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第二百四十五章 杀字方为王道

青州西南山岭起伏，重峦迭障，因这里自古便是兵家要地，因此散落在山间的古老寨子不少，有的已经几近倾颓只剩下残垣断壁，有的却还残留着石墙和石屋。往日官府催逼税赋的时候，不少实在难以承受的百姓往往拖儿带口躲进了这些大山里，待风头过后再悄悄回家，而落草为寇的也不在少数。

由于这里山头极多，岩势奇崛群峰如海，山深林密天蓝气清，有髻髻顶、寨顶、卸石山、影像山、三瞪眼、洼峪坡、迎门山、将军帽、三角山、中军寨等三十几座山头，一眼望去山谷林立难见人影，若没有熟悉路途的向导，怎么也不可能认齐全，因此深扎卸石棚寨的宾鸿等人可以说是高枕无忧。

有道是好汉做事好汉当，他当初便以佛母座下大护法之名自居，如今干了这样一件轰轰烈烈的大事，少不得派心腹在四乡宣扬，却把其他人都带到了这卸石棚寨。不过是七八天功夫，山上已经聚集了三四百号人。

教民不是土匪，宾鸿这些年虽说也累积了一点家底，毕竟仍是有限。要不是这里早就预备好了粮草，这三四百人的吃喝嚼用就足以让他焦头烂额。而如今他要做的就只是让人修石墙造房屋做好常住的准备。山上几乎都是壮丁，仅有的妇孺也是当初他救出来那些佃户的家眷。这些女眷无不感激他救出亲人，平日杂活都是她们大包大揽了去。

人多力量大，其他的地方一时半会还没修好，位于卸石棚寨半当中的议事厅却已经修建齐全。毕竟众人份属白莲教，就是宾鸿也不会初有声势就将唐赛儿撇在一边，因此议事厅中上首便虚留出了教主尊位，他只坐左下首的一张交椅，两边便是他此番带出来的心腹头目。看着如今颇有些齐全的架势，他便满意地捋了捋胡须。

“教首，如今山寨中的存粮至少能吃两个月，水池等等也一应齐全，而且我还发现附近两座山头有之前留下的两座寨子，若是花些时间修建好了，以后便可互为犄角之势。咱们如今已经有了名声，就是教主也得承认教首乃是座下第一护法。趁这个机会，咱们就应该趁早打出旗号来招兵买马，只要吸引远近百姓来投，日后便可攻城略地！”

右手第三把交椅上的一个矮胖汉子站起身说了这样一通话，其他人顿时齐齐附和，面上不无兴奋。虽说谁都没有不敬教主的意思，但教主座下地位相等的教首足足有十几个，这一回他们的头领拔得头筹，也就意味着他们也同样能水涨船高。一想到那极乐佛国便能在自己手底下建成，一群人的嚷嚷声顿时更响亮，听得上首的宾鸿为之大悦。

好在他毕竟不是傻瓜，这造反的旗号打得太快便会吸引官府来攻，他还不至于指望这点人手就能对抗山东之地的数万大军。伸出双手压了压，他便安抚了众人的激荡情绪，当下又自信满满地说等夏收囤粮之后便立刻揭竿而起，这才让一众手下满意而归。

别人都走了，一个麻脸汉子却单独留了下来，四下里扫了一眼，确信并没有别人藏着，他方才低声说道：“教首，那几十个新招来的汉子仿佛有些不妥当，我好几次看见他们聚在一块罗罗嗦嗦，怕不是有二心。如今咱们山寨不过是草创，若是任由他们串联……”

宾鸿闻言顿时阴了脸，旋即方才气咻咻地冷哼了一声：“那帮家伙都是冲着见教主来的，如今教主见不着，他们自然不甘心。派几个人注意一下也就罢了，毕竟咱们当中的精锐也就是先头那百多人，其他人都是庄稼汉，这厮杀的勾当没有人比得上那帮子‘护教勇士’。我让你准备的事情如何了？只要能展示一下教主那样的神迹，还怕他们不服？”

“已经妥当，明天夜晚一定可以派上用场。”麻脸汉子满脸是笑，随即又恭维了一句，“要我说，什么第一护法的名头实在是配不上教首您的功绩，这法王两个字方才勉强合适。到时候教主若是看到咱们如今这番事业，指不定还会退位让贤不是？”

“胡说八道！”

宾鸿没好气地训斥了一声，心中却着实得意得紧。屈居女子之下，大老爷们谁能乐意？

这议事厅中的两人踌躇满志的时候，外头正在垒石墙的众人却恰是挥汗如雨。虽说都是膀大腰圆的壮汉，干活一把好手，可这家里种地还有收益，垒石墙没收益还看不见教主，众人心里的憋气就甭提了。彭十三混在人群当中，常常会发发牢骚，于是激起了更多人的不满。如今虽然明里抱怨的人少了，但那股气却都憋在了心里。

徐二本是对佛母信若神明，然而如今眼看佛母渺无影踪，这山寨中却摆出了大修土木的架势，他心里的担忧就更多了，更信任彭十三这位见多识广的老大哥。这几天来，要不是彭十三敏锐地发现有生面孔混进来，一帮人肯定还是像平日那样抱怨。再加上山寨甚至颁下了赏罚令，他更感到自己成了硬被拴在一条半沉船上的蚂蚱。

“彭大哥，咱们难道就得一直困在这座山上？”

彭十三如今已经渐渐摸清了这些临时同伴的心思，深知在他们面前只要摆出对教主无限虔诚的模样，便能完全取得他们的信任。此时，他一面用锤子铁钎打磨石料，四下里望了一眼方才低声说：“大伙儿都是崇敬教主，可直到现在还没看见教主，上头那帮人的心思你还不明白？我和你说，这儿的大阵仗必定惊动了官府，咱们一死不要紧，可如果牵累……”

他的声音虽然低，但四周几个都是晚上睡一个窝棚的同伴，听了之后都是面色不好看。于是，借着搬运石料的功夫，几个人又凑在了一块。这些天他们越商量越不安，要不是关卡愈发严密，他们早就跑下了山。推着那沉重大车到了筑石墙的地方，某个稍有些矮小的汉子冷不丁冒出了一句话。

“如果官府真来清剿怎么办？”

“没那么倒霉吧……”

尽管徐二强笑着答了这么一句，但其他人的心中都是沉甸甸的。只有彭十三在旁边默不作声地搬石头，心中却想道：要是在这儿的人换成那个神龙见首不见尾的唐教主，恐怕这些人就会换成另外一种模样。不得不说，宾鸿那家伙远远比不上佛母的影响力，而这也是他如今唯一可钻的空子。

都说逢林莫入，这益都县西南的崇山峻岭下尽是一片片茂密的树林，藏人自然不在话下。卸石山下东南边的树林中这会儿便是聚着好些人，个个都是官兵号服，却是一丝声息也无，端的是尽显精兵气象。这都是都司衙门中刘忠最靠得住的一支精兵，领兵的乃是他的心腹部将江云，如今连上带下竟是慷慨地借给了张越三百人。

一帮人在林子里一坐就是足足一个时辰，间中张越派了刘忠当初借给他的几个家丁和两个向导上去摸情况，自己则是在一块大石头上枯坐着，细细推敲破寨之后怎么办。这并非是他托大，毕竟，寨子中有内应，而且防备尚未齐全人又少，若这次不能攻破，以后也就不用奢望了，那时候他就等着倒霉好了。

忽然，寂静的山林中传来了两声鸟儿的清脆鸣响。他几乎是下意识地挺腰蹬腿，一个纵身从那大石头上跃了下来，不多时，就只听林子深处传来了一阵细碎的脚步声，紧跟着刚刚去打探的四个人便完好无损地出现在了跟前。

“山上的寨子正在砌石墙，如今刚刚垒了北边的一小段。那石墙足足有两丈来高，若是再等上一两个月，只怕就是有内应也很难攻下来。因不敢靠近惊动了他们，咱们在约好的地点挖到了一份地图，又在外围稍稍勘探了一下。山上如今并没有什么防备，但关键的地方还是有几个哨卡。不过即便如此，若是以迅雷不及掩耳之势杀上去，这寨子自不在话下。”

张越还来不及点头，旁边那江云便沉声问道：“你既不曾深入山寨之内，怎知道他们究竟有多少人？这等深山密林之中最是容易藏人，咱们如今兵不过三百余，就算能杀他们一个措手不及，也必定有所损伤。你但把情形仔仔细细报上来，其他话不必多说。”

经这么一说，那个回报的家丁连忙一五一十把看到的一切说了一遍。等他全部说完，江云方才转头看向张越，又拱了拱手道：“张大人，既然情况属实，那我黎明时分便带人拔了这处逆党巢穴。为免逆党惊扰，您还是先请回去，这儿有我就够了。”

这话与其说是担心安全，还不如说是赤裸裸地表明不希望有人在旁边做累赘。张越并不是不通情理的人，若是可能，他恨不得袖手旁观什么都不管。

然而，他眼下要考虑的是，山上数百人中应该有好些是无辜的，而且如今这些人并未竖起反旗，总不能让官兵全都杀了。当下他便把江云拉到一旁，又详细解释了一番彭十三的情形，更着重点明其中兴许有被裹挟盲从的人。

“小张大人的那位家将既然是英国公府的人，又不畏艰险亲自为内应，我自当一力周全。”江云点了点头，随即又解释道，“那些盲从者若不反抗，我自会交给大人处置，至于反抗者自然是格杀勿论，这点分寸我省得！只不过大人也不要太纵容了他们，对于这些不守法度的教匪，杀字方为王道！”