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就在王渊生擒满速儿的时候,大明朝廷格局迎来剧变。
杨廷和、杨廷仪兄弟,因父亲去世,同时回家服丧丁忧。君臣之间,还玩了套三辞三留的把戏,朱厚照终究还是没有夺情将杨廷和留下。
杨廷和前脚离开京师,朝堂后脚就进行大洗牌。
梁储接替杨廷和的位置,成为新任大明首辅。
吏部尚书杨一清入阁,兵部尚书陆完转任吏部尚书,户部尚书王琼转任兵部尚书,右都御史石玠升任户部尚书。
阁臣如今有四个:梁储、费宏、杨一清和靳贵。
金罍的老丈人靳贵,王渊刚刚率兵出征时,就已经被皇帝钦点入阁。
比较有意思的是吏部尚书陆完,此君乃杨廷和的铁杆心腹。杨廷和一走,立即变成梁储的铁杆心腹。同时,他还是江彬的“至交好友”,跟钱宁的关系也非常要好。这货玲珑八面,同时讨好首辅、边将、太监、锦衣卫,甚至还跟宁王一直保持联系。
如此货色,必然糟烂事一堆。
为了讨好梁储,陆完曾帮忙摆平梁公子的三百条命案。为了讨好江彬和钱宁,他私下送了不少银子,自然要加倍贪污拿回来。历史上,彭泽搞得西域局势糜烂,陆完也能一手遮天按下言官的弹劾奏章。
吏部尚书从杨一清换成陆完,大明吏治简直难以形容。
俘虏和番邦使节还在半路,八百里加急军情便已入京。
“大捷!皇爷,西域大捷!”
一个太监在豹房飞奔,跑向正在跟庄妃一起赏花的朱厚照。
“西域大捷?”
朱厚照顿时来了精神,高兴道:“可是王二郎又打了胜仗?”
太监笑道:“皇爷,何止是胜仗,王学士把吐鲁番灭国了,还生擒敌酋速檀满速儿,为我大明拓土二千里!”
朱厚照夺过军报,越看越喜,感慨道:“好个王二郎,果然没让朕失望。”
太监又说:“陛下,锦衣卫朱指挥求见。”
朱厚照说:“让他进来。”
钱宁已经没那么跳了,在朱厚照面前也生份了许多,他跪地叩拜道:“陛下,王学士有封密信,托锦衣卫传递给陛下。”
之前那份军报,是给兵部看的。
现在这封密信,才是给皇帝看的。用火漆进行密封,又通过锦衣卫传递,不怕被人中途窥视。
朱厚照拆开火漆,发现这封密信,比军报要详细得多。
王渊将自己如何招揽蒙古各部,如何烧杀劫掠吐鲁番,激得满速儿主动出兵,又如何千里奔袭抄后路,又如何伏兵山谷、乘胜追击,从头到尾都仔仔细细讲了一遍。接着,又分析西域形势,请求户部赶快拨款赈济,希望朝廷再派僧人前往西域。还有就是安抚册封西域诸部,推荐朱当沍世代镇守吐鲁番。
甚至,王渊还附赠了一份西域地图,好让朱厚照理解起来更直观。
在灭国拓土的巨大喜悦之下,朱厚照几乎完全答应王渊的各种请求,唯独把归善王留在西域镇守有些顾忌。
王渊在信中说道:“西域之地,强国林立,皆野心之辈。撒马尔罕(乌兹别克)拥兵二十万,骁勇善战,西域无敌。哈萨克汗国拥兵三十万,纵横西方草原,国力远胜蒙古小王子。叶儿羌汗国雄踞向阳地,曾率一千五百骑,正面击溃月即别汗两万大军,生俘三千余众。北方瓦剌诸部,随时可以南下劫掠吐鲁番和关西七卫。关西七卫和新附部落野性难驯,由于强敌吐鲁番已灭,他们今日归顺,明日便可反叛。需以大明皇族镇守西域,移民屯垦,方可长治久安,令诸国不敢东顾也!”
朱厚照苦思良久,下令道:“招内阁诸臣、六部尚书,立即来豹房议事!”
……
朱厚照收到消息的同时,兵部也获得捷报。
王琼读完那报捷文书,简直不敢置信。他以前执掌户部,现在又执掌兵部,深知大明军队是啥样子,也知道在边疆打仗有多困难。
王渊居然带着一千骑兵、三千火铳兵、几百个工匠,就在西域灭国、生擒敌酋,为大明拓土二千余里,还收服了小列秃部和亦卜次部。小列秃以前跟着瓦剌混,亦卜次部以前跟着蒙古小王子混,那可都是大明的劲敌!
至于关西七卫,实质上已经灭了两个,全凑起来也就两三千骑,而且都是一些乌合之众。
手头就这点兵力,收复哈密绰绰有余,正面击败吐鲁番却很艰难。
王渊不但把吐鲁番打败了,而且还把吐鲁番给灭国了!
这他娘,简直班定远再世啊。
王琼把几个兵部侍郎叫来,拿出报捷文书说:“诸位且看,王学士又立下泼天大功了。”
众人看完,面面相觑。
其中,三朝老臣王璟,此时本应前往甘肃,接替彭泽的差事总制三边。但因为王渊的关系,彭泽没有去甘肃,王璟更不可能去甘肃,如今还在当兵部左侍郎,朱厚照有意升他做右都御史。
王璟四年前巡抚山西,直接造了一万多支火枪,生怕铁砂喷出去威力太小,居然往三眼铳里放置毒箭,颇有些“要你命三千”的味道。
这位老先生拿着战报,啧啧赞道:“当世奇功,绝无二者!”
王琼幸灾乐祸道:“石尚书该头疼了。”
新上任的户部尚书石玠,纯属朱厚照看走了眼,认为这是一个清廉刚直的老先生。
是否清廉刚直,咱们暂且不论,胆子绝对大得很。
朱厚照后来御驾亲征,石玠掌管户部,居然不给皇帝输送粮饷,被皇帝催得狠了才运去一半。王阳明在江西剿匪时,石玠以改革商税为名,直接把王阳明的饷源给断了,只因王阳明是政敌王琼的心腹。
朱厚照这次简直昏了头,任命徇私舞弊的陆完当吏部尚书,任命敢断前线粮饷的石玠当户部尚书。
“王尚书,陛下请你去豹房议事!”
王琼飞快来到豹房,内阁和六部陆陆续续都来了。
朱厚照心情愉悦,笑问:“这次该怎么给王二郎封赏啊?”
靳贵说:“如此旷世奇功,至少该给个兵部右侍郎。”
王琼附和道:“理应如此。”
户部尚书石玠突然来一句:“臣以为,应该封侯!”
此言一出,众人纷纷惊诧,不知道这个老家伙抽什么风。
王渊在京城的时候,石玠常年巡抚各地,两人之间根本就没啥交集,更不可能有什么矛盾。并且,石玠也非杨廷和、梁储的人,正因如此朱厚照才提拔他当户部尚书。
这家伙跟王渊八竿子打不着,却突然跳出来发难,想要毁掉王渊的政治前途。
朱厚照的脸色顿时就黑了,已经意识到自己识人不明。
但又没办法撤换,因为两个月前,内阁推荐了好多人选,朱厚照都没有同意,直至推荐石玠才获得许可,这位户部尚书相当于是他钦点的。
石玠是那种标准的文官清流,敢于直谏,主张节流,反对兵事,看不起武将、太监和佞臣。
在石玠的眼中,王渊根本不叫开疆拓土,而是擅开边衅,带给户部无限的财政压力。石玠认为,必须把王渊趁早掐死,否则今后还得闹事儿,大明财政迟早被王渊给整崩溃。
王渊是皇帝的宠臣又怎样?
石玠照样敢站出来打击,大不了丢官而已。他上任仅有两个月,已经得罪了三个太监、一个番僧,都是深得皇帝宠幸的近臣。
朱厚照憋了一肚子气,强行忍耐说:“封侯之事,就不要再说了。擢升王二郎为礼部右侍郎,赐蟒服,授正议大夫,其父母、妻子皆有封赏。至于随军将士,内阁商议出一个封赏章程来。”
“是!”
梁储带着诸臣领命。
相比杨廷和而言,梁储这个首辅乖巧得多。除非皇帝想要御驾亲征,其他事情都懒得阻止,反正随便皇帝怎么折腾都行。
朱厚照又问石玠:“关西之地需要赈济,户部能拨多少钱粮?”
石玠说道:“白银万两,粮食三万石。”
朱厚照皱眉道:“这点钱粮,沿途消耗之后,运到关西还能剩下多少?”
石玠颇为光棍:“陛下,户部实在困难,拿不出更多银钱。”
朱厚照打商量道:“白银三万两,粮食十万石如何?”
石玠跪地叩首:“恕臣无能,难以筹措。”
朱厚照很想把这家伙给砍了,但自己钦点的户部尚书,那是捏着鼻子也得认下来。他好怀念王琼当户部尚书的时候,只要自己需要钱粮,王琼千方百计都能及时送到。
“就这么定了,你好生想办法!”朱厚照加重语气说。
“臣,尽力而为。”石玠敷衍道,反正就是拖呗,拖到王渊回京都不可能把钱粮凑齐。
朱厚照没有出卖王渊,自己把事情揽下来,他说:“归善王朱当沍,跟随王二郎立下奇功。西域初定,也该留一个重臣镇守。朕欲册封归善王为镇西王,秩比亲王,世代镇守关西之地。复设安西都司,统管关西七卫,并再设一柳城卫归其辖管……”
“陛下,万万不可!”
在场众臣,全体反对,包括跟王渊关系较好的靳贵、刘春和王琼。
“就这么定了,你们且退吧。”朱厚照挥手道。
众人面面相觑,各自准备回家写奏章反对,并且还要请言官写奏章反对。
皇帝决定的事情,反对个屁啊!