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自从读过一些经济课程后, 褚韶华就一直想去纽约, 恰好当时来美国的船上认识的江先生也是在哥伦比亚读金融，褚韶华提前与江先生约好时间, 圣诞后去纽约找江先生玩儿。

至于异性朋友之类的事, 褚韶华有闻知秋这位正牌男友，所以，褚韶华自认光明正大。再说，这都什么年代了，还讲究男女大防不成。褚韶华能这么快的在美国取得一些成功，就是因为她适应环境的速度一流, 环境不仅是指物质环境, 还有精神环境。

江先生把褚韶华介绍给纽约的华人圈，席嘉陵与褚韶华算旧识, 另则多是在纽约读书或做生意的华人。在国外遇到同一个国度的人，纵非亲人，也多三分亲近。

其中一位余先生说起学问口若悬河, 颇是引人注目。余先生是带了女伴来的, 那是位打扮入时的小姐，穿着深色貂裘，露出长裙下摆，褚韶华低头时不小心看到那位小姐裙摆下的皮鞋，那小巧精致的尺寸, 如果褚韶华没看错, 应该是位小脚女士。

这并稀奇, 虽则现在政府已经禁止女子缠足，可这才几年呢，以前缠过小脚的女子不知有多少。如今国内时兴的皮鞋里，就有一种特意为小脚女性制作的皮鞋。尺寸小巧，适合这些旧式女子穿戴。

不过，旧式女子出国留学的并不多。褚韶华看余先生的年纪，心下忖度这该是余太太了。只是，余先生介绍时却是说，“这是严小姐。”

褚韶华与余先生、严小姐打过招呼，就听席嘉陵道，“阿鹤，你来了。”

余先生大名余锦鹤。

余锦鹤见到席嘉陵，大大方方的叫了声表哥。席嘉陵的眼睛在严小姐挽住余锦鹤的手臂上一掠而过，笑问，“阿婉如何没来？”

“你知道，她不喜欢参加这样的聚会。”余锦鹤道。

严小姐伸出白腻腻的小手，对席嘉陵道，“席先生，您好。”

席太太自然的握住严小姐的手，亲呢的拍了拍，“很久不见严小姐，听说你去了欧洲，什么时候回纽约的？”

“也是刚回来。”严小姐笑，“听江先生说有波士顿的褚小姐过来，久闻褚小姐大名，我来打声招呼。”

严小姐又问褚韶华什么时候来美国游学的，可去过欧洲，褚韶华想严小姐可能误会，她可不是来游学的，她是正经念书来的，褚韶华只是道，“我去年来的美国。”

席太太补充说明，“韶华姐今年参加升学考试，全美第一名，当时收到七所女子大学的入学通知书，现在就读史密斯学院，全额奖学金。”

严小姐立刻笑起来，细致的脸颊上两个小小梨涡，极是甜美的说，“唉哟，姐姐是有大学问的人，跟我这样只知玩乐的人不一样。”

褚韶华看严小姐妆容精致，说话伶俐，颇有些风流婉转之态，虽一双脚是旧式的，行容举止皆属新式。

余先生是个极有学识的人，口若悬河，滔滔不绝，席间说起中国文学与欧洲文学的相同与不同，褚韶华以往在上海读过一些国外的小说，入学后也选修了一门文学课程，倒还能搭得上话。余先生也很赞叹褚韶华读的史密斯学院，“这是美国极好的女子学院，可知褚小姐才华横溢。”

严小姐给余先生布一筷子菜，在一畔笑道，“褚姐姐大学考试可是收到七所女子大学的通知书，可厉害了。”

“我胜在用功，勤能补拙。”褚韶华谦虚的说，“哪里像余先生一般，已是有名大诗人。”

褚韶华习惯性的交际恭维，虽然她并没有读过这位大诗人的诗。不过，能出国留学的，不是有钱的就是有才的，还有这些在国外做生意的同胞，都值得交际一二。

褚韶华原是入住纽约的国际酒店，席嘉陵知道她过来后力邀她住到家里去，说是都收拾好了，现成的屋子，比酒店方便百倍。

席嘉陵又带着妻子过来邀请，褚韶华推辞不过，说要去酒店拿行礼，席嘉陵道，“让管家跑一趟就是。”故，聚会结束，直接开车带着褚韶华回自家了。

席家已经准备好房间，收拾的极是暖和妥帖，席太太问褚韶华要不要吃宵夜，褚韶华道，“我晚上会看会儿书，告诉我咖啡和饼干在哪儿就行了，别的的不用准备。”

席太太说，“只吃这些怎么行啊，刘嫂最会煲粥，我让她煲些米粥，备两样小菜。姐你放心，我们晚上也都会吃一点，并不麻烦。”

席太太这样说，褚韶华也便没有推辞。

席太太细细的告诉褚韶华一些常用的东西放在哪儿，有一床备用的被子在柜子里，要是晚上冷就拿出来盖之类的事。还提醒褚韶华一句，“那位严小姐最好攀附钻营，她要是邀你喝茶聊天的，姐你留些神。”

褚韶华道，“我瞧着严小姐也有些说不清道不明的感觉，她也没有正式念书，更不像做生意的人，是家人在国外吗？”

“她哪里有什么家人在国外？”席太太对褚韶华是十分敬佩的，不说褚韶华早便是家中旧识，就是褚韶华读书也是读的正经一流大学，一看就是再正派不过的人。席太太对严小姐却是瞧不起的，悄声说与褚韶华知道，“她原是上海税务司凌司长的外室，后来凌司长另有新人，拿钱打发了她。她便做了交际花，时常在上海舞场出入，不知走了谁的门路出了国，号称是来游学的，连英文都说不俐落，游哪门子学，无非就是糊弄糊弄这些自诩风流的才子们。”

褚韶华就有些不高兴，说，“余先生是江先生请的，说是极有名气的诗人，怎么余先生带这么个来？”这场聚会是褚韶华请大家吃饭，褚韶华在纽约认识的人不多，一位江先生是来美国时在船上的相识，再有就是席嘉陵。江先生说再请几位纽约有名的学者，名单褚韶华都看过的，有哪些人，江先生也提前同她讲过。严小姐并不在褚韶华请的客人名单内。要是余先生带自己太太来，这没的说，是礼貌，带这么个下流女子过来，如带娼妓有什么不同。这可不是余先生的宴会，是褚韶华做东的宴会。

褚韶华倒了两杯水，递给席太太一杯，说，“现在是新时代了，人们也不讲究旧规矩。我看以前的老礼，往别人处作客从没有带妾带丫头的道理，何况这严小姐也不是余先生的姬妾丫头，他可真是个怜香惜玉的性情。莫不是诗人都是这样？”

席太太险没烫了嘴，很有些尴尬，“姐你不知道，我们先生为余妹夫这点事生了好几场气。”说来话长，余锦鹤是国内有名的诗人才子，自小便极有文彩，这余诗人娶的妻子正是席嘉陵的姑家表妹，算起来真不是外人。原本，家族也以有余锦鹤这样文化圈的才子为荣。没想到，余诗人很是不喜妻子，当然，这种不喜也完全没耽搁与这位他不喜欢的妻子生儿育女。但是，余诗人拒绝公开场合带着妻子出现，他认为只接受过私塾教育的妻子太土，配不上他这位洋气的新派大诗人的身份。

就是担心余诗人会变心，所以，余诗人出国留学时，家里就让表妹跟了余诗人出来。结果，两人的感情并没有什么进展，这样的聚会，余诗人宁可带个交际花在身边。

倘是别人听到这事，兴许安慰席太太几句就过了，偏生褚韶华这辈子看够了世人的重男轻女，她一向好强不逊于男人，她在波士顿就与当地的女性社会组织来往密切，她虽不是女权主义者，却是打心底看不上余诗人这样的东西！你不喜欢你当初别娶啊，你就是娶了，为了证明你的不喜欢，你别跟人家生孩子啊！该干的事都干了，又说不喜欢，这也叫个人！

褚韶华道，“余太太既然在美国，她什么时候有空，不如请她过来，或是约在外边，妹妹你介绍我们认识如何？”

“婉表妹什么时候都有空。”席太太一口就应下，明晚我叫嫁表妹过来吃饭。”

“好，那就说定了。”

褚韶华与席太太都是交际好手，二人说些话就很熟了，席太太知道褚韶华晚上要看书，约好明天晚餐，就回房休息了。

席太太对褚韶华颇有好感，对镜卸下耳环戒指，一面同床头看账簿的丈夫说了明天请婉表妹过来吃饭的事，席太太道，“韶华姐很是瞧不上严小姐那样人。”

“除了那只瞎眼鹤，谁瞧得上？”席嘉陵翻过一页账簿，责怪妻子，“不该与褚小姐说家里这些事，倒叫褚小姐笑话。”

“也不是特意说的，就严小姐那一身的风尘气，谁看不出来啊。”席太太去盥洗室卸装，走到门口说，“韶华姐听说严小姐是这种人，说余诗人也太不懂礼数了。”

席嘉陵想到有这种糟心的表妹夫，郁闷的连账簿都看不下去了。

原本，褚韶华想余诗人一直嫌妻子土，还以为余太太是个旧式妇人，待晚上一见，褚韶华吓一跳，余太太一身深灰色的大毛领的大衣，戴着呢料小圆帽，相貌清秀，气质安然，没有严小姐那一身貂裘的贵气浮夸，是个极有大家闺秀气质的女性。

而且，这位据席太太所言被余诗人嫌弃为土的女子，穿的是大大方方的长筒靴，而且，看余太太走路和鞋子的码数，绝不是位小脚妇人。

这叫土？

褚韶华都不知余诗人的眼睛长到哪里去了！

余太太性情温柔是真的，褚韶华总觉着余太太有几分眼熟，说，“我总觉着好像是在哪儿见过婉妹妹。”

余太太笑，“兴许是我和陵表哥有些相似。”

“不对不对，嘉陵长的像席先生……”说到席先生，褚韶华想起来了，问余太太，“婉妹妹，你娘家是不是姓章？”

“韶华姐你怎么知道？”

“中国银行章总裁是你什么人？”

“是我四哥。”

褚韶华拍掌大笑，“我就说像是哪里见过你，我在席先生家的酒会上见过章总裁。对对对，当时章总裁就说他家妹妹在国外，想来必是说的婉妹妹。”

大家都没想到竟有这样的渊源，席嘉陵笑，“这几年我在国外，一晃好些年没见四哥了。”

余太太章婉一笑，有说不出的温柔端庄，“知道四哥他们在国内都好，也就放心了。再说，虽离得远，见面不便，写信是很方便的。”

褚韶华在心下感慨，那姓余的绝对是眼瞎啊。

褚韶华既在纽约结识了章婉，出门看风景便常约她一起。席嘉陵是没空的，假期往往是生意人最忙碌的时候，席太太身为贤内助，也要打理家事。褚韶华连司机都不用，她自己会开车，在席家借辆车，开车带着章婉出去玩儿。

章婉虽时常在家，并不经常外出交际，消息其实很灵通，问过褚韶华帮助克拉拉打官司的事，褚韶华很喜欢章婉身上那种淡然宁静的气质，同章婉一人一个捧一杯热咖啡，谈论着在美国来后的种种见闻。章婉道，“韶华姐，你胆子真大。美国社会非常排斥我们东方人，你替那位女士打官司，不怕惹上麻烦么？”

褚韶华笑笑，“怕什么。最差不过是失败，就是败了，也没什么好怕的，吸取经验，下次取胜就好。就是下次败了也没什么，还有下下次。这世上，除死无大事，没什么好怕的。”

“韶华姐，你怎么会想出国留学的？”

“其实我早就很羡慕那些有学问的人，到上海后我做的是外贸生意，就有这念头。可总是不凑巧，后来发生了不少事，我生活变的一团糟。我一个朋友让我直接出国，不要再把时间浪费到不值得的那些人那些事上，我就出来了。”褚韶华喝口咖啡，“现在想想，出来是对的。”

“不值得的人，不值得的事……”章婉垂下眼睛，轻声喃喃。