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燕昭王道：“我派了斥候去辽东！”

显然，这件事情身在辽东指挥数万大军的秦开并不知情。一点也不知道。这让他不禁皱了皱眉头，思考起了这背后所隐藏的含义。

“你无需多想什么。我的斥候是几名猎人，你也认识，是三年前从辽东到燕国来投效我的勇士，他们随寡人和你打过猎，他们是莱人。大半年前，从你的消息中得知了莱人复国的消息，又在之后，江东的《时代》就刊物上也有关于此事的消息，在两月前，我才派他们前去辽东侦察情况，他们也是昨日才刚刚会来的。”燕昭王解释道：“陆上有双方的斥候和明暗哨，偷偷潜入十分不易。他们是入当年一样，渡海潜入辽东的。回来的时候却因为海上结冰，无法行船，弃船踏冰而归。”

“江东人在辽东编户甚严，他们无法混去城中活动，了解的情况不多。但却对辽东所谓的莱国了解甚多，而且亲眼旁观一千江东军以三千东胡骑兵的对战。”

“就是这么一场小战斗，让我不得不重视这个突然冒出来的力量——一千人对战三千骑兵，这一千人却是连夜行军作战疲惫不堪的，但遇到三倍的强敌，却丝毫不惧，应对也很有章法，最终以三分之二的士兵战死换来了两千五百东胡人的首级，最终东胡人溃散而去。我们有没有这样的军队？”

秦开摇头：“我国军中，若非精锐之士，并以战车为先导，决然无法创造如此的战绩。”

“就是如此的一支军队，在一天之中就毁掉了东胡左王的两座后营，东胡人在辽东物质损失极大，如此下来，即使在前方于江东对峙毫无损失，这年冬天，也要饿死不少的人。此战虽然不知前方战况如何，但东胡人必败无疑。江东在辽东驻军近万，而且具我们的人观察，他们还给莱人配发兵器，隔日进行操练，若动员来人，辽东能有数万之兵。江东已经占据了辽东，这已经成为了事实。”

燕昭王拿起那本杂志在秦开面前晃一晃，皱着眉头道：“这就是我现在最关心的问题，我们该如何于这江东相处？我们对江东了解不多，不知是敌是友。然而江东于楚国王室有不共戴天之仇恨，又与齐国交往甚是密切，和秦赵两国似乎也有些特殊的往来。如果江东与我为敌，我燕国该怎么？”

秦开沉默半响，吃力的吐出两个字：“不知。”

燕昭王叹口气，缓缓说道：“的确，对于一个并不太了解的对手，很难做出最好的选择。这很叫人为难。”

“我在回蓟都之前，在医无闾山中遇见了江东的斥候。它们除了对北方不作战不太熟悉外，其它的一切都超出我的相信。它们很强。”

秦开道：“江东人的斥候最远出现在那里，它们知道我们和东胡开战的消息，在那里探查，我猜测自然是关注我们的东西。他们害怕我们出兵辽东，至少在他们彻底控制辽东之前。”

燕昭王表示同意：“但这点时间并不多。也许明年春天他们就已经彻底的控制了辽东。”

秦开道：“如果现在我们不作敌人，那么我燕国可以和江东商讨辽东的问题，划定双方的边界，这也能对江东作一次试探。”

“现在我们需要江东的产品，他们的农具质量好，价格合理，他们的兵器更是犀利无比，而穿上他们的火药更是厉害，有毁天灭地之能，据说在数次作战中均有使用，在广陵之战中就以火药致使数倍于江东的楚军溃败。他们的食盐比起齐国更加便宜，质量也很好。这些东西，我们都很需要。”

燕昭王道：“那个虔序除了和我作这单声音，而且还从燕国收集一些稀奇古怪的东西，如细如发丝的绒羊毛，干燥废旧的牲口皮，咸湖中的白泥，泥土中硝石，还有买不上价钱无人愿意食用的麦子，这些东西都是江东人需要的，但对于我们而言，这是一笔意外之财。寡人不知道江东人需要这些东西又和用处，但我知道，和江东的商业活动不能中断，至少在我们变得足够强大之前，不能断！”

“以虎为邻，始终不能安稳。”秦开若有所思。

“如果能成为朋友，我们要去努力争取。如今齐国联合三晋，若是再有江东支持，瓜分我燕国不是不可能。今天楚国屡战屡败，已经无力在牵制齐国了，而赵国若是贪心，也会乐意于落井下石，这个局面，无论怎样，都不能出现！”

“可如大王所言，如今局势，于我们十分不利。”秦开皱着眉头。

“那也未必！问题就在齐国这里。”燕昭王傲然道：“从虔序此人的交往中，寡人对值货有了许多了解。这才明白了其中的关键之所在。”

说着他微微一笑，颇为得意：“于商人而言，最终要的是渠道，什么是渠道，商人作生意是个长久的事情，因此他们为了货物能够长期销售下去，会秉承一定的原则，比如诚信不欺，供货稳定，和顾客维持良好的友谊。虔序为我出谋划策，其实就是希望在大家并不看好的燕国建立自己渠道，然后成为燕国大贾。

“天下皆知道齐国盛产海盐，齐国以盐鱼之利而兴，为了防止走势，还修建了城墙以低档私盐贩卖。可如今问题却在改变，因为将亦出产海盐，产量比起齐国有过之而无不及。雒阳的白圭此前一直以贩运粮食为主，如今已经和江东搞在了一起，开始为江东从北方贩运牲口，而得以从江东获取食盐转卖之利。白圭的值货渠道，遍布三晋楚东宋鲁等国，这条渠道可以出贩运粮食，自然也能偶贩卖食盐。江东的食盐寡人也尝试过，品相极佳，味道纯正，更重要的是它价格公道。”

秦开不解的问道：“既然如此，江东等于在抢夺齐人煮盐之利。犯了齐国的大忌！既然如此，为何齐国能于江东如此友好？“

“这一点，寡人也并不清楚。“燕昭王道：“虔序倒是对寡人有过一个解释，江东最早和齐国进行商业往来，大量的商品都由齐国人分销，齐国商人渠道广阔，生意做得很好，自然让齐国商税增长了许多，而比起煮盐的损失并不是那么显眼。天下食盐永远供不应求，只是价格降下来许多罢了，对齐国而言并不致命。江东较好白圭，只是给自己多一条渠道罢了。江东地位特殊，齐国对待楚国态度变幻频繁，江东自然也不敢大意。”

“齐国于江东关系并不牢靠，可略施手段，进行离间，或许有奇效。”秦开明白了燕昭王的意思。

“不然不然！”后者否定了他的猜测：“这其中还有许多问题，我们不清楚，齐国为何在姬云迁徙于江东后不久便主动结交，不但如此，还以宝贵的耕牛与之交换，能得到威力巨大的火药，可知这种举动，会破坏齐国于楚的关系，而孟尝君合纵伐秦，不能少了荆楚大国。不惜牺牲于楚国之宜，不断向江东派遣稷下学宫的学士在江东做官，甚至一国之君不惜身份接见一郡之君之下的小小县令。这都让人觉得匪夷所思。而据我们的间人汇报，齐国量大胜利，齐王和孟尝君都极力向江东示好，甚至争执不休。这些都是为什么，有何秘密，寡人不得而知，这其中定然有些寡人不知道的却甚为要紧的事情。若是不能知根知底，就很难判断我们的离间有效。若是让江东人得知我们在其中使坏，后果会很麻烦。”

燕昭王继续道：“我们并不了解江东到底有多强大。但已经知道他们可以将上万人于海上运抵辽东，那么若是日后楚齐逼之太急切，江东举国迁徙至于辽东，届时江东于齐国楚隔海再无战事，便会成为我们的恶梦，江东于赵国交往频繁，若是夹攻于我，游荡如何自处？”

秦开深吸一口冷气，想不到看似不显山露水的江东，居然布置如此复杂的一张网。

“齐国为江东分销商品，就能让齐国商人富有，齐国商人是江东的值货渠道，同时齐国为江东提供士人治理敌方，还能销售许多商品在齐国，更重要的是，有强齐国作依靠，楚国定然多有顾忌，能是江东保持安稳，徐图发展。”秦开不禁问道：“江东商品如此之好，有广销于天下，他们到底有多么富有？”

燕昭王摇头道：“估计只有江东人自己知道。江东大量吸纳流民入江东，却对来往的商人限制严格，不可随意进入江东境内，没有多少人了解江东真正的样子。江东人商品销往各国，利润自然不少，他们从各国购买耕牛和牲口，以及稀奇古怪的东西，前者目的是为了开荒兴农，后者到底是为何，却无人知晓。而且这《时代》上有提价，江东居然想要使得江东之民人人免费医病，幼童少年部分那女都要读书识字，这些钱，都由税负中支出，这委实让寡人琢磨不透，其用意何在。”

能蛋痛到花钱搞免费医疗和义务教育，这难道没钱吗，这是富得流油了！秦开思考着，这也许是个幌子，说不定这些钱都已经用来制造兵器，囤积物质准备作战之用了。想到这里，不由的心中有些发慌。

燕昭王道：“江东之事，目前不宜打动。必须小心谨慎。所以辽西之地，寡人还要托付与你，不但如此，寡人会想方设法，再增加一万兵力于你，开年之后，辽西将拟定设立五个郡，而任然由你统辖。对于和江东在辽地的划界和往来，都由你来处理。你是寡人最信任的人，我们是兄弟。”

说着，一碗佘腾腾的美酒亲自送到了秦开的手中，让秦开心中一暖，几乎感动的流出泪来。

燕昭王拍拍他的肩膀，微笑着道：“来，再让我为你添两名重臣，此二人颇有才具，相信一定能够帮到你。”说着对外喊道：“把两位勇士请进来！”

几尊酒之后，一壮一瘦的两名中年男子出现在了厅堂里。

“臣公输檀齿（徐厚）拜见吾王！”地上二人，正是楚国逃亡在外的擅长制器的败将公输檀齿和常于水师的徐厚。