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追在王夫人一行身后的元军将领叫佛家奴，官衔中书平章政事。这次他是奉枢密院命令，带了三千探马赤军，协助孛罗帖木儿围攻丰州。

孛罗帖木儿三天连克三州，这个功劳真是不小。但却没他什么事儿，因为他没想到战事这么顺利，为了避免攻坚战，路上走得很慢。昨天才到，只碰上了东胜州的扫尾一战。他固然是大大失算，并且在孛罗帖木儿显赫战功的映衬之下，为了不让皇上生气，他更不能立刻打道回府。

所以，主动请缨，接了追击残敌，打扫战场的活儿。

起先只想意思意思，没功劳得个苦劳。不料追击王夫人这支军队到黑河岸边，发现他们居然烧了桥。再联系之前在道路上看到过马车车辙，他断定，钓着大鱼了。立刻催促搭桥，改变策略，一路急追。

探马赤军一般一人两马，多的一人三马。他就不信，前边的这支残兵败将，能逃得过他们的追击。

后半夜，他们路过了一个村庄。派出候骑前去侦察，发现了红巾驻扎的痕迹。从种种迹象来看，他们追击的队伍，在这里得到了另一支红巾的加入。从村民口中，得出这支红巾的数目，也就是说，前后加在一起，敌人差不多有八百人。问完之后，顺便手起刀落，功劳簿上先入账十几个脑袋。

他浑没放在心上。别说八百人，再加上八百人，他也不在乎。过黑河时，他已经连派快骑，去通知分散往另两个方向的探马赤军千人队速速前来会合。要知道，他最擅长的就是集中最优势的力量，务求一击即中，一鼓作气击溃敌人。如狮搏兔、亦用全力。

有些人笑话他胆小，他认为用谨慎这个词儿，更为妥当。没听说过吗？诸葛一生惟谨慎……

军旗猎猎，风从北方来。

耳旁风声凛冽，邓三渐渐觉得有点不太对劲。奔驰中的战马焦躁不安，惊飞的夜鸟久久不肯落下。他甚至可以从空气中，嗅到危险的味道了。和文华国打声招呼，他亲自带了十几个人，兜后散开，远远观察。

两三点火光乍隐乍现，冻夜之中，让人眼中一暖，心中一跳。由两三点而二三十点，由二三十点而一团一团，由一团一团而成火龙蜿蜒。

邓三叫喊一声，派了一人立刻给郑百户送信。领着其他的人，快马加鞭，冲回队伍里。

“哥哥？”看见邓三这般仓急，文华国顿知大事不好。

“你大爷的，鞑子来了。最多二十里外。”邓三大声咒骂，指派众人，“文老四，带着郑百户发给咱们的铁蒺藜，给老子统统洒下。”他掉头四望，身处平原之地，远近不见山丘障碍，兵无可伏，人无可掩。

关世容也注意到了这个情况，无奈地一一从自己族人脸上看过：“又到拼命时候，狭路相逢勇者胜，是死是活，就看兄弟们的胆色和运气了。”

这么一息功夫，报讯的骑兵拐将回来：“千户大人，郑百户要咱们留截断后，用死阻挡。他说，咱们要是挡不住，不但王夫人要完，前边探路的小邓百户，怕也逃命不得。他还说，只要挡住鞑子，见得王元帅之后，定不会忘了千户大人的功劳。”

邓三阴晴不定，郑百户讲的不错，若不能阻得鞑子一程，叫鞑子一冲，这支临时拼凑的军队，立时就得土崩瓦解。他的义子邓舍，即使身在最前边，队伍一散，也真是没活命处。

“你大爷的，难怪叫老子断后，让你老子的儿子前行！”

又一骑从马车奔来：“郑百户令：邓三部有守无退。”二次下达严命之后，这个骑士放缓声调，“郑百户请邓千户放心，他已经严令两翼黄、李二位将军，拉开距离以作奇兵支援。小邓百户旗语显示，前方三十里外，有树林一座，郑百户将亲自带火铳队，埋伏其中，做为接应。”

最后，鼓励似的，他说道：“鞑子追了我们一天一夜，远来疲惫。邓千户部休养几天，正是锐蓄精满，只要肯下死战，必然得胜。”

传完命令，骑士没走，监军般的留了下来。

事到如今，罢了，罢了。邓三恶狠狠朝地上吐了口唾沫：“关老二！你带人赶紧的凿几个小坑，雪后土软，好凿，记住，横着挖！鞑子到来，你的人就赶快后退，老子先冲一阵，你接着来。”大呼大喊，“文老四！文老四！”

忙着布置铁蒺藜的文华国，闻声而回，手上还提着一串铁蒺藜。

“抓紧时间，待会儿你跟着老子一起冲锋！”

邓三本部五十人，加上文、关二部，总共二百五十人上下。人马不多，按道理讲，是不适合再分兵的。可他手下的这些人，互相不熟，面对强敌，一窝蜂地上，反而更容易出现失控局面。干脆分之为二，专冲敌人前队。希望反复冲击、加上黄、李配合，可以暂时打乱一下元军的阵型，从而阻滞他们的行动。

佛家奴得到游骑报告，十几里外，见着了红巾逆贼的踪影。看情形，他们也发现了探马赤军，在布阵，准备拦截。

他微微一笑，口里低声嘟哝一句：“自不量力。”他正要下令全军列开进攻阵型，又忽然想到困兽之斗这个词。兵法云：围三缺一，自己若是逼得太紧，会不会反而激起红贼拼命？毕竟，他们也有八百人。

想到这里，他稍微犹豫了一下。考虑是不是暂缓追击，等另外两支千人队赶来，再做打算。

但很快，他放弃了这个无聊的想法，他谨慎，可他绝不胆小：“不过是一群乌合之众。”他盘算，“抓着马车里的那个人物之后，这一趟，也就功成圆满了。希望是个大人物，不至围攻丰州这一趟白跑。”

调到第一列，成为整个作战阵型箭头的，是两个汉人组成的百人队。说起来惭愧，蒙古五部为核心组建的探马赤军，入主中原区区百年，控弦之士，反而在很多军队里，汉人强过了蒙古、色目人。

不能否认，这种现象让忠君忧国的佛家奴很是中心忧虑；转念一想：“这样也好，冲锋的是汉人，死了也就死了，一则连年天灾，可以省点粮食，二则还能减轻国人的伤亡。”这么一想，就舒服多了。

佛家奴布的阵型，乃是蒙古人常用的野战阵型。游射在前，两翼展开，大队包围，不胜，则仗着马速，撤退设伏。从狼群狩猎中学来的阵法，简单实用。

邓三踞坐马上，检查兵器，略舞动下狼牙棒。远处元军火把的光芒越来越盛，大战在即，他紧盯着元军队形，猜测他们可能会摆出的阵型。以此及时调整他的队伍。大战在即，所有的思虑想法，烟消云散；大战在即，他想到的，只有如何战胜敌人。

他看清了敌人的阵型，正如他所料。他决定，不再更改己方阵型，举起狼牙棒，召回挖坑布铁蒺藜的关、文二人。准备列阵迎敌。

阵者，战车依山.按照地形来布置作战力量，以求最大发挥己方优势，战胜敌人，是谓阵。

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1，《元典章》：河南等路探马赤军人内执把弓箭之人多系汉儿人。

2，有元一代，蒙古人被称为“国人”，蒙古姓被称为“国姓”，蒙古语被称为“国语”。