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待过了初五, 陈家就准备回北京了。陈太太把许多干粮肉食, 能带走的准备都带到路上吃, 也能省些路上嚼用花费, 至于带不走的，都送给了村长陈三叔家。倒是三大娘过来了一趟陈家村，找褚韶华打听事儿。

原来三大娘家的闺女桃儿也到了说亲的年纪，有媒人给说了何家庄的李大户家的小子。三大伯在褚家村是村长，家里也有二三百亩地，虽比不得李大户家田地多, 家境却也不差。三大娘三个儿子, 就这么一个闺女，难免偏疼些。故, 除了考虑对方的家境, 自然也要打听对方的人品。褚家村离何家庄路远，委实不大清楚这李大户家的家风，听说褚韶华跟何家庄的魏东家一家子是极熟的, 就想寻褚韶华问一问, 看褚韶华知不知道这李家户家的情形。

褚韶华还真知道。

说来，褚韶华这性子，她生来爱打听事，爱掺和事，也爱管事, 当然, 她自身也有这个本事, 故而，别看嫁老陈家才一年有余，陈家这些个交往的人家，以及十里八乡的一些个八卦事，褚韶华都挺清楚。

这李大户吧，有钱是真有钱，家里田地也多，光田地不下千亩，是何家庄最大的地主。别看陈家魏家都是做生意的人家，家里也算小有家资，可要论及田地，没哪家能比得上李大户的。只是，李大户家虽有田有粮有钱，偏生是个极抠门的人家，据说，家里粮食满仓，可李家人每餐吃饭却是定量，要用升子量着做饭的。而且，这样的大户，有钱人家，平时都舍不得吃白面，除了李大户一人，其余人等都是吃粗粮的，便是粗粮，也是按人头定量的。倘是饭量大的，还有可能吃不饱。

而且，李家自李大户到家里老小，衣裳就没一件新的，都是旧衣。

李家吃饭的事，褚韶华没亲见过，都是听魏太太说的，至于穿衣的事，褚韶华真见过，虽说见李大户的时候不多，可哪回见，李大户身上都是件灰扑扑的旧袍子，不知是这袍子一式多件，还是从不换洗。当然，从不换洗不大可能，褚韶华更倾向于是一样的袍子做了多件。

只是，在褚韶华看来，纵是过日子得节俭，节俭到李大户家的这样的境界，也有些过了。

褚韶华心热嘴快，见三大娘特特过来打听，当下就把自己知道的同三大娘说了，又怕这些消息是以讹传讹，不大准确，误了桃儿的终身。褚韶华还特意带着三大娘去了陈大姑家里，同陈大姑打听来着。陈大姑是三乡五里有名的媒人，认识的人多，知道的事也多。

陈大姑一向对褚韶华评价颇高，认为褚韶华陈大顺是她媒人生涯中最成功的模范小夫妻，虽则俩人的亲事是陈老爷跟去了的褚太爷提的，可后来俩人定亲成亲这些事，都是陈大姑张罗的啊。再加上褚韶华会做人，每年年下都会送点心给陈大姑，陈大姑家里日子也过得，并不缺这一包点心，就是瞧着小夫妻俩会做人，心里欢喜。见褚韶华带着三大娘过来，陈大姑先不知什么事，张罗着倒了热茶，摆上果子，听褚韶华把事情说了。陈大姑毕竟多活了几十年，先把屋里的孩子们打发出去，低头从烧着花开富贵的新式搪瓷干果碟里抓了把花生，递给褚韶华三大娘剥着吃，她先叹了口气，又露出为难来，道，“要不是大顺媳妇实在不是外人，这话我真不当讲。我做媒的人，只有成人美事，没有说人不是的理。”

自褚韶华这里听了些李大户家的事，三大娘心里对闺女这亲事已是提溜起来，这会儿更是着急，却也知陈大姑有自己的顾虑，连忙道，“这也不算说人的不是，嫂子也知道咱们做娘的人，家里闺女说亲，没有不打听的。嫂子有一说一，有二说二，您指点我一二，就是我们闺女亲事上的恩人。”

陈大姑是认识三大娘的，当初褚韶华的亲事，三大娘是帮着管事的，陈大姑知道三大娘也是褚家村的村长太太，见三大娘说的极是恳切，笑道，“她大娘这话也过誉了。”就把知道的一些李大户家的情况说了，陈大姑道，“要说李家，的确殷实人家，他家的上等肥田就有八百亩，剩下两百多亩是中等田，下等薄田几乎没有。别看李大户穿的寻常，乍一看还以为他家日子也寻常哪，实际上颇是有钱。只是叫我说，日子也着实精细了些。他家老大的亲事就是我给做成的，有一回在他家留饭，只我碗里是两个白馒头，李太太她们碗里都是窝头，倒叫我不好意思。后来有一回赶上他家吃饭，才知道他家素来如此。可见，大家大业都是靠一代代人的精打细算，不然也不能有如今的家业。”

陈大姑虽说的婉转，三大娘却也是老辣之人，更加印证了先前褚韶华对她说的李大户家的情形，眼神一闪，凑近了细打听，“嫂子，既是他家大爷大奶奶亲事是嫂子给做成的，怎么二爷的亲事嫂子倒没帮着张罗，我听华儿说，嫂子可最是热心肠的。”

陈大姑慢慢剥着花生豆，放在嘴里嚼的正香，听三大娘这话，嘴里的炒花生也骤然觉着没滋味起来，惋惜道，“倒不是李大户不想我帮着张罗，实在是他家大爷大奶奶的亲事倒叫我有几分后悔了。他家大奶奶是孔店村的姑娘，说来也是孔店村一等一能干的闺女。当时李家下了八两银子的聘，孔家因有男孩子在县城念书，日子有些紧巴，陪嫁了闺女约摸三两银子的嫁妆。李家为这事很有些不痛快，这几年，大奶奶的日子也不甚好。我倒是帮着言语上劝过几遭，不说别个，乡个人家多是如此，爹娘养闺女一场不容易，这聘钱总要叫娘家赚几个。有几个似华儿当年进门儿似的那样厚实的一份嫁妆。”说到褚韶华的嫁妆，陈大姑就对褚家印象不错，起码舍得给闺女陪嫁，不是那等不心疼闺女的。

当然，陈大姑不知内情，故有此判断，却因此事爱乌及屋，对三大娘也颇多好感，摊开手与三大娘道，“孔家陪嫁的少，大奶奶到了李家，连玉米面这样的粗粮都吃不上，都是吃高梁面。我这人，给人做媒原是为了成两家之好，瞧着小两口都似大顺跟他媳妇似的这样和和美美的过日子才好。我也是有闺女的人，如今陈大奶奶这般，我心里如何过意的去，所以李家二爷的亲事我就寻了个托辞没帮着张罗。不然，咱们这乡下人家，有几个疼闺女能把聘银都给闺女陪嫁了的？还是疼儿子的多。”

三大娘听陈大姑这话，不禁心下暗道一声险，倘不是过来陈家村儿打听，真应了这亲事，叫闺女嫁了李大户家，她家倒不会克扣闺女的聘银，还会多给闺女陪送些。可也舍不得闺女到婆家吃粗粮去，她闺女自小吃惯了白面的，那粗粮如何入口！这般想着，三大娘对陈大姑郑重谢过，言有所指道，“我跟我们当家的这辈子是吃了许多苦的，好容易跟我们当家的攒下如今的家业，可不就是为了让孩子别再吃咱们先时的苦，过些好日子么。”

陈大姑一向做媒的人，倒不想自己竟有拆人姻缘的一日。只是，她回头想想，她也没说李家的不是，原李家就是这个样子的，怪谁去？

三大娘已是对李家心里有数，当然，她是个细致人，除了在褚韶华、陈大姑这里打听，自然也会另寻熟人再打听一二，也免得乡间传言不准，倒误会了李大户家。不过，李大娘想着，褚韶华一向不是乡间那些爱传是非的性子，就是陈大姑，她做媒人的，只要不是与李大户家有什么深仇大恨的不痛快，也不至于故意来说李大户家的不是。三大娘心知李大户家的情形约摸就是褚韶华、陈大姑说的这般了，心下对上门提亲的媒人有些恼怒，想着这媒人委实不厚道，岂不是要坑她家闺女一辈子！又极感激褚韶华、陈大姑，若不是她打听出这些个端倪，纵李大户家再如何的家资丰厚，这般舍不得吃喝，闺女嫁了一样是受苦。

故而，三大娘客客气气的谢过陈大姑，待回了陈家又与褚韶华说了不少贴心话，如此方告辞了去。

至于桃儿的亲事最后如何，因着要回北京，褚韶华就不大清楚了。

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褚韶华是回京后才觉出身上有些不对的，就像她与大顺哥说的，女人总是有些感应的。第一个月月信未至时，褚韶华就隐隐觉着应是有了的。只是她为人向来沉得住气，自己悄悄算着日子，想着日子还浅，还是再等一个月，倘能确定，再说出去不迟。

如此过了二月二的龙抬头，又过了三月三的花朝节，褚韶华就有几分把握了，悄悄的让大顺哥请了大夫来，大夫一诊，果然是喜脉。褚韶华有喜，陈家不论陈太太还是陈老爷，都极是欢喜的。就是陈二顺，也高高兴兴的恭喜了大哥大嫂一回，宋苹心下虽有些酸酸的，也不会在此时扫兴，只是心下未免愈发的不如意，想着她与褚韶华同一日进门，她样样不如褚韶华就不提了，怎么这怀身子的事儿也落在了褚韶华后头，想想便是心有不甘。可褚韶华平素极会做人，更兼有几分厉害，宋苹早叫她降伏了的，此时也唯有酸一酸罢了，面儿上仍是一副高高兴兴的模样来恭喜褚韶华。

陈太太以往总有些挑剔褚韶华的人，这会儿竟也张罗着每日多买些肉食来吃，给褚韶华补身子。陈老爷是个细致人，私下同老妻道，“老大媳妇这身子骨儿，也忒细瘦了些，如今这有了身子不同往日，你多顾看着些。”

“我知道，跟苹儿说了，现在老大家的胎还没坐稳，以后买菜的活儿就叫苹儿去干。每天多买肉，吃食上别委屈了。”想到褚韶华嫩柳一样的腰身，陈太太一咬牙，下了决心，“以后每顿再给她煮个鸡蛋。”想到这以后每天要多支出三个鸡蛋，陈太太就心疼的很，嘟囔道，“要不说这娶媳妇，光图好看有什么用，还是得肥壮些，才好生养。”

陈老爷这把年纪，没好意思说老妻，老二家的倒是粗壮，至今没信儿，也没瞧出哪儿好生养来。陈老爷一摆手，不耐烦的打断陈太太这些没理的话，道，“行了，这不都是为了孩子。”

“我知道，我是为了我大孙子。”陈太太原是个没心机的，说着又高兴起来，催着老头子道，“你这眼瞅就要做爷爷的人了，可得提前给孙子想个好名儿。”

陈老爷拈须自得，瞥陈太太一眼，“这无须你说，我早想好的。”

陈太太不爱看丈夫这拿腔作势的样儿，不屑的撇撇嘴。