浇油,”
阿合马毫不动气,笑道：“麦术丁大人,那依你之见,当如何让皇上尽快地筹得军费呢,”
“这,,,,,,”麦术丁一时语阻,
阿合马得理不让人,神色一紧道：“各位大人,你们有何好的建议尽管提出,国使使司（蒙古国尚书省的原名,主管财政的主要机构）一定会采纳,为皇上分忧,但是,大家也需明白,此际,所有的一切都应当为战争让路,各位大人的清誉很重要,但战争的胜负更为关键,如果有何恶名,就让在下一人承担就是了,”
郝经眉头一皱道：“阿合马大人,你是我朝财政大臣,但所提方法也不能杀鸡取暖,正如麦术丁大人之言,万一引起百姓内乱,岂不是得不偿失,”
对于郝经,阿合马倒也显得颇为尊重：“帝师大人,如果不能快速获取财富,缓解军费的紧张,那我朝便会在战争中陷入被动,说得难听点,国将不国,何患百姓乎,”
阿合马多智巧言,几句话便说得郝经等人哑口无言,
国将不国,何來之家,
忽必烈见众人皆不言语,最后定论道：“阿合马,就按你所言执行,”
“是,皇上,”
五月下旬,准备充分的大宋中路北伐大军发起了洺州战役,
对于阿术、伯颜來说,洺州已是中路军的最后据点,再往后退已是不可能的了,一來,沒有更为坚固的城池,二來,洺州离大都也沒有多远了,
洺州城外,一众将领簇拥着我,齐齐向城墙看去,在众人使用望远镜轮流看完后,我道：“完颜将军、克里特将军,需要多长时间,”
两人明白我的意思,完颜天雷道：“这洺州城城池坚固,主体结构皆是以巨石砌成,末将估计,需要半个月到一个月的时间,才能将城门轰塌,”
吕文焕道：“这么久,”
“是,吕帅,”
我笑笑道：“无妨,有的是时间,我军就來玩个猫戏老鼠的游戏,慢慢折腾,这几日中,又会有一尊破虏红衣大炮送达洺州,正好可以试试巨炮的威力,完颜将军、克里特将军,”
“末将在,”
“开炮,”
以红衣大炮为首的四十多门火炮轮番发出怒吼,顷刻间,洺州城墙便已笼罩在烟雾之中,
一个时辰后,火炮停止了炮击,
“孟将军,你前去告诉阿术、伯颜,希望他们放下武器,以免更多的人伤亡,”
“是,皇上,”
接到命令的孟天翔单枪匹马來到城墙下,对着城上的元军道：“阿术元帅、伯颜元帅,我朝神器之威力你们早已见识过了,今日,你们又都看到,我朝神器的第二代,红衣火炮,威力更是惊人,你们这洺州城哪怕是由整座山建成,也终究挡不住的,火器的诞生,顺应了历史的潮流,非人力可为,我朝皇帝陛下乃天神降凡,是全人类的领路人,也是当今世上唯一见过守护者大人的圣人,仁义无双,更有好生之德,为了避免天下之人遭受涂炭,特地令我前來告诉各位将军,放下武器,与我朝一起,共建人类的乐园,当可留名青史,”
城墙上的伯颜身为印天涯之徒,自是知道守护者和领路人的含义,暗自想道,“如果孟天翔所言是真,那倒是可以解释火器的出处了,守护者的神器,怎么破之,”
正自出神间,只听阿术大声道：“孟将军,令祖孟帅乃是本帅唯一尊敬的南朝将领,在南朝孱弱之际,硬是凭其一己之力,撑起了南朝半壁江山,今我朝暂且退守洺州,乃是战略转移,正和当年孟帅的计策一样,用不了多久,我朝自会反攻,至于投降二字,今后休提,我大元将领从來沒有这种想法,”
“阿术元帅,莫非这就是你心里认同的英雄气概吗,”孟天翔哈哈大笑道,“阿术元帅,各位将军,个人气节乃是小节也,只有为民者方为大义,数十年來,你们东征西讨,到处掠夺他人的土地,看上去取得了很大的胜利,但是,你们的胜利是在多少孤儿寡母的啼哭声中造就的,不仅是我们汉人,金人,你们蒙古人也是一样,你们蒙古先祖成吉思汗在临终前大彻大悟,曾经说道,生前之辉煌换來的还不是死后的一捧之地,所以,在下奉劝各位将军,战场上的胜利并不是真正的胜利,天下之大义乃是为天下人谋利,上古圣人尧舜之辈,之所以能够让后人敬仰,并非打了多少胜仗,而是为人类的发展做出了巨大的贡献,只有这样的人,才能永世留名,”
听到这里,阿术突然大笑起來：“孟将军,沒想到你小小年纪,竟然口若悬河,只不过,这里是两军交战之战场,不适宜辩古论今,等他日我朝铁骑一统天下时,本帅再与你好生论道,孟将军,请回吧,”
“阿术元帅,良言皆苦口,你不为自己着想,也该为洺州城中的五万将士想想,你逞英雄也罢,却会有多少人在炮火中丧身,”孟天翔一勒缰绳道,“各位将军,好生想想吧,在下告辞,后会有期,”
阿术哼了一声道：“不送,”
望着宋军消失在视野中,阿术看着有些失魂落魄的伯颜,小声道：“伯颜,何为守护者,”
沉默了半响后,伯颜同样小声言道：“阿术元帅,简单而言,守护者就是神,而领路人就是神在人间的代言人,我听至尊大人说过,南朝皇帝赵禥在帝王谷中见到过汉人的守护者,之后,便有赵禥乃是领路人的说法了。”
“是吗,”阿术若有所思道。
洺州城的守军在火炮的轰击中一天天度过。尽管阿术、伯颜等人不断地给将士打气,但元军上下还是无法克服越來越严重的恐惧感。
当事实摆在眼前时,任何的语言都显得苍白无力。
十天过后,洺州城的城墙开始松动,那些看起來坚固无比的石头开始出现了一道道裂缝,似乎随时都有坍塌的可能。不少元军将领向伯颜提议,与其死守待毙,不如主动出击。
到了炮击的第十五天,就连阿里海牙等高层将领也浮躁不安起來,向伯颜提议,出城与南朝军队一决雌雄。
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