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树皮一收拢,沈兵就让兵士们把它剁碎。
用的是短斧,放在锯下的圆木段上剁,就像剁水饺馅似的。
兵士们还以为这是为了练他们的力道,所以个个都剁得欢。
直到沈兵将这些剁碎的树皮全都装到大木桶里用石灰水泡着,他们才发现事实并非如此。
魏呴有些好奇的问了声:
“校尉,这些树皮……”
沈兵也不好明说。
因为这是他头一回造纸,虽然知道流程但不确定能否成功,于是只回了句:
“我自有妙用。”
沈兵打定了主意,万一要是做不成就胡编一个借口混过去。
接着沈兵还投了些同样剁成小块的破布、麦梗、赤藤还有鱼网进去搅在一块。
接着就开始制浆。
制浆这过程实际上跟制藤甲的原理差不多,目的就是将其杂质去掉只留下纤维。
区别在于藤甲要的是整段可编织盔甲的纤维而造纸要的是碎、短、小能打成浆的纤维。
这个过程耗时最长,古人有一种耗时长的土法制浆方法:
将稻草等剁碎浸泡灰水后,再将其一坨坨的拍在向阳的石板上。
然后让它经受自然风吹、日晒、雨淋以及腐败、氧化等过程,几个月后它就成浆状了,再搓打兑水便可以制成草纸。
此法虽然方便也不耗劳力,但时间过长,沈兵等不了那么久。
更快的方法就是用蒸煮高温的方式使其木纤维分散而不是结成块。
这有些像现代用的高压锅,煮的时间久了那什么猪瘦肉、鸡肉等便一夹就碎,然后捣烂烤去水分就是肉松……
造纸要的也是这效果,将那些依旧结成块的树皮木纤维煮碎成浆。
这时间虽然快上许多却依旧还要十几天。
确切的说应该是十六天。
先蒸煮八天,然后乘木纤维还未化开、碎开时将树脂、泥、沙等杂质洗掉……这能提高纸的品质和色质。
然后再泡石灰水接着煮,煮它个七七四九天……这句划掉,那是炼丹用的。
日夜不停的蒸煮十五、六天就差不多了。
这时就进入下一步:将蒸煮好的原料放在舂米的石臼里捣烂。
再把捣烂的东西放在木桶里看情况兑点水搅啊搅,搅啊搅……搅成糊状。
这是为了让短小的木纤维充分交错在一起,这样制出的纸厚度更均匀、更有张力。
此时本应该还有个漂白的过程,这可以让纸看起来更舒服。
但沈兵的要求没那么高,于是这一步直接省略。
最后把这糊状的浆往抄板上刷一层,或晒或烘,干了后揭下就是一张纸了。
还别说,晒纸、揭纸时沈兵还是蛮紧张的。
原因是他想了这么多天还是没想出什么好的借口,而且其中还让兵士轮流看着火,又是煮又是洗的折腾这么许久,说是闹着玩的有点说不过去。
这要是失败了可是有损他这个校尉的威望啊!
早知道就不应该这么高调而应偷偷的弄,到时就算失败了也没多少人知道。
不过沈兵还是很幸运。
那纸干了后往下一揭……虽然中间断了一截而且纸质还发黄,但还是成形了。
这可把沈兵给高兴坏了,总算是有纸用了。
魏呴看着沈兵手里的一张纸片发愣,他有些不明白沈兵折腾了那么久制出的这东西有什么用。
沈兵也不多说,拿起笔来沾了点墨就在纸在划了几划……沈兵不敢写字,开玩笑,在古人面前写毛笔字那还不是班门弄斧吗?
或许是因为木纤维不够紧实,墨汁很快就扩散开。
沈兵暗道,下次制浆应打得浓一些。
魏呴看着这一幕就愣了:
“校尉,此物……居然可以写字?”
沈兵回答:
“不然你道我花这些功夫弄这东西作甚?”
“你来试试?”
说着沈兵又揭下一张纸,这回因为有经验揭下了整张的。
魏呴应声接过笔,稍一迟疑就一通挥洒,写的却是屈原的九歌。
不想魏呴这武将居然也有这文采。
那写得是龙飞凤舞、力透纸背、灵活舒展……沈兵一脸尴尬偷偷的把自己试笔的那张卷成一团塞进袖里。
过了好一会儿,魏呴才畅快的收了笔,满意的看着自己的作品叹道:
“此物甚好,便如那丝帛一般……”
“不,属下以为比那丝帛更好。”
“尤其此物还是由树皮所制,那岂非……”
想到这里魏呴便瞪大了眼睛望向沈兵。
沈兵点了点头,大造纸的时代就要来临了。
造纸术这东西表面看起来只是会使写字方便、廉价。
但其实细究起来远没有那么简单,它的出现甚至比现代计算机的重要性都有过之无不及。
原因是古时因为没有合适的记载文字的载体,便极大限制了信息、知识的传播和学习。
比如农家想要将沈兵水车、翻车的制法详细记载下来并传播出去,那就要将文字和图片尽量简化。
因为只有这样才能减少在竹简上书写的难度和时间。
文字和注解要是一多,仅仅只是水车的制作只怕都要一袋竹简了。
即便是这样,许应那也要数十人连夜赶制,再数月之久才够将《论农》制好分发到全国。
而且图文简化后还有一个问题:艰涩难懂。
即便是看了也不知道该怎么做,仅仅只是知道有这么一个东西而已。
这也是当时有许多人要亲自到沈兵的工兵营里现场学习的原因。
就算有人学会了,想将制法记载下来传给后人,依旧会有简化的问题,于是往往传个几代就因为信息越来越少而失传了。
但有了纸之后就不一样了。
纸有轻便、易携带、廉价、记载信息量大等优点。
于是可以将制作过程详细的记载下来,只要你愿意,要多详细就多详细。
后人看到这制法后就能一步步跟着做,于是很容易就能学会。
于是知识和技术便能轻易完成空间和时间传播……空间指在同一时期的广度,时间指时间跨度。
所以,造纸术绝不仅仅只是弄出一张纸这么简单,而是一次信息革命,人类历史上第一次信息革命。