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作为中国美洲公司的美洲总督，在西班牙人办理的酒会上，朱濆喝的酩酊大醉，醉后一直吵吵嚷嚷的要回国去觐见大元帅。

这趟贸易并不值得他喝醉，获取的利润也不值得朱濆失态，而是在酒会上听到的周琅来的消息，让朱濆难以自持。

幸好与他一起负责这趟开拓的谢清高保持着冷静，没有命令连夜开船，否则以这只舰队的情况，极有可能在闯过了太平洋的万里波涛后，沉没在南海的小池塘里，舰队必须进行维护了。

老实说朱濆这次去美洲，并不是很情愿，他虽然是海商，也是海盗，纵横闽粤南洋，可他毕竟是一个中国人，是中国人就比较恋家，从没有中国海盗的行动超过南洋一线，不是他们跑不过南洋，而是他们始终是要回家的。

可一直跟朱濆合作的周琅极力劝说朱濆去开拓美洲，并且许了一个总督的高位，告诉他类比两广总督。如果是以前，朱濆对这个职位没有任何兴趣，陈周全还封他镇海王呢，有什么意义。如果周琅只是割据凤山县的一个小军阀，他就是封朱濆为玉皇大帝朱濆也没兴趣。但周琅当时不但走出了凤山县，占领了整个福建，而且还攻占了广东。就在周琅稳定广东的那一年，朱濆同意了。他觉得周琅真的有可能成就大业，也许一统中国还早，他这辈子都不一定能看到，可割据一方的实力绝对有了。

但也仅此而已，当时浙江有陈周全，川楚有白莲教，朱濆跟大多数中国读书人一样，觉得中国要走进乱世了，觉得周琅将是一方诸侯，因为自古以来也没有人能成功从闽粤崛起，进而一统天下。倒是长期割据闽粤的政权有不少，古代的赵佗就不说了，五代十国还有一个南汉。

所以朱濆去了，可没想到，他刚从美洲回来，就在马尼拉听到周琅竟然攻取了整个江南的情况，这就不是赵佗，南汉偏安割据岭南，而是朱元璋割据江南的情况，一统天下竟然形势大好！

那么周琅许诺的那个总督职位，可就真的价值连城了，周琅如果割据闽粤，他才不过两个省的版图，说朱濆的美洲总督位比两广总督，分量很轻，可现在周琅已经占据江南，手里有了六七个省，这时候说朱濆的美洲总督位比两广总督，分量可就是沉甸甸的了。

这让朱濆这样一个时代海商，有钱但没地位的人如何不兴奋，他朱家到他这一代，总算是飞黄腾达了，做海上还能做到封疆大吏的地步，夫复何求。

第二天清醒过来后，朱濆虽然不嚷着要马上回国了，但却坚持写了一封奏章，派亲信送去南京，一是汇报工作，二是向周琅道喜，其实真正的目的，还是表达他的忠诚，所以才要一回国马上就汇报。

既然朱濆坚持要上奏，谢清高所幸也把自己的汇报送回去，说是朱濆负责开拓殖民地，其实最重要的工作是谢清高做的。

船6月份从马尼拉出发，11月多就到了墨西哥，然后朱濆跟船上的西班牙人开始联系贸易，先是在阿卡普尔科的集市上批发，墨西哥采取总价限定制度，来自中国的生丝、丝织品等畅销货物都有西班牙政府垄断经营，由墨西哥总督负责管理。但朱濆不是西班牙政府控制下的大帆船，他是他国商船，尽管西班牙禁止其他国家到自己的殖民地直接进行贸易。可是这几年美国、英国的商船都经常擅自闯入西班牙殖民地进行贸易，西班牙王室也睁一只眼闭一只眼。

市场上有大量从事这种灰色交易的商人，他们胃口很大，别的不多，银子多的是，美洲每年白银产量超过两千万银元，他们有足够的能力吃下所有中国货物。为了尽快出货，朱濆将货物分批包销给了当地几家最有实力、也最有背景的西班牙大商人。跟有实力的人合作，这是周琅给他制定的原则，哪怕跟有实力的人合作，议价权会降低，利润上会稍微吃点亏，周琅也不在乎。因为这些强势者往往可以提供小商人提供不了的帮助。

至少朱濆跟这些人合作，贸易进行的很顺利。接着朱濆南下秘鲁，目的不完全是去贸易的，因为他随传带的货物在墨西哥就可以出售一空，主要是去当地建立贸易渠道的。这条从菲律宾西班牙人手里重金买来的贸易航线，值得深挖。

在朱濆开拓贸易的时候，谢清高则从墨西哥沿海北上，去北美洲寻找可以耕种，移民的优良土地。这是谢清高喜欢做，也擅长做的事情。他已经跟自己当年雇佣的绘图员，学会了西方海图绘制方法，其中之艰辛只有他自己知道，但每当在船上漂泊，对远方他乡的期待，都会让他排遣掉学习的辛苦，继续投入其中。海上的生活大多数时候都是枯燥的，以前谢清高在没事的时候，会选择用读书来打发时间，这几年他就天天研究学习各种海图。

从墨西哥北上，谢清高带了三艘军舰，以及西班牙人手里的简单地图，他发现北美洲沿岸最好的地方，已经被西班牙人占据了，有封闭的海湾，还有宽阔的河流深入内陆，这块叫做圣弗朗西斯科（旧金山）的地区，确实得天独厚。

谢清高只能继续向北，圣弗朗西斯科以北地区的情况，西班牙人的海图上是一片空白，这说明西班牙人没有对北方进行过详细的考察，哪里还是一片处女地。但俄国人、英国人都声称对美洲西北拥有权力，可实际上两国在哪里都没进行什么控制。对俄国来说，美洲西北方是距离俄国本土虽然只隔着一条白令海峡，可俄国在他的东方国土上几乎没什么人，那是空旷的西伯利亚。对英国人来说，多年以前，库克船长就对美洲西北进行了考察，但是目的也不是建立殖民地，而是为了开辟美洲西北航线，他们认为，如果美洲西北可以通航，从英国到中国的距离，将变得比距离印度更近。

谢清高一路向北，寻找可以深入内陆的大河，河流很多，但探险的结果都不理想，他一一绘制海图，作为备选。直到在北纬46°附近，他发现了一条大河口，沿河而上，一直行进了几百里都依然可以通航，谢清高知道他不需要那些备选了。

沿途没有发现被别人占领的痕迹，连一座城池都没有发现，只看到了一些当地藩社，可这些藩社连台湾的藩社都不如，尚不会种地，茹毛饮血，但对他们很好奇，跟着他们的船来回奔跑，一开始谢清高以为这些人要攻击他们，结果等他们靠岸后，对方慢慢靠上来，竟然送来了一些新鲜的鱼，谢清高知道对方是表达善意。就将船上的礼物也送了一些，双方通过双手比划谁都不了解谁的意思，但是哈哈大笑了机会，也不知道笑的是什么。

谢清高没有时间留在这里跟生番接触，因为他明年来的时候，有的是时间。他绘制了几百里的海图之后，就开船走了。

谢清高的这些价值连城的资料，跟朱濆的贸易报告一起，6月中旬发出，一直到8月才送到南京，交到了周琅的手里。

周琅仔细的研究了这些海图，尤其是谢清高手绘的那条大河流域的地图，周琅仔细回忆，旧金山以北的大河，而且怎么看都没到加拿大，那么就应该是后世的俄勒冈州跟华盛顿州交界的哥伦比亚河了。

周琅又沿着谢清高海图的河流上溯，他觉得谢清高已经抵达了后世美国西海岸有名的大城市，波特兰一带。

美国人还没占领这里，这是一个值得高兴的事情，否则就要面对美国这个美洲土著强国的激烈竞争了。

周琅不怕竞争，但他现在抽不出力量，所以才会选择美洲西北部，这个世界上最后一块还没有被殖民国家分割的土地，主要是为了避开英国的锋芒，美洲西北部，是这个世界上，距离英国最远的地区。

从英国本土要到这里，往往只有两个办法，一个是从加拿大殖民地或者美国东岸，横穿整个北美大陆，这个时期走陆路几乎是不可能的事情，荒野猎人那批人现在开发的西北方，其实也不过是后世美国和加拿大中部地区。

只有从海陆抵达这里是可行的，但是走海陆，就需要环绕整个美洲，英国人为了西北航道做了不懈的努力，卡蒂埃、德雷克、佛洛比西尔、库克等等著名的航海家都对这一带进行了探索。成就最大的不过是吉柏特爵士，记录了他可能发现的一条航道，可却被他儿子后来证明哪里只是冰层覆盖的海湾，而不是什么航道，爵士的儿子名叫哈德逊，这个海湾就以哈德逊的名字命名，称为哈德逊湾。

走加拿大北方是行不通的，英国人要到美洲西北方，就只能沿着北美海岸南下，然后绕过南美洲最南端，接着北上，等于走过了两条美洲海岸线，行程何止万里。甚至比英国人绕过非洲抵达印度，然后穿过马六甲海峡，再横渡整个太平洋来的要远。

所以中国去这里要比英国人近整整一条从欧洲到亚洲的航海路线。

也因此库克船长到美洲西北方探险已经过去了二十年，而且他绘制的海图连俄国女皇叶卡捷琳娜二世都重金求购到了，可英国人却在这里没有建立任何一个据点，因为成本实在是太过高昂，只能以库克的海图争取一下地图领土罢了。

事实上，整个墨西哥以北的北美洲西岸，存在的势力只有西班牙和俄罗斯，俄罗斯毛皮商人一路南下猎杀海狸，几乎到了墨西哥海域，让西班牙人恐慌，所以才去了旧金山湾建立了圣弗朗西斯科城，此时这座城也不过是一座要塞，几乎没有什么居民，也没什么产业，否则只要有人类生活，他们对附近水道稍微探索一下，不难发现哪里会蕴藏着海量的金矿。

西班牙人在旧金山湾建立了据点，阻挡俄国人南下，俄国人就在海湾北部不远处，建立了一个据点，用木头修建了一座城堡，叫做罗斯堡，正是因为有这座据点，后来沙皇宣称，从阿拉斯加到旧金山湾都是俄属美洲领土。

可当时英国和美国都不承认。

现在周琅闯了进去，他当然更不会承认，航海技术落后，距离美洲又太远的俄国人，也不具备跟周琅在美洲西北争夺的力量，当然摩擦未来肯定会有，但想要吃肉就不要怕挨打，为了那片广袤的土地，周琅觉得值得中国人去流血。

“太好了！”

看完海图，周琅难得兴奋，一拍桌子。

“请朱大出海来南京，参加登基典礼！还有，把大明天运皇帝也请来吧！”

周琅觉得这俩人可以一次打发了。