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兰顿城是瑟恩西部重镇，和平时期乃是繁华商路枢纽，帝国税金收入重地，城防当然森严，驻军战力也堪称西部前列，更是由于法师协会、佣兵公会等组织机构的存在，在战时能调动的助力相当广泛强大。

按照道理，这样的力量，又有铁壁要塞的庇护，兰顿城怎么也是个安逸地带，可现在，它被攻击了，而且损失很大，乃至于城主府都发布紧急命令，征收一切战争资源，以补充消耗。

时间与金钱商会的搭伙者们顿时损失惨重，这些散户商家和小贩商人抵御风险的能力很差，一路上的运费、商品的进价成本等等一总合，就占据了收入的大半部分，因此极为看中利润，走这么远的路途来贩卖，就是看中了商品的异地价格会上升许多这一点。

可现在，城主府的征收完全断绝了他们对利润的妄想，甚至于不亏本都是好的了，一时间，进了城的众人都显得垂头丧气，有些人更是嚎啕大哭起来，但在城主府骑士们的威慑下，没人敢和城主府对着干。

艾诺等人的“货物”当然也“损失惨重”，以至于艾诺这个商会首脑都“伤心”地到了住宿地后“闭门不出”了。

这当然是扯淡。

房间中，艾诺正和艾薇妲妮尔等人商讨着对策。

“攻击兰顿城的是瑟恩帝国西部的土著部族和龙脊山脉等地区的部族联合军，这些落后地区土著原本是帝**的肆意宰割对象，但不知道是不是气运到了，一个猿族部族出了一个很厉害的成员，不仅在帝**历次压制作战中打败了帝**，还纠合了各个分散部族，形成了一支强大力量。”

小灌铺开的地图上，艾诺看到。此时瑟恩帝国的西南和正西方向，大片西部领土被涂上了红色，那便是沦陷到了那些部族联军手中的区域，西部总督府治所等大城市在一片红色汪洋中孤零零地苦苦支撑，而这片红色现在已经蔓延到了兰顿城区域，包括铁壁要塞、兰顿城，都被涂上了浅红色。

“由于瑟恩帝**之前历次战争丢失的战争物资被这支部族联军所得，更是加强了部族联军的力量，不过，这支联军的攻击力之强悍。到有大半属于其领导者，也就是那名猿族首领，”小灌继续说道：“铁壁要塞周围的堡垒群，只是一天功夫就易手大半的缘故，就在于那名猿族首领的亲自登城作战，根据我们得到的情报所知，几乎每一座堡垒的丢失，都是因为守将或城墙上的指挥者被登城的那名猿族首领干掉，导致守军崩溃。”

“典型的斩首作战啊。”但艾诺也是惊讶不已。

赛露缇恩不是没有一人抵得上一支军队的猛将。但由于军阵、防御魔法等等针对性手段存在，早在威廷第一帝国时期，超级高手孤身落城的情况就几乎绝迹了，没想到今天居然还能重现。

“是的。这是非常罕见的，也因此，那些部族联军宣称，他们的首领是战神在世。”小灌面容严肃：“不过……我打探到了一些让人在意的消息。”

“比如？”旁边的荀灌问道。

小灌说道：“这支猿族部族是从龙脊山脉东部迁徙过来的。这是其一。”

“龙脊山脉东部？”

“我们那边？”

艾薇妲妮尔和艾诺等人都惊讶地出了声。

“是的，”小灌说道：“据说就是从我们扩张的区域内迁徙过来的。”

艾诺感觉颇为惊奇：“我记得我们的扩张也秉持着自愿原则和赎买政策的吧？没有进行过暴力驱赶等行为吧？”

早在炎黄领时期，艾诺主导的扩张就利用了龙脊山脉中各个部族生产力落后。文明差距巨大的情况，用先进文明的吸引力诱惑各个部族，让他们逐渐离不开和文明世界的交换、联系，从而达成文明征服的目的。

当然，这有一个前提，那就是对面的部族能够沟通，是拥有一定文明的部族，被认为是智慧生灵，像是一些根本没有理性、智慧的部族，不在其列，反正从一开始，灵寂森林就是埃尔兰德上层精灵王国故土，他艾诺也算是继承了这支精灵分支的国祚，对驱逐入侵境内的入侵者算得上理直气壮。

可根据艾诺所知，猿族这个属于兽族分支的族类，基本上都和其他族裔一样，选择了融入诸夏了啊，而且，就算要迁移，有必要迁徙到这么远的地方来吗？

“谁知道呢，”小灌对此也是不甚了了，耸耸肩：“总之，这支部族本身也是外来户，但他们的到来，完全打乱了这一带的格局就是了。”

紧接着，小灌的脸色却是变得有些冷：“不过，我有一个怀疑。”

艾诺看了看她：“什么怀疑？”

“不知道陛下还记得灌夫人遇袭一事么？”

小灌的话顿时让艾诺回忆起了很久之前的一件事，那时候，诸夏还没建立，一切都还处于草创阶段，就在自己平靖领地周围乱象，建立秩序的时候，荀灌是他手下重要的将领，很多事务都是她领衔办理，但有一次，在血月之夜，她被一头魔化巨猿所伤……

“你的意思是……那个猿族首领是……”艾诺觉得有些不可思议。

“没错！”小灌回答得斩钉截铁：“肯定是他！因为，他所攻略的瑟恩帝国战斗中，就有化身巨猿和使用魔气的情况！”

艾诺沉着地说道：“先不要这么武断，不过……小灌，让情报系统的人调查一下情况。”

小灌对艾诺的稳重态度有些不满，但想了想，还是没说话，领命去了。

而艾诺呢？他心里其实也是很不爽的。

荀灌在数年前的赤月之夜受到的伤害一直让艾诺很心疼，但一直没有找到凶手，只能悬在那里，可依照他的性格，那是有仇必报，有恩必偿的，所以也没放弃，当小灌说那个猿族首领可能是凶手时，他也激动了一下，但总算记起，自己还有要务在身，而且，这事儿还没个定论，万一不是，那岂不是平白为瑟恩帝国拉了仇恨？而且，这样不是让真凶逍遥法外了吗？

所以，他选择了“稳妥”的方针，先查着，有了正式结论再说。

但在晚上，和荀灌同房的时候，他还是和女孩说道：“抱歉啊，灌娘，不能第一时间为你报仇。”

刚刚**过后，已经长成元气少女的荀灌亲昵地腻在艾诺怀里，闻言轻轻顶了顶他的下巴：“不许道歉，这件事情本来就应该这么处理的嘛，要是你来个‘冲冠一怒为红颜’什么的我才要恼你呢。”

“咦？为什么？”艾诺颇为好奇，一般来说，女孩子不都是或多或少有着虚荣心的吗？冲冠一怒为红颜的事情，虽说有些老套，但对于女孩子来说，应该都会有些满足吧？看看，自己的魅力能使得男人不计后果，这是多么在乎自己的行为啊！

可艾诺却是轻看荀灌了，女孩撇嘴道：“你当我是小女孩吗？我早就看透了那些无聊的虚荣事情了，要是你真的这么做了，那可就是我给你惹麻烦了呢，而且，产生的影响会有多大，你会不知道吗？你想让我内疚一辈子吗？”

艾诺当然知道，没头没脑地直接去对付那名猿族首脑会出现什么样的情况，其他不说，诸夏被这边的部族联军敌视是肯定的，这些部族联军可不比东瑞格利特王国这类国家，他们会通过龙脊山脉，给予诸夏和平的南方领地带来很多麻烦，也会通过龙脊山脉给龙脊十二城以及临近龙脊山脉的地区带来隐患。

而且，这么做的话，等于变相帮助了瑟恩帝国，作为马上就要接壤的邻国，瑟恩对现在的东瑞格利特王国西北地区可一直是垂涎三尺呢，这不是自己**，为瑟恩帝国节省国力吗？然后让自己的国家来承受他们的压力？

此外，艾诺毕竟是一国国主，这种行为要是被外界解读为诸夏的国家行为，那和那支部族联军颇有联系的正义联盟，恐怕立刻就要和诸夏翻脸。

……

种种可能带来的制约，使得艾诺不能在没有确凿证据之前肆意妄为，一个不慎，卷入兵灾的，可都是诸夏的平民百姓啊。

而这，也是荀灌竭力避免的，虽然成为了国主的夫人，通俗点说，可谓是王妃啊，乃至王后啊之类的存在，但她本人还是很明智的，平时在艾诺等亲近的人身边，小小地撒娇或者任性一下没有关系，但若是因为本人的任性，引发了灾难，祸害了无数无辜者，善良的她可无法忍受那种负罪感。

也正因为荀灌的这种负责任的态度，艾诺觉得，自己真是亏欠对方啊，不由抱得更紧了一些。

不过，他到是没发现，荀灌嘴角露出的狡黠笑意，她想到了贾衣教给她的教诲。

想要长久保有夫君的宠爱，可不是一味撒娇卖萌就可以的呢，要成为能分担夫君压力的贤内助，才会让夫君离不开你的存在。

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