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温老爷尝了一口,轻轻摇头道:“味儿是淡了些。”
“大夫说了,老爷病才好,不能吃太浓盐重酱的,得喝些清淡的汤才好。您再尝尝这盘子银鱼肉丝,我亲自炒的。”
温老爷也只尝了一口,便搁下了筷子。倒是青安爬过来,一手抓着炊饼,一手握着筷子,大口大口地吃起了银鱼肉丝。卢氏有些不满地扫了青安一眼,又跟温老爷说起了话:“老爷,您怎么还是胃口不开呀?是嫌我做的饭菜不合胃口吗?”
温老爷摇头道:“不是,就是觉得浑身懒懒的,也没什么胃口。”
卢氏柔声道:“您大病初愈,元气还没完全恢复呢,自然会觉得浑身无力了。就是得多吃点,多出去走动走动,少忧心买卖上的事儿,那自然恢复起来就快了。”
“我知道,你先回去吧!”
没想到温老爷这么快就打发她走了,她脸上的失望就更浓了一层。再次往那只被青安吃得空空的盘子里瞟了一眼,她无可奈何,也只能起身走了。
刚开门,抬眼就看见庭笙庭善两兄弟肩并肩地走来了。兄弟俩与卢氏打了个招呼,笑嘻嘻地进了房间。庭笙说:“爹,姨娘给您做了咸菜小米糊糊,您快尝一碗,可好喝了!”
温老爷见着他两个儿子,脸上立刻有了笑容,一面叫两兄弟上榻去暖和一面关心他们吃过没有,卢氏孤零零地站在门口没人理,心里很不是滋味儿,关门走了。
出了院门,卢氏长长地柔叹了一声。跟随她的喜婆子问道:“刚才老爷说您什么了吗?怎么一出来就不太高兴啊?”
“他哪儿有那闲功夫说我呀?他连搭理我的劲儿都没有!”卢氏往上翻了个白眼,不痛快道,“我算什么?也就是个小妾罢了,哪儿能跟他那两个宝贝儿子相提并论呢?他一见着儿子,整张脸都笑皱了,见着我呢,还不到三句话就让我回了,唉……这日子不好打发呀!”
喜婆子道:“所以呀,老奴一直跟您说,怎么着也得生个儿子出来!”
“你这老货!说得倒是轻巧!怎么生?老爷都这岁数了,又连番得病,你让我怎么生?难不成我一人在被窝里头还能折腾出两个人的事儿?”卢氏甩了个冷脸子道。
“是是是,老奴知道姨娘也想为老爷开枝散叶,可偏偏老爷自己不争气呀!可姨娘要想在这府里站稳脚跟,那必须得有个一儿半女啊!你瞧瞧,老爷多喜欢四少爷五少爷啊!就是三小姐带回来的那个青安小姐,他也很喜欢呢!老奴跟您说,那上了点岁数的人就喜欢儿子孙子重孙子,当宝似的护着呢!您但凡有那么一儿半女,保准老爷就另眼相看了。”
“道理儿我是明白的,可生孩子这事儿由不得我一个人。要想打算这事儿,也得等老爷身子好利索再说。”
正说着,前面圆拱门那儿进来了两个人,是家里一个下人领着另一个打扮斯文的男人走了进来。卢氏往旁边花架下一躲,等他们走远了,才缓步走出来说道:“那人有些眼熟呢!喜妈妈,记得是谁吗?”
喜婆子道:“老奴瞧着像是莫老板家的侄儿。”
“莫老板?”卢氏垂眉思量道,“莫老板派他侄儿来做什么?老爷病着,莫老爷该亲自来瞧瞧才是,不该只是打发了他侄儿来瞧病啊?”
“那便不是来瞧病呗!”
“走,回去听听!”
卢氏原路返回,走进院子时,忽然听见温老爷房里传来一阵庭善的欢喜声:“二哥要说亲了?谁家小姐呀?”
一听这话,卢氏连忙走到门外,侧耳细听了起来。只听见里头那莫老板侄儿道:“甄夫人该是跟温老爷您提过的,是我家大伯的小女儿,年方十六,与二少爷正当匹配。今日,我二叔收到了大伯娘的回信,说明后日就会抵达隆兴,我二伯特意让我过来跟温老爷您说一声儿。”
“哦……是这样啊……”温老爷的声音带着些不确定的口气,仿佛他对此事是一点都不清楚。
“难道甄夫人还没跟您提过吗?”
“哦,不,提过,”温老爷又道,“我知道了,到时候我们会准备妥当,恭迎贵府各位前来的。”
“那好,晚辈就不打扰温老爷您歇息了,先告辞了!”
“送客!”
卢氏急忙闪到一旁,等人送走了那莫老板侄儿后才缓步走了出来。房间里又响起了庭善的声音:“这么说来二哥要娶媳妇了?才十六岁,比我大不了多少吧?那往后是叫姐姐还是叫嫂子?”
“那自然是叫嫂子了,不然,叫嫂子姐姐也行!”庭笙笑道。
“还是四哥脑子转得快,叫嫂子显老,叫姐姐又显不尊重,叫嫂子姐姐正好!爹,是不是该去把二哥叫来,把这好消息告诉他呀?”
“我自有分寸,你们俩都先回去吧!出去的时候,派个人去你们甄姨娘院子里,把她给我叫来。”
卢氏听到这儿,立马撤身走了。她去哪儿?自然是去找大夫人了,这下可有好戏瞧了!听老爷刚才的口气,似乎还不知道甄夫人与莫家说亲之事,这么大的事儿甄夫人就背着老爷做主了,老爷不高兴那是肯定的,赶紧去告诉大夫人,让大夫人也来掺合一脚。
很快,甄氏来了温老爷房间。温老爷屏退下人后,脸色有些深沉地问她道:“庭悦的亲事是怎么回事?你什么时候跟莫老板的大哥说上亲了?”
“怎么?那边又有回话了?”甄氏眼中带喜地问道。
“刚才莫老板的侄儿来找过我了,说他大伯娘明后日便到,让咱们好好做做准备,择个日子,他们要过来瞧瞧。”
“这是好事儿呀!总算是盼到了!”甄氏不胜欣喜,合掌笑道,“我还担心会再拖几日,不想明后日便到,那就大后日请她们过来瞧一瞧吧!”
温老爷瞥她一眼,扭脸过去不说话了,只是盯着身旁青安玩的小棋盘。直到这时,兴奋不已的甄氏才察觉到温老爷有些不高兴,忙陪笑道:“老爷,这事儿是我不对,我该早跟您说来着。可前些日子您不病着吗?我又担心那边不会有回话,所以才没跟您提的。说给庭悦的那位小姐是莫老板大哥的小女儿,今年才十六,画像我瞧过了,容貌姣好,与咱们家庭悦正当般配。她爹是去年回京的,回京之后便升了东京府左厅推官,前途不可限量,这样的人家与咱们家那才叫门当户对,您说是不是?”
“都来相家了,可见你与莫老板前后已经商讨过几回了,如今才来告诉我,会不会晚了点?”温老爷绷着脸,没什么表情,是真生气了。
甄氏见状,忙又笑道:“我不是怕老爷太操心了吗?前些阵子您病得那样厉害,谁还敢拿这事儿来烦扰您呢……”
“那你就不能等等?等我病好了再说?”
“我那不是怕人家小姐太过出众,会叫别家给说走了吗?”
“她父亲是回调京官,又才升了推官,如你所言那是前途无量的,想求娶她的估计得从城西排到城东了吧?人家凭什么要把最小的女儿嫁到咱们家来?隆兴城偏安一隅,比起东京那是差之千里,好好的一个京官为什么要把女儿嫁这么远?”
“这事儿我也跟莫老板打听,她父亲不是那种特别喜欢阿谀奉承的人,有些刚直不阿的性子,这才因此受了差遣做了推官。人家看中的不是咱们家有没有人做官,有没有钱,而是老爷您白手起家的那份毅力,人家那是相当佩服的。人家说了,就是要找咱们这样踏实的门户,不图女儿嫁得多富贵,就图过份踏实的日子,那就足够了。”
“是吗?这些话都是莫老板告诉你的?你自己可有派人去京中打听过?”
“没有……”
“没有?没有就草草说合这门亲事了?”
“老爷,”甄氏不解道,“您到底对这门亲事有什么不满呀?照说,莫老板与你相交多年,他的为人也还算信得过吧?再者,人家莫小姐的家世不输咱们,官家小姐,清清白白,端庄秀丽知书达理而且琴棋书画样样皆通,这有什么不好的?虽说我没提前跟您说一声,那是我不对,但您也犯不着这样说啊!”
“官家小姐,知书达理还琴棋书画样样皆通?我要那琴棋书画样样皆通来做什么?官家女子最是矫情,大道理懂得太多,做事刻板,又经不起风霜,要这样的儿媳妇来做什么?”
温老爷有些上火了,甄氏却觉得更加委屈了:“那要依着老爷,咱们家庭悦该找个什么样儿的啊?外面随便捡个会干活会理帐的就行了?我知道老爷您是想找个会持家的回来帮庭悦,可未见得人家莫小姐不会持家呀!我都打听过了,人家年纪虽小,可打小就帮着她母亲管家,十分地能干,将来嫁过来一定能帮庭悦的。”
“你把她说得这么好,那为何到了十六都没定亲?女子过了十三便该议亲了,为何迟迟不定?她若真如你说的这般好,只怕早有大户人家求娶了,还轮得上庭悦?你单从莫老板那儿打听,能打听到什么?莫老板会说她半句不好吗?什么都没打听清楚就把这门亲事给我招回来了,如今还不能不接着,你说,要对方真相中了,庭悦是不是就得娶了她?”
两人正吵着,温夫人来了。她进门就嗅出了一股子火药味儿,可她没先过问两人为什么吵架,而是走到小青安跟前,双手将她一环,拍着她的后背哄道:“外公说话太大声儿了,吓着青安了吧?没事儿没事儿,外公跟姨婆闹着玩儿呢!你想玩棋子儿是不是?来,我让玉钏姐姐带你去隔壁屋子里玩好不好?”
直到这时,温老爷才想起青安还在呢。刚才只是打发了庭笙两兄弟,没把青安送出去,青安一直都在他旁边玩棋子儿。他一生气嗓门自然大了,青安还没见过他发火,所以一双大眼睛有些无辜地看着他,有些不知所措了。
“哎哟,我倒是忘你了啊!”温老爷忙换了一副笑脸,轻轻地拍了拍她的脑袋说道,“外公吓着你了吧?行,是外公不好,喜欢棋子儿,那外公送你一副玉的好不好?”
“真的?”小孩就是小孩,一哄就高兴了。
“让玉钏姐姐带你去找阿梁叔拿,阿梁叔知道外公的玉棋子儿放在那儿,快去吧!”
温夫人的丫头玉钏抱起青安就出去了。等她们走了,温夫人才坐下问道:“究竟是为了什么吵啊?外头老远就听见你们的声音了。老爷您病刚好些,不能动气的,有什么事儿就不能先搁一搁吗?”
“搁不住也搁不了,”温老爷端起茶盏喝了一口,一脸不悦道,“甄茹给庭悦说了莫老板大哥的女儿,人家明后日就到隆兴,到时候少不了要择个日子请人家过来相相家,你说搁得住吗?”
温夫人故作惊讶道:“庭悦……说亲了?哪个莫老板?就咱们隆兴城那个吗?”
甄氏对于温夫人那浮夸的演技甚是不屑,却也不得不回话道:“没错,正是本城的那个莫老板。”
“莫老板的大哥似乎咱们都没见过,他女儿年方几何?长得什么模样?人品如何?家世怎么样?是经商的还是做官的?这些都打听清楚了吗?”温夫人一叠连地问道。
“不劳大姐费心,那些我都打听清楚了……”
“跟谁打听的?不会是莫老板吧?那二妹你就不仔细了。试问,哪个叔叔会说自家侄女儿的闲话呀?要打听也得去她家打听,祖上三代都得过问过问,特别是做官的,得查清楚有没有出过什么事儿,万一是有,那可还是算了!”
“查人祖上三代?”甄氏不屑地瞟了温夫人一眼问道,“当初庭奉娶思婵的时候,大姐可有派人查过祖上三代啊?还不就是两家碰了个面儿就把亲事说定了吗?”
“这你就不知道了,当初啊,老爷是派人查过的。你要不信,自己问老爷。”温夫人指了指一脸凝色的温老爷。
甄氏略略有些惊讶,因为她的确不知道还有这么个细节。话说当初温夫人打算给温庭奉说下李思婵的时候,温老爷的确是派人去查过李家的。查得李家家底清白之后,这才答应两家往来的。只是这些事儿都是暗地里做的,自然没有告诉太多人,更何况那个时候甄氏顾着嫉妒温庭奉娶了个官家小姐,压根儿就没那个心思来理会这门亲事,所以她并不清楚。
“不查清楚,随随便便什么人都能进这家门,万一摊上祸事儿,我温如禀辛辛苦苦大半辈子所创下的家业岂不就毁于一旦了吗?”温老爷看着甄氏,神情严肃道,“你这回实在是操之过急了。如林(温夫人闺名)尚且知道先问过我,而你呢?就这么慌慌张张地让人来相家,你到底在急什么?咱们家庭悦找不着媳妇吗?”
“算了,老爷,”温夫人打起了圆场,“这不让来也来了,你难道还能回了人家莫老板不成?话是咱们这边先提起了,说的又是儿女亲事,没有半路撤走的道理。出尔反尔,咱们丢不起那么大个人,说出去也不好听啊!就这样吧,让那边先来,不合适,咱们再找借口推了就是,您说呢?”
温老爷有些无奈道:“眼下也只能这样了。莫老板大哥那边我会找人去查的,若无事便罢,若有事儿,那就得费些折子推了。”
甄氏揣着一肚子火和气出了温老爷房门。一回到院子里,她就让人去找庭悦回来,可温庭悦并没有立刻赶回来,说是手头上有买卖走不开,所以她这口气就一直憋到了晚上。
她想不明白啊,为什么老大庭奉娶个官家小姐是那么地轻而易举,而自己想为儿子娶个官家小姐就落了那么多数落?当真庭奉是长子嫡孙,略有不同吗?
正当她在房内闷闷不乐地等着温庭悦回来时,红棉推门进来了。站在她身边的五娘问道:“二少爷回来了?”
“没有,是另外有事儿!”红棉声音急促道。
“什么事儿?”
“刚才我们在桐欢房间外发现了四少爷院子里的小药儿,他正在那儿偷看桐欢洗澡呢!”
“什么?”甄氏的凤眼瞬间眯起,“有这样的事儿?”
红棉使劲点头道:“千真万确!不止我一个人看见,我,李妈妈,还有瑟瑟她们都看见了!把那小药儿抓了个正着呢!”
-本章完结-