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七情苦12

“傅玦是傅韫之子, 又与孙律交好，妹妹怎能想到让他帮忙？你若告诉他当年的案子疑点重重, 便必定要暴露身份, 你如何能保证他会帮我们，而不是抓我们？”

江默面沉如水，语声虽是克制, 却仍看得出对戚浔此念颇为不满。

戚浔早已料到这般结果, 放缓声气道：“兄长，我想过, 即便要告知身份, 自然也只告知我一人的, 王爷虽是先临江侯之子, 可一来当年案发之时临江侯并不在京城, 后来诸多因此案而生的权力更迭, 临江侯也未占到半分好处，因此我觉得，临江侯必定与案子无关。”

江默欲言又止, 戚浔少见的阻止了他的话, “兄长待我说完——”

“傅韫当年的确追缴过我们, 可他奉御令而为, 也难以将过错完全归咎在他身上, 令我生出此念的，是此番潘家的案子, 兄长当知晓, 潘家的案子落在拱卫司手中, 拖延数月未定，且潘家被抄家, 潘家上下下狱，已是大势已去，孙律或许在等个契机定案，到时候将潘家人尽数斩杀，此案便终了了。”

“若是如此，便与我们当年的旧案一模一样，朝中便是有听闻风声的，也无人敢为他们主持公道，可王爷知晓内情之后，却力主调查禹州盐务贪腐，且不顾隐患去见建章帝，亦想将多年来沉疴颇重的盐引制改制，要做这些，于他并无利处，可他还是去做了，便叫我觉得王爷与其他权贵不同。”

江默眉头越皱越紧，戚浔恳切的道：“王爷明辨是非，胸怀大义，若知晓有这样一桩冤案，或许不会坐视不理，若我们要在朝中文武百官之中寻找一人替我们将旧案翻出来，那王爷便是最好的人选。”

“当然，这需要合适的时机，亦有极大的风险，若兄长所言，王爷少时从军，又大权在握，令人难以捉摸，我有此念，也是这两日有感而发，并非已打定主意，一切皆要和兄长、姐姐商定才好。”

江默本是不快，待听到最后几言，紧皱的眉头才松了松，可他并未将戚浔的话听进去，“你也说他令人难以捉摸，他如今初回朝中，虽有王位，实权却有限，他所作所为，又岂是只为了是非大义？你将他想的太好了，对他也太过信任。”

戚浔被江默说的心头一跳，江默继续道：“当年傅韫负责追缴我们三家族人，的确是奉命而为，可他手上就是沾了我们族人的血，每每想到此处，又岂能对傅氏一族释怀？你也知晓我们的案子牵扯皇室，你怎能肯定傅玦愿意冒这样大的险？”

戚浔迟疑道：“我自不能肯定……”

“你不怕暴露自己的身份，可万一傅玦没有你想的那般好呢？孙律为了追查我们的行踪，花费多大的功夫你是知道的，绝不能冒险。”

戚浔彻底的冷静下来，这念头在她心底盘桓了几日，这才忍不住告诉江默，可显然江默这里没有商量的余地，她点头，“我知道了，我会谨慎的。”

见她语气低沉，江默道：“我们的确需要一个契机，甚至需要一个人选，可这个人，一定不会是傅玦，妹妹，你不能这样信任傅玦。”

江默的话令戚浔心底沉甸甸的，“我知道，在这件事上我不会冒险，今日也是想告诉兄长案卷的事，我们从长计议。”

江默松了口气，“我知道你最有分寸的，那个戚淑那日对你说了什么？”

提起戚淑，戚浔不由苦笑，“她想让我在京城嫁人，最好是嫁给达官贵人，如此，她便也有了依仗，她此前沦落风尘，这几年过得应当不太好，孙律是因查案才将她带回京城，后面还不知如何安排她，她现在自然担忧。”

江默道：“如果能将她送回原籍，远离京城，是最好不过。”

戚浔沉吟片刻道：“她当年在禹州养济院待过，是见过我和姐姐的，只是这么多年过去，早已忘记了，孙律多半会让她一直留在京城，万一想起什么，便是他之助力。”

江默若有所思，戚浔心知他动过除掉戚淑的念头，一时有些忧心，江默这时忽然道：“妹妹可曾想过离开京城？”

戚浔一时不解，江默便道：“我近来在想，你和玉娘是女子，的确要考虑婚嫁之事，可留在京城，多有危机，不如将你们送去南边。”

“那兄长岂非自己在京城？”

江默道：“我入巡防营不久，将来还有擢升机会，如果我们没有找到合适的契机，便待我有足够权力之时，只是这中间许是五年十年，难道要白白浪费你们的大好年华？”

戚浔忙道：“兄长，我不知姐姐，可家里尚未沉冤得雪，我无心婚嫁，我这样的身份嫁人，既有暴露的危险，也易连累他人，何况我留在京城，万一有用得着我的地方呢？若让兄长独自一人在京城谋划，我实于心不忍。”

戚浔从前便是自己藏着这般秘密，自然知道举目无亲的凄凉，江默听得眼瞳微动，“那好，那便暂不提此事。”

天色不早，二人又与张伯张婶说了会子话，便先后离开，同一时间的刑部大牢里，潘若愚在三四个时辰的重压之下，终于招供。

“此事全是我一人谋划，与他们无干，他们都是我父亲救过的盐工，在家里被抄家之后，我无处可藏，还被人追杀，是他们救了我，我当时悲愤无比，说我父亲一辈子清正，却落得如此下场，朝堂上下，早就腐朽不堪了，若给我机会，我便是死了，也要先将京城搅得天翻地覆——”

潘若愚满脸愤慨，可想到几个盐工舍命相陪，亦十分动容，“那时父亲的案子影响极大，好些追随他的盐工也都没了生计，胡诚几个一听，便说这条命是父亲救得，定要助我一臂之力，他们家中大都无人，若是死了，便当报答了父亲的恩情，我也是走投无路了，于是带着他们入了京城。”

“潘家的家业都被查过，唯一便是万年观和那家书坊旁人不知晓，我知道这样大的案子，去京畿衙门喊冤已经无用了，为了闹出满城风雨，我决定手段激烈一些，我并不想谋害寻常百姓的性命，可若只是散播流言蜚语，京城的风向变得这样快，小打小闹根本掀不起风浪，于是我想到了下毒……”

“水井里下毒，毒物会被稀解，可这剧毒的名头却骇人，待整个京城恐慌起来，当然会引得朝堂注意，到了那时，我再将父亲的案子和信王之过道出，百姓们便会知道，罪魁祸首根本不是父亲。”

潘若愚说至此看向傅玦，“正好议和的使臣入京了，我自然要加以利用，添一把火，其他的你们都已经知道了，一切都是我吩咐他们去做的。”

交代完这些，潘若愚也知道自己罪责难逃，“我既做了恶，便知道逃不掉，可哪怕整个大周，有一个人记得我父亲是冤枉的，我便不后悔。”

傅玦未说话，宋怀瑾道：“禹州盐务的案子已要重审，你父亲供出了一份名目，按照那份名单查下去，会查出不少真的贪官污吏。”

潘若愚一愣，他自然还不知此事，“这……这是真的吗？”

宋怀瑾懒得答话，潘若愚眼瞳几动，忽然放声笑了起来，“哈哈哈，那说明，我得到的回报，比我预想的还要多，那真是太好了！”

“但被你害死的人很无辜，还有因此留下遗症之人，他们遵纪守法，本可以过富足安乐的日子。”

潘若愚面上笑意散去，怔了怔才道：“他们可以记恨我，我也会因此付出代价……我不想走到这一步，可这个世道就是如此，刑律是定给普通人的，那些手握大权的贵族，多得是逃脱罪责的法子，只可恨我未投身帝王家。”

这话颇有大逆不道之嫌，宋怀瑾也不好接话，傅玦面无表情的看着潘若愚，不知在沉思什么，片刻后才道：“核对证供，让他签字画押。”

等从地牢出来，已经是二更过半，如今潘若愚四人全被抓住，这投毒案便算告一段落，众人都觉神清气爽，傅玦先令宋怀瑾下值，而后回到后堂，忽然觉得堂中空落落的，他转身问林巍，“戚浔何时走的？”

林巍抓了抓脑袋，“这个，属下不知啊，属下去问问？”

傅玦没说话，林巍品了品，赶紧去问，不多时回来道：“主子，戚浔下午下值之时便走了。”

傅玦凤眸半狭起来，戚浔最是勤恳，如今潘若愚被抓回来，还未审问完定罪，她人却一早走了，这根本不像她会做之事。

傅玦一时面色不太好看，忽而问：“蕲州那边可回信了？”

林巍摇头，“还没有。”

傅玦似是心事重重，并未再问，可林巍仔细一想，“您是对戚姑娘不放心还是怎地，您已经给她除了罪籍，再派人去蕲州查她幼时之事，也无益处呀。”

傅玦扫他一眼，“你话越来越多了。”

林巍心底咯噔一下，哪里还敢说半个字？

……

翌日一早，戚浔到刑部衙门时，便得知潘若愚尽数招了，而傅玦未至，她逗留片刻，自然回大理寺应卯，果然，宋怀瑾也在大理寺办差。

派出京城的王肃和朱赟还未归，宋怀瑾正在复核半月前送来的几桩旧案，见戚浔来衙门，便将昨夜潘若愚招供的证词告知她，又道：“如今这案子还不能和禹州盐务上的贪腐案并案，不过王爷有心等王肃他们回来，两案一齐审定。”

戚浔道：“潘若愚是否要定他死罪了？”

宋怀瑾叹了口气，“死了人，伤了许多百姓，还影响了议和，活下来的希望不大，不过昨夜他知道禹州的案子重审很是高兴，觉得自己是舍生取义了。”

周蔚和谢南柯几个也围在边上，周蔚闻言道：“可是将他自己的性命搭进去了。”

宋怀瑾摇头，“可叹可悲，关键之错处，便是在禹州自上而下的贪腐上，潘霄汉也并非完全清白，得看从禹州带回来的人证物证如何说，若此番当真能将盐引制改了，那可真是功在当代利在千秋。”

谢南柯迟疑，“那改成什么？盐铁官有施行了百年，若有更好的法子，只怕早就换了。”

戚浔闻言，也提起精神看着宋怀瑾，宋怀瑾道：“如今这盐引制，官府管辖权力太大，而每年批出去的盐引又少的可怜，盐商为了获取暴利，自然铆足了劲头去争夺这名额，王爷说，如果将盐引改成别的，收拢盐政的权力，放更多盐商入场，或许能有改善，可到底最终是个什么制度，朝中还在商议，目前来看，大部分人是反对的。”

谢南柯道：“王爷倒是有魄力，不知此番能不能成。”

宋怀瑾最了解朝堂风向，他沉声道：“等着吧，等半个月结果便出来了。”

这一等，果然等了数日，案子暂了，期间戚浔帮着京畿衙门验了两具浮尸，便再无别的差事，而她开始往京城中蕲州菜馆和倒卖蕲州特产之地去，期间十分担忧戚淑找上门来，可连着七八日，都未与戚淑照面。

戚浔自然松了口气，眼看着时节入六月，却再未见傅玦出现在大理寺中，而坊间流传着禹州盐务上的贪腐，亦流传着议和颇为不顺，再加上盐引制之争，可想而知傅玦必定忙碌无比，期间倒是遇到林巍来大理寺走动。

这日午后，林巍来大理寺送潘若愚的证供，如今不打算定案，这证供送来，也只是让宋怀瑾确认一番，本可不必，可傅玦行事周全，宋怀瑾自然颇为配合。

待公事办完了，林巍便招手让戚浔走近些，上下打量一番，问她，“戚仵作这几日可好？”

林巍待她关切，戚浔自然好生答话，林巍又问：“听说忠国公府这几日闹得不可开交，你可曾见过你那姐姐？”

“倒是不曾，怎么？国公府还要让郡主嫁去西凉吗？”

林巍叹气，“这也不只是国公府自己的意思，还有宫里的意思呢，颇为复杂，西凉人也是非要找不痛快，我们王爷为这些事也很是烦扰。”

戚浔差点就想问傅玦这几日在作甚，可想到他无非是为着差事，便忍了住，林巍这时殷切的道：“戚姑娘没什么想问的？”

戚浔略一沉吟，“那西凉二皇子可曾找过潘若愚的麻烦？”

林巍摇头，“潘若愚还在牢里，那李岑再狂妄，也不可能闯我们大周的衙司重地，别的呢？还想知道什么？”

戚浔眼珠儿微转，“和谈何时能谈妥啊？”

林巍一阵无奈，摇了摇头道：“这个可没准儿，大周想要西凉的汗血宝马和驯养牛马之法，西凉想求得大周的农桑之术，有的掰扯。”

戚浔有些失望，林巍见她属实没什么问的了，只好回去复命，待见了傅玦，将戚浔所言一说，傅玦结结实实黑了脸。

直等到六月初五这日，王肃和朱赟各自送信回来，戚浔才又在大理寺见到傅玦。

时隔半月，傅玦清减了一分，带着林巍和楚骞乘马车而来，一进门便看到戚浔在石缸边上修剪水芙蓉，这一缸水芙蓉开的极好，宋怀瑾大手一挥，让大家将这石缸从后院搬到了前院，也算给大理寺添了一角景致。

傅玦在门口驻足，只见大热的天气，她面颊热的红扑扑的，额头上汗意盈盈，正将一朵快要凋谢的花骨朵儿从水缸里捞出来，挽起的袖子，露出一截白皙而纤瘦的皓腕，赤红的芙蓉花灼灼耀目，却远及不上戚浔的眉眼让傅玦出神。

也就隔了三五丈距离，傅玦这半月未见着人，心底蠢动的紧，眼神便越发无遮拦，戚浔觉得不对劲，转头一看，先呆了一呆。

这神情惹得傅玦轻笑，他大步走到戚浔身边，“在大日头底下剪花，也不怕中了暑气？”

戚浔这才手忙脚乱的行礼，傅玦心底嘀咕了一句“没良心的”，面上和颜悦色的道：“你们少卿大人何在？”

正问着，宋怀瑾得了信从后院走了出来，傅玦迎上去之前道：“把你们大理寺的好茶沏来。”

戚浔恍惚觉得这话有些耳熟，连忙“哦”了一声。

沏茶送进去的时候，便听傅玦在与宋怀瑾说正事，宋怀瑾道：“梁文忠已经抓住了，在回京的路上，禹州那边，有几个差吏愿意给潘霄汉作证，这倒是意外之喜，盐商也捉了两个，目前得到的消息，建章一朝派往禹州的按察使，没有不贪的，朝中除了信王，户部也得了不少禹州盐务上的好处，名目繁多，您看看——”

大理寺几人侍立在门口，戚浔有心听案子进展，便也站在一旁，傅玦看完之后道：“本王知道了，稍后便将进展呈给陛下，这些人大多看着眼熟，有了这些佐证，陛下便该更坚定改制之法了。”

宋怀瑾便道：“议出结果来了？”

傅玦颔首，“这半月便是在为此事忙碌，如今有了个雏形，此前盐政上下大权在握，每一处几家盐商垄断盐业，因此才催发了上下贪腐成风，如今要将盐引制改为票盐制①，盐场为官有，但盐商享有使用权限，只需去官府报备即可，降低门槛之后，普通商人也可贩盐，官府只需维护盐市秩序与盐的品质便可。”

宋怀瑾精神一振，“这太好了，禹州和两湖的盐商要感谢王爷，百姓们也要感谢王爷。”

傅玦失笑，“尚未落至实处，也没有这般夸张——”

他说完这话，眼风随意往门口一瞟，却见戚浔也双眸晶亮的望着他，他心口倏地一热，眉眼间生出几分意气，缓声道：“便算件功德罢。”

日头西垂，临近下值，傅玦又多坐了片刻，待离开衙门之时，便见三三两两的大理寺差吏离开衙门，戚浔身上无差事，自然也打算归家，待出了衙门，却见傅玦的马车没走，她正觉古怪，林巍对她招了招手，“戚仵作，你来。”

戚浔走过去，傅玦掀开帘络打量她，“这是要归家去？”

戚浔应是，又忍不住道：“恭喜王爷达成所愿。”

傅玦牵唇，“空口白话，连个薄礼都无？”

戚浔纳闷，心道这只是客客气气的场面话，你怎么还要礼呢？虽如此做想，却又合计自己穷的可怜，还能送什么薄礼，正想着，戚浔眼风一瞟，却忽然看到一道熟悉的身影正朝大理寺走来——

她面色微变，而远处的戚淑也看到了她，“妹妹！”

戚淑提着裙摆，一路小跑着朝戚浔而来，待走到跟前，才发觉马车里是傅玦，她面色微变，连忙行礼，傅玦淡应了一声，戚淑便拉着戚浔的手低声道：“妹妹，这是在做什么？有差事吗？”

戚浔如今见戚淑，总是提心吊胆，正待否认，马车里傅玦道：“倒不是差事，只是本王有别的事要交代戚浔，今晚她要随本王回府，要扰了你们姐妹团聚了。”

戚淑一听，眼珠子顿亮，忙将戚浔放了开，“自然是王爷的吩咐为重，妹妹，我改日再来见你便是……”

戚浔还未反应过来，傅玦以一种格外不同的温煦之声道：“怎么还不上马车来？”

戚浔看着傅玦，戚淑忍不住推了她一把，“妹妹还不去……”

戚浔知道傅玦要给她解围，与戚淑道了别，连忙上了马车，待林巍驾车而走，车厢里戚浔却拧着眉头有些发愁。

傅玦道：“怎么了？”

戚浔看着傅玦道：“王爷如此……我二姐必定要起些歪心思……”

傅玦抬了抬眉头，“哪般歪心思？”

戚浔急了，“王爷这还看不出来吗？二姐她本就有心令卑职攀附权贵，如今见王爷如此待卑职，定然觉得王爷待卑职有别的心思，只怕下回见着，便要让卑职攀上王爷这颗大树，好让卑职与她有个依仗……”

戚浔一口气说完，傅玦面上表情却无多少变化，他甚至认真思量一番，点头道：“若真是如此，倒也不错。”

“啊？”戚浔彻底呆住。