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“莀小姐,是从什么时候开始,每天来领鲜果的?”绾翎隐约想到了什么,缓缓问道。
芳草还没回答,采购丫头就抢先道:“也就前几天开始的,可她正经饭不吃,老拿蔬果当正餐,就算要减肥美容也有个度吧,也不看看这是什么时候!”
这么一说,绾翎倒是想到,叶绾莀似乎的确是越来越瘦了,原先只以为她是因金氏之事才憔悴的,原来,她还不吃饭?
芳草面上闪过一丝慌张,随即道:“小姐她也没有不吃饭,只是因为夫人之事心情一直不好,这才用的少了些。”
“你先回去,告诉莀小姐,大厨房出了事,这几天都没有鲜果,如果她实在不想吃饭,就去外面买糕点。”绾翎开口道,芳草连声应着就离开了。
木兰也感觉到了不对,悄悄附耳道:“小姐,难不成真是莀小姐动的手脚,问题就出在水里,所以她才以蔬果糕点充饥,而不吃饭菜。”
绾翎缓缓松开了袖子里握紧的拳头,叶绾莀,你最好祈祷上天保佑别露出马脚,否则,这就是你最后一次害人了。
问题出在水里,而水缸里看不出异常来,那么,就是水源了!水井!绾翎眼前一亮,立刻就带着人往水井处走去。
大厨房里的用水都是从前后院交界处的一口老井里提的,只因这里离住人的院落都比较远,不容易遭受污染,旁边又种了许多树木,所以井水一直都很干净。
如果真是叶绾莀在水里动了手脚,那么就很有可能是在井里下手了,毕竟,要想在防范严密的厨房里下手,可比井边的难度要大得多。
“老九,这水井一直都是你在看守?”绾翎直接让人把老九押了过来,厉声问道。
这老九是个孤老头,在老家排行老九,大家就都这么叫他了,他虽然脾气比较怪,但是为人倒还算中直,看守水井许多年了,从来没出过事,所以叶府还是很信任他的。毕竟,水源关乎着府中上下百十口人的安全,没有一个信得过的人看守,绝对是件很危险的事。
也正是因此,一开始绾翎并没有直接怀疑井水,要买通老九不是件容易的事,他一没家人,二无不良嗜好,轻易不会叛变叶家。但是也难说,只要有人,就会有弱点,如果凶手真的要在水里动手脚,收买老九一个,自然比收买厨房众多人员要容易很多。何况,就算他没叛变,也总有疏忽的时候。
“没错。小姐,您这是什么意思?”老九因为常年在井边风吹日晒,脸上黝黑的皮肤有些沟壑纵横,沾染着岁月的痕迹,他刚回房加了件衣服,打算吃点东西接着回来守着,就被人给押了过来。
绾翎直视着他的双眼,只见其中只有震惊和隐约的怒意,并没有心虚和胆怯,不过她口中的严厉依旧未减分毫,“既然这水井一直都是你看守的,那我想问,为何府中之人用了这里面的水,都出现了中毒症状,莫不是你……”
“若是老头子我心怀不轨,我一头跳进这井里!”老九也是个倔强性子,哪里容得被人这么冤枉,当即就要挣扎着往井里跳。
“放开他!”绾翎抬了抬手示意,时间无多,她必须尽快找出真相,也不想绕太多弯子,上来就给老九来了个下马威,此刻见他如此,心中本来就不多的怀疑,就更加削弱了几分。那几个押着老九的护院,随即就把他放了开来,但是几个人站到了井边,防止发生意外。
“小姐,府里到底怎么了?”见绾翎面色缓和,激动的老九也渐渐平静了下来,开口问道。他平时不与人来往,平时除了大厨房中前来打水的,没事也不会有其他人来,所以他根本不知道发生了什么事。
绾翎仔细看了看老九的脸色,答道:“府里接二连三出现有人呕吐病倒,但却至今原因不明,据我调查,问题很可能在水里。你这几天没事吗?”
老九面上出现震惊之色,要真的像小姐说的那样,水井出了问题,那他岂不就是最大的嫌疑人?他倒不怕被冤枉,身正不怕影子斜,相信叶府的主子都不是那种不分青红皂白的人,但是,他每天尽忠职守,做事从不懈怠,如今却还出了这样的事,他真的难以接受!
“我,我没什么事啊……”老九还是难以置信,讷讷地说着,就跪倒在绾翎面前,梗着脖子道,“小姐,不管您信也好,不信也罢,我老九绝没有做任何对不起叶家的事!但如果真是水井出了问题,那也是我失职,我老九绝不推脱,要打要罚,随您处置!”
绾翎示意人把老九扶起来,放缓了语气道:“我相信不是你做的,但是失职不失职的就确实难说了,现在你先别急着自请责罚,倘若真是你的问题,我自然不会轻饶。不过现在,还是先查明真相要紧。”
接着,绾翎在井边仔细检查了一圈,杂草都被清理得很干净,井檐很光滑,垂在里面的吊桶绳子有些磨损了,内壁上隐约有些青苔,水很清澈,能倒映出人的影子来。
“给我吊一桶水上来。”绾翎刚下命令,又摆手示意不用了,亲手拽起吊绳,把垂在最底下的水桶晃了几下,然后慢慢地把绳子一点点往上提。
这是由好几股麻绳缠在一起织成的提绳,很牢固,握在手心里很粗糙,硌得有点疼,不过只是很普通的提水绳,下人们都是认识的,已经用了半年多没换了。
绾翎边拎水,边想,从外面看起来,也没检查出问题,那么结果就是在水里了。要是这水也没问题,那可就真的难办了,想到这,鼻尖不禁渗出了一丝湿润。
水提上来后,绾翎把水桶放到地上,就像刚才在厨房里一样,对着天边已然不甚明亮的夕阳仔细观察起来。没错!这里的水也出现了和水缸里一样的雾气,隐约之间,似乎还要比之前看到的更明显一点。
这雾气到底是什么呢?绾翎看了一眼老九,让他过来仔细分辨,“你常年在水井边看守,可知这提上来的水中,为何会有隐约的水雾出现?”
老九皱着眉头走上前来,依着绾翎所说的角度对着水面看了一会儿,半晌才道:“小姐说的雾气好像是有点奇怪,但也算不得什么大问题,这口井年代久远,又较一般的井要深许多,可能水温稍微有点高,提出来后有些水雾也正常。”
井水温度相较空气更高,发出雾气自是正常,但在室内如此可就不同寻常了,她见老九也看不出什么来,就也不再多说。闭上眼睛凑近水桶,集中注意力细细地感受着,想要试试看能不能发现点别的。
忽然,绾翎猛地睁开了眼,随后又闭了起来,本来她以为是无色无味的某种东西,但是此刻,她敏锐地察觉到,这次刚刚提出来的水中,隐隐有股浅到几乎可以忽略的味道。
难道是有人把东西投在水井里了,而这东西味道非常淡,散得又快,而厨房中的用水都是每天早上都提好了储存起来的,所以当她刚才去检查的时候已经一点都闻不出来了。
绾翎喝了一小口这刚提出来的水,从口感来看,清凉寡淡,一点味道都没有,没有问题,但是喝下之后,胃里却隐隐有些不适,而真正让她感觉到反胃的,并不是水本身,而是这水里夹杂的那股气味。
“小姐,要不要银针?”木兰在旁问道。
“不用。”绾翎摆摆手,这水里的东西绝对不是毒,“老九,这几天除了厨房提水的,还有什么可疑之人来过?”
老九仔细想了半天,才郑重道:“没有,每天来提水的就那么几个人,我都记得的。”
随后,厨房的管事嬷嬷也把那几个人分别都叫了出来,仔细盘问过后并没发现问题。
绾翎再次对老九道:“你再仔细想想,当真没有其他人来了?或者,有没有什么不寻常的事情发生?”
想了半天,老九还是摇了摇头,“小姐,真的没有,要在老头子我眼皮底下做手脚,也不是那么容易的事。”
难道真的不是人为的祸事,而是自然发生的某种意外?绾翎原先的猜测有些动摇起来,是地下水发生了异变?还是由于环境污染,导致地下渗出了某种有害物质?
这个猜想刚从脑中浮出,就被她自己否定了,这在未来自然是很正常的事,但要说在这个时代……怕是不太可能吧?何况,真要是地质问题,不该是只有这一口井出事,剪烛阁的那口井就没问题。
“再去取一条长点的绳子来。”绾翎想了想,如是说道,也许,把最底下的水打出来看看,能发现点什么。
有人立刻就去找长绳去了,这时天空突然飘起了细雨,绾翎正在沉思并没有觉察到,直到木兰再次提醒道:“小姐,下雨了,咱们往那边靠靠,等会儿就有人拿伞来了。”
这时,众人都纷纷聚到了一起,井边有一棵大松树,巨大的绿顶犹如一把打伞笼罩在上空,给下方的人们撑出一方落脚之地。
“金夫人谋害了太夫人,畏罪自杀,自己倒是干净了,就是可怜了莀小姐。”人多的时候凑在一堆,就难免有人无聊说起闲话来。
这件事虽然没有张扬,几个知情的大丫头、管事嬷嬷们也不会嚼舌,但其他人也不都是傻的,他们不敢去外面胡说,但私底下却都是清楚的。
“依我看,可怜不可怜的还真不好说,有其母必有其女,谁知道她……”那人话还没说完,就听到老九大喝一声,骂了起来。
“你这臭小子胡说八道什么呢!”因为这老头脾气古怪,别人不太愿意多与他往来,此时突然发作,在场的所有人几乎都把目光聚集在了他身上。
绾翎自然也注意到了,她眸中闪过一丝疑虑,看向了老九。
只见老九神情略有几分激动,“主子的事情也是你们能随意议论的吗?何况,不管别人怎样,莀小姐却最是心善不过的,岂容你们这些人胡乱嚼舌根!”
绾翎的神色慢慢沉了下来,在这愈见昏暗的天色中,树顶斑驳的阴影映到她脸上,迷蒙出晦暗难言的色泽。