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而洛阳城的产业却大部分都是托庇在福王的名下,动不得,也收不上税赋来,城外地各处,差不多全部是福王的王庄产业,也是无钱收上来。这情况比四川还差,就是想收税,也没有下嘴的地方了。
没办法,只有请富甲天下的福王他老人家漏漏手指缝了,他再怎么吝啬,总得花钱保自己的王府平安吧!于是城内的官员就找上了福王府。
可福王就是不愿意花一分银子来给守城地士兵发饷。福王的理由也很充足:那是朝廷的事,又不是孤家里的事,凭什么要用孤的银子来养朝廷的军队呢?
这理由确实很充足,福王真是“公私分明“的典范啊!
直到李自成大军围城,出现了好几次险情以后,福王朱常洵这才不情不愿地拿出了几万两银子发饷。可好笑的还在后面,银子拿出来,王府的管事太监按常例扣了一道,洛阳知府等人按照常例扣了一道,总兵王绍禹又是按常例扣了一道,到士兵手里可就所剩无几了。真是自作死不可活啊!
就这么不把士兵们当人看待,那守洛阳城的士兵会让福王和城中的官员再做人吗?
二十日晚,围城攻打的农民军在洛阳城的西北角大声的鼓噪起哄,城墙上守卫地官兵在下面农民军地鼓噪下,杀死了城头上督战的军官和文臣。
总兵王绍禹十分机灵,加上小宇宙爆发领悟了轻功跳城墙逃生。而那些官兵们则打开了洛阳城地西门,农民军蜂拥而入。福王和世子朱由崧听到城破之后,失魂落魄,无处可去,到最后只能是去往福王府毗邻的迎恩寺中躲避,当天福王朱常洵就是被闯军搜了出来。而世子朱由崧寻机逃脱。
接着的场景就是耳熟能详了。虽然福王连连磕头请求饶命,但李自成又怎么会放过他呢?李自成对福王说道“你身为亲王,富甲天下,正当如此饥荒。却不肯分发一分一毫财产赈济百姓,你是个奴才。”
接着李自成命令先打福王四十大板,然后枭首示众。还把这个肥胖不堪的福王身上的肥肉割下来和着鹿肉用大锅煮了,一同下酒,号称“福禄酒”,进行了虐杀。而原南京兵部尚书吕维祺也同样在城陷后被杀。
李自成在攻克洛阳,占据福王府后。把王府中大批的粮食、物资和银钱发放给附近的饥民,用以赈灾。各地的百姓听到消息纷纷赶来洛阳,官道上络绎如流水,日夜不绝。而在十天以后,李自成的农民军也一下子膨胀到了七十几万。
是的,没看错!从崇祯十三年十二月。李自成入河南时的千余人马,在短短两个月以后,膨胀到了七十几万。
二月初二,李自成决定趁巡抚李仙风和总兵陈永福率军救援洛阳城之际,开封城防空虚。领兵急进,准备利用这机会拿下开封城。
二月初六。闯军地五千骑兵和六万劲卒到达开封城下,开始围攻,相对于洛阳城防的糜烂,开封城毕竟是一省地首府所在,开封城又是天下间有数的大城,防范上到颇为的得力。再加上城中的周王又大肆赏赐,所以在巡按和知府的率领下,全城的壮丁都动员了起来,在城墙上死命的固守,直到二月初九,这开封城也没有被攻下。
等到这时,巡抚李仙凤和河南总兵陈永福已经是率兵赶回,虽然这支明军只有九千出头,但陈永福常年与农民军作战,部队的粮饷供应又有保障,所以这支部队可谓是河南最强的一支官军(不提吴世恭的汝宁军)。因此,面对李自成带来的闯军精锐,他们也丝毫不惧。
虽然总兵陈永福是绝对不敢率军与闯营野战的,但他们在开封城西关入城,重新布防以后,已经是完全稳固了开封城的防御。而闯营在开封城外挖掘壕沟,构建工事,准备长期的围攻开封城,洛阳福王死去的余波没有消散,闯军围攻开封的消息再次震惊天下。
而到了这时候,开封城内的周王和官员们也不能够无视汝宁军了。他们接连派了三批信使,向汝宁军哭诉求援。到了最后,答应只要汝宁军出兵,就先给二万两开拔费,如果解了开封城的围,再给十万两。而这些银子基本上都是周王府拿出来的。福王的被虐杀,确实把周王给吓坏了。
留守汝宁的邓启帆和薛永利这些官员在商议以后,也觉得应该消除李自成的威胁。毕竟李自成的闯营离汝宁、归德太近了,所以要保住开封城,绝不能让李自成的闯营势力进一步的膨胀。
于是薛永利就逐渐地集中了汝宁军主力三万四千人,把他们向着汝宁的北部调动。可还没等出兵,另一个震惊天下的消息又传了过来。
张献忠率部进入湖广后,在正月里先攻占了兴山县,当他听说襄阳城防空虚,就带领轻骑奔驰三百里赶到襄阳附近。之后,张献忠先派人假冒官兵先混入城中,于二月初四日夜里举火为号,里应外合,趁着襄阳守军大乱,突袭成功,占领了这座围剿农民军的大本营。
而在襄阳城内也住着一位宗室亲王——襄王朱翊铭,按辈份是崇祯帝的族祖,同样被农民军活捉。
张献忠对待这位亲王与李自成对待福王略有不同。他把襄王带到襄王宫里,给他斟了一杯酒,对他说:“我要斩杨嗣昌的头,但杨嗣昌远在四川,今天只好借亲王的头来让杨嗣昌以失陷藩封之罪伏法。亲王还是努力喝了这杯酒。”襄王的下场当然还是被斩首,襄藩宗支中的贵阳王朱常法等也一起被杀。
接着,张献忠在襄阳同样开仓放粮,赈济饥民,发放的赈灾银达五十万两,数额远远超过崇祯朝任何一次大规模的赈灾活动。而张献忠的这一举动同样取得了湖广广大百姓的诚心拥护,他的部队也一下子膨胀超过了五十万。
因为湖广的明军主力,要么随着杨嗣昌入川剿匪,要么跟随着左良玉在陕西躲猫猫,躲开杨嗣昌的指挥,所以湖广的防御是一片空虚。
因此,武昌及其附近地区的官府是大为震怖。他们马不停蹄地来到汝宁泣血恳求,就是要汝宁军出兵,解了他们的危机。为此,武昌等地的官绅承诺出资八万两。
这一南一北两大农民军集团的出现,就让汝宁军有些不知所措,他们要权衡一下,该首先解决哪一方向的农民军。
可就在这时,受到了李自成、张献忠两大农民军辉煌战绩的鼓舞,躲藏在大别山的革左五营也立刻大张旗鼓了。他们开始向着东面运动,而南直隶等地受大旱灾影响的难民也纷纷来投,很快就膨胀到了三十几万。
而这股农民军虽然人数最少,但可以威胁到凤阳和南京,再加上他们身后又有张献忠的跟随、支援,所以立刻造成了南京城的恐慌。
于是南京镇守太监卢九德再次领军出征,率领着黄得功和刘良佐两支官军共四万多人,要阻截住革左五营的东犯。可他深怕兵力不足,又不可能调动驻守在凤阳的重兵,于是也把目光对准了汝宁军。
而南京城和扬州城确实富裕,为了说动汝宁军合围革左五营,并切断革左五营和张献忠部的联系,他们也派信使疾驰汝宁,承诺只要汝宁军出兵,就支付给报酬十五万两。
在一时三刻之间,汝宁军顿时成为了周围地区的香馍馍,各地官府争先恐后地要求汝宁军去做救世主。
可是邓启帆、薛永利他们也被突然出现的状况给搞蒙了。就在半年之前,农民军中有名的张献忠、罗汝才还在四川,当时张献忠才几千人马,罗汝才堪堪超过一万;革左五营躲在大别山,五营人马加起来还没有一万;李自成更是以为他挂了呢。
可一转眼,李自成有了七十多万,而且就在汝宁北面的开封城;张献忠有了五十几万,而且就在汝宁的西南襄阳城;革左五营有了三十几万,就在汝宁的东南,再加上罗汝才,他的兵力也膨胀到了四万多。罗汝才这次又与张献忠发生了不和,他再次与张献忠分手,正在往与李自成汇合的路上呢。
要知道,罗汝才的兵力一直维持着一万至四、五万之间,他向来是以质取胜的,所以他的真实实力一点儿不比其他三路农民军差。
怎么会这样呢?虽说汝宁军制定的是养寇自重的政策,可是根本没想把这寇养成巨寇啊?而且现在这些巨寇都是围在汝宁、归德周围,给了汝宁军以巨大的威胁。
而在这时候,汝宁军就一定要做出抉择了。他们不可能分兵三路,三面开战,所以一定要决定一个首先攻打的目标。
可还没等邓启帆、薛永利他们商议出来个一二,又一个震惊天下的消息传到了汝宁,而这一消息也完全使得五省围剿农民军的明军指挥系统完全瘫痪。而那个消息就是——总理杨嗣昌自杀了。