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南阳之战,从早晨杀到晚上,只杀的人头滚滚,血流成河,白水为之尽红。
借助另一只潜道而来的宋军掩护,郭靖、王坚和叶楚率领各自军队缓缓退出战场,迅速遁走。
而蒙古大军损失惨重,十几万大军战死两万,负伤数万,忽必烈手下怯薛军都损失近百。
所幸叶楚一心杀戮蒙古士卒,没有将目标放在忽必烈身上,否则他就会第三次被擒,成为史无前例的大笑话。
不过宋军这边损失也很严重,战死殉国者近两千多人,几乎各个带伤。
但他们取得了前所未有的大捷,不但给蒙古人造成重大杀伤,还将他们的粮仓焚烧一净,可以想象,未来的几个月内,忽必烈和这只蒙古军的待遇会很不好。
而蒙古高层都不是傻子,自然会因为这场大战的失利而明争暗斗,等到彼此分出胜负,决出最后的胜者,恐怕要几年过去了。如此一来,叶楚有了充足的时间发展自己的势力。
郭靖、叶楚、王坚等领军回到襄阳城,安抚使吕文德早已率领亲兵将校,大吹大擂,列队在城外相迎。众百姓也拥在城外,陈列酒浆香烛,罗拜慰劳。
郭靖携着叶楚之手,拿起百姓呈上来的一杯美酒,转敬叶楚,说道:“叶兄弟以少年英姿,凭霸王之勇,建立殊功,天下无不敬仰,合城军民无不重感恩德。”
叶楚哈哈大笑,揭过酒杯一饮而尽,朗声说道:“郭大侠,你镇守襄阳,德化天下,江湖勇士无不竟从,此侠之大者,当为世之楷模!”
他二人一时间惺惺相惜,此时对饮三杯,两位当世大侠倾吐肺腑,只觉人生而当此境,复有何求?
二人携手入城,但听得军民夹道欢呼,声若轰雷。襄阳城中家家悬彩,户户腾欢。虽有父兄子弟在这一役中阵亡的,但军胜城完,悲戚之念也不免稍减。
从此以后,叶楚便在襄阳彻底扎住了根,他不断培养少年,按照他们的天赋秉性,或投入自己亲自训练的军队,或者加入自己打造的产业当中。
由于大战,约莫有几十万百姓流离失所,有一两万孤儿无家可归,这些都被他收养起来。
他又足够的金银和粮食供养他们,也能让他们为自己生产。
他酿制的二锅头,取名汉江春,畅销大江南北,他制造的雪糖,进入每一个高官富商家族,他还打造了其他五六种产业,每一种产业都是日进斗金,为他带来滚滚财富。
到了这个地步,襄阳城已经不是和他居住了,所以他将自己的势力搬进了绝情谷。
这里有三万亩地,土地肥沃,可做军垦,同时还可以打造学校与科研所。
没错,就是科研所。
大宋虽然成天吹嘘鸡滴屁和胜率,但别的也不是只有渣。比如识字率还是相对较高的,但是因为官员的位置太少,大量的文人无所事事,所以就开始研究什么稀奇古怪的东西。
而这帮人被叶楚招来,打造各种军械。
他招收的豪杰们也做出了很多贡献。
裘千仞本来是铁掌帮帮主,昔日率领铁掌帮和丐帮不相上下,拥有杰出的管理才能,将绝情谷的大小事务管理的井井有条。
杨过和耶律齐都是二十出头的青年,武功高强,心思明锐,这段时日得到叶楚教授,进步飞快,两人都有极高的军事天赋,训练军队从不落后。
“将军!”
叶楚正在处理手下事务的时候,门外响起一个郓哥的声音。
“进来说话!”
叶楚说道。
他因为立有大功,有很嚣张的训练军队,吕文德不敢反对,郭靖黄蓉则看在眼里,便找人活动一番,给他一个昭武校尉的杂号。
于是手下人都喊他将军。
郓哥走了进来大声叫道:“将军,属下幸不辱命,终于在马鞍山找到了铁矿。”
郓哥把一块铁矿石奉上激动地说。
叶楚以驱逐胡虏的名义发展势力,是肯定离不开铁的,尤其是他部下连盔甲都是缴获的乱七八糟货色,而以他看来,最低也得一人一身明光铠才行,宋朝战马不行,比不过蒙古人,要是盔甲再不行,那就差距有点远了。
要冶铁首先得有铁矿才行,而最近有名的铁矿自然就是汉江下游,长江沿岸的马鞍山,郓哥带着矿工,然后率领两百人,就是赶赴马鞍山寻找铁矿,现在终于找到了。
“这品位还是有点低啊!”
叶楚拿着铁矿石端详着。
“不过也所谓,能有就不错了,咱们大炼钢铁,我要打造一支铁甲军!”
叶楚说道。
依靠绝情谷这点土地产值当然不行,所幸蒙古南侵,造成了大片荒芜,有无数的土地需要开垦。
而他手下,如今已经有三千精壮士卒,还有五千少年孤儿,这些,都是他发展势力的种子,他都要一人一身钢甲,用铁甲和精锐武器,对付战无不胜的蒙古人!
这个没什么难度,作为担任皇帝和国师,阅读过各种工科书,包括永乐大典在内的书籍,让他建造一座明朝版生铁炉和一座普德林炉还是没什么问题,当然还需要一座水力的锻锤,这个同样没什么难度,有汉江在,这一切都不是问题。
至于火器……
他真是要一步一步来了。
毕竟没有足够合格的工匠,巧妇难为无米之炊啊!
于是很快,他投入了一段忙碌的日子,
他真得很忙。
白天领着部下搞建设,建炼铁小高炉,建熟铁炉,建水力锻锤,甚至还得指导手下选矿。
他还指挥人在楚河边建码头,同时建造一些小型的内河船,这样马鞍山的铁矿就可以源源不断送到他的地方。
所幸杨过和耶律齐都是少年英才,协助之下,也让他轻松不少。
为了奖赏两位,他将两人带到那座独孤求败的剑谷,让两位见识了那头大雕,也让他们见识了独孤求败的威风往事。
当然,他也寻机捕捉那种菩提曲蛇,以蛇胆让两位增长功力,以瀑布让两位增长武功。
这两人的武功进展很快。
不过叶楚也不会有太多空闲,因为朱子柳来了。
他是来做月老的。