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第二百五十八章 楚国服软了
齐策稍作停顿，等赵成消化了他的话，又继续说“少主，你想想，几十万大军横扫而过，又控制了主要的交通命脉，为了防止别人对我们交通线的危害，大军禁止闲杂商人靠近这条战争大道，于是，沿路两旁百姓生产的货物卖不出去，即使有商家想来收购，他们也要我们的许可才能进入我们的军事管理区。
在这个时候，如果我们许可某人运来一些沿路百姓需要的货物，顺便把百姓手中生产的积压品收购回去……他能不赚钱吗？”
赵成至此恍然大悟，齐策看到赵成眨巴着眼睛，又耐心的补充：“道路的控制权、外加沿途城市的市场控制权……只是其中之一，另外，战争所带来的最重要收益，还是金融的控制权以及资源的控制权。
我大军南下，蔡国的铁矿场、石灰矿场，都是我们新开发的，而像这样的类似资源还有很多，为了就近补充战争物资，我们几乎把整个军事工业搬来了南方，虽然我们终究要撤走，但能借着我军大胜的势头，控制这些货源，控制这些货物的生产方法，销售渠道，以及价格，都将是每个家族长久的致富之路。
至于说到金融，这方面我还搞不懂，不过家主说了，十数万拿着晋国铜板的士兵，就是控制金融市场最好的武器，我们的士兵一手挥舞着晋国的刀枪，一手挥舞着晋国的铜板，借助这次大胜，我们成功的将晋国的货币推广到列国，成为列国的通用结算货币，这以后就是晋国源源不断的财富来源……
噢噢，这个我也不太懂。你父亲说：我们不需要太懂，只要我们铺成了路子，替你们打开这扇窗户，让你们看到窗外的景象，剩下的就是你们的事了。这市场具体怎么操作，需要你们这些年轻人去琢磨。我已经老了，替你们铺垫到这里，已经足够了。”
齐策后半段话不免有点灰心丧气，主要是晋国的扩张，使得信息大量涌入赵武，齐策感觉到他已经失去了对事物的把握，甚至面对层出不穷的变革与发明，他感到有心无力了。这也就是他此前躲入自己封地的原因……
赶紧夸奖齐策：“其实，这场战争中我最得意的就是，齐策将道路的经营与维护权分包给各地商人，结果我晋国几乎很少动用正式的士兵去修筑道路，利用各地商人们主动雇用当地闲杂人力，他们仅仅花了十个月的时间，修建出一条从我晋国新田城直抵郢都的大路。而这条路的修建，雇用了沿途列国的闲散劳力，更帮我稳定了各个占领地区。
这是大功啊，而这也是东郭离随行商人数量庞大的原因。我猜想：当列国商人正是闻听这一消息后，第一个反应是：追随晋国南下。在他们看来，连替大军修路都能盈利，都能发财，那么亲身来到我晋国军营，商机更多。
没错，我这里商机确实多，营房里的战利品已经堆满了，但我手头却没有多余的士兵去护送这些战利品回国，这些商人来得正好，齐策，军中除了留下必要的物资，其他的东西全部卖了，卖的钱无需向我当场交纳，因为在这里交给我，我也运不走。
告诉他们，我们可以采用赊账的方式，让他们彼此相互担保，可以不用当场付钱，就领走货物，而后在晋国新田城，向执政府交搁货物的价值。也就是说，他们可以把货物先拿走，然后运回自己家乡，一边销售，一边向我支付货物款项。”
齐策嘿嘿一笑：“如此一来，我们连押运战利品回国的费用都节省了。”
赵成听明白了，赶紧补充：“想必商人们也愿意——他们不费一个钱，就可以预先获得货物，而货物的款项回去后再支付，可以让他们‘无中生有’的挣取利润，这也许就是战争带来的另一项收益吧。”
齐策笑了：“但愿楚王不要太着急投降……”
齐策说的这话，越说话音越弱，因为他话说到一半，就看到宋国的左师向戎引领着一名楚国贵族走进赵武所在的区域，他一边走，一边恭敬而友好的与这名楚国贵族寒暄着，齐策尴尬的一笑，自言自语：“这时候，楚国派出大臣来我军营，恐怕楚王打算服软了……没错，在这种情况下，难道楚王还想激怒我们吗？”
果然，向戎走进赵武，介绍那名楚国贵族：“这位是楚国大臣沈向，他奉楚王的命令，前来犒劳我军的。”
沈向，无名之辈。从他的名字可以猜出，此人与被赵武攻占的沈国有关。只听此人恭敬的向赵武鞠躬：“晋国的大军驻扎在郢都城下，寡君不聪明，大过年的竟然忘记了慰劳晋国军队，最近寡君在宫中品尝了今年的新麦，想起来贵国的军队在这天寒地冻的时候，还辛苦地驻扎在郢都城外，觉得实在是对不起贵军，外臣因此奉命，送上千余车柴草，牛羊若干，酒一百担，希望能因此减轻寡人的罪过。”
沈向说的话彬彬有礼，他送出的这些礼物，实际上隐含着示威的意思——你晋国不是封锁我的城门吗？还限制我们出门打柴，我们郢都城柴草丰富的很，轻易就能拿出一千车来。我们的粮食也充足的很，去年的新麦已经进入城中，我们无须为饥饿担心。
至于贵国的军队……瞧这天寒地冻的，住在野外多不舒服，不如你们吃完了这些慰劳品，打点行装回家吧……你们家里可暖和了，如今想必你们也搜刮够了，赶紧回家见见自己的妻儿老小，然后住进温暖的房子里，品尝今年的新麦吧。
现在是冬天，古人认为当年新收割的麦子不能立刻吃，等不及品尝是不祥的，所以新麦要储藏一段时间，等麦种里的水分干了，才开始食用，并认为这样最安全。所以各国的贵族都喜欢在隆冬时分、于新年开始的时候，品尝新的麦子。楚王在这个时候品尝新麦，也意味着寒冬即将过去，新春即将来临。
赵武微笑着，细声细气的回答：“哦，楚王还能吃到新麦，这确实得感谢我——记得前几天运送新麦的粮车入城，我只是按规定取了其中的三成，剩下的麦子，我们任由他们毫无后顾之忧的运进城中……
你回去告诉楚王，我们住在郢都城外，挺好的！这里的气候要比晋国暖和，我听说晋国最近大雪飘飘，这里却温暖如春，我们住的挺自在的，我已经开始喜欢上这地方了。”
赵武这话的意思是：别废话了，有什么祈求你赶紧说，我很忙，而且挺喜欢这里的风景，正打算赖着不走。至于我们的粮食，你不用担心，我们扣下了你们三分之一入城的粮草，粮食充足的可以当柴火烧，你们就不要打肿脸充胖子。
齐策双手一摊，指点着晋国这座军营，也开始煽风点火：“没错，我们这里新建了砖石的军营，挺暖和的，大家住的挺满意，请致意楚君，感谢他的问候，无需为我们的住处担忧。”
宋国左师向戎憋不住的乐，心想：“时势造就人啊，你瞧，一向横蛮的楚人现在居然知道彬彬有礼，婉转的表达自己的诉求。而一向以仁义著称的赵武子，竟然如此毫不客气的耍赖——这世界颠倒了，应该横蛮的人，表现的像个君子；一向的君子，表现的像个无赖。”
沈向噎了一下，再度鞠躬：“我听说上卿比较喜欢风胡子铸造的宝剑，我们楚国没有别的好东西赠送上卿，寡君感谢晋国在这寒冬腊月里，替楚国守卫国门，所以特地让我带来太阿宝剑，作为礼物献给上卿，希望武子能喜欢。”
你不是索要我们楚国的国宝——太阿宝剑嘛，我们服软了，这柄宝剑送给你。但我们楚国毕竟是超级大国，给留下一点可怜的面子吧，别提什么“献上”太阿剑的话，就把它当做我们国君送你的一件“礼物”收下吧。
赵武笑了：“剑是死东西，我个人对铸这柄剑的风胡子比较感兴趣……至于这柄剑嘛，不如请楚王带回去，我怎敢夺取楚王的心爱之物。”
我要的不是一柄宝剑，要的是能够源源不断制作类似宝剑的技术工人。所以，别拿一柄破剑来糊弄我，你们做得远远不够。
沈向三鞠躬：“可惜，风胡子铸造剑成之后，偶因小事触怒了大王，已被大王斩杀，如今死者不能复生，请上卿还是收下这柄宝剑吧。”
留点面子吧，我们已经献上了宝剑，说明我们已经屈服了，不要欺人太甚。
远处，中行吴正摇摇摆摆的向这里走过来，他也获得楚国派来使者的消息，赶来赵武这里探听风向。见到赵武与楚国使臣你推我让的谦让太阿宝剑的归属问题，中行吴也乐了：“何必呢？其实大家都知道我军继续进攻的原因，只是这事说出去太丢人，我们才给楚国留下了转还的余地。
我家元帅曾经遭受过卑劣的刺杀，刺杀者是三名冒充商人的楚人，他们手里拿着一件非常古怪的武器，这种武器只适合用来刺杀，但它的灵巧与精致却是非常罕见，罕见到了可怕的程度。
战争，应该是一场实力的较量，不应该通过卑劣的刺杀来扭转战争的转向——楚国人这么做实在太恶劣了，所以你们必须交出制作那件武器的风胡子。我晋国之所以不愿意宣扬此事，一方面是给你们留面子，另一方面也是不想让那件武器弄得人人都知道……想必楚君杀了风胡子，很可能也是因为同样的原因吧。”
中行吴捅穿了窗户纸，楚国使臣沈向望了望左右，左右没见到春秋时代的“小报记者”——鲁国人的身影，他放心的松了口气，也放弃了那种迂回婉转的腔调，直白的回答：“其实，关于风胡子的事情，以及那起刺杀事件，寡君并不知情。当初风胡子制作了三柄宝剑，并夸耀说他的剑天下锋利第一。
后来，寡君听说吴国人有意聘请风胡子前去铸剑，为了防止风胡子泄漏他的铸剑技术，所以寡君用风胡子铸造的剑，杀了风胡子。”
历史记录风胡子的死亡经历的时候，说楚王担心风胡子不受控制的另外铸造一些锋利的宝剑，使他手中的宝剑失去了“天下第一”的地位，以及担心风胡子的宝剑被刺客获得，用来刺杀自己，所以杀了风胡子——这段历史记录的非常含糊，甚至列国的记述都有不同的版本，很是让人疑惑。
赵武心中偷笑：“不管怎么说，连发弩弓的诞生，实在太神奇了。这位风胡子身份很可疑……但现在楚王打死不承认，在这个没有摄像器材记录的时代，也许，我只能采信楚王的说法了。
嘿嘿，看来‘穿越’也不是百分之百必胜的法宝，不管风胡子是不是一位穿越同僚，看来这厮太能干了，以至于在这个时代显得鹤立鸡群，从而引起了楚王的恐惧，害怕这位风胡子被敌对势力应用，所以用这厮铸造的武器消灭了这厮……
历史，好笑就好笑在这点。”
正想着，赵武突然脑海中灵光一想，他无缘无故的问：“楚君的身体怎么样了？”
楚国使者愕然，但愕然之后，他显得神情慌乱，先是扭头望了望楚国的都城，然后又望了望赵武子左右的方向，故作镇静的回答：“感谢上卿的关心，我家君上身体很好，今早还欣赏了宫廷宴舞……”
赵武心里冷笑一声，面上毫无表情，他招手呼唤自己的家将：“让军司马祈午来，由他与楚国使臣商议。”
赵武突然的降低对楚国使臣的接待规格，缘于楚国使臣刚才无意中透露的一个词，他称呼楚王为“君上”，而不是“大王”。
楚王是个偏执狂，他过去不自量力，如今为了自己的面子依旧不自量力，为此不惜让整个国家为他陪葬——当然，这个国家是他的国家，他拖着这个国家陪葬，在他看来理所应当；而平民百姓，在他眼中不过是一群屁民。
在这种思维定式下，楚王如果身体健康，依旧保持着对国家的控制力，他绝不会派出使臣向赵武递软话，而使臣也不会不自觉的称呼楚王为“君上”。
赵武在取得战争胜利后，他的战争诉求就是楚王去掉王号，并交出与风胡子相关的人员。现在，楚国开始考虑交出太阿剑了，同时，楚国的使臣不自觉的称呼自己的国王为“君上”，这说明楚国内部讨论过去掉王号的问题，而且充分意识到赵武的忌讳，才在谈判中不自觉的称呼自己的大王为君上。
“君”在春秋时代意味着“封君”，这个词当做自称，意思是说：他本人承认周天王天下共主的身份，承认自己是天王的臣下。
春秋时代，国家的概念并不成熟，当时所谓的列“国”，其实严格的说是“封领”，而不是“封国”。晋国的君主称为“封君”，而不是“国君”。只是因为到了春秋末期的时候，中国字总共才一千三百多个词，所以大家对“君”的理解，随着时代的不同而改变，后代人不停的替它加上符合当时时代的附属词，比如：认为“君”意味着“国君”。
楚国使臣不知道自己的话无意中泄露了重要的情报，他想抗议赵武降低接待规格，但赵武已经容不得对方发出抗辩了。与此同时，引领楚国使臣沈向而来的宋国左师向戎，也是春秋时代著名的聪明人，赵武察觉到的内容，他也感觉到了，如果楚王肯去掉王号，那么一位“君”的使臣，与一位“王”的使臣，接待规格完全不一样。只是一位国君的使臣，没必要由霸主国第一执政亲自出面接待，让自己手下一名大夫出面，不大不小，正符合级别待遇。
于是向戎站在原地，冲楚国使臣拱手作别，等到楚国使臣被引领着离开赵武的帐篷口，向戎回转过身来，拱手询问赵武：“元帅，仅仅依靠楚国使臣的一句口误，恐怕还难以判断楚王的健康状况——不，现在应该称呼为‘楚君’了。”
真实的历史当中，楚王确实是在羞愤中去世的，也就在这年头附近。
真实的历史当中，楚王也确实在这一年去掉了王号，他们去掉王号的原因是因为向戎主导的第二次“弭兵大会”，在第二次“弭兵大会”上，赵武提出的条件就是楚王去掉王号。为此，赵武不得不做出多项政治让步，比如承认楚国是南方霸主，与北方霸主晋国并列。而诸侯国则轮换着朝拜两国霸主，以及向轮换着向两国交纳征税。
现在的形势比真实的历史改变了很多，与真实的历史相比较，楚国的生存环境更加恶劣，在这种情况下，当执拗的楚康王控制不住国内形势的时候，也难怪楚国的既得利益者，宁肯出卖国家利益，也要保证自己在楚国的利益不受损失。
赵武想通了这一切，他没有回答向戎的话，反而背着手，悠悠闲闲的回答：“楚王昨天还倾听了楚姬的歌唱，举行了宫廷宴会……听到这话，我也想听楚姬歌唱了，走，现在太阳刚刚升起，我们不妨去江边，倾听一下楚姬在雾中的歌唱。”