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翌日，东山口大营热闹非凡，人声鼎沸。

今天是李利下令犒赏全军将士的大日子，营帐周围架起几十口大釜，浓浓的肉香弥漫整座大营。

将士们大口吃肉，大碗喝酒，只要不醉酒滋事，便不受约束，一醉方休。

中军大帐内，李利设宴与众将领开怀畅饮，从早上一直喝到午后，筵席方才散去。

东山北面营寨的箭楼上。

李利登高远望，满脸微笑地俯视着营中众将士欢聚畅饮的场景。

李玄静静地站在李利身后，金猊卫统领典韦伫立在箭楼下，犹如铁塔凶煞一般，一动不动。

“元忠，旬日之后就是金秋九月，凉州的天气要变凉了，我军战马不少，冬季牧草需要及早着手储存，否则马场的冬天就会很难熬。”

俯视大营之中，李利若有所思地对李玄说道。

李玄微微颔首，微笑着说道：“请主公放心，属下对此事早有准备。月前，主公率军出征休屠荒原之时，属下便开始着手储存干草，原本已经储备了大半牧草。只是此次我军大胜之后，马场的战马数量将再增两万匹，战马总量将达到五万之数。这样以来，粮草储备就需要大量征收，好在我军府库充盈，属下有信心在入冬以前储备足够的牧草，供应马场所需。”

“嗯，元忠做事勤勉，政务娴熟，能得元忠相助，实乃我武威军之大幸也！呵呵呵！”李利笑道。

李玄谦逊地道：“主公过奖了。两个多月以来，主公连续领军征战，速战速决，每战必胜，斩获颇丰。故此，我军虽屡遭大战，粮草消耗却不大，府库日益充实，实力与日俱增。

此次东山口大战之后，凉州局势随之逆转，主公将与韩遂、马腾二人呈三足鼎立之势，共掌凉州半壁。

此外，我武威军战力强悍，凌驾于韩马两股势力之上，实力隐隐超出他们一筹。自此之后，主公就可以立足武威，放眼凉州，威慑西域各部蛮夷！”

李利闻言一笑，转过身来笑眯眯地看着李玄，笑道：“元忠此言似乎另有所指。”

李玄微微惊愕，随之点头说道：“主公明鉴，属下对此战确是有些不解。之前大战之中，我军完全有机会消灭马腾或是韩遂一路大军，甚至可以将他们一起剿杀。只是追击之时，主公为何派遣战力稍弱的青龙营追击马腾败军，调回桓飞，派樊勇追杀韩遂溃军。

倘若主公亲率大军追杀马腾，亦或是滕羽领军前去，而桓飞所部追杀韩遂。果真如此的话，凭借主公和桓飞统领的高强武艺，再加上金猊神兽举世无双的奔行速度，即便不能全歼韩马大军，也能斩杀韩遂和马腾。只要韩马二人一死，大半个凉州就在我军铁蹄之下，年底之内，主公便可雄踞凉州半壁。

然而，主公轻易放过韩马二人，让他们得以生还，却亲率大军围堵候选、张横等小诸侯。属下认为主公此举实乃舍本逐末，错失趁胜诛杀韩遂和马腾的大好机会，为我军留下后患，遗祸无穷。日后，韩遂、马腾二人必然卷土重来，或许一年半载之后，他们的实力就能恢复如初，甚至更胜此时。到那时，他们仍旧是我军最大之威胁，也是我军雄霸凉州的最大障碍。”

李玄说完话后，躬身一揖，“属下言语冒犯，还请主公见谅。当日主公下令追杀韩马败军之时，属下便欲谏言，怎奈主公来去匆忙，属下没有谏言的机会。如今战事已定，属下仍是百思不得其解，还请主公解惑。”

李利颔首示意李玄起身，轻声问道：“元忠认为本太守与韩遂、马腾二人相比，在凉州各郡的威望如何，在周边诸多蛮夷首领心中的威慑力又如何？

元忠不必忌讳，直言无妨。”

“这······主公上任武威太守之职时日尚短，根基较浅，并且······年龄不大，在凉州各郡和周边蛮夷的威望不及韩马二人。”李玄惊诧地据实答道。

李利点头说道：“是啊！我李利资历尚浅，声名不著，在黑龙岭之战和东山口大战之前，各郡太守和蛮夷首领恐怕都没听过我的名字，与韩马二人根本不能相提并论。

如果韩马二人此次被我杀了。元忠认为凉州的局势将会变成什么样子？周边蛮夷会不会趁势大举入侵凉州，既而蚕食整个州郡？”

“啊！”

李玄闻言大惊，骇然地说道：“这······主公所言极是。一旦韩遂和马腾二人被杀，周边蛮夷各族自然不会错失这等千载难逢的机会，定会举全族之兵，大举入侵各郡！而各郡太守多半也会趁火打劫，借机扩充各自的地盘和实力，如此以来，我凉州危矣！”

对于李玄的激烈反应，李利早有所料，因此并不吃惊。

待李玄心绪平静下来之后，李利神情肃然地说道：“除了凉州边患之外，元忠也看到了，一场大战下来，我军兵马损失近半。战前我们拥兵四万五千余人，大战之后，我军只剩下两万多步骑。凭借两万余兵马，如何占据凉州半壁，又怎能抵挡异族十余万控弦之士？所以，韩遂和马腾二人眼下都不能死，他们一定要活着，而且还得好好给我活着。

只要再给我李利半年之间，我武威军就有一口吞下大半个凉州的实力，并且威慑蛮夷不敢引兵犯境。在此期间，韩马二人只要震慑周边蛮夷不敢大举入侵，就是他们最后为这片凉州大地做出的贡献。待我擒获他们之时，会给他们一个体面的死法，甚至还可以饶他们一命！”

李玄听了这番话后，神情惊愕，眼神中透着迷茫之色，怔怔愣神。

李利看了看李玄，继续说道：“元忠可能还忽略一件事情，那就是本太守出自董卓麾下，而凉州可是京兆的大后方。一旦我军除掉韩遂和马腾二人，董太师就要起疑心了，恐怕还会安立不安，寝食不宁。随即他一定会派遣大军前来接管凉州，到那时，我等该如何应对？

将凉州半壁拱手相送，还是举兵相抗？

呵呵呵！所以韩遂和马腾不能死，他们现在一死，我李利随后也要大难临头了！”

李利这番话，让李玄心头剧震。

他那历来从容不迫的神情瞬间消散，取而代之的是眉头紧皱，双眸失神，神色凝重。

半晌之后，李玄对李利拱手一揖，诚恳地说道：“属下惭愧，学识浅薄，眼界有限，不曾考虑到周边蛮夷和凉州眼下的微妙局势，以至于误解主公之意。

主公英明神武，雄才大略，谋划深远，属下不及主公之万一，深为拜服！”

李利闻言一愣，哑然失笑地说道：“呵呵呵，元忠何时学会奉承人了！元忠无须自责，人非圣贤，一时失察，也在情理之中。

不过韩遂和马腾二人也不是你想象的那么简单，要杀他们二人，着实不容易。韩遂此人在凉州有一个名号，叫做‘九曲黄河韩文约’，寓意他狡诈奸猾，老谋深算。而马腾在是羌人之中的号召力很强，马寿成的名号更是响彻羌人部落，很多部落首领都与马家交往甚密，货物互通，利益相连。

更何况，韩马联军此次虽然大败而回，但他们也仅仅是损失了一些兵马和钱粮辎重而已，没有其它损失。毕竟此战在我武威郡内打响，对于他们身后的根基之地毫无影响，实力犹在，只需耗费一些钱粮，再行招募青壮，便可恢复大半实力。

再加上候选、张横等八部将留下的地盘和残余兵马，如今已是无主之地。之前尚有候选、梁兴三人幸存，韩马二人不能吃相太过难看。现在他们就不必顾忌了，八部将全部被我消灭，韩马二人完全可以大肆吞并这些地盘和兵马，借此壮大各自的实力。

因此韩遂和马腾二人始终都是我们武威军最难啃的骨头，是我们立足凉州最强大的敌人！”

李玄点头应道：“主公所言不错，属下先前确实小看了韩马二人。或许是受了黑龙岭之战和此次东山口大捷的影响，属下小觑了他们，以为他们不过如此，接连大败而逃。

如今听了主公一席话，属下方知此二人还真是个人物，纵横凉州多年。韩遂曾经更是率军与董卓大军厮杀了好几年，却一直不曾败亡。由此可见，此二人绝非寻常之辈，确有独到之处。”

李利闻言一笑，颔首说道：“如今天下动乱，诸侯割据，韩遂与马腾割据凉州多年，自然不是泛泛之辈！不以成败论英雄，先前的胜利已经过去，最终凉州谁属，犹未可知。

元忠啊，接下来你可要忙碌一阵子，尽快协助各营招募兵士，补充兵员缺额。

另外，步卒营增兵五千，共计一万五千人，增加两名副统领，我欲将桓豹、梁兴和蒙崇三人派到波才帐下任副统领。李典调任休屠城守将，俸禄与统领相当，全权接管马场和训练骑兵，桓狼为副将；李征调任龙骧营副统领，马玩调任金猊卫都尉。元忠觉得如何？”

李玄点头说道：“属下无异议。桓狼在此次大战中展现出的骑术，确实让属下大开眼界，由他训练马场后备新兵甚好。滕羽统领虽然冲锋陷阵勇不可挡，但稍欠稳重，由李征辅助，相得益彰。”

“哈哈哈！”李利闻言开怀大笑，笑声穿过大营上空，飘向四方。