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国王在主堡给比尔安排了一个房间,甚至特地建了一个药剂台,让人从工坊搬来一整套制药工具,作为比尔的专属工作台。
以后比尔连去工坊打卡上班都不需要了,直接在金堡内做研究,要什么材料,直接让人从工坊运过来。
见国王金屋藏娇的决心如此坚定,周靖只好暂时接受安排,安心住下。
接下来两天,他在哈德、雷克两支卫队的陪同下,仔细逛了一圈金堡,悄悄将地形细节纳入面板记录。
另外,得知他这位“首席药剂师”入住,许多王族血亲、宫廷大臣这几天接连来访,都是抱着走关系、交好的想法而来。
周靖来者不拒,乐呵呵认识了不少人,访客临走时他还给每人送了一份精力药水当礼物。
大部分人假装扭捏推脱一番,就兴高采烈收下礼物,甚至还有人悄悄问能不能帮朋友多拿点。
这一日,周靖一如既往在卫队的簇拥下遛狗撒鹰,活脱脱一副牵黄擎苍的纨绔子弟做派,走过一条廊道时,迎面遇上了同样在散步的罗曼,两人好似凑巧相遇。
“真巧啊比尔大师。”罗曼笑着打招呼:“还记得我吗?”
“哈哈,罗曼大臣,我当然记得,上次见面是几个月前了,咱们聊得很开心,我一直想着再和你见面畅聊。”周靖主动释放善意。
察觉到周靖的热情,罗曼有些意外。
两人曾经只见了一面,又相隔了几个月,他还以为比尔已经忙得把他忘了,没想到自己给对方留下的印象这么深刻。
难道是自己个人魅力出众,比尔觉得他很投缘?
罗曼心中一喜,觉得开了一个好头,语气亲近:
“我也一样,当时一见到你,就觉得亲切。前两天听说你住进金堡,本想去拜访,不过手头有些事情,刚刚才处理完,正打算去找你,没想到半路上碰到了……”
周靖体会到罗曼的交好之意,心中暗笑,表面也亲切回应。
他知道罗曼的部分底细,清楚罗曼来接触自己多半是想试探拉拢,自己这波更高一层,正好借助对方的行为,反过来勾引罗曼。
两人停在走廊中闲聊,各怀心思,都有套近乎的意思,这波成了双向奔赴。
没头脑和不高兴并没有避嫌,带着卫队背对两人站在周围,看似在守卫,实际上将两人的谈话内容收入耳中。
罗曼努力发挥见识,天南地北扯了一通,聊得火热。
在周靖刻意表现的热情下,他自觉和周靖拉近了关系,笑道:
“我当初认为你迟早能取得成就,却没想到这么快。国王任命你当首席药剂师,还邀请你入住金堡,甚至想让他的女儿与你联姻,这样的赏识真是令人惊叹,我还没恭喜你呢,以后你就是帝国头等的大人物了。”
闻言,周靖心里一动,没有露出高兴之色,反而略带惆怅:
“是啊,我也没想到国王这么‘看重’我,唉,我心里只有感激。”
他故意加重了咬字。
旁人听了不觉怎样,只当是字面意思,但罗曼一直注意着周靖脸色变化,不禁微微一怔。
这个情绪反应……得到常人求之不得的待遇,比尔却好像不太乐意?
王族的出价,并没有打动比尔?难道比尔虽是个逐利之辈,却将自由看得更重要,察觉到王族软禁他的真实目标,于是就对王族给的好处喜欢不起来?
莫非自己真的有戏?!
罗曼眼神一亮。
不怪他脑补这么多,有卫队在旁边监听,他觉得比尔就算心有不满,也不敢明显表达,他觉得自己只能从比尔的细节表现中分析对方真实的想法。
罗曼按捺着内心的躁动,继续笑道:
“是啊,国王对你真是格外慷慨,包办了你以后的所有需求、不缺财富、不缺权力,让你可以舒舒服服过日子,什么都不缺了,不像我们天天要操心各种事务。”
周靖眼珠一转,忽然话锋一转,问道:“罗曼大臣,你怎么看待财富和权势?”
罗曼被问得一愣,搞不清楚周靖的意思,斟酌着说道:“都是对资源的掌控吧……一个人能调用的东西、能指挥的人力,就是一个人的财富和权势。”
周靖点点头,又摇头:
“你说得对,但又不全对,在我看来,力量才是最大的财富与权势。或者说拥有力量,才能维护自身的财富与权力。”
罗曼眉头一挑,哈德和雷克两个守卫队长也回头,奇怪看向周靖。
这时,不等别人开口,周靖继续说下去,语带感慨:
“你别看我很喜欢钱,追求富有,但在我的心里,一直有个梦想,那就是和异血战士一样获得非凡的力量,像他们一样拥有强大的身体,能办到各种神奇的事情……这也是我研究异血药剂的初衷。
可惜,我没有胆量喝下自己做出的异血药剂,哪怕只有一点点的失败机会我也不敢赌……也许非凡的力量永远与我这样的胆小鬼无缘了。唉,可能是我太贪心吧,这世界上怎么可能有一种方式,不付出生命风险就能取得力量?”
不……还真有。
罗曼眼神闪过精光,紧紧盯着周靖。
刚才说的时候,周靖面带向往,眼中满是梦想的光辉,可说完似乎又觉得自己异想天开,生怕被人笑话,脸色变得讪讪起来……演技拿捏得相当到位。
见状,罗曼心思活泛起来了。
原来比尔的追求不仅是世俗利益,实际上是一个渴望力量的人……罗曼并不奇怪,世上有太多想要力量却不敢冒险的人了。
对大部分人而言,这就是白日做梦,和幻想天降横财直接暴富没区别。
可比尔不同的地方在于,即使他不敢冒险获取力量,可却能让更多人得到力量,做出远超自身欲望的贡献价值。
不用像异血战士一样赌命,就可以获得的超凡力量,罗曼还真知道——他自己就是这样的例子,掌握着一种名为“巫术”的力量,这是他隐藏多年的秘密。
‘这份筹码,也许可以打动比尔?’
罗曼心潮起伏,觉得获得了关键信息。
他倒不怀疑这是比尔故意的试探,比尔不可能知晓他掌握巫术力量,自然也不可能拿话来试他。
脑筋飞速旋转,思索过后,罗曼平复心态,暂时不打算用这个筹码拉拢比尔。
巫术力量是他个人的秘密,不能轻易透露,目前他还不确定比尔是否值得自己展露秘密。
另外,谁知道比尔是不是说说而已,未必会被这个筹码打动。而且就算打动了,人家说不定出于怀疑、惧怕等心态,宁愿安于现状,不敢得罪王族,那样不就白给了嘛。
最重要的是,罗曼不确定比尔是不是国王钓鱼执法的饵料,用来钓出那些私下拉拢比尔的宫廷成员,从而确定哪些人不可信任、抱有异心。
不过,警惕只是出于习惯,罗曼倾向相信比尔,心中对这次试探接触的收获相当满意。
这一波,他至少发现了两个拉拢比尔的切入点:
一是比尔崇尚自由,排斥被软禁,对国王的安排或许心怀不满。二是比尔渴望力量,又不想冒险获取……
抓住这两项需求,解决比尔的问题,也许就能趁虚而入,薅走被王族圈在地里的韭菜!
罗曼念头飞转,脸上没有表现,压下内心的振奋,继续和周靖闲聊。
又聊了十块钱的,罗曼便借故有事,匆匆离去。
现在有了方向,他赶着回去琢磨新的拉拢方法。
另一边,周靖和他微笑道别,目送罗曼快步离开的背影,嘴角不禁一勾。
他看得出,罗曼接收到他故意放出的信息了,大鱼上钩了。
自己知道罗曼暗中与王族作对的底细,知道罗曼是个外力,罗曼却不清楚这一点。
所以在罗曼看来,比尔是不可能寻求他的帮助,得知这些消息都是他打听出来的功劳,不会怀疑是周靖故意透露的。
说者有心、听者有意,由于各自掌握的信息不同,罗曼才能精准接收到他想要释放的信息,所以不怕旁边监听的卫兵队听懂潜台词——这些监视的卫兵不知道两人在他们眼皮子底下,完成了一次关键的信息传递。
周靖这么做,是给罗曼一个争取他的希望,让罗曼觉得还有机会“收服”他。
有这样的外力帮助,自己才更有机会摆脱王族软禁处境。
另外,有林恩这个例子,周靖怀疑罗曼也是一个巫师,而且比林恩强出好几个档次。
如果能从罗曼这里得知更多关于巫术的秘密,自然比林恩那个野路子靠谱。
‘如果他够谨慎,没有几个月的调查、试探和确认,是不会找我摊牌的……看来只能等了,看罗曼什么时候进一步行动……’
周靖眯了眯眼。
……
与罗曼交谈后,一切风平浪静,并未引起注意,随身卫队只当是一次正常的社交。
两天后,国王召见比尔,说是采纳了他的建议,在帝国猎人中挑选出三式药剂强化者,最终有三人愿意一试,所以叫他去检查一下。
周靖一来到会客厅,便看到三名猎人站在房间中央,其中一人正是放置中的二号使徒杰森。
“比尔大师,你来了。”
贝基国王也在房间里,一看到比尔到来,便收起威严的面孔,笑着招呼。
“国王陛下、艾琳侍卫长。”周靖朝两人礼貌打招呼。
贝基摆了摆手,道:
“不用这么客气,说正事,他们愿意使用新式药剂,但由于是第一次,担心会出什么意外,所以想问你有什么建议。对了,给你介绍一下,这位是……”
贝基开口介绍猎人,除了杰斯以外,另外两位猎人都是二次强化,不算太熟悉。
轮到杰斯的时候,贝基却住口了,笑了笑道:“这位我就不介绍了,你和他应该熟悉。”
“对,我和杰斯是旧识。”
周靖不意外,这件事知道的人不少,国王肯定调查过。
他朝着杰森露齿一笑,假装客套:
“好久没见面了,你最近怎么样?”
“不错。”杰森言语简短,放置模式下情绪反应一般很少。
周靖看了眼另外两人,朗声道:“你们清楚这次新式药剂的效果吗?可以赋予异兽的特殊能力,但失败致死率比原版更高,你们确定没问题吧?”
杰森第一个回答,面无表情:“没问题。”
另外两人也立即表态。
周靖点点头,正色道:
“好,因为这种药剂比较特殊,所以我需要知道你们之前服用过什么异血药剂,根据你们之前的强化,来筛选出适合你们的特殊能力,进行定制。”
说完,周靖让人拿来纸和笔,让三人写下过去的异血药剂。
虽然他明知杰森的强化路线,但也不是做做样子,还是有点操守的,没打算糊弄另外两个猎人。
很快周靖拿到三张纸,看了一眼,便收了起来。
这时,周靖想起一件事,回头看向贝基国王:“国王陛下,我想问一问,你打算让他们在旁人的监视下进行强化吗?”
贝基嗯了一声,没有否认。
他一方面想让药剂师观察三式药剂的强化过程,另一方面是怕猎人拿到新式药剂后跑了……原版药剂无所谓,但新式药剂他担心泄漏。
周靖却摇了摇头:“我建议不要这样,最好让他们按照本身的习惯进行强化,这样是有帮助的,如果一个习惯独自强化的人被围观,可能会影响成功率。”
“还有这种说法,我怎么没听过?”贝基皱眉,将信将疑。
“药剂都是我研发的,相信我,没人比我更懂新式药剂。”
周靖自信摊手。
贝基犹豫了一阵,才答应下来:“好吧,那就听你的。”
闻言,周靖脸上不动声色,心里松一口气。
他差点忘了这茬,要是杰森到时候失败暴毙,被人看到,那就没法再以“杰斯”的身份继续当帝国猎人了,还是要贯彻私下强化的方案。
当然还是有点风险,杰森就算是悄悄地暴毙,重新投放也要间隔一定时间,会让国王怀疑他是不是拿了新式药剂跑路了。
如果真发生了,恐怕不好解释,也许可以来一发乾坤大挪移,让杰森去认罗曼当大哥,比尔抱住王族大腿,调换一下脚踏两船的对象……周靖穿梭了这些日子,越发得心应手,更加明白什么叫灵活行事。
似模似样嘱咐三名猎人一通,周靖这才结束会面。
现在三人只是有意向,不是马上就强化,要给三人调整状态的时间……等到有人觉得准备妥当,就可以随时申请取用药剂。
卫兵送三人离开金堡,周靖看着这一幕,眼珠一转,暗道:
“可不能让杰森在放置模式下强化,弄不好就嗝了个屁了。还是等下个穿梭周期切换星界使徒,等我上了杰森的身,才申请强化吧。”