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静王妃不在王府,倒是好说,只说是王妃病着,要休养,概不见客也就是了。
可是静王爷若是不在王府,这就不好打掩护了。
好在,王郡守和任大人这里都是信得过的自己人,所以,楚阳直接就跟他们说,打算去下面好好地巡视一番。
一般来说,这上峰一旦下去巡视,没有个两三个月,也是回不来的。
于是,刺史府的一些政务,便做了安排和分配。
王郡守这里自然也明白自己应该如何配合静王府了。
王府有武宁侯和楚成坐镇,倒是相当地稳当。
楚阳一行人是天不亮时,直接出发的。
走的时候,霍瑶光在大宝的脸上亲了又亲,恨不能将这孩子给抱着一起带走了。
向来不爱掉眼泪的霍瑶光,这天在马车里,竟然红了眼眶。
楚阳轻轻搂着她,拍着她的背,“别难过了,咱们办完事,尽早地回来。”
霍瑶光吸吸鼻子,“你不懂,我就是担心我们大宝。”
“我知道,母子连心嘛。现在有岳父和岳母大人帮忙照顾着,还有你的好姐妹呢,你有什么不放心的?”
“是我自己的问题。”
终于,在出发了两天之后,霍瑶光不再总是惦记着大宝了。
两天之后,他们一行人就弃了马车,全部改为了骑马。
毕竟是擅自离开自己的驻地,所以,还是应该早去早回的。
越往北走,天气越是凉爽了。
等到到了大夏的边界处,白天已经是要加一件披风了。
而此时的西京,则是已经开始争抢着吃冰食了。
到了夜里,这里就更凉快了。
夜里要盖一床薄被,霍瑶光觉得,夜里温度最低的时候,大概也就只有十几度。
幸好早有准备,倒也不急。
一路北行,这地势原本就已经稍高了一些,看着前面的群山,青苹则是有些吃惊了。
倒不是这山有多高,主要是,那一眼望不到头儿呀。
而且好像是越来越高,再往前看,好像就没有下山的路一样。
“大家都小心一些,咱们今天晚上先在山脚下住一晚,明天再开始上山。那边有林子,咱们就去那边。”
靠近这里了,沿途上倒是有一些客栈茶铺,只不过很少,而且东西也是贵到吓人。
主要是这种地方,一般很少有人来。
也就是现在,夏天到了,不少人倒是开始往这边走,纯粹地来这边避暑了。
当然,就算是避暑,人家也是到了这边就不会再往上走了。
这里是处小村庄,可以适当地补充一下他们的食物和水源。
先前已经让麒麟卫的人过来探过路了,他们这些人,分成了两拨,分别住在两户人家里。
正好是邻居。
中间一个小矮墙,几乎是不用跳,一翻就过去了。
由此可见,当地民风的淳朴……
霍瑶光是这么想的。
可是具体的,就只有他们自己才知道,到底是因为民风淳朴,还是因为根本就没有银子盖地更高一些了。
霍瑶光和楚阳自然是睡在一处的,这两家的房子,暂时被楚刚给征用了。
当然,外加一些粮食。
楚刚总共给了两家十两银子,两家人就乐呵呵地去找地方挤一晚上了。
青苹不会做饭,虽然是暗卫,简单地烹饪会,一般都是直接烤,比较省事儿,可是炒菜之类的,那就难为她了。
而且,这么多人吃饭,那锅灶也跟他们之前见过的不一样,怎么用?
于是,楚刚又找了一个女人,让她过来给做两顿饭,给了她一串铜钱。
那女人笑得嘴巴都要合不上了。
晚餐还是比较丰盛的,有肉有素,还有当地的一些野菜。
吃到嘴里倒是满口清香,这女人做饭的本事倒是不小。
先前一路上,他们大部分都是在外面吃现成的。
偶尔一两顿,也是在野外的烤肉。
眼下吃到这种家常菜,倒是觉得分外暖心。
女人熬了一大锅的小米绿豆粥,一人喝了一大碗之后,摸摸肚子,一脸满足。
之后要上山,上面是个什么情形,大家也不知道,所以,大家都争取在这天晚上,都洗了个澡,让身上干干净净的。
百里无情让百里无痕去睡了,他则是在外面小路上的树上靠坐了下去。
不能大意。
他们不知道的是,就在同一个村子里,不远处,清妃也带着人住了进来。
只不过,他们不需要惊动当地的村民,而是直接在这里有自己的据点。
“这么重要的消息,刚才为什么不说?”清妃一巴掌煽了过去,那名妇人的脸立马就以可见地速度肿了起来。
“小姐恕罪。”
“立刻召集人手。”
“是,主人。”
一名黑衣女子走过来,“公主,听刚刚她的意思,对方的人手不少,而且个个都是高手,咱们想要杀了他们,只怕没有那么容易。”
“哼!就算是杀不了,总要弄清楚了来人是谁。”
“公主的意思是?”
“十有八九就是霍瑶光,如果真是她,无论如何,都不能让她活着到达赫赫王宫。”
“是,公主。”
话虽然如此,可是女人还是犹豫了一下,“那人说是一对年轻的夫妻为主,若是女人是霍瑶光,那那个男人岂非就是静王楚阳了?”
清妃冷哼一声,“本宫这个清妃都能到这儿来,静王爷又为什么不能来?”
这话有理。
“可是,听闻静王爷的武功极高,咱们的人,只怕不是对手。”
“那是传闻。还有传闻说静王爷的武功不怎么样呢,关键是咱们得动动脑子!”
“是,公主。”
听这意思,无论如何,都是要将霍瑶光给斩杀在这里了。
只不过,总觉得,他们的任务,好像是有些凶险呀。
夜里,除了守在外面的百里无情之外,还有楚凌和古砚。
越是逼近赫赫了,越是要小心。
总觉得,早先潜在暗处的那些敌人,会在这个时候,一下子涌出来。
三个人,守在了三个方位,基本上,将楚阳和霍瑶光护在了正中心。
子时刚过,便闻得一声猫叫。
百里无情原本阖着的眼睛,倏地睁开,面色未变,手指却早已收紧。
与此同时,另一只手上,已经摸到了一枚暗器。
而楚凌也在第一时间就警戒了起来,刚刚的那声猫叫,不太寻常。
砰!
谁也没有料到,有人直接就在院子里扔了一枚雷火弹!
虽然威力一般,可是这一声下来之后,先是让众人都不自觉地护住了头部和眼睛,也就是在这瞬间,几个方向便涌来了无数的黑衣人。
明显,这就是奔着他们来的。
霍瑶光和楚阳都醒了,只不过,没有急着出去。
对方的目标是霍瑶光,所以,主屋的前面,麒麟卫已经站成了一排。
青苹没有出去,就在屋内的门口处守着。
打斗声持续了约莫有一刻钟,对方见讨不到好处,反而还死了不少人之后,便迅速地撤走了。
一行人简单地清理了一下现场,看着被他们打坏的不少的东西,楚刚的嘴角抽了抽,掰掰手指,“估计一家再赔十两银子就成。”
对此,麒麟卫一众成员,直接扭头,好像不认识他。
经过了一场刺杀,众人又直接和衣而卧,谁也没敢睡地太实了。
早上,楚刚醒来,直接就从井里打水上来,准备洗漱。
别说,这小院儿里有井,倒是方便了不少。
“小姐和青苹姑娘应该要用热水的,你去劈柴,先烧一锅热水出来。”楚刚一脚踢在了沈良的身上。
沈良原本就是力大无穷,他们小队里但凡是有需要体力的活儿,大都是归他了。
这会儿倒也没有犹豫,直接走过去,四处找斧头了。
楚刚打了两桶水上来,一桶直接倒在了外面的一个锅灶里,另一桶,则是倒了一些出来在木盆里,然后将木桶放在一旁。
“慢着!”
霍瑶光从屋里出来,突然出声。
“小姐?”楚刚才刚刚弯下腰,正准备要洗脸呢。
“古砚,你去看看这水有没有问题?”
“是,夫人。”
古砚拿了银针一试,面色微变,“夫人,水里果然有毒。”
霍瑶光的脸色一冷,“看看桶里的水。”
“是,夫人。”
古砚再试,发现桶里的水也一样有毒。
“再取样容器来,试试井水。”
最后,被确认是在井里投了毒。
最后,还是楚凌跳到了井里,从井里捞出来不少的东西。
最终被确认,这是直接就地取材,从山里采的草药直接扔进去了。
若是人喝了,定然是会出事。
古砚又在水里投了解药,最后,确定水没事之后,大家才开始洗漱。
只不过,这井水暂时还是是不要再喝了为好。
他们毕竟是要上山的。
这山上的条件原本就有些艰苦,若是再出事,只怕就要有大麻烦。
最终,还是青苹拿着水囊,跟古砚一起到外面借了一些热水。
好在,老百姓嘛,这里又不缺水,还是很热情的。
“昨天晚上的刺杀只是试探,而他们真正想做的,就是在水里投毒。不过,瑶光,我很好奇,你是如何猜到水有问题的?”
“昨天我们一直在屋里看着外面的打斗,其中一个人被古砚踹飞的时候,我看到他的怀里掉了什么东西出来。当时天色太黑,所以没有看清楚,今天早上我再站在那里看,才觉得应该是井口的位置。”
既然是杀手,身上能掉出来的,不太可能是兵器,毕竟,那就是他们的命!
所以,十有八九,不是掉出来的,而是故意扔出来的。
既然是故意扔出来的,那就一定不是什么好东西了。
“幸亏夫人机敏,不然的话,咱们就都中了招了。”
“咱们把人家的院子祸祸成了这样,只怕一会儿不好善后呀。你们几个帮着整理一下,另外,再准备些银两吧。”
“是,夫人。”
因为这个,所以,他们一行人,一直拖到了将近中午,这才动身了。
不过,倒也有一个好处,在这里吃饱了,上山也就有力气了。
他们骑了马,这里的坡不是很陡,还可以以马代步,可是再往上走,可能就要下来牵着马走了。
有些地方,路太窄了。
基本上,也就是一个人能过的量。
这种地方,简直就是在考验人的胆量了。
加快脚程,终于在天黑之前,上了山。
到了山上,众人一眼望去,全都呆了!
这里不能说是一马平川吧,可是也差不了太多了。
到处都是青草树林的,简直就是绿色的海洋。
甚至,他们还能看到有一些小动物在蹿来蹿去的。
当然,这上面也有路,并非是真地荒废了许久的地方。
“那里好像是有帐篷。”
“我怎么感觉好像是到了关外,看见他们,就想到了之前去过的青部落。”
霍瑶光轻笑,都是以草原游牧为生的人,大致的生活习惯都是差不多的。
山上很凉爽,体感温度,现在傍晚大概也就是十几度。
估计就算是到了中午,也不会超过二十五度。
这种地方,倒是避暑的好去处。
只不过,她抬头看了看天,现在已经暗下来了,看不到太阳,所以,没有办法试了。
霍瑶光听说海拔越高,紫外线越强,被太阳灼伤皮肤的可能性也就越高。
只是,一直没正经地试过呢。
一行人明显感觉到了呼吸的不同。
大家停留了一会儿,先前步行了差不多有一个多时辰,也都累了。
这会儿缓一缓,避免大家出现缺氧的状态。
“咱们是自己搭帐篷,还是先借宿?”
“借宿吧。自己动手的话,太麻烦,现在天晚了。而且,咱们对于这里也并不了解,万一再无意中得罪了人,还是麻烦。”
于是,他们当晚就歇在了一个牧民家。
“大家都累了,晚上暂时不要值夜了,直接睡吧。这里不比底下,一旦病倒了,是很难好的。”
霍瑶光提醒了大家一句,古砚是医者,大概也能感觉得出这里的不同。
“夫人说的对,这里的气候跟山脚下不同,大家都小心一些就好。最后是不要单独睡在一个毡房里。”
大家一商量,分成了几拨。
楚阳自然是和霍瑶光一起睡的,而青苹则是和这里的两位小姑娘一起睡。
一夜相安无事。
“我们不急着赶路,先在这里歇一天,适应一下。另外,我们也得适当地了解一下这里的民俗,以及他们的一些规矩。”
霍瑶光一发话,百里无情带着弟弟就出去打探了。主要是,除了他们兄弟俩,就只有霍瑶光会赫赫语了,难不成,让王妃出去打听消息?
而霍瑶光则是直接和女主人坐在一起闲聊了。
中午的时候,主人家又备了不少的牛肉和奶制品,真跟他们关外的那些草原人差不多呀。
霍瑶光喝了一口奶茶,低声道,“这里的人都还是以赫赫语为主,也有人会讲汉语,不过不多。另外,他们说祖祖辈辈都是生活在这里的,不敢忘本。只是,因为没有了冰泉水,他们的寿命都不是特别长久。不过,他们好像是信奉什么教,相信一定会保佑他们,保佑赫连王族重返赫赫山的。”
楚阳倒没有觉得什么,反倒是霍瑶光的表情有些古怪。
“怎么了?”
“身为赫赫人的信仰,王室一族竟然都跑了,你不觉得这有些不负责任吗?可是即便如此,这些百姓们竟然还对赫连王族如此地忠诚,我实在是不能理解。”
“当初赫赫人散落四方,又岂是一两句话能说清楚的?特别是那些贵族和王室,承受的打击更多。”
楚阳说着,突然就想到了他之前在御书房密室里看到的那些记录了。
“如果我没有猜错的话,当初赫连王族的离开,应该是被人逼的。”
“嗯?”
“当时赫赫战败,而赫赫王又誓死不降,所以,在那种情况下,想要保全底下的这些族人,总要会出一些代价的。”
“你的意思是,赫连一族是被大夏的皇帝给逼走的?”
楚阳挑眉,“有可能。咱们还得继续查。”
百里无情这边打听到的消息,跟霍瑶光了解到的差不多。
更有趣的是,霍瑶光还查到了一件十分古怪的事情。
有些牧民,根本就不是赫赫人,几十年前,由于战乱,或者是其它的原因,被逼上了赫赫山,之后,便留了下来。
只是,他们的寿命,也跟赫赫人一样,不可能活得特别长久。
这一点,让霍瑶光百思不得其解。
起先,她以为是赫连王室给这些子民们服用了什么毒药之类的。
可是眼下看来,自己猜错了。
或许,这与这里的气候,或者是地理环境有关。
只是,当初赫赫王封闭了王宫,同时,也下令遣散了这些百姓们,目的,就是不想让大夏的皇帝得到他们赫赫的宝藏。
现在看来,反倒是等于害了赫赫族人了。
“不过是些身外之物,那个赫赫王怎么就这么想不开呢?说到底,人才是最重要的。”
百里无情沉默片刻,“不,对于一个民族来说,他们的信仰,他们的文化,他们的灵魂,才是最重要的。”
这个话题有些沉重。
霍瑶光觉得自己不能接了。
“殿下,赫赫王当初将王宫封闭,并且启动了外面的机关,并非只是单纯地为了保护赫连王室累世积留下来的财富。”
霍瑶光不知道是不是自己的错觉,她在百里无情的脸上,看到了一种崇敬之色。
“大夏人贪得无厌,他们在我们赫赫搜刮走了无数的宝贝,可是仍然不知足。他们想要的,还有我们赫赫最为宝贵的东西。”
霍瑶光鬼使神差地问了一句,“什么?”
百里无情的眼神里闪过一道暗茫,“他们想要我们的冰泉,想要彻底地控制我们赫赫族人。不仅如此,他们还听信了传闻,所以想要将我们赫连王室的人全部抓获,然后带回大夏秘密地进行研究。殿下,现在,您还觉得,当年赫赫王的做法是错的吗?”
霍瑶光一时无言以对。
她没想到,竟然还有这样的内情。
说实话,她一直以为,身为当权者,最看重的,就是自己手上的权利。
其次,便是各方的利益。
没想到,当年的那位赫赫王,竟然还能有如此地魄力!
当真是为了保全赫赫一族,做出了巨大的牺牲,也是做出了一个十分果决的决定。
“我们现在所处的位置,距离赫赫王宫还远着呢,至少还要再走上五十里左右。我们百里家族,累世都效忠于赫连王室,所以,早在多年前,便已经各处地寻找赫赫人,然后再送他们回赫赫山了。”
难怪,百里无情之前说他来过赫赫山。
看来,他不仅仅是来过,而且,在这里应该是还有一定的成绩的。
不然,现在不会说这个。
果然。
“殿下,我们明天启程,再往前推进二十里左右,就能到达我们自己的势力范围了。”