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运城当地官员和盐商们走近驿馆，看到门口站着两排士兵，或执□□或握短刀，满脸肃穆，威风凛凛。胆小之人膝盖一软，下意识抓住身边的人。

素以廉洁著称的县令面对这阵子，不禁擦掉额上虚汗，低声呵斥，“拽我干啥，好好走路！”

“大，大人，四——四阿哥想干啥？”属官结结巴巴问。

县令白他一眼，“你问我我问谁。”说着话跨进门，不断告诉自己，他没犯事，士兵不是冲着他来的。

山西巡抚此时看一眼端坐在主位的两人，心底忍不住嘀咕，到底出了什么事，皇上不但把四阿哥这阎王派来，还把行玺给他，便于他发布诏令......不管什么事，他听指挥总不会错的。

三十多人屋里坐不下，胤禛等人便起身移到院中，扫众人一眼，开门见山道，“今天喊诸位过来没什么大事，朝廷打算下调盐价，本阿哥从京城出来时皇上交代，每斤盐下调至两文，山西作为试点，不知诸位意下如何？”

除了八阿哥，院子里的人全呈呆滞状，山西巡抚率先回过神，“四，四爷，下官没听错吧？”试探道。

“你没听错。”胤禛道，“最迟年底，全国盐价都会调到两文。”

此言一出，盐商们交头接耳，院子里嗡嗡响，胤禛道，“有话大家尽管说出来，有什么意见尽管提，不讲出来本阿哥、皇上，都不可能知道大家怎么想的。”

“启禀四爷，两文钱一斤连运费都不够，草民怎么卖。”一盐商道。

胤禛望着他眨眨眼，“要往哪里运？据我所知，运城产的盐好几年没出过山西，最近一次是康熙二十二年，说来那时爷只有五岁，江浙等地旱涝严重，两淮地区食盐紧缺，朝廷从山西调过一次盐。这些年只在山西境内销售，需要多少运费？”

“......那也不够运费。”不知谁嘀咕一声。

胤禛笑了，“如果价格不变，运费够么？”

盐商们一愣，对上四皇子的眼神，明明看着他在笑，众人却觉得浑身发寒，话到嘴边竟然说不出来。

“怎么都不讲话？不够运费？”胤禛轻哼一声，“盐运使，你说。”

运城盐运使慌忙站起来，“回，回四爷的话，足够。”

“是吗？既然足够，为什么太原的盐价比朝廷规定的高三成？爷问你们为什么？”胤禛陡然拔高声音，“自汉朝设立盐运衙门以来，食盐便通过盐运使运往各地，统一销售，朝廷明令禁止加价、囤积......你们呢，这边拿到食盐那边转手卖给私盐贩子，各地食盐紧张，便可顺势提高食盐价格，对不对？”顿了顿，“巡抚，爷问你，有多久没买过平价盐了？或许你不知道，运城县令，你说！”

县令想一下，决定说实话，“下官考中进士之前二十年，家里便没吃过平价盐。”

轰一下，刚才说话的盐商脸通红，耷拉着脑袋，浑身颤抖，突然，扑通跪在地上，“求四爷饶命，求四爷——”

“闭嘴！滚一边去。”胤禛道，“爷还没说完。大清幅员辽阔，缺什么都不缺盐。你们当爷住在皇宫里不知道，井盐数四川自贡最出名，辽宁、山东和两淮地区产海盐，包括京城用的也是来自天津卫的海盐，山西、蒙古、甘肃等地的池盐从来多的用不完，单单青海一个盐湖产的盐就够我大清子民吃上万年，食盐储备量如此丰富，爷很好奇，为什么各地是不是闹一波盐荒？盐价居高不下，谁能跟爷说说。”

谁还敢说话，一句话没说对，四阿哥杀人跟玩的一样。

运城盐商们恨不得找个地缝钻进去，而胤禛再次点名盐运使，“你来说说，价格下调到多少合适。”

盐运使跟盐商穿一条裤子，他们共同把持盐场，朝廷派巡盐御史过来，塞点银子，此地盐价又是他们说了算。

有胆子糊弄巡盐御史，也有胆子为难巡抚，面对杀官从不需要理由的四阿哥，荣华富贵重要么？

重要！

可外面那么多官兵守着，四阿哥想做掉他们，他们插上翅膀也飞不出去，“回，四爷，如果出场价格是一文钱三斤，两文一斤售出去，可以裹住来回运费。”

“哦，难道你们不是按照一文三斤收上来的？”胤禛望着对方。

盐运使头皮发麻，可算明白为什么四阿哥这几天往盐池那边跑恁勤快，“......是。”

“假如盐池的食盐直接运到太原府，不知能不能节省成本？”胤禛再问。

盐运使抬起头，“直接？”

“这边出那边收，路上不停顿。”胤禛道。

盐运使不敢置信，“这样可以么？”

“怎么不可以，食盐到达之日由当地盐商和盐运衙门共同接收，缺一不可。盐商看着盐运衙门再检验一次，不合格退回来追究你的责任，合格就上架售卖，不行？”胤禛说的类似厂家直销。

八阿哥昨晚跟胤禛讨论到很晚，两人一致同意由各地盐运衙门直接来往，少去层层检验剥/削，盐的价格自然就下来了。

“我四哥有一点没说，”八阿哥道，“盐商接收食盐是一文钱三斤，然后两文钱一斤卖，差价便是你们赚的。盐商无需亲自前往盐场，盐运衙门会派人运到你们的所在的，规定日子没收到盐可向巡抚或者盐运衙门反应，我想没人敢拦下老百姓的用盐吧？”说着话看向巡抚。

山西巡抚忙说，“八爷尽管放心，下官回去便交代下去。”

“八爷，有句话草民不知当不当讲？”只要不面对四阿哥，开口说话的盐商就不会手脚发软，脑袋不听使唤，“即便草民坐在家中赚差价，一月卖出去三千斤食盐，草民也只赚五两银子，五两银子不够房租。”

“运城这么大的地方，只卖三千斤？你逗我呢？”胤禛开口，盐商头皮一紧，喃喃道，“保守估计，保守估计，而且运城有四家盐商，四爷。”

“砍掉三家，留一家。”胤禛一开口，所有盐商跪在地上。四阿哥看他们一眼，“每个城镇只留一家盐商，巡抚大人，你觉得呢？”

“下官听四爷的。”皇上的主意，巡抚敢说不么？不敢，还得支持，不过有句话巡抚憋了好久，“盐税乃朝廷四大税收之一，四爷，虽然盐是上天给的，不需要拿钱买，可盐商二文钱卖出去，交上来的税收顶多够维持盐运衙门正常运行。”

盐商们眼底一喜，朝廷如果还想要盐税，这个价格它就降不下来。

四阿哥却说，“能给盐场的工人开出工资就够了。”

“税收呢？”巡抚又道。

八阿哥笑道，“据爷所知，去年全国盐税只有两百万两，不知巡抚大人有没有听说过早两年朝廷派船去西洋——”

“西洋一行，朝廷净赚六千万两。”胤禛打断他的话。八阿哥一噎，收入国库的明明是七成，四阿哥眨眨眼昧下五成，真是跟谁都胡说。

众人瞪大眼，根本不信听到的，山西巡抚乃二品大员，封疆大吏差点从椅子上摔下来，“内务府派出去的船，不对，四爷你在内务府时派出去的船，去年回来赚，赚六千万？”怎么可能，近十年国库收入啊。

胤禛点头，“所以朝廷不缺银子，朝廷收盐税到头来也是用之于民，可以直接惠民，何必把盐价定那么高。诸位没有异议，从下个月开始，山西各地的盐场以后和各地的盐运衙门以及盐商对接。”

盐商初听到朝廷把盐价压那么低，虽然怕胤禛怕的要死，也当朝廷太想当然，军需、赈灾等开支离不开盐税，坐等朝廷怎么把盐价降低的怎么升回来。然而盐税对朝廷来说可有可无，盐商们傻眼了。

两文钱一斤，根本没法子倒卖。四阿哥反复说食盐出了盐场便送到各地盐商手中，中间不停顿，他们连偷梁换柱的机会都没。

指望找人扮成土匪截运盐车？

盐车只走官道，搞不好这边劫车，那边便被抓到。再说了，两文钱一斤的盐，劫到手能卖多少，一文？有劫车的本事，去县里找个活儿做，一个月也能赚一车盐。

难道就这样妥协？

盐商们心里不舒服，盐运司诸人也不安，舍去各种检查，就要精简掉很多人，盐运使试探道，“每个城镇都有好几家盐商，四爷，您看呢？”

八阿哥：“别问四爷，爷先跟你算算账。”冲他身边的小太监招招手，小公公跑到屋里抱出一叠账本，“去年户部收到山西巡抚着人送来的账册，运城盐运司去年修葺衙署共花费四万两。”

盐商们正担心自个的命运，一定这话顿时呆了。

四万？

盐运司的两进院子，用铜钱砌的？

“爷这几天去盐运衙门查看，据说去年修了房顶，建一个茅房，添一个灶房，由于匠人给衙门做事，他们只收一半工钱。我看看多少，根据物价，爷你们算一笔账，一百两足矣。”八阿哥笑得好不温和，“爷以前很奇怪，盐税那么高，为什么户部见找不到钱，合着都是替你们收的。”

盐运使脸色灰白，一屁股瘫在地上。

八阿哥冷哼一声，“这笔账爷待会儿去你家算，哪几位是运城城中的盐商？”

站起来四人，非常乖觉的告诉胤禩他们各自负责哪几个城镇。八阿哥见还有几位，“他们呢？”

“他们是各地盐商留在此地的办事人员。”运城县令忙说。

难怪这么多人，八阿哥明白了，“爷知道盐的利润极低，你们应该想想怎么卖更多盐，比如宣传盐可以治脱发，可以止血，而不是绞尽脑汁和盐运衙门勾结。爷不想多说，参与过哄抬盐价的站出来，别等着你们四爷开口。”

胤禛好笑，他又不是阎王。为了配合弟弟，四阿哥面无表情的看山西巡抚一眼，山西巡抚心底发虚，他没跟盐商勾结，却怕四阿哥查出他收过下面的孝敬。

四位盐商你看我我看你，犹豫不决，怕一脚踏出去就去见阎王。

胤禛翘着二郎腿，悠悠的看着他们，突然脚往前勾，嘴里说着，“老八你还穿着棉马甲，不然么，我都觉得鞋里面冒汗了。”说着话脱掉鞋，不小心拿歪了，“啪嗒”两声，从靴筒里滚出一把鸟铳和一把匕首。