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“清欢,”七夫人的声音传来,“你在想些什么?”
徐清欢微微一笑:“我只是想起一桩事,其实驸马爷是杏林传家,医者仁心,自然对百姓也多加怜悯。”
七夫人之前也隐约听过这位长公主驸马的出身:“这么说长公主真是慧眼识人。”
“是啊,”徐清欢道,“华阳长公主府上下和气,唯有一件事是长公主和驸马爷的心病。”
七夫人正听到关键所在,徐清欢突然停了下来。
七夫人抬头看过去,只见徐清欢看着窗外正在出神,丫鬟正好端了茶点上来,七夫人挥挥手没有让丫鬟上前。
徐大小姐今日有些奇怪,好几次都陷入自己的思量之中,应该是在想案情,她们还是不要打扰的好,免得打断她的思绪。
大约一盏茶的功夫,徐清欢才回过神来。
“怎么样?”七夫人立即问过去,“可想到了什么?”
徐清欢看向七夫人窗台上摆着的一棵石榴树:“我能否向夫人讨要一样东西?”
“什么?”七夫人看过去。
徐清欢伸出手一指:“就是这棵多子多福的石榴。”
七夫人微微一怔,不过立即明白过来:“这也不是贵重之物。”
徐清欢道:“夫人没听过一句话说得好,礼轻情意重,也算是投其所好,长公主最喜欢石榴树,长公主府院子里种着不少的石榴,驸马爷和长公主感情甚笃,只可惜膝下一直没有儿女……送别的东西总有贿赂之嫌,这些不值钱的东西,才是聊表心意。”
七夫人觉得徐清欢的话有道理,不过她总觉得徐大小姐此举另有意图。
“夫人,”徐清欢道,“您信我吗?”
又是这句话,她们刚遇见的时候,徐大小姐就说过类似的话。
七夫人点点头:“当然。”
徐清欢道:“那您可不可以再帮帮我的忙。”
徐大小姐的表情看起来十分严肃,倒将七夫人吓了一跳,不过她很快回过神笃定地向徐清欢点了点头。
说了好半天话,七夫人才想起来:“王家老二说要给我送贺礼,人跑哪里去了?”
……
苏纨亲切地将宋成暄迎进门,衙差送上茶来,苏纨立即笑道:“难得薛总兵能让宋大人前来,若是宋大人能留下助常州一臂之力,常州就会更多几分胜算。”
宋成暄沉默不语。
苏纨起身脸上表情沉重:“经此一役,常州水师的情形已经暴露于前,再这样下去我怕光依靠安义侯,就算最终赢了这一仗,大周也会损失惨重,沿海的百姓流离失所,恐怕三五年之内很难恢复战前的繁荣。
也许这对朝廷来说是赢了,可对于大周百姓却还是输了,常州的水师也恐怕全都要葬送,泉州也曾有过类似的经历,我想宋大人能够感同身受。”
宋成暄望着苏纨:“大人真是为常州深思熟虑。”
苏纨摇摇头:“皇上命我来督军,我自然要倾尽全力。”
苏纨这样的做法,必然会得到京中御史的赞赏,他仿佛是一个完全脱离了权利争斗的人,他的身份也让他可以不必被张家牵扯,看起来能做大周的孤臣,而皇上最信任的也是这样的人。
宋成暄不动声色地站起身道:“此事卑职不敢应承,请驸马爷与薛总兵商议,若是朝廷有所抉择,我们定然领命前往,不敢懈怠。”
没想到这么快就达成了共识,苏纨显得很高兴,正要接着说话。
“驸马爷,”管事进来禀告,“城中的百姓送东西前来了,说是要感谢驸马爷。”
苏纨道:“我说了不要那些东西,这是我分内之事。”
管事想了想还是照实禀告:“百姓们不肯走,而且他们带来的不是什么名贵之物。”
宋成暄看向门外,不知为何,仿佛心有所感,那些百姓送来的应该是有趣的东西。
再推却就显得不近人情,苏纨道:“那就让大人将东西拿进来吧,不过只此一次。”
管事应了。
不一会儿功夫院子里传来嘈杂的脚步声。
苏纨走出屋子去查看,宋成暄也跟在他身后出了门。
的确不是什么名贵的东西,只是石榴盆景和石榴树,为首的商贾毕恭毕敬地向苏纨行礼:“这都是大家的心意,驸马爷一心为百姓,祝您多子多福寿。”
苏纨看着那些石榴树,仿佛转眼回到了京中的长公主府,跟前的那盆石榴枝叶茂盛,尤其的可人。
投其所好。
投的是谁的喜好?
他还是长公主的。
苏纨目光一深,不过脸上挂满了感谢的笑容:“我苏纨在这里谢谢大家了。”
宋成暄望着眼前的景象,嘴角不禁微微扬起,她还真是快,转眼之间就追上来,不知是太过聪明,还是太狡黠。
……
苏纨忙于答谢百姓,宋成暄顺势告辞。
一路骑马回去他在常州落脚之处,不知为何,脑海中又浮起了白天她与王玉臣说话的那一幕。
宋成暄不准备再思量下去。
“公子,”永夜忽然扭转了身子,向他手舞足蹈,“来了……来了。”
宋成暄皱起眉头,永夜最近越来越不懂规矩,他抬眼向前看去,只见不远处的门前,她站在那里,不知等了多久。
她手中提着个小巧的灯笼,方才正将灯笼举到了眼前,看着灯笼下绑着的穗子,听到永夜的声音,她也扭头看向他,脸上浮起礼貌的笑容,屈膝向他行了个礼。
宋成暄翻身下马,永夜急着去敲门,立即有下人前来迎客。
他向堂屋走去,她也跟上前。
两个人都没有说话,一直等到下人端上茶水,然后轻手轻脚带上了门,她这才拿起了面前的茶碗,凑在嘴边抿了一口,这茶味道很淡,很清新。
徐清欢抬起头来望向宋成暄:“宋大人还记得那晚醉酒之后的事吧?”否则今天见面不会沉着脸,显得更加冷淡。
认识了这么久,对于宋成暄的心思,她仿佛多多少少有了些心得。
宋成暄没有说话。
徐清欢又抿了抿嘴唇:“我问了父亲,知晓我们婚约的来龙去脉,感谢宋大人相告,也多谢当年的抬爱。”
对于安义侯府来说,当年定下这门亲事,是高攀了。
宋成暄微微眯起眼睛,她这样说,是准备拒绝吧,无论什么事都要先捡好听的来安抚一番。
徐清欢道:“若是宋大人觉得妥当,那么……”
她抬起头,一双眼睛中仿佛有星光:“婚约就还在。”