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张兴汉见状连忙带着李大山和警卫连的战士径直走下了城墙，看样子跟着谷子地过来的都是太仓县城的百姓，不知道谷子地是用了什么办法将他们给聚集起来的。
见到张兴汉走下来，留守在下面的警卫连官兵们当即警戒开来，这时，谷子地别着净面匣子朝这边快步跑了过来。
“谷连长，这是怎么回事？乡亲们怎么全部都过来了？不是你滥用职权威逼他们过来的吧？”张兴汉一头雾水，略带责备的语气问道。
“长官，你误会了，卑职没有滥用职权，这些乡亲们一听说长官要征用民夫，县里的几个大户和商户以及百姓们都纷纷要求愿意免费协助我们修挖工事。这几位就是城中的大户，刘老板、马老板以及赵老爷。”
张兴汉闻言感动不已，当即快步朝前走去，沿途警卫连士兵当即撤去警戒，让开道路。
见到张兴汉走来，其中几个看似领头人的中年人和一个年纪较长的老爷子都上下的打量着张兴汉。
其中一人年约五旬有余，身着长筒马褂，脚穿绸缎布鞋，踏步向前向张兴汉抱拳道：“这位长官，老夫姓马，名富贵，是城中马记商铺的掌柜，得闻长官需要人手修筑阵地，老夫与刘老板以及赵老爷子携城中百姓一起前来，愿自愿为国军将士修筑战壕工事，所需工具人手也有我们提供，以此相助国军将士奋勇杀敌，报效国家！”
“对！马老板说得对，如今国难当头，守土抗战、人人有责，虽然我们老了，不能拿枪上前线去和东洋倭贼战斗了，但是我们都有一颗精诚爱国之心，英勇的国军将士们，你们都还年轻，保家卫国的重任就落在你们肩膀上了，你们在前线流血牺牲，我们这些老不死的和城中的百姓们愿意做你们坚强的后盾。修筑阵地之事，长官尽管吩咐，我太仓百姓一定全力以赴，听候差遣！”姓刘的老板上前附言道。
“对！请长官尽管吩咐，我们听候差遣！”
“请长官尽管吩咐，我们听候差遣…！”
随着马刘等人的带头，街道上所有的乡亲父老都跟着高声响应起来，场面极其感人。
张兴汉深受感染，这就是淳朴的江南父老啊，只要国军不抛弃他们，他们永远都将会是国军坚强的后盾，也只有后方数以千万计的乡亲父老们的定鼎力支持，前线将士才能够有衣穿，有饭吃，有武器弹药去和日寇战斗。
“乡亲们，鄙人代表我中锐团全体将士谢谢你们了！我们一定和日寇血战到底，决不会轻易的放弃每一寸国土。”张兴汉神情敬重的向所有人啪地敬礼大声道。
“长官贵姓？”那个胡须发白的老翁拄着手杖在一名年轻人的搀扶下慢慢朝张兴汉走来。
旁边的马富贵连忙介绍道：“这位是城中德高望重的赵祖德老先生。”
“鄙人国民革命军中锐团上校团长张兴汉，见过赵老先生。”张兴汉啪地敬礼恭敬有加的道。
“莫非是四年前浴血喜峰口，前段时间又率百余勇士死守罗店的张兴汉张大英雄？”赵老爷子虽然年事已高，但是还是经常看报纸的，对于张兴汉的大名自然是耳熟能详了。
“赵老先生过奖了，兴汉身为中国军人，值此民族危难、国家危亡之秋，杀敌报国，为国捐躯，这都是兴汉分内之事，不足挂齿。”张兴汉连忙谦逊的摆手道。
“哎，长官过谦了，像张长官这样的民族抗日英雄，长官在前线浴血杀敌，拼死报国的精神是全体国民之楷模，只要我中华儿女上下齐心，何惧他东洋倭寇！”赵老爷子仿佛回想起当年他年轻的时候。
“是啊！只要我们齐心协力，就不怕赶不走小鬼子！”李大山也颇为动容的附和道。
“行了，咱们大家也不要在这里干站着了，长官要修阵地，尽管差遣，要人我们出人，要工具出工具！”马富贵在一旁对张兴汉道。
“这样吧，赵老先生，马老板，刘老板，你们在城中德高望重，还请你们先将大家遣散回家，每家每户壮丁的可以自愿前来报名，为我们修筑阵地，我们按天数付给工钱，毕竟乡亲们也是要吃饭的，他们家中都有父母妻儿需要赡养，不能让他们白白忙乎，这样你们看行不行？”张兴汉说出了自己的想法。
三人闻言对视了一眼，仿佛达成了一种默契，赵老爷子轻轻咳嗽两声，清冷清嗓子道：“张长官年纪轻轻，就知道体恤百姓，真是让人敬佩。老朽知道，你们为国而战，军饷是将士们拿命换来的钱，决不能再让你们掏这份工钱，因此我们三家决定，城中每户百姓的工钱就由我们三家联合支付，国家兴亡，匹夫有责，张长官你也就不要推脱了，就让我等尽一份绵薄之力吧。”
张兴汉沉吟了片刻，最终只能够点头答应，一来自己确实没有那么多钱来支付工钱，二来也不好抹杀了赵老爷子他们这份真诚的爱国心意。
见张兴汉点头，赵老爷子当即转身，清了清嗓子，苍劲的大声道：“乡亲们，鬼子就要打过来了，国军将士们要在这城外修筑阵地，抵抗小鬼子，大家有力出力，多多帮忙，每人每天按一块大洋的工钱结算。有谁要参加的，先回家准备好工具，前来报名登记。”
“国军将士们在前面浴血杀敌，流血牺牲，我们帮助修个阵地算个什么？我们不要钱，我们有的是力气，乡亲们，走，回家取家伙式去，帮助国军修阵地！”一名年约三四十的壮汉带头高呼。
“我也不要钱，这百十斤别的没有本事，力气还是有的！走！”
“走！我们也不要钱……”
很快，在场的百姓一个接一个的纷纷表态，旋即掉头返回各自家中去取工具，有些人还自备了清水河干粮。
张兴汉见状，感触颇深，这就是我中华民族的父老乡亲们啊，多么淳朴的乡亲父老，不为别的，就为了保护这些个善良淳朴的乡亲父老不受鬼子杀戮，作为一名军人，一名有血性的中华男儿都应当竭尽所能，拿起枪和侵略者决战到底。