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虽然焦遂带来消息,贺知章比原本的历史提前辞官归道,而且可能会来修武求寻仙迹,但叶畅觉得,那至少是过完年的事情。
却不曾想,贺知章这么早就来了。
最重要的是,来得早不如来得巧,偏偏赶上了他借助贺知章的名头,想要压服自己名义上老爹的事情。
毫无疑问,他名义上的老爹叶思,过会儿便会质问贺知章,问他为何要干涉自己的家务,离间父子之情……
而对此毫无准备的贺知章,必然会否认,叶畅假借其名的事情,必然会被揭穿,不仅仅会使得贺知章低看叶畅,传出去之后,叶畅的名声,也必然会受损!
叶思与陆氏同样震惊。
虽然叶思方才说得厉害,要去质问别人为何要离间自己父子,可他是什么身份,贺、韩二人是什么身份!他见着贺韩,就得下拜行礼,而贺韩愿意和颜悦色和他说句话,就是给了他天大面子。
现在那位太子宾客真来了……等一下,前太子宾客?
“贺……贺公辞官了?”他有些结巴地问道。
“正是,贺公辞官求仙,特意来访。”钟纬也瞧不大起叶思,不过毕竟是叶畅名义上的父亲,总得给叶畅三分面子,因此淡淡地道。
若是现任的,叶思自是不敢得罪,但已经辞官……叶思顿时转起了心思,要不要去质问他?
“人到了哪儿?”叶畅问道。
“离村子只有三里地,他年迈行慢,某回途相遇,明府少府二位官长遣某特来通报。”钟纬回答。
三里地,贺知章肯定是骑着驴或马来的,行得再慢,也就是一会儿的工夫!
叶畅心中明白,他必须当机立断,在贺知章赶到之前将此间事情暂了。
但就在这时,一旁的陆氏跳将起来:“来得好,来得好,我正好要问问,他为何要管起我家家事!”
叶思是男人,考虑事情终归要全面些,陆氏是女子,想的就是家当和子女。因此,叶思未必敢真去质问贺知章,而陆氏则肯定会去吵的。她这一叫嚷,那边钟纬愕然,叶畅终于痛下决心:长痛不如短痛!
可就在这时,一个人站出来了。
“此话原本我不想说,但今日既然到了这个地步,那我就直问了。你们非要十一郎在三支,这种心思,绝不更改?”
站出来的是方氏。
钟纬听得这一句,便知道这是对方家事,他一缩脖子,所谓家丑不可外扬,他这个外人在这里,可不是个事。因此,他又退出了门外,退出之后,还将门顺手又带上。
“那是自然,十一郎是我们三支之子!”陆氏道。
“若是如此,那奴再追问一句,三叔百年之后,你们三支的家当,该如何分?你们真以十一郎为嗣子,今日便立下字据,今后分家时,十一郎得大头,小十九得小头!”方氏接下来开口,便是一语惊人!
她这话一说出来,叶思没有说什么,陆氏首先不干了:“要分也是均分……”
“均分?”方氏冷笑起来:“休想!”
“你这毒心的寡妇,你究竟打什么主意,莫非是死了男人,想将十一郎……”事关亲生儿子将来的利益,陆氏再也不能忍,因此言语恶毒起来。
但她话说了一半,就见方氏上前,抡起手,狠狠就一记耳光抽了过去!
“啪”的一声响,不但是陆氏的话被抽回,叶淡、叶思等目瞪口呆,就是叶畅,也神情大变:此前是在演戏,一切都还顺利,可是这一把掌下去,戏就要演砸了!
陆氏是长辈,虽然不同支,但同房长辈,方氏如何能动手?就象当初,刘氏对叶畅百般辱骂,叶畅轻易也不敢动手。可是方氏不但抽了,还抽得理直气壮,一脸淡然,仿佛只是抽了一个下人!
“你……你敢打我?”陆氏回过神来,指着方氏颤声道。
“方氏,你好大的胆子!”叶思也怒极:“家法,宗长,目无尊长,当家法处置!”
“尊长?奴礼敬三分,称她一声婶娘,她便以为自己真是婶娘了?奴进叶家之门,乃是明媒正娶,名字写在了叶家宗谱之上,这个女人,她可曾明媒正娶?她可曾入宗谱?她可曾告名于叶氏列祖列宗之前?”
三个“她可曾”一出,顿时叶畅和他的老小伙伴们都惊呆了……
依此时民俗,娶妻入门,都是焚香告祖,妻子的名字,也应该记入宗谱之中,唯有如此,才算是正式嫁入。陆氏当初因为某种原因,并没有办喜事,也未曾告祖庙,这次回来时间又紧,这些程序都未经过,因此,从乡俗来说,她并不是叶家正式合法的媳妇!
“你只是一个淫奔妇人,既无名位,又无恩德,便是妾都算不上!莫说是你,便是你生的那孩儿,我们碍着三叔的面子,称他为小十九——可是淫奔偷人生下的私生子,不曾入宗谱,十一郎为嗣子,分他一小部分家产已经是手足情深,否则便是将他赶出家门,甚至发卖为奴,又有谁能说半个不字?”
叶畅呆了,傻了,完全晕了。
当初方氏说自有对付叶思与陆氏的办法,叶畅只道是用言语挤兑,然后逼得三支同意他回归本宗,为此他甚至宁愿付出一些代价。却不曾想,方氏暴走得如此彻底,而且直接抓住了三支的命脉!
名不正则言不顺,陆氏的身份不正,在明媒正娶的陆氏面前,确实抬不起头来,不仅如此,因为陆氏身份不正,连带着她生的儿子小叶曦也同样身份不正。此前的时候,叶思与陆氏只想着如何在叶畅身上占便宜,但现在被方氏将引揭穿之后,他们顿时神情大变。
“族长,你说说看,这世上有淫奔私生之子凌于嗣子之上的事么?”方氏再度把烫手的山芋交给了叶淡。
叶淡咳了一声,神情肃然:“方氏,动手总是不对的……”
“是,族长教训得是。”方氏又恢复了温良恭俭的模样。
可是现在谁看她,都不敢当她是一个任人欺凌的小寡妇了,她方才的表现,足以让人明白,她可是只雌虎!
叶淡又看了看叶畅:“十一郎,此事与你相关,你自己说呢?”
变化来得如此之快,让叶畅目不暇接,他原本以为自己终究还是要骗上悖逆忘恩的骂名,却不曾料想,方氏只是一个巴掌寥寥数句,便将事情引向了另一个方向!
此际他在心中,只能默默念叨:果然不愧是武则天的嫡亲曾孙女……幸好嫂嫂是站在自己这一边。
不过方氏既然为他做到这一步,他自然也要将剩余的戏做足来。
“这四年来,我在三支,虽然大人并不在侧,但衣食住行,总是仰赖三支。初时我尚有些犹豫,但今日之事……唉,怕是我再在三支,大人与娘子都会心中不安,便是十九弟,也难与我为兄弟了。”
众人都不觉点头,话到这一步,虽然未正式破脸,但此后陆氏必不自安。事实上从一开始,陆氏就很小心,不让叶畅有单独接触叶曦的机会。
“大人,娘子,今日之事,能否揭过,就当没有发生,我还在三支?”看到叶思与陆氏那惊恐的神情,叶畅方才悬着的心放了下来,忍不住也要让他们揪一揪心。
“十一郎这是哪里话,你自有父母,又有贵人关切,你恢复本宗,才是正途!”叶思正气凛然地道:“我虽是不舍,却总不能因为区区私情,耽搁了你的前程,误了我们叶氏宗族!”
陆氏正要说话,却被方氏目光一扫,到嘴的话不知为何又咽了下去,她略有些惊恐地看着方氏,然后连连点头,表示同意叶思所言。
“既是如此……唉,我实是喜欢十九郎,原是想与他多亲近,但大人之命,不敢相违,族长,还烦请族中其余长辈为我作证。”
叶畅说到这里时,仿佛还有些不舍,叶思与陆氏却立刻道:“好,好,十一郎有这份心便行了,你愿归宗,正该如此!”
他们此时已经顾不得盘算叶畅的作坊,自保要紧,若是叶畅改了主意,非要呆在他们三支,那才是大麻烦。试想一下,外有强援,内有正名,就算叶畅这棵摇钱树赚下了再多的家当,到头也都是他的,而十九郎不但得不到好处,甚至还得提心吊胆,担忧性命不保!
“此事既定,接下来,我去迎接贺公……剩余扫尾,烦劳族长与嫂嫂了。”
叶淡连连点头:“快去,快去,迎候贺公要紧,莫怠慢了贵人。”
叶畅又看了方氏一眼,却见方氏抿嘴微笑,但这笑容稍纵即逝。
这个笑容只存留了片刻,但那狡猾的模样,当真与一只偷食了小鸡的狐狸别无二致。
这个嫂嫂……
叶畅有些无语,不知道该如何评价自己的嫂子了。可以肯定一点,她在叶家,当真是收敛自己,否则的话,以她之智,足以让叶家永无安宁。
收拾好心思,叶畅推开门,恰见钟纬把个头缩了回去——这厮此前表面上退出院子还关了门,实际上却是耳朵贴着门板一直在偷听。叶畅也不揭破,只是笑眯眯地道:“还要有劳钟吏员,与我一起前去相迎。”
“不劳,不劳……叶郎君在长安竟然结识了这般贵人,果然不愧是仙人点化啊。”钟纬面皮奇厚,挑起大拇指赞了一句。
他心中暗暗还补了句:老子也不愧是有识人之明,早见叶郎君绝非凡物,克意结交,以前的刘家之事,方才那郑郎君,还有现在,都落了实在的人情!
“钟吏员辛苦。”叶畅又客气了两句,让淳明去卧龙谷通知崔遂,然后起步出村相迎。
走了几步,钟纬心觉不妥,低声道:“这边情形,怕是不能接待贺公等贵人吧?”
“钟吏员放心,贺公既是来寻仙访道,我便引他去我山谷中的别居。”叶畅道:“虽然简陋,却勉强可以待客,到时也请钟吏员相伴,时时提醒,免得我有失礼之举。”
钟纬顿时欢喜起来,他这样的吏员,不就是希望能在大官面前多晃晃,提高一下存在感,好获取提拔的机会么!
“叶郎君这等人物,说实话,原该有个好爹。”钟纬粗鄙地说了一句,然后嘿嘿笑了起来。
这话头叶畅没接,他们二人迎出村子有半里,便看到一群人缓缓行来。
虽然贺知章希望轻车简从,但知县、县尉非要陪同而来,他如何好拒绝。他已经是八旬老人,对很多事情都看得淡了,知县、县尉却不敢小视他——他此次致仕,天子李隆基御制送别之诗,宰相李林甫以下皆有承制之作,可见他并不是因为失宠被迫去职。
远远望着叶畅,贺知章便笑了起来:“这小儿倒是悠闲,在长安城中扰得风生水起,自己却在乡间悠哉游哉!”
“某与叶郎一向结识,却不知他在长安城中竟然也做出如此大的事业。说起这位叶郎,他在咱们修武可谓声名远扬,虹渠引水、菩萨审案……”
元公路一边说一边暗暗叹了声。
他当初觉得叶畅太喜使用奇计,这种行径易惹上大祸,因此虽然和叶畅定交,却并不亲近。却不曾想,只是短短几个月的功夫,叶畅就闹到长安城去,甚至还得入圣听。虽然皇帝赐绢放还,将他赶出了长安城,但毕竟没有真正获罪,反倒结识了长安城中的一批有力人物。
这就是人算不如天算了,早知如此,他与叶畅不疏远,那么一个慧眼识人的名头就少不了。
就在他心中暗自后悔之时,叶畅已经迎了上来,还隔着百步便叫道:“贺公,前些时日焦郎君说你要来,却不曾想,你来得如此之快!”
“老夫如今已经是闲云野鹤,自当来做这不速之客!”贺知章勉强提声回应道:“来来,让老夫听听,你又有何佳作。”
“忙于俗事,却无诗作。”叶畅第一句,让贺知章有些失望,但紧接着叶畅又道:“不过贺公既来,想必新诗不远矣。”
众人齐笑,叶畅这一记马屁拍得高明,贺知章也不不禁捋须。双方接近之后,他将将从人一一介绍,知县、县尉自不必说,随他而来诸人中,有一人他专门介绍道:“此杜甫杜子美是也,擅诗,可与汝为友!”