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风声,从耳边刮过,多次的凌空飞行,已经让楚清镇定自若了。
终于,离开城墙,避开了安宁守军的看守,她心中稍稍松了口气。
从空中,换到马匹身上,风依旧从耳边刮过。楚清拉着头上斗篷的帽子,遮挡着风,颠簸的马背,让她有些不适应,胃里好似什么在翻腾着。
“为什么城外会有马匹?”楚清大声的问向身后的男子。
水千流一手搂紧楚清的腰,防止她掉下马背,一手拉着缰绳,不时催促马匹的加速。
听到怀中人儿的疑惑,水千流微微一笑,低头回答:“自然是飞云骑准备好的。”
楚清无奈。好吧,她承认这个时空,有很多传讯方式,是她所不了解的。
“还有多久才到?”楚清问。
水千流双眼凝视前方,回答:“按照酒酒所说的地址,还有一炷香时间。”
还有一炷香?那就大概还有一刻钟的样子,希望她没有去晚。
楚清心中沉默,不再说话。官道上,就只剩下马蹄声。
酒酒拼命回来,已经力竭,身上还受了些皮肉伤。只是告诉楚清,在返回途中,他们遭到山贼袭击。
因为对方身手很强,又训练有素,他们这边大多都是没有战斗力的家丁伙计,所以仅凭她和断刀两人,根本无法保住货物。
为了不让货物被他们抢走,断刀留下周旋,她便赶回来报信。
眼下,这一来一回的时间过去,也不知道那边的情况到底变成了怎样。
在楚正阳回来之后,楚清便将楚家安全暂托给水千流的飞云骑,而自己则和水千流两人赶去,与断刀等人会和。她要去看看到底是什么样的山贼居然劫了她心中万无一失的货物。
凭她自己,自然无法从已经全面封锁的安宁城中无声无息的跑出来。
只是,仅凭她和水千流这样的支援,是否能将断刀他们从山贼手中救出?倏然,她想起前段时间,从茶乡回来,路遇山贼时,楚正阳为自己挡刀而受伤的事,抓紧马鞍的双手不由得加大了力度。
“驾——”
水千流的声音,打碎了她心底的不安。
楚清的双手微微一松,在心中道:是啊,不是还有一个天下第一公子在自己身边么?就算自己不行,以他的武功,解决几个山贼也是绰绰有余吧?而且,他并未带飞云骑同行,想必心中也是有些把握的。
“别担心,相信断刀。”怀中人儿的沉默不语,让水千流轻声安慰。
楚清无声而笑。自己明明是想要远离他,却不知为何,每当自己身边有事的时候,给予帮助的都是他。
收起心中的怅然,楚清告诉自己,她没有时间去想这些二女情长。
自己刚刚穿越到这里几个月,就发生那么多的事,麻烦一桩接着一桩,眼下扈家还没有解决,又多了一个虎视眈眈的三皇子。
这些种种,都让她如坐针毡。她必须尽快的发展出一股势力,就算无法与皇权对抗,也要能保护自己,保护家人的安危。
所以,那些难辨真假的情爱,还是随风而散吧。
她和水千流之间,注定无缘。她无心,他又过于神秘。这样的两个,又怎么走到一起呢?
月,躲进了云层,本就清冷的月光,变得更加暗淡。
以楚清的目力,只能看见前方的尽头是一团暗黑,抬头望去,却见水千流双眼明亮,一眨不眨,似乎能看清楚那暗中之物。
路,越走越偏僻。
一开始,楚清还能看见一些官道旁的小山庄,虽然到处都是雨水冲垮的痕迹,还有淤泥中掩埋的尸骸,但至少,让她觉得这里曾经有过人烟。
可是,现在,路边都是茂密的树林,看不见任何屋舍,也没有行人来往,天地间仿佛就只剩下身下的这一骑,只剩下她和水千流。
这种空寂,让她感到微冷。
楚清默默的感受着心中的情绪,却不知此刻在水千流心中是多麽的幸福。
搂住怀中的人儿,似乎一直陪伴着他的那种寂寥和孤独,渐渐远去,哪怕四周一片漆黑,也让他心中温暖,心热如火。
但是,他无法告诉她这些感受。因为,水千流察觉到了楚清的刻意躲避。
虽然,他并不知道是什么原因,不过,他并不希望吓着她……反正,他有时间,不急,不急。
“驾——”又是一声吆喝。
身下的马匹似乎快要飞起来,楚清感觉自己就像是坐在云端,任由两边的景色迅速消逝,她只能按照水千流教的,放松身体,尽量和奔驰的马匹波动契合,以免自己难受。
月,终于又从云层中出来,洒下清辉,将马上的两人拢在其中。
远处,出现了隐约的兵器交接之声,还有着忽暗忽明的火光。
“吁——”
水千流勒停马匹,站在原地,凝视前方。
“怎么了?为什么不冲上去?”楚清疑惑的抬头看向他。
入眼的,只是他好看,带着些青色的下巴。
“有些不对。”水千流沉声道。
不对?
楚清看向前方,无论是声音和火光,都在表现出那边有战斗。这有什么不对的?
“你认为就凭断刀一个人,加上一群不会武功的家丁和伙计,能够抵抗到我们来救援?”水千流淡淡的向楚清解释,冰冷的眼底浮现出讥笑。
楚清眨了眨眼,垂下眸光嘟囔:“你不是说要相信断刀么?”
如蚊音般的声音传入水千流的耳中,让他嘴角一抽,苦笑:“我是说,你要相信断刀能够保全物资,还有其他人性命等着我们的救援。而不是说,他可以抵抗到现在。”
楚清抬起头,看向他,清幽的眼中清楚的说着两个字‘不懂。’
水千流的脸颊不留痕迹的抽了一下:“你难道只当断刀是个没有脑子的莽夫么?”
“难道不是?”楚清挑眉,笑容淡淡。
“审时度势,是他们的基本能力。”水千流无奈解释。
楚清眸光飘向远方:“那此刻又该如何讲?”
见楚清总算没有再怀疑自己精心培养出来的属下,水千流心中松了口气。又听到楚清的问题,他眼底泛起冷笑:“只会有两种可能,要么就是对方故意设下引我们上钩的陷阱,要么就是这是另一条大鱼。”
楚清垂眸思考了一下,问道:“那现在我们怎么办?”她的专业在商业上,对于这些江湖上的打打杀杀,她认为多听水千流的意见会比较保险。这在商业上来说,叫做有效投资。
水千流看向她,无声吐出两个字:“潜行。”
说完,他翻身下马,又小心翼翼的将楚清抱下来,然后两人潜入了路边的小树林中,朝着背光处,慢慢向前。
“你武功那么高,为什么现在要如此小心翼翼?”前行中,楚清压低声音问道。
水千流自然不会告诉她,是想多和她相处一会的事实,只能搪塞:“前方敌情不明,自然要多加小心。武功再高也没有天下无敌一说,遇到千军万马一样是死无葬身之地。”
楚清抿唇,无法反驳。
黑暗中,水千流牵起楚清的小手,后者挣扎了一下,却被抓得更紧。
“别乱动,当心被敌人发现。要跟紧我,否则容易摔倒。”水千流的话,合理得让楚清挑不出一丝毛病,只得任由他牵着自己。
“为何我觉得你似乎一点也不着急?”行至半路,楚清突然道。
水千流一笑,从容的道:“答案我之前不就已经告诉你了么?”
楚清眯眼回想,他让自己相信断刀的能力。
见她沉默,水千流轻笑:“想起来了?”
楚清白了他一眼,没有说话。
终于,两人来到近处,透过草丛的缝隙,已经能看到官道上进行打斗的双方。
或许……叫厮杀更贴切一些。
两拨人马,一拨手段凶狠、凌厉,下手不带一丝怯懦,干脆果断,就连微热的血液落入眼中,也不曾眨过眼。
另一拨,显然就要弱许多,若不是仗着人手多余另一方,此刻早已经尸横遍野。
在激战的双方人马里,还有好几辆载满鼓鼓麻袋的马车停在原地,马车上插着一根三角的旗帜,上面的标志,在火光的照映下,十分清晰。
楚清双眸一亮,低声道:“是扈家的车队。”旗帜上那个大大的金色‘扈’字并不难猜其主人是谁。
说完,她就笑了。
原来扈家也从外地收购了一大批粮草药物,看来运气也不佳,被同一批人给打劫了。只是,恐怕扈家没有像断刀和酒酒那样的高手,无人能回去报信。
想必,此刻的扈家并不知道在这里发生的意外。
既然眼前的大雨是扈家的人,那么,楚家的人呢?
楚清看向水千流,寻求答案。
水千流目不转睛的看了片刻,拉着楚清委下身子,将两人掩盖在草丛之中。
“这里的山贼人数与酒酒说的不符,估计有一部分的人已经押着断刀他们往大本营而去了,留下这些,应该是扈家的人正好路过,他们不愿放弃这头肥羊。”水千流把自己的推断说出。
楚清双眼眨了眨,意思是问,那现在怎么办。
水千流无声说了一个字‘等’。
说完,两人心有灵犀的一笑。
扈家的人命运如何,他们都漠不关心,自然不会冲出去,扮演什么路见不平拔刀相助的戏码。所以,就只好等着这些看似不普通的山贼将扈家的人解决完毕,然后二人再尾随他们回到山贼的大本营。
两人藏在暗处,默默看着扈家护院的死亡,心中没有半点同情。
相反,楚清看得津津有味,特别是看向那些山贼的眸光,贼亮贼亮的,好像看到了什么稀世珍宝一般。
水千流看到她这一幕,顿时觉得有趣得紧,不由得浮现出宠溺的笑容。
余光不经意看到水千流脸上的笑容,楚清表情一愣,向旁边挪动了一下,拉开两人的距离。
对此,水千流也只能在心中无奈叹息了。
终于,在扈家人缴械投降之下,战斗由山贼取得了胜利。
可是,这些跪地求饶的扈家之人,却没有逃脱死亡的命运,那十几个山贼没有半点犹豫的将他们杀死,然后开始训练有素的打扫战场。
“好手段。”水千流赞赏的看着那些山贼的行动。
“不错。”楚清也从中看出了端倪:“人数不够,无法押解的情况下,为了确保没有逃脱之人,没有意外发生,所以斩草除根。时候又懂得清扫战场,这些绝不是一般山贼会拥有的本事。”
“看他们的行动方式,应该是从军中出来的。”水千流说了一句让楚清惊讶的话。
“你的意思是说他们是军人?”军人抢百姓的货物?楚清有些不信。若真如此,南楚又岂会平静。
“应该说是曾经的军人。”水千流补充,看着那些山贼开始撤离,拉起楚清的手:“走吧。”
……
山贼们撤退的过程中很小心,自动站成的队列,还有行进方式,都无一不透露出,他们曾经接受过很严格的军事训练。
这一点,不光水千流看出来了,就连不懂军务的楚清,也看出了他们非一般人。
可是,越是这样,楚清的那双眼就越明亮,一种心思在眸底形成一簇小火苗,燃烧着。
一行人,云着载满货物的马车前行,速度并不快,可是山贼们却配合得很好,没有浪费时间。留在最尾的成员,还在掩盖马车碾压过的痕迹。
此刻,在安宁城中,暴民还未被镇压,城中乱成一片。而楚宅在飞云骑的暗中保护下,没有受到一丝一毫的骚扰。
楚正阳独坐在书房中,久久不去休息。
他在担心自己外出的女儿,还有就是天下第一公子水千流的身份。
自己的女儿什么时候和水千流扯上了关系,他并不知情。而水千流又为何能拥有这样一群精兵守护,却让他隐隐担心,他担心楚清会懵懵懂懂的闯进一个未知的漩涡中,难以自拔。
书房的门,被人轻轻推开,郦氏端着参茶进来。“老爷,夜深了,怎地还不休息。”
楚正阳起身相迎:“我担心阿离,睡不着。”
郦氏微微一笑,携着丈夫回到书桌后,让他坐下,将参茶递给他。
楚正阳接过,并未无视妻子好意,轻抿了一口,然后拉着她坐在自己身边。
郦氏从椅子上起来,蹲在地上,将自己的脸颊贴在楚正阳放在腿上的手掌之中,一滴滚烫的热泪顺着眼眶落下。
“夫人,你怎么了?”感受到掌中的湿润,楚正阳心疼的道。
郦氏微微摇头,无声而笑:“老爷,咱们的阿离是不是走了。”
楚正阳一怔,仿若一块大石击打在心间,让他有口难言。
郦氏抬起头,轻拭掉脸上的泪痕,扬起绝美的脸,看向楚正阳,淡淡一笑:“如今的阿离也很好,很好。”
“夫人,你……”楚正阳哽咽,却不知道该如何向妻子解释。
“知女莫若母,阿离的变化连你这个父亲都看出来了,难道我却看不出么?”郦氏的笑容有些勉强。
楚正阳嘴唇嗡动,抬起手,轻抚妻子脸颊,眼中满是疼惜:“苦了你了。”
郦氏覆上丈夫的手,微微摇头,露出绝美的笑容:“不苦。我只是不知道我苦命的阿离此刻身在何方,不知道有没有受苦。”
“唉,别想了。这些事太过渺茫,你我凡人难以窥视。阿离人美心善,我想上天定会善待于她。”楚正阳轻声安慰。
郦氏微微颌首,自我安慰的道:“上苍待你我夫妻也不薄,带走我们一个女儿,又还给我们一个,她的身体里一样流着我们的血脉,是你我二人的骨肉。”
楚正阳叹息点头,将妻子轻轻搂在怀里:“如今你既然已经知道,咱们一家三口之间也就再无秘密。也不必去向阿离说明,免得她心中郁结又生。”
“你当我是傻子么?”郦氏仰起头,怪嗔道:“无论是哪一个阿离都是我的女儿,都是一样的,又有什么好说明的。”
楚正阳一愣,顿时笑了起来,又爱又敬的看向自己的夫人:“还是夫人豁达,倒是我着相了。”
郦氏叹息:“我只是一个妇道人家,想得没你们那么复杂,自然也就少些烦恼。”
“夫人教训得是。”楚正阳躬身受教。
“你也别担心了,有水公子陪在阿离身边,定不会让她有事。”郦氏劝道。
楚正阳皱眉,垂眸摇头:“水公子身份神秘,来头不小。我担心阿离会受到伤害。”
郦氏笑道:“你看看你,咱们的女儿如此聪慧,又岂是能够轻易蒙蔽的?儿女自有儿女的福份,你我也不要过分担心了。”
楚正阳微微颌首,将妻子的话听进了耳中。
“如此,能歇息了么?今夜城中如此混乱,明日还不知会如何,你呀还是早些休息,养足精神才好。”郦氏又劝道。
“好。”楚正阳拉起妻子的手,双眼含着柔光看向她:“我们一起休息。”
……
在林中走了许久,水千流突然停了下来。
“怎么了?”楚清问道。
“他们在兜圈子。”水千流冷笑。
楚清心中一凛:“难道他们发现了我们的踪迹?”否则,为什么要兜圈子。
“没有。”水千流直接否定:“这只是他们的习惯,应该是在从军的时候就养成的。为了避免跟踪。”
说完,他勾唇一笑,喃喃自语:“我倒是越来越好奇他们是什么人了。”
楚清皱眉,时间过去越久,对她就越不利:“那现在我们怎么办?”
水千流沉思片刻,分析道:“他们虽然在绕着圈子,可是都是围绕这片山林,可以肯定他们的老巢一定就在这座山中。而这座山地势险要,易守难攻,也确实是难得的结寨之所。”
“我只想知道他们的老巢到底在哪。”楚清白了白眼。
水千流看向她,满是无奈的道:“没耐心。”
不等楚清反驳,他又继续道:“要在山中长期生活,就离不开水源。我们只要顺着水流方向去找,就能找到。亦或是,继续陪着他们在这里兜圈子。”
“自然是前者。”楚清并不喜欢在‘战场’上被动等待。
水千流微微一笑,看着她道:“正有此意。”
说完,两人渐渐离开绕路的山贼,向着山中水源而去。
拂晓来临,两道人影在山林间时隐时现,向更深处而去。
楚清感受着树影从眼前掠过,任由水千流带着她前行,并未多说什么。等到她的双脚终于再站在地面上时,她终于在前方山涧中,看到了一个山寨的大门。
“就是那?”楚清遥望远方,眼及之处,是一个用粗木和石块堆砌而成的大门,上面还有岗哨和瞭望塔,甚至还有烽火台。
“好专业。”即便对军事不是很懂,楚清也看得出这样布置的山寨非出自一般人之手。
“专业?”水千流不解的看向她。
“咳咳……”楚清避过水千流的眼神,心知自己一时嘴快,说了不该说的话。“我的意思是,术有专攻,眼前这个山寨的布置,一看便知道其中有着对防御工事十分精通的人才。”
水千流恍然的点点头,赞同道:“确实,看这个寨子的布置,还有城墙哨兵的巡逻方式,都不简单。”
这时,楚清才注意到在那高高的大门上,还有着一道走廊,上面人影晃动,正在巡逻。
“我们如何进去?”楚清皱了皱眉。
这个山寨左右都是高山,只有一个狭窄的豁口,却被垒成高墙,严密把守。恐怕就是鸟儿,都难以无声无息的飞过。
“清儿想如何进去?”水千流这次并未直接回答楚清的问题,反而反问道。
楚清低眉沉思片刻,抿唇道:“既然如此,还不如大大方方的求见。”
水千流看向她,在她清幽的眼眸中看到了坚定和认真的眸光,突然笑了:“好,清儿说什么就是什么。”
楚清看向他,眸光微动。
两人携手并肩,向远处山寨大门而去,没有半点遮掩,还未靠近,就听到上面之人高声大喊:“来者何人,报上名来!”
水千流看向楚清,将一切交给她来处理,自己则向后退了一步,给予楚清坚实的后盾。
这让楚清微微感动,因为她从来都不是那种需要躲在别人羽翼中求生存的小女子。自信的一笑,她向前一步,还未说话,就听到一声破空之声传来。
咻——
一支锋利的羽箭从城墙上射出,直接插在楚清脚前的土壤里,箭头深入,箭羽还微微颤动。
这让楚清的动作顿了一下,水千流亦没有做任何反应,只是微笑着看着楚清。
挑唇一笑,楚清继续向前,迈了一步,姿态从容,步伐稳定。
又一支利箭飞来,同样射在她前进的道路上。
“若再向前,第三箭便取尔性命。”
城墙上的高喊声再次传来。
楚清嫣然一笑,遥望着还有十余丈之远的城墙,轻灵的声音缓缓飘出:“阁下高人义士,既然第一箭没有取了小女子的性命,那么就不会在之后以同等方式将小女子射杀城墙前。”
城墙内沉默了一阵,楚清趁机又向前走了几步,当她来到七丈远的距离时,那城墙上的声音终于再次响起:“姑娘是谁?来我山寨有何事?”
楚清微笑,又再进两丈,终于来到离城墙只有五丈远的地方,站着。
突然,一阵清风吹过,淡淡的清香入鼻,熟悉的气味,让她知道水千流一直跟在她身后。不知为何,知晓水千流在身后,让她安心不少。
“我乃安宁城楚家商号的大小姐,楚清,听闻鄙号的货物还有伙计路经贵地,被诸位好汉请上山寨一叙,如今未归,不得不前来看一看。”
楚清的话音落下之后,城墙上又一次沉默下来。
楚清也不急,只是静默等待。
只是,等了好一会,都不见回复。正在她准备再次开口之际,上面之人突然出声:“请问楚姑娘身后的公子,可是天下第一公子水千流?”
楚清轻挑眉梢,转眸看向身后的水千流。
水千流对她无奈一笑,只得站出来,扬声道:“正是在下。不过,今日我是陪楚小姐前来,一切由楚小姐做主。”
一句话,便将楚清为主,他为辅的关系说清。
城墙上的人沉默几息之后,终于吩咐:“打开寨门,迎水公子和楚姑娘进来。”
随着他声音落下,紧闭的寨门缓缓打开。当露出一道两人宽的缝隙时,里面便跑出一队拿着钢刀的队伍,分两列而站,手中钢刀挥出,在空中相碰,发出清脆的声响,阳光之下,刀片却泛着森森寒意。
楚清望着身前的刀阵,沉默不语。
“这是山寨中的规矩,也是为了给来客一个下马威。进寨后,他们对你的态度,就看你如何过这刀阵了。”水千流的声音传入楚清脑海之中,只是令她奇怪的是,她并未见水千流的嘴型有变。
难道这就是传说中的传音入密?楚清心中想到。
当然,此刻这个并不重要,重要的是水千流说的话。看来,这个刀阵是试人胆气的,她必须要从容不迫的穿过。
眸光望向那些冒着寒气的刀锋,楚清绝对相信,这些刀都是饮过人血的。莫名的,一丝恐惧在她心中滋生,好像在那些刀头上,缠绕着无数的冤魂厉鬼,想要索命。
深深的吸了一口气,楚清心中暗暗为自己打气。我本就是孤魂野鬼而来,死都死过了,又有什么好怕?
藏在袖袍中的双手紧握了一下,楚清迈开步子,走向刀阵。
喝——
才走了一步,刀阵中的人就齐声大喊了一声,震得山谷中回音如雷。楚清脚下步伐一顿,抿了抿唇,继续向前走去。
水千流看着楚清的背影,无比的专注,他不担心楚清会出意外,更不担心楚清会无法通过刀阵。他知道,这个小小的身子里,蕴含着强大无比的力量,世上很难有什么能够击垮她。
进入刀阵,刀影在空中晃动,冷光不断闪烁,映在楚清绝美的脸上。这些人,并未因为她是一个绝世美人而有片刻的留情,冷漠的表情,显示出他们超高的军事素质。
楚清眯着眼,继续向前走着,这些晃眼的光,让她的心跳和呼吸都受到了很大的影响,让之前被她压下去的恐惧再次出现。
努力的控制着自己呼吸的平稳,楚清脚下平静而从容的继续向前。
这时,头顶上的钢刀突然激烈的相击,发出金属刺耳的声音。好似,随时随地就会从空中掉落,直接砍下楚清的头颅。
这样的感觉,让楚清脖子上的汗毛都立了起来,脊梁骨里也传了一阵一阵的寒意。
此刻,她才感觉到这刀阵的厉害。
若是碰上心志不坚之人,恐怕会被此阵吓破肝胆。
楚清抿紧唇,无惧心中的惧意,继续向前走去。终于,当她脚下步子迈出刀阵,走进寨门那一瞬,身后的金戈之声倏止。
心中松了口气,楚清面上依然镇定自若,十分平静,就好似刚刚走过刀阵的人并不是她。
“哈哈哈哈,好!楚姑娘果然是女中豪杰。”寨门后走出一个身材高大,健硕的中年男子,他五官并不算多出色,但线条却十分刚毅,带着几分铁血。
楚清眼眸一亮,从来者的态度来看,他就是这些身份不凡的山贼之首。“不知阁下如何称呼。”
“在下徐冲。”来人豪迈的抱拳道。
“原来是徐大侠。”楚清也学着抱拳。
徐冲眼眸一亮,心中对这位楚家小姐多了几分好奇。之前见她找上门来,心中料定是这天下第一公子领的路。之后过这刀阵,却让他看出了几分巾帼不让须眉的胆色。此刻,她动作潇洒,不拘小节,亦没有一般闺阁小姐的扭扭捏捏,着实让他好奇。
“楚姑娘是来接回楚家货物还有伙计的?”徐冲问道。
楚清缓缓摇头。
“哦?”徐冲对楚清的反应有些意外。
“姑娘既然不是为了楚家货物和伙计而来,又是为何?”徐冲并未否认抢劫了楚家商号之事,而且眼神坦荡,好似并不在意劫道的贼名。
楚清嘴角一弯,眸光淡淡的看向徐冲:“我来,是希望你们能够归附于我,为我再披战甲。”
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