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大雪飘零,这个时代的人们似乎也都进入了冬眠之中。
这个时代农业上冬季没有耕种的习惯,加上保暖材料不多,很多人都日为了暖和,也只能在家中的火塘前带着一身浓重的柴火气味取暖,只有在冬日天气晴朗阳光明媚的时候,才有人出门去拾柴火顺便找点野味。冬季天气最冷的时候,连蓟城都好像变得静悄悄的,连行人都难以寻觅到几个。
当然还是有些例外的人。那就是有身份的贵族们,他在冬季还有些好玩的节目,必然去成为打猎,驱使奴隶去山中为自己凿冰回来窖藏。因为他们富有,能让自己和家军穿的起保暖的冬衣,寒冬也就变得截然不同了。
冬日里日子能和这些贵族们比肩的还有一些人,那就是商人。确且的来说是大商人。
此时整个城市最热闹的敌人,就是“来燕楼”。
燕来楼刚刚开业不到三月,确一跃成为了蓟都生意繁华最好的酒楼。说他是酒楼其实并不准确。因为它的经验范围十分广阔,餐饮只是其中的一部分。这里从开张十天之后,便开始实行会员制度,只有加入其中的会员和一些特殊顾客才有资格在这里享受服务,这种限制的很多觉得能偶成为这里的会员是一件十分有身份有面子的事情。
这里的餐饮模式完全吸收了江东的先进设计理念和方法,设计大气而堂皇,餐具也都十分大气漂亮,菜肴更加丰富多样,六国各种菜肴差不多在这里都能找到,而且厨子的手艺也颇为地道。最近天气寒冷,从江东传来的火锅很受燕国贵族的欢迎,甚至民间也开始学着作火锅了。
除了餐饮,这里还提供住宿,舞蹈演艺,附带色情服务,最近海增加蒸浴和饮座两种服务。而这家店的扩展,已经将半条街都占据了。蒸浴其实就会后世的土耳其浴,在冬天里,这里成为了人们洗澡的最好去处,在温暖的蒸汽中好好洗上一澡,然后在长相不错的按摩师的按摩下哈哈哦享受,能让人通体舒畅,心情愉快。这里有公共的场所也有私人的包间,男女分浴,而且不提供色情服务,因此次序一直很好,这里也成为了贵族们重要的交流场所,在这里大家也都算是坦诚相见,无话不谈。
虔序刚刚在热水中泡了许久,然后躺在精致的凉床上闭目养神。
一双手轻轻地拍了一下他,虔诚序迅速睁开了眼睛。“我不需要按摩,你走吧。”
“打扰到您了,实在是抱歉。我认错人了。”那么按摩技师微笑着。然后转身离开。
凉床前的茶几上多了一枚铜钱,面值一元,上面是江东福船图案,下面还有一行数字那是钱币出场的时间,正好是半月之前。虔序微微一笑,将那枚钱币攥在手中把玩,然后哼着小曲更衣走出浴室,去了另外一边的饮座店。
所谓的饮座店其实即使后世的茶餐厅。只是这个时候茶还是稀罕物。人们习惯于各种饮品。上层人喝蜜汤,醪糟等,而下沉的人就喝米汤。这个时代粮食产量很低,粮食匮乏,因此人们习惯是一日早晚两餐,早多晚上少。而穷苦人家甚至一日只吃一餐。两餐制度就有一个问题,在白天里人容易感觉肚子有些饿。而这些饮品,就是人们补充营养的重要方式。后世的英国人流行下午茶,不过开始就是因为贵族饿到了下午的时候要找东西垫垫肚子,借着喝茶的机会吃点点心罢了。长此以往就城为了习惯。而这个习惯形成之后,英国人就满世界种植茶叶,让不产茶叶的印度和肯尼亚都成为产茶大国。此时茶虽然没有出现,但饮品文化却可以推广起来。目的不仅仅是为了赚钱,更重要的是文化传播。
饮座店铺是为贵族和富有的商人们开设的,器具考究美观,家具典雅十分富有气度。而这里的饮品也很丰富,传统蜜汤,醪糟一样不少,还有江东推出的姜汤,双皮奶,花茶,气味浓郁的荞麦茶等。这些新品种口味独特气味也很好闻,很受顾客的欢迎。在这些饮品之外,还出售一些点心,江东的点心品种不少,口味丰富,也是客人追捧的重要原因。在这里施行订座,可以向预定一个座位或者包间,不管客人每天时不时回来,店里都会提前准备好客人想要的饮品和点心。
一眼望去,安静优雅的饮座店中,三三两两的茶座上,贵族或商人随意得坐在江东出产的椅子上彼此交流,时不时喝上一口茶或汤,再配上一口点心。生意很好。他静悄悄的得穿过大厅,来到一个单间里。推门而入,就看见一个到熟悉的身影,在一个独自坐在那里,喝着姜汤。
“坐!”那人从炉火旁推过一碗热腾腾的红糖姜汤,姜汤的气味钻进了虔序的鼻孔里,他的食欲大动。
红糖是从甘蔗榨汁后出提炼而产生的,工艺简单,甘蔗和生姜这两种东西均可一年生,不难种植,但规模一直不大,所以这碗红糖姜汤价格不菲。
“大人,事情差不多了,燕王已经同意了作这笔生意。已经开始调集物质了,过不了多久这个大单就来了!”
那人笑道:“还有什么情况?”
虔序道:“今天燕王接见了大将军秦开,秦开刚刚回到蓟城,第一站就是王宫,在王宫洗的澡,连衣服都换的是和燕王的常服。看来燕王和秦开情同手足,关系很好啊。”
那人点点头:“你作的很好。尤其是关于燕国在去辽东刺探情报的消息很重要。”然后接着道:“这次我来找你,是有新的事情要你注意。我们从临淄追到这里,孟尝君手中两个重要的人物在燕国的帮助下逃到了蓟都,这件事情需要你多加留意。为了保护着来年个人,孟尝军动用了三百人,而这两人过边境之后,燕王就派了五百人五车来护送,这两人的身份还不清楚,但一定极为重要。”
虔序一愣:“大人。我今天可能见过这两人了。一个是越人,有纹身纹面,肤色古铜,身体强壮而高大,另外一人倒像是宋人,身体消瘦,文质彬彬。”
那人闭上眼睛,片刻后微笑着睁开眼睛:“我想我猜得出是谁了。”
“是谁啊?”
“弄清楚了再告诉你。”
那人道:“你在燕王身边的作用越来越大,因此我们有必要让他更加信任你。”
虔序问道:“我该怎么办?”
“把家人都迁到蓟都来。”
“啊!……这不好吧”
“当然不会真的是你家人。这些我们已经安排好了。这里有一份材料,有你的家人的各种情况,过段时间他们就到了。当然,为了维护你的商业渠道,你在江东有一个入籍的兄弟,这是必需的。”
虔序接过质料一目十行看得飞快:“怎么连妻子都安排了,我家那口子要知道了,我回去麻烦就大了……”
不过半月的时间,春节将近,燕国大商人虔序从江东购入的第一批农具已经到了,这批农具主要是锄头,铁球,铁铲和镰刀,共计五万件,全部都是全新的,那些在烈火中敲打所留下的痕迹都能看得清楚。
这批农具是千里迢迢他从江东转运到宋国,又通过三晋从齐赵两国交界地带转运到达燕国,数万件铁器是一个庞大的数字,这支商队规模也算是前所未有的庞大,为了能够完成第一批运输,虔序扩大了自己的队伍,整个商队多达五百余人。
第一批的农具得到达,就让虔序从一个默默无闻的商人变成为燕国上下皆知的大商贾,在来燕国楼谁间到他也都乐意去聊上几句。而虔序和燕昭王交好的事情,也不知何时在燕国传开了。
燕国的是一个半农半牧野的国家,大地以燕山为界限,南面以农耕为主,因为这里土地开发较早,环境也安稳属于后方,而燕山以北的则时常受到胡人侵扰,加上这里聚集的主要是燕国的绒族,他们习惯于游牧,游牧的好处就是财产可以方便移动,敌人来了大家可以把牛羊赶着走,不像地里的庄稼在地里动不了。这次东胡被赶到了辽河以东,北方的老哈河北方。整个燕国变得更加安全了。
五万件先进轻便的优质农具,能比起以往笨重老旧的传统农具效率高三倍,这在齐国已经得到了验证。五万件农具不是小数目,对于整个燕国而言,完全是国家级的大买卖。能来作这单生意的人,自然是燕王所信任的人物。较好这名商人的同时,农具也成为了人们争夺的对象,农具能够提高产能,这就意味可以解放部分劳动力量,去开垦更多的荒地来种植。燕国地处北方,地广人稀,缺少的而是有利灌溉的土地和人口,而如今,大将军北方开地五个郡,这些地方有许多土地是适合开垦的,换上新农具用自己的人去占好的土地,是每个贵族都期望的。燕昭王在恢复国内统治之后,在几年前就已经向其他国家一样,开始承认私有土地,只要你开垦土地,产出粮食后按着规矩交税,那么国家就认可土地是归你所有了。对贵国们而言,先机很重要,那些属于国家的无主土地,谁先开垦就归谁所有,需要的就是劳动力。而劳动力的来源就是这些解放生产力的好工具。
农具已经交付之后,亲自跑这趟商路的虔序又被燕昭王请到了宫中,弥补一月里说拖欠的故事,对于《时代》连载小说的追捧者,燕昭王苦苦得熬了一个月。
而在这个一个多月里,秦开已经带着工匠和两位重臣去了辽西,到处选址,为修建城堡保密的船坞军事器械作坊和防御敌人的关隘等作准备。对于燕国而言,即使将胡人感到了北方,但东胡人是游牧民族,随时都有可能来南方搞抢劫,而在东面,还有一个不知是敌是友的江东军建立的莱国。因此军事部署十分必要,如果物质和人力充足,秦开觉得修建长城都十分必要。
两期的十日刊的章节读物,史诗级的特洛伊战争终于揭晓了故事的结局。木马计使得希腊人悄无声息得在打开了特洛伊的城门,希腊大军去而复返,悄然如此,安然入睡的特洛伊人根本无力组织起有效抵抗,希腊人对特洛伊进行了一场大屠杀,而阿克琉斯也被特洛伊国王的小儿子所杀死。希腊人满载而归,确在大海上遇到了风暴,最终只有奥德修斯活着回到了故乡。
故事是一个悲剧,让人感慨万千。燕昭王似乎对故事的结局很不满意,“写这小说的人,一定是墨家的人,在宣扬他们的非攻和尚同。”虽然嘴上如此说,但他还是在故事了回味了许久。
“虔序,最近刊物上有些什么新消息?”
虔序大致的看了一下目录:“楚国赣州名乱不止,至今和楚军相持不下,楚军已经累计战死近万人。楚怀王已经启程开始前往秦国,国内有勒丧为国相,由公子兰监理政务。江东今年海上捕鱼喜获丰收。义务教育基础已经具备,明年开始逐步施行。南行船队最远到达楚庭,满载而归!……”
结果没哟一条消息让燕昭王感兴趣,很多事情,他之前已经知道了。
“虔序!寡人听说,你准备将家人都迁到燕国来?”燕王问道“举家迁徙,很不容易啊。”
“小人如今的生意都在燕国,在这里小人混得很如意,把家安在这里,我也好放心。”虔序道:“若没有大王如此厚待小人,小人断无今日之福。”说着重重得对燕昭王行以大礼,表示感谢。
燕王点点头,表示对虔序比较满意。
过了一会儿,他突然道:“虔序,寡人要你再去办一件大事!”