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四月十二日，霍利尔城。
度过了严冬，安格玛公爵的病情终于缓解。原本只能在壁炉前裹着毯子的老人，此时终于得以走到室外，呼吸一下这所谓“万物复苏”的气息。
不过对于这位老人而言，这或许是他最后一次感受春天了。
罗迪的“全军覆没”的消息依旧在领地广为流传，只是安格玛公爵却很清楚，新年之后，那些前去挖掘山脚的士兵悄悄传回了消息：雪崩之下，根本没有任何尸体。
而随后索拉岗哨也传来密信：罗迪的部队完好无损，他们参与了围剿兽人的战斗，并且已经前往埃尔森，准备去与亡灵贝洛姆的部队决一死战。
这本该是令人振奋的好事，然而至此之后的三个月，安格玛公爵却再没有接到任何有关于罗迪的消息，仿佛他就此人间蒸发。
难道…他终究没有打过贝洛姆？
有关贝洛姆的资料已经渐渐被收集和公开：“霜冻男爵”，奥古斯丁手下最好战、最强力的死亡骑士之一，对于卡伦王国而言，这几乎是止小儿夜啼的恐怖角色，而罗迪他…
“老爷，税收统计已经完成了。”
约翰管家的声音打断了公爵的思绪，午后的阳光洒在公爵府的后花园内，修葺整齐的草木与花朵赏心悦目，可安格玛公爵却无心观察，他只是凝望远方，背着手道：“这么快？那恐怕收成是这些年来最差的一次吧？”
这种问话让约翰有些迟疑，他想说是，却不敢…想说不是，可安格玛猜的却一点没错：今年春季的税收情况却极不乐观，甚至只有往年一半的水平。
自公爵去年突然决定支援边境兵力之后，领地原本还说得过去的财政收入便立刻陷入紧张状态。战争历来是烧钱的，哪怕当前只是“预备”阶段，其所耗费的人力物力也远远超乎了想象--这样下去，别说继续支援边境了，恐怕在维持下去，公爵府都快无法正常运转了！
“今年的税收，大概…只有往年五成。”
约翰管家实话实说，这种事情想瞒都瞒不了。不过话音落下，他却发现公爵并没有露出任何表情，只是缓缓点了点头，沉默片刻，问道：“又有劫掠的土匪？”
“的确有，不过惠灵顿骑士回报的信息说已经前去围剿，提图斯骑士的回信还没到。”
这是第二个令公爵郁闷的事情…税收收不上来，一些村庄还总是遭到土匪的洗劫，如此一来财政情况更为恶化，自己还必须同时供应数位骑士去剿匪，这样的花销实在有些大，令公爵颇为吃不消。
他揉了揉眉心，转而问道：“索拉岗哨还没消息？”
看到约翰摇头，他叹息一声，有些兴意阑珊，摆摆手道：“说点别的吧，就没有什么好消息？”
“倒是有一个，”约翰管家想了想，低声道：“罗迪队长在离开前曾经定下过关于木精灵村落贸易的方案，如今第一批果酒已经在领地内的各个城市卖出了天价，并且销量惊人，这其中的利润…比以前的所有酒都要高。”
在这样的年代，“酒”基本被贵族垄断供应，酒馆里的廉价麦酒在贵族看来没比马尿好到哪里去，真正昂贵的果酒是平民无法销售的--垄断导致暴利，而木精灵的酒不出意外，刚一销售便在两个月的时间内赚取了难以想象的回报。
“如果能把这条供应链搞好，它的利润甚至可以填上赋税缺口，只是…”约翰管家看了一眼安格玛公爵，有些话没说，可谁都知道：罗迪杳无音信三个月了，恐怕已经遭遇不测，所谓的“利润分成”，如果公爵都拿走，也根本没人站出来反对。
“该给他留下的留下，我还撑得住。”
安格玛摆摆手，丝毫没有动心的摸样。
“是，老爷。”约翰低头应是，随即却是有些担忧的补充道：“那些贵族似乎都在追查酒的来源，我想用不了多久，就会有人打上木精灵的注意了。”
“通知惠灵顿，有胆敢对木精灵动手的，格杀勿论。”
安格玛公爵微眯着眼睛，杀气腾腾的挥了挥手，“下去吧，让我静静。”
他呼了口气，转而拿出了那封鲁本斯主教三个月前给自己写来的信件…低头望着上面的字句，这位老父眉宇间尽是担忧--
“剿灭异教徒…莎莉，千万别做傻事啊。”
******
温暖的风从窗户外吹进来，精致的帷幕微微飘起，透着花香的空气拂过卡米拉的脸庞，在无意识的深呼吸后，她缓缓睁开了眼睛。
这是长久以来卡米拉睡的最安稳一觉，没有噩梦，没有惊悸，身体没有任何不适，反而有种精力得到恢复后的畅快。
但…自己这是在哪儿？
长长的睫毛颤动些许，卡米拉望着眼前满是镂空雕饰的木质天花板，脑海中沉寂的记忆被倏然搅动--
城墙…晶石…逃离…
一幕幕画面飞速闪过，卡米拉猛的回想起了记忆中最后一个片段：在自己想要跨越城墙却遭遇重击的瞬间，那天空中竟然凭空闪现出了无数道巨大符文！
那是什么东西？
卡米拉猛然坐起身，发现自己竟然还穿着罗迪送的红色法袍--她心中一惊，望向左右时，却发现这正是自己之前换衣服的那间卧室。
我怎么回来的？
昏迷之后的记忆完全空白，卡米拉无论怎么回忆，脑海中却始终一片混沌…她手指微握，体会着指尖那强大的奥术力量，微微呼出一口气，随即做好了再一次从逃离这里的准备。
起身走到窗前，她微微闭上了双眼。
那种洞察一切的感觉再次出现，四周的一切浮现于脑海之中：不远处巡逻的士兵，另外一栋宅邸内正在看地图的索德洛尔，二楼房间内翻动书籍的阿卡莎，可是…
罗迪呢？
“咚咚。”
突然敲响的木门将卡米拉吓了一跳。她本能的抬手凝聚元素，做好了攻击准备--然而当木门缓缓推开、视野中出现罗迪的身影时，卡米拉的手掌间的元素猛然颤动了一下，继而“噼啪”一声湮灭无踪…
她嘴唇紧抿，终究还是没能狠下心去攻击罗迪。
罗迪注意到了这一点，心中不知怎的莫名有些暖意，但两人此时仍旧处于对立面，所以他必须维持冷漠的表情，以极富侵略性姿态的推门进屋，抬头看了眼那造型优雅而精美的高精灵木椅，径直坐了下去。
“现在有时间谈谈么？”
卡米拉没有动，就算心中有亏欠的感觉，却并不意味着她会服软。卡米拉骨子里有着同样的强势，所以她并未弱了半分气势，兀自俯视着罗迪，皱眉道：“我有我做这些事的理由，没什么可谈的。”
她毫不妥协。
罗迪就那么望着她，卡米拉的表情和记忆中的奈菲是那么相似，无形中触动了他心底隐藏着的、为数不多的感性心思…不过这样的情绪很快被压制下去，他很清楚，自己现在不是来讲人情说道理的。
手指有规律的敲击着扶手，他缓缓开口道：“你应该也察觉到了，现在的你可以感受到这座城市的一切，并且拥有了从未体会过的力量--没错吧？”
他一开口便把握住了谈话的主动，卡米拉心中暗自有些不好的预感，却立刻摇头道：“卡德加在塔顶留下了本该给你的东西，不过巧合之下被我得到，所以我实力变强并不是什么稀奇事，说起来…我还应该和你说成抱歉。”
说是抱歉，卡米拉却变相岔开了话题。
可罗迪根本不吃这套，他身体微微前倾，眯起眼睛道：“你知道图灵在失控之前是什么么？它是埃尔森的‘中枢’-这座城市的守护者。”
“它控制着这座城市的所有防御体系，它的力量与这座城市同在。”
“而现在…它消失了，埃尔森城的防御体系失去了守护者--我不知道具体因为什么原因，但我有理由相信，你…已经成为了第二个图灵！”
第二个图灵。
卡米拉的心脏瞬间漏跳了半拍，她不受控制的后退一步，却是心乱如麻，有气无力的辩驳道：“不可能…你在胡说八道！”
罗迪摇摇头，站起身，这一次却是他以俯视的角度望着已经有些失神的卡米拉，低声道：“我为什么在城墙那里没有阻拦你？因为‘守护者’永远无法离开这座城市！我什么都不用做你也出不去！”
“守护者将被永远的禁锢在这座城里，你明白么？”
虽然这些话语很残酷，可为了让卡米拉认清形势，罗迪还是一字一句的把它说了出来--
“你——卡米拉，已经再也无法离开这里了！”
“你的任务已经不可能完成了！对于你背后的那些人而言，你已经失去了最后的利用价值，明白么？”
这些话语如一桶冰水，将卡米拉浇了个透心凉。
她嘴唇紧抿，想说话却说不出来，紧握的双手中有无数元素凝聚着--可联想到帕夏尔魔塔之中的种种遭遇，卡米拉不得不承认…
罗迪的话十有八九是真的！
如果自己真的被禁锢在了这里，“圣会”的任务便再也无法完成，那奈菲怎么办？她会不会…
卡米拉已经无法想下去了，罗迪说出的残酷现实令她彻底无法镇定--奈菲是她生活下去的全部动力，如果可以，她宁愿用自己的生命去换取奈菲活命的机会！
她深吸一口气，强忍着内心的慌乱与无措，声音颤抖着说道：“你有什么证据能证明这一切？”
罗迪没有立刻回答她，却是叹息一声，自顾自坐回了椅子，同时对着卡米拉轻声道：“坐下。”
他是在命令自己？难道他疯了？
脑海中刚冒出这样的想法，卡米拉却发现自己竟然不受控制的坐在了身后的床铺上…
“怎么…这是——”
她惊骇万分，想要起身，却发现自己的身体竟然有些不受控制！
“我是埃尔森城的城主，按照卡德加当初对法阵的设计…我对‘防御体系’的‘中枢’有绝对的控制权。”
他再次叹气，声音却是平和下来：“所以——如果我想留下你，只需说一句话就够了。”
卡米拉本想反问什么，随即却因罗迪这句看似平淡的话语而愣在原地，久久未能出声。