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五天后，刘十九如约归来。

看他兴致勃勃，也不知是故意做出来的表情，抑或又是真的在棣州与田丰相见甚欢。邓舍又亲去迎了他入城，接入燕王府内，不等他开口询问，便主动把与海东诸臣商议的结果告诉了他，说道：“这多日内，我与辽阳、平壤、汉阳府等地文书往返，已与陈、文、姚几位平章商量妥当。

“我海东虽然才经大战、其实内部困难重重，但是这南下，既然是朝廷的圣旨，我海东身为臣子，自然还是应当遵从的。经过初步商讨，计划如下：

“徐州，坚城。又且邻近察罕之地。其周围的许多城池，现在都在察罕的控制之下。要想顺顺利利地一举将之攻克，粗略计算，至少也得需要两到三万的军马。计我益都如今现有之军队，也不过四万出头，不到五万人。这四万多人，又显然不能全部派出，最起码也又还得留下两万上下，戍卫地方。如此算来，我益都实际可用之军马，其实只有两万人左右。用两万人去打徐州，怕是不够。因此，我有个想法。”

“什么想法？”

“大人才从棣州回来。不知大人在棣州期间，可曾有下过田丞相的军营？”

“这，……，因为时间关系，倒是没有下军营去看。”

“田丞相所部，尽皆青、兖精卒。青、兖之精卒，天下闻名。骁悍善战，能吃苦耐劳。我的想法就是，若田丞相可出军五千，与我益都军马相为配合。则我部两万人，加上田丞相部五千人，合计两万五千人，或许也就足够用来南下了。至若军饷、粮草、辎重等等一应之物，我也知棣州如今较为窘困，也许没有能力措办，为了朝廷、为了皇上，我益都便再紧一紧，田丞相的那份儿便也由我益都为他拿出就是了。”

“也就是说？”

“只需田丞相出精卒五千，其余之物，可全由我益都筹备。只是有一条，田丞相那里，正如大人先前所言，却也正是处在前线的位置。也不知道？他到底有没有余力，可以拿出五千人来？

“他若可以拿出，则多则半月，少则十天之后，我两军便可配合出战。他若是拿不出来，那么我益都就还得再从海东调军。路途遥远、兼且还得要走海路。上次察罕来犯，大人应该也是知道的，我海东援军从准备、到抵达益都，足足用了几个月的时间。这一回，虽然不比上次，需要调动的军马人数较少，但是按照目前的估计，没有一个月，料来却也是难以完成的。也即是说，如果田丞相无能为力，没有余力助我益都的话，则南下的时间就不得不往后推迟。非得一个半月不可。”

“田丞相若出军，则殿下十天半月之后便可南下；田丞相若不出军，则殿下南下之时间，便就得在一个半月之后？”

“正是如此。”

刘十九皱了眉头，端起茶碗，抿了两口。

他此去棣州，其实与田丰也没谈太多，只是在说话中，给了田丰一点的暗示。暗示田丰，朝廷对益都如今的局面很不满意。

并且明言相告田丰，他虽得朝廷任命，现今也是做了“益都丞相”的官儿，但是实际上，他并没有在益都长待的打算，很快，他就会回去安丰。而至于他会怎么样一个“很快，便回去安丰”，他却没有说。

只是又含糊其辞地提了一句，转述的刘福通的原话，大概的意思就是在说朝廷所承认的益都丞相，依然还是只有田丰与小毛平章两个人。只字没有提及海东，更半点没有说到邓舍。给田丰留下了足够的遐想空间。

临辞别行前，他倒是也有给田丰略微提了一下朝廷想促使海东南下的意思。为什么只是“略微提了一下”？因为田丰而今困守一地，自保不及，指望他南下，肯定也是不太现实的。所以，刘十九也就没有与他多说。却不曾料到，他这前脚刚回益都，邓舍后脚就告诉他，要想尽快出军南下，还非得再去寻田丰不可。他寻思多时，说道：“若无田丞相出军，益都可出者，就只有两万军马？”

“不错。”

“两万军马，尚且不足南下么？”

“大人又不是不知军事。几天前，大人初来我益都时候，不也说了，您曾经随刘太保上阵杀过敌。当知‘兵者，国之大事者也，死生之道，存亡之理，不可不察也’！既为国家之大事，那么一旦决定出军的时候，不敢说一定就要有十足十的把握，少说也得有七八分的胜算吧？

“士诚之军，姑且不说。察罕之军，何等精锐？徐州周边，多有察罕军马驻扎。且我军出益都，往徐州，路上也更需要经过察罕的防区。何为‘深入敌后’？这就是‘深入敌后’！两万人怎会能够！”

邓舍取出一叠纸，递给刘十九，说道：“这是我益都行院才刚刚拟定出来的作战计划。请大人观看。也许大人看了之后，便会对此有些了解了。”

刘十九展开观看，见其上所写甚详。何部、谁人营为先锋，何部、谁人营为两翼，又何部、谁人营为后阵，再又何部、谁人营为主力。何部、谁人营担任主攻；又何部、谁人营负责策应。还有谁人负责押运粮饷、辎重，又有谁人负责监视徐州周边的城池。又还有谁人所部不用参加主攻，也不用负责策应，只负责看住军队的后路，担负接应之重任。

林林总总，一番计算下来，可还不真的就如邓舍所说，没个两三万人绝对不行。

邓舍起身，走到他的身边，指点解释，又说，倘若军马真不足够，此处可精简多少人，此处又可精简多少人。但是，即使把这一些不太重要的地方精简一下，也最少还是得有两万五千人，这还仅仅是勉强够用。

刘十九的确也是略通军事，他看了又看，说道：“既如此。不知殿下是何打算？田丞相那里，是殿下遣人去说，抑或还是由俺再去跑一趟？”

要再从海东调军，那么，依照邓舍言语，就至少还得等一个多月，然后才能南下。而若是田丰肯出军，则便最多只需要半个月便可南下。该选择哪个？不用多说，更也不用细想，当然是后者了。

刘十九此话一说，便代表他同意了邓舍想要也叫田丰出军的要求。

“大人车马劳顿，不妨先做休息。不瞒大人说，南下之事既定，我也是十分的心急。现今二月，元旦才过去不久，天也还冷。又且我益都之战也是刚刚才结束，还不到三个月。如果现在出军，或许还会起到一些出其不意的效果，对我攻取徐州会大有帮助。是以，就以我的看法来说，与大人不谋而合。也正是认为，若能争取在半月之内出军，实为最好。

“皇上既有旨意，令我协调海东、益都两地军马。田丞相既然身为益都丞相，也便在受我节制的范围之内。便在大人回来之前，我其实就已经遣人去了棣州，把我刚才与大人讲的计划，也送去与田丞相了。信使前去棣州，距今已有两日。估算时日，大约田丞相今晚、或者明早，便可收到我的密信。也就是两三天内，他的回信就能送来。等到那时候，看了他回信怎么说，我再请大人来，共同商榷就是。大人，你看如此可好？”

刘十九斟酌再三，说道：“田丞相军处前线。俺此次前去棣州，虽没下他的军营，但是却也曾有听他说起，他现今所存之军力，不过万人上下。一下子，殿下就想要问他要走五千人。以俺的估计，田丞相难免会觉吃力。一封密信，怕不能够把他说服。

“这样吧，俺也再写一封信，麻烦请殿下派人，给他送去。

“安丰如今所处的危急形势，殿下虽略有所知，但是却也肯定不会有俺清楚。俺可以在这封密信上，把安丰如今所处的危急形势，详细地给田丞相讲一讲。田丞相对朝廷的忠诚，朝廷还是很放心的。有这么双管齐下。殿下想问田丞相要五千精卒之事，也许便有几分可成了。”

真是正在瞌睡，刚好送来个枕头。邓舍顺水推舟，答应了，又借势说道：“田丞相军力如今稍有不足，这个事儿，我也是知道的。今受大人提醒，我也忽然觉得，一封密信怕还真不足以将他说服。大人的密信尽管请写。我也便这就再给他写一封信。三封信到，应该也就足够了。”

刘十九点头，表示赞同。

他即起身，召来使团中的文书，却不肯当着邓舍的面写信，而是告了个罪，转回房内，掩****窗。多时，把信写好，细封住了，又再出来，交给邓舍。邓舍给田丰的第二封信也写好了。便选出信使，快马送去棣州。

看看天色不早，邓舍早备好了酒宴，殷勤邀请刘十九。

刘十九哈哈一笑，说道：“自俺来入益都，未有寸功。为救安丰，还更劳累殿下南下。偏偏殿下待客却又殷勤非常，大宴、小宴不断，还真是叫俺惭愧。”他心情不错。本来预想的，邓舍定会推三阻四。却是万没料到，他居然这么爽快地便答应了南下之事。再去看邓舍，刘十九是越看越觉得亲切。心中暗挑大拇指，想道：“都说燕王狡诈，这些人却都是看走了眼了。燕王殿下，明明就是个大的不能再大的忠臣！”

邓舍微微一笑，话语亲切，说道：“大人何必如此讲？大人已为益都丞相，又何来‘待客’一说？前数日，大人初至我益都，行色匆匆，次日即转去了棣州，我还没来得及给你介绍益都的官员。以后你们都是同僚。南下之事，既然已经定下。今晚宴席，便不讲别事，只叙同僚之谊。

“……，大人，你先请。”

刘十九也不客气，呵呵一笑，转身出堂。才出堂门，猛听见脚步急促，慌忙转头去看，险些与一人撞在一起。他稍微往后退了两步，见来人满头大汗，神色焦急，顾不上与他赔罪，略行一礼，即入了堂内。

刘十九目随之，见此来人奔至邓舍身前，附耳低语了两句。邓舍微蹙眉头，嘴唇动了动，因声音太小，也不知回答了些甚么。只见他又提起右手，轻轻往下斩了一斩。来人躬身行礼，大声说道：“是！谨尊主公令旨。”大踏步地又出来了。进去堂内时的焦急神情，此时也换了一脸的杀气腾腾。在堂门口，这人再又给刘十九行了个礼，转身而去。

刘十九不免好奇，等邓舍出来，问道：“适才入堂之人，不知是谁？”

“大人不认识么？是了，前几天大人来，他刚好有事，没能随我一起前去相迎大人。此人即为我益都左右司都事，名叫刘名将。现掌刑罚之事。”

“俺看他入堂时，神色焦急。不知可是发生了什么事儿么？”

“也没甚大事。不过三两蟊贼，不自量力，在地方生乱。劫杀了两队商贩。我已经叫刘名将去严办了。”

“三两蟊贼？”

“大人也知，益都战事不断，且山东地方，民风自古剽悍。大名鼎鼎的梁山泊不也就在山东么？故此，便颇有些地痞无赖，因为战事就此而落草为寇。平素倒也没甚么大的损害，就是常常骚扰商贩，着实可恼。”

“原来如此。不过，虽说是三两蟊贼，却也不能放之任之。殿下怎么就没有想过，将之彻底剿灭么？”

“我其实本早就有打算，想将之彻底剿灭的。只是一直抽不出空来。现在不是又已决定南下了么？暂时之间，也便只好再缓上一缓了。……，此皆为小事，不必多讲。大人，你请先行。我给你介绍同僚要紧，些许蟊贼，何必多提？没的影响了大人的兴致。”邓舍肃手作礼，笑而言道。

刘十九也没多想。天下战乱日久，本就处处盗贼丛生。这种事儿，本就并不少见。他也是一笑，说道：“恭敬不如从命。”当先而行。

两人自去宴会场所。

邓舍巧妙设计，刘十九不知不觉，已经渐入其彀。益都、海东积极备战，这边且放下不说，只说方从哲。自出了益都，星夜兼程。他本为文弱书生，并非赳赳武夫，却也是难为他了，日行两百，夜亦少说百里。几乎不眠不休，十来日后，进入了孛罗的地盘。又一两日，来到大同。

这次不比上回。上回出使，罗国器是正使，这一次，方从哲便是正使。这一次，也非是为借粮而来，而纯粹是为说服孛罗而来。所以，随行的使团成员也不多。为保护方从哲的安全，邓舍依旧派了时三千随从。

来入大同城内。看城内景象，若说苏州是繁华奢侈，大同便是杀气森然。

大同北拒阴山，南控恒山，锁扼内外长城，地当晋、冀、蒙交通要冲，自古便为北方之军事重镇。历史上游牧民族之入侵，便是多从大同突入，继而进击晋、冀，从而称雄中原。自前辽建都北京，号南京幽都府；蒙元得天下，亦以北京为都城，改称大都。大同的战略地位就更加的重要了，成为了都城西北部的门户，居高临下，有高屋建瓴之势。

孛罗屯军大同，大都之蒙元朝廷上下皆视之以为“京城悍蔽”。大同的地位，由此可见大概。诚然锁钥之寄，其实中原大门。得大同，便可保晋冀之稳；失大同，便形同腹地全开。

不但地位重要，又且山西民风，较之山东，不遑多让。亦然自古剽悍，风俗尚武。五代时，后汉立国山西。山西，因为在黄河之东，又被称为“河东”。后汉高祖刘知远麾下有员名将，唤作郭威的，当刘知远未起之时，便曾经这样与刘知远说道：“河东山川险固，风俗尚武，土多战马。静则勤稼穑，动则习军旅，此霸王之资也，何忧乎？”诚哉斯言！孛罗盘踞大同，占有半数的山西之地，势力远出塞外，虽其或稍逊察罕一筹，但是较之天下群雄而言，他却也实际上是占有举足轻重之地位。

方从哲等人来入大同城内，因任务紧迫，不及细细观看人物，也没功夫去寻关系，来不及慢慢与孛罗搭上线，更没有时间去做休整。直接径去孛罗府前，投了个名帖。厚厚贿赂了看门之人，请他尽快传递呈给孛罗。

孛罗接到名帖，打开一看，上头只有一行字：“客从东来，有千里之地，欲献与公。”

“客从东来”？东边是哪儿？海东。孛罗见此话的口气如此之大，不免动了好奇之心。即传令，叫入府来相见。

方从哲留下了时三千等人，教他们在府外等候，说道：“十数日兼程赶来大同，事关重要。如能说服孛罗，则主公大事可成。如不能说服孛罗，则主公事或难为。从哲重任在肩，而到底能否说服孛罗，便在此一举了。

“诸公且在府外相候。若果可成，则至多一个时辰，我必出来。若果不可成，则孛罗与士诚不同，他和我海东本即是为仇敌也，以为我皇宋是他杀父的仇人。孛罗又嗜杀，更和士诚不同。并且粗鲁无文。想当年丰州一战，尽屠我辽阳红巾万千之众。又且上次去浙西，只不过是为了借粮；这一回来大同，目的却更是为了挑拨。性质更是越发的不同。则我还是否能走出这个门，实难预料。一个时辰之后，若不见我出。诸公便请自回益都。不必再等我了。”

风起街上，层云变色。

时三千等人，皆慷慨威武之士，既受命此来，岂会惧怕一死？皆道：“公但请入内。来则同来，去则同去。公若不出，吾等亦绝然不会先行。”

方从哲道：“不然。此行非关你我性命，更关系国家大事。从哲若死，则易；诸公跋山涉水，再回去益都，将此事告诉主公，则难。孛罗必会沿途追杀。从哲书生，此所谓：‘易事者，我为之。’诸公豪杰，则所谓：‘难事者，请诸公为之。’且以一个时辰为限。牢记！牢记！”

孛罗府前，一队队的军卒持枪站立，铠甲黑压如云，枪戈明亮如林，阳光投射下来，映照其上，反射出冰冷的光芒。

方从哲说的话在理，时三千诸人彼此相视，慨然应道：“公既如此说，便如公之言。以一个时辰为限。公请入内。”

风萧萧、枪戈寒，方从哲与诸人一揖作别，挺胸昂首，阔步而入。时三千等见他身影渐渐远去，消失在庭园深深的孛罗府中，终不曾回顾一眼。