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由辽入关，元时尚无山海关。山海关是明初徐达修复建成的。
当时叫做渝关，又称“临渝关”。
隋朝开皇年间所筑，唐时，为辽东军事重镇。但接着辽、金两个北方王朝以及元，统治者都是游牧民族，根基之地皆在关外，对关外不必太过防备，所以它们设防的重点就从关外转移到了关内。渝关，也因此渐废。
再加上元世祖忽必烈时期，为加强统治、防备汉人造反，曾经尽毁天下城墙、关卡；虽说自红巾乱起后，元廷又复下令旨，命各地重修、补筑城墙，但一来，红巾军活动的重点是在中原、荆楚；二来，邓舍夺得辽东后，又派李邺不断骚扰辽西，故此，实际上，从辽东南下入关的道路是畅通无阻的；特别在世家宝全军覆灭后，更是一帆风顺，几无阻挡。
陈虎长驱直下，两日内，已过关入了腹里。
他这一入腹里，消息就藏不住了。最先得知的，自然便是大都。多年前，刘福通三路北伐，毛贵一路曾直逼京畿，最近处离大都不过百里，当时天下震动、大都惊吓，乃至有人建议立刻“迁都”，也就是弃城逃跑。
不过几年功夫，同样的事情又出现一次。上到元帝，下到百官，人人惊弓之鸟。一时间，“迁都”之议，再度喧嚣朝野。
不过，到底战乱年间，消息传得不快，大都虽已被惊动，远在曹州的察罕，此时却还不知道这个情况。不过，他尽管不知陈虎已然入关，这几天里，对成武城中的赵过却不觉渐生疑窦。
“赵过这小贼到底在打什么主意？”
问话的是李惟馨，他也一样满腹疑惑：“先是诈言邓贼亲提二十万大军前来，欲与主公一决胜负。用这种低级的手段来吓唬咱们。主公判断他是想用此计来吓住咱们，使我军不敢妄动；他从而可以借机撤军。臣也以为然。但这好几天过去了，他却怎么还稳坐城中，半点没有动静？”
“也不能说半点动静没有。这几天，他侦骑四出，接连派出许多支小部队，与我军护粮队不断地小规模交锋。抢到了粮食，又不运走，只就地烧毁。……，这种种行径？”
“主公怎么看？”
“怎么越琢磨，他越不想撤军，反倒是想与咱们打持久战？”
“持久战？……，可除了前阵子他遣李和尚来攻了一次，这阵子他都毫无动静啊？……，莫非，他是想等咱们粮绝？”
“不然！”
察罕帖木儿摇了摇头，说道：“若是为等我军粮绝，他不会只派几支骑兵小队四出骚扰。他城中屯军数万，兵力充足，完全可以扼守要点，布下铜墙铁壁，阻止高唐、东平、东昌、大名等地给咱们送粮来。”
“主公言之有理。……，那么，他这么做，却是为何？”
“老夫也在犯疑。”
察罕帖木儿负手，在帐内转了几转，喃喃自语，说道：“战又不战，退又不退。小股骚扰，主力不动。……，持久战？……，不对！老夫觉得，他有点儿像是想把咱们拖在这里？……，是了，定是如此！”
“把咱们拖在这里？……，又是为何？拖住了我军对他有何好处？如主公所言，他只是遣派些小队骑兵四出骚扰，又不肯布下铜墙铁壁、彻底断我粮道。长此僵持下去，除了使咱们多耗费些粮秣，并无用处啊？”
李惟馨顿了顿，接着说道：“不但并无用处，而且他的部队比咱们多，数万人屯驻一城，每日消耗的粮秣数倍於我；时间再一长，更难免会出现‘师老’之弊。如此算来，他这明明是弊多利少！……，赵贼不是傻子，明知道是赔本的买卖，却又为何要做？”
大部分的时候，聪明人胜过直肠子；但在某些时候，人太聪明却反而不如直肠子。为何？聪明，就会疑心多。便如诸葛亮空城计，吓退司马懿。这个故事虽是假的，但就心理战的角度而言，却是很有道理的。
如果当时，不是司马懿主帅，换了街上一屠夫、或者任何一个粗人，很有可能想都不想，直接就杀进去了。不过，如果不是司马懿，诸葛亮自然也不会出此计策。
闲言休叙，书归正传，这李惟馨，现在就有点司马懿的意思了，太过聪明、疑心重重，许多不必考虑的东西也纷纷闯入脑海。猛然间，他想起一事，面色微变，说道：“主公，兵不厌诈，虚虚实实。莫非？那邓贼真要提二十万军马西上，要与咱们决战曹州么？”
“此话怎讲？”
“所以，赵贼才会诡计百出，千方百计地把我军拖住！”
察罕帖木儿笑道：“先生多虑了。之前咱们不是议过？目前邓贼在益都可用的兵力能有一两万就不错了，哪儿有二十万之多？”
李惟馨也不觉失笑，说道：“是，是臣想的有点多了。……，可是，若不是为了这个原因，赵贼拖住我军又是为何呢？”
两人百思不得其解。
这不怪他们想不到真相，实在一直以来，邓舍的关注重点都在山东、中原、淮泗；怎么也想不到，竟忽然会大举南下、剑指大都。更想不到，洪继勋的计中计，明为大都，实为察罕本人。
帐内陷入安静。
李惟馨站起身，缓步走到悬挂在侧壁的地图前，细细观看图上形势。一边观看，一边蹙眉深思，过了好一会儿，他说道：“主公，赵贼此举，必有用意。既知他别有意图，我军若继续安坐不动，怕是不好。”
安坐不动，当然不好。打仗讲究一个主动，一直等下去，太被动了。
“老夫也这么想。那以先生之见，我军该如何是好？”
“不如打草惊蛇！”
“……，噢？愿闻其详。”
“既猜不透他的意图，干脆就打他一下。臣闻：‘乱中出错’。仗一开打，形势一乱，也许，他会露出马脚。”
“怎么打？”
察罕帖木儿也来到图前，仔细察看，说道：“他城中布防甚严，若强攻硬打，恐怕会伤亡不小。”
“前日有份军报，说探知贼军有部分粮秣屯在楚丘、单州。……，赵贼的主力皆在成武。主公若使一支轻骑，夜晚出发，避开成武，一夜之间，可抵楚丘、单州，趁其不备，强攻火袭之，必能得手。”
“楚丘、单州，皆在成武之后，一居其南侧，一居其东侧。遣轻骑往去攻袭，即便能得手，撤回来怕是不易啊。”
“主公可亲引精锐，出城列阵。赵贼若敢出城截拦我部轻骑归来，可趁机袭其后阵。”
“……，如此这般？”李察罕拈须细思片刻，说道，“倒是有七八分把握。”
两军对阵，出奇者胜。有六分把握已然足矣，何况七八分？这也就等同将此事定下了。察罕帖木儿说道：“事不宜迟，兵贵神速。既然如此，这就选拣将校，今夜便出城夜袭！”
……
成武城中。
赵过披甲按刀，巡查城墙。
入秋以来，还没降过一场雨。秋老虎、秋老虎，最热的时候，阳光甚至比夏日还要毒辣。城内的树木都耷拉着叶子。为方便守城，城外的树都早被砍了，只留下一个个的树桩，暴露在阳光下，被晒得干枯萎缩。
赵过披挂的只是轻甲，绕是如此，也热得汗流浃背。
他伸手抹了一下额头上的汗水，展目远望，朝远处的曹州城看了会儿。距离太远，什么也看不到，只能瞧见地平线上一抹黑黝黝。适有风吹来，卷动他身边红旗飒飒招展。本来酷热的风，其间却好似夹杂了一丝凉意。
有个随同的千户“咦”了一声，忙抬头看天，见依旧万里无云，但极远处，却好像有云层翻滚，掩卷而来。
“要下雨了么？”
“热了多少天，也早该下场雨了！”
“这是这一下雨，外边散出去的轻骑，怕就不好袭击鞑子的护粮队了。”
“咱们不好袭击，鞑子的运粮队也不好行走啊。”
“要说起来也真怪，察罕老贼耐性挺足的。这么多天，硬是能闷在城里半步不出。”
“还不是因为咱家大帅妙计高明，依俺看呀，十有**，察罕老贼是被糊住了！没准儿真以为咱想撤军，所以闷在城里，专等着咱‘撤退’之时，从后奔袭呢！”
好几个将校同声大笑。
赵过却没有笑。
“大帅？”
“察、察罕不是无谋之人，李惟馨更是智绝之士。咱、咱们这边干打雷不下雨，时日短了还好，时、时日一久，他们必有所察觉。说、说不定，现在就已经起疑了。……，诸、诸位，不可轻忽大意啊。”
还有一句话，赵过没有说出。前天，他接到了益都的密令，说陈虎已经渡过海河，将要入关。计算时日，现在应该已经过了渝关，进入腹里地带了。至多再过两三天，这消息便肯定会传到察罕帖木儿耳中。
换而言之，也就是说。
邓舍给他的军令：“拖住察罕”。再过两三天，就可以顺利完成了。越是在这节骨眼儿上，越是不能出错。
他心中盘算，想道：“察罕老谋深算，他越是按军不动，俺反而越是心中无底。在这关键时刻，可千万不能出什么纰漏。……，要不要？再派个人去攻他一阵？只许败不许胜。打完之后，料来大都求援的命令也刚好能送到察罕老贼营中。我军趁机佯败后撤，放他北上。岂不是好？”
“拖住察罕”，不是只拖住就行的；放他北上时，也需要做得天衣无缝，不能使其生疑。如何才能不使其生疑？最好的办法自然就是装得大败，这样一来，也能让察罕帖木儿后顾无忧，从而放心大胆地北上驰援。
而且，装成大败还有一个好处。
大都求援的令旨送到后，察罕帖木儿会不会立即驰援？对海东来说，这是个未知数。毕竟，李察罕割据一方，形同诸侯，尽管明面上他仍是元廷的臣子，但实际上怎么想的？无人可知。在和孛罗帖木儿的争战中，他已经有过多次不遵元帝令旨。这一次，他会不会也不遵从呢？
这并不是不可能的。
如果换了邓舍，铁定不会遵从。
因为从军事角度考虑，最好的办法不是立即驰援，而是坐观其变。待海东军疲之时，等两虎皆伤之际，再突然后起发力。两个好处，一则，可以较为容易地击败海东军；二则，可以方便控制大都。
至若洪继勋推断的，察罕帖木儿会“围魏救赵”，舍弃大都不去驰援，直捣黄龙，来取益都。实际上，只是中策罢了。
故此，为了防备察罕帖木儿真坐视大都不救，成武的燕军也需要一场“大败”。
如若没有“大败”，就等同给了察罕帖木儿借口，前有赵过虎视眈眈，怎么北上？怎么驰援？但有了“大败”，便没有坐观以待其变的借口了。
这其中的干系，邓舍早就在军文中给赵过剖析得清清楚楚；赵过也早了然会心。所以，这个时候，他想：“应该佯装一次大败。”
计议已定，他吩咐说道：“叫、叫李和尚速来帅府见俺。”城头巡查已毕，自也率领诸将下了城墙，回去帅府。
他前脚刚到，李和尚后脚便从营中匆匆赶来。
“俺、俺有一道军令给你，你若能办成，就、就算你将功补过，不再提你上次大败之罪。若、若不能办成，两罪并罚！也、也不需俺再下令，你自提头来见俺就是。”
“是！请大帅下令，末将必不顾生死，定能完成。”
“要、要你率军，明日出城，再、再去攻打曹州一阵。”
一听是要再打曹州，李和尚顿时斗志昂扬，涨红了脸，握住拳头，大声地说道：“请大帅放心！这一次，末将若再失利，不用大帅责罚，宁愿战死疆场。”
“不。……，这、这一次，只许你败，不许你胜。”