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不用拉罗夫发出号令,弓弩手就已经做好了射击的准备活动。他们将距离在心中大致估算一下,然后调整手臂的角度,瞄准了蜘蛛脆弱的复眼以及关节部位,打算一箭就让那里严重受创,从而大大影响蜘蛛的战斗力。是的,他们被蜘蛛包围了。但是,他们绝不打算撤退或者逃跑,阿塔克军人像钉子一样钉在战场上每个角落。
曾经有人亲眼见过,一群阿塔克人被十倍于己的优秀兵力给分割包围,但是对方的一次又一次攻击都没能将那些零散的阿塔克士兵给歼灭,最后不得不撤退。将领死战不退,士兵宁死也不会有逃跑的想法。他们神圣的荣耀,是绝不容许逃跑和失败来玷污的。
如果失败,那他们就战死!如果逃跑,那他们就自裁!他们必须要捍卫作为阿塔克人的荣誉。这就是阿塔克!
其他士兵也拔出兵器,握好盾牌,等待战斗,等待鲜血把自己和敌人都淋个满头满脸,到那时再凯旋归来,享受称赞和鼓励……其实到那时候,一顿饱餐,一晚好梦,都可以让浴血归来的士兵,无悔自己豁出性命的厮杀!不过,依照目前的情况,他们很多人都可能死去。蜘蛛的数量太多了,他们应该是见不到敌人被阿塔克军团打倒的景象了。
“人类……”一个蜘蛛缓缓向前爬去,士兵绷紧神经,随时都会给它致命一击。
“我们没有恶意。”那头蜘蛛看见士兵们的神态,用巨大的爪子挠挠自己镰刀一样的口器,“你们一定要相信……我们不会攻击人类,从来不……”
“但是有两个蜘蛛刚才打伤了我们的人。”伯特恼火地说道。
士兵立刻向两边分开,一个脸被针刺蜘蛛划开,拼尽全力才控制住伤口恶化的军士被搀扶出来。他虽然因为脸伤不能做出太多表情,但只要看看他愤怒的眼睛,就可以知道他仇恨这些恬不知耻的蜘蛛,跟仇恨下水沟的耗子一样。
“那是针刺蜘蛛……很抱歉那些该死的家伙,伤害到了你们。但是……我们绝不是针刺蜘蛛那种堕落的、背叛了女神,抛弃蛛网的生灵。仔细看看,人类。”蜘蛛的形体和人类大相径庭,但它的动作依然可以表现出极大的愧歉,“请你们随我,去我们的部族……我们可以提供你们草药……不仅对蜘蛛有用……对人类也有用……”
“怎么看都像是一个圈套。”巴斯塔奈嘟哝。
“不是的,雷特宁人。我们是巨爪蜘蛛。”蜘蛛好像受到了侮辱一样,挥舞自己的蛛腿。
“仔细一看,果然不是针刺蜘蛛。”利尔打量了一下对方,“它们的背上没有刺,而且蛛腿上没有尖刺,但是末端长着跟螳螂镰刀一样的攻击武器——被打到一下的话,肯定很痛。而且它们的腿,比针刺蜘蛛要巨大很多,而脑袋却小了一点。”
利尔的用辞绝不应该应用在智慧生物上,他就像是描绘某种怪物一样。但是蜘蛛却没有露出什么怪异的神色,它们习以为常了。身为智慧生物,却不被大陆任何一种国家承认,它们早有了和普通怪物平起平坐的觉悟。
“它的嘴构造很奇特,那是用来喷射蛛丝的。”杰斯当小声说道,“……那果然是巨爪蜘蛛,有蛛丝的蜘蛛,和无蛛丝的蜘蛛,对人类的态度也是截然相反。”
“它们应该没有恶意。”拉罗夫猜测,“但我实在无法相信这样的生物,更何况是深入它们的巢穴……抱歉,我绝不能拿我的士兵的生命去冒险。”
“……洛戈塔克早就知道……人类不会信任我们。”蜘蛛念叨着,缓缓向所来的道路走去,“不过,尽管如此,我们还是不会攻击你们……你们要小心针刺蜘蛛。”
“等等。”伯特忽然叫了起来,“我跟你们去。”
“伯特!”拉罗夫吃惊地说道。
“我得帮受伤的士兵拿回草药,否则他们会更加痛苦。而且……我们需要食物。”伯特对二王子说道,“好久没有饱餐了,不是吗?我听说,巨爪蜘蛛所制作的地下藓食物,可是不可多得的美味佳肴。”他微笑起来,“我们总不能让士兵空着肚子去打仗吧。”
“那我也得去。”拉罗夫直视伯特,“我无法让我的兄弟去冒险,我却留在这里。”
“危险是让身边的人去承担的。”伯特将拉罗夫转了个圈,将王子送回士兵的保护中,“我一个人就足够了,那些什么大蜘蛛、小蜘蛛……不会攻击我的。”
“搭上我。”杰斯当走到伯特身边。
“我也是。”利尔将树枝扔上空中,然后接住。
“我们三个就够了,如果巨爪蜘蛛在它们的巢穴里安排了一个大网,准备捕捉小昆虫的话,那就是它们的不幸了。”杰斯当将法杖扛到肩上,毫不在意地说道。
“我们会带回来充足的补给,让士兵有能力去对付针刺蜘蛛,而且走出这暗无天日的地下的。”利尔信誓旦旦,“就等着我们的好消息吧。”
听到这边的话语,先前退回的蜘蛛洛戈塔克又拖着自己庞大的身躯走了回来:“人类,很高兴你们又改变主意了。那么跟我走吧,我们巨爪蜘蛛是特别热情、好客的。而针刺蜘蛛,会用鲜血,和碎肉块来招待拜访者。”
“对了,你们知不知道走出这里的途径——除了通往血族巢穴的那一条。”杰斯当问了大家最关心的一点,“请务必告诉我们,那对我们非常重要。”
“我们巢穴里有一条比较危险的,不推荐你们走,那条路只要花五分钟,就可以到恐慌森林。不过,就算最强壮的巨爪蜘蛛,也将其视作通往地狱的道路。”洛戈塔克将自己所知道的说了出来,“而另一条,就在针刺蜘蛛的巢穴里——我更不推荐你们走那一条。”
“只好先去看看你们巢穴里的那一条了。”杰斯当说,“我们没有别的选择。”
伯特向身后的人们挥手告别:“会活着回来的,再见!”
巨爪蜘蛛的巢穴,离这里并不远。一路上,洛戈塔克给他们介绍了一下这个错综复杂的地下王国。
巨爪蜘蛛对人类没有多少恶意,它们不像针刺蜘蛛那样贪婪血肉。不过,巨爪蜘蛛受到人类侵袭的时候,依然会让他们知道巨爪蜘蛛有多么强大。
最早的时候,一群巨爪蜘蛛定居在这里,将自己的巢穴称为“巨爪-荣光”。它们织网,制作自己的华丽巢穴,在随处可见的阴暗角落,用灵巧的蛛腿采集苔藓和微光蘑菇。它们还懂得耕作,有自己的微光蘑菇培植场和苔藓生长区。在不知岁月的庞大地下世界中,它们对女皇言听计从,一代代地流传繁育。到现在,它们的数量有一万多,在这里开辟出四通八达的地下通道。
巨爪蜘蛛是吐丝的,这意味着它们信仰捕猎邪神汉娜,即它们口中的“蜘蛛女神”。这个神灵对探索、追求有着极高的热情,不知何时,成了蜘蛛的信仰。汉娜在发现自己多了一群忠实拥趸时,便赐予了它们吐丝的力量,让它们可以织造自己的巢穴。
不过,有的蜘蛛把吐丝用来猎杀弱小生物,这和单纯将吐丝用来建筑的另一支蜘蛛发生矛盾。它们开始交锋,用来建筑的蜘蛛失败了,它们退入地下。而用黏丝猎杀的,则生活在更加富饶而且美丽的陆地上。
地下的蜘蛛也是纠纷不断,它们渐渐形成了几个大的种群,互相交战。而巨爪蜘蛛,便是其中一种。大概是二三十年前,针刺蜘蛛也发现了这个地下王国,它们和巨爪蜘蛛交战并且胜利,进一步扩大这个王国,甚至还和血族发生了激烈的战斗。
不论如何,现在巨爪蜘蛛的势力被弱化,而针刺蜘蛛的力量十分强大。目前,巨爪蜘蛛正在筹备一次大的决战,将这个王国的主人位置夺回自己手中。
而洛戈塔克,便是出来侦查情报的。
“前面便是我们的巢穴了。”洛戈塔克指了一下它前方的一扇大门。它走到门前面,将自己的巨爪按在门旁边的一个圆形孔洞中,稍稍一转,门便打开了。
洛戈塔克钻进门中,退到旁边。伯特大步走了进去。
事实上,他也没有想到,蜘蛛的国度居然如此的壮丽。门的后面,是一个巨大的地下岩洞,无边无际,跟人类的城镇一样大。在“巨爪-荣光”里,蜘蛛用白色的蛛丝,在悬空中制造四通八达的交通路线。而这“道路网”下面,则用较粗的蛛丝,吊着一间又一间可供多只巨爪蜘蛛居住的屋子,有的比较大,有的比较小,形态不一。
而最下面,也就是地面,则种植着大量的微光蘑菇,和各种苔藓。微光蘑菇不仅在地上有,还长在岩壁上、洞顶上,将这个地下世界笼罩在微微的蓝色光芒中,梦幻绮丽。
“看,这便是我们花了三代蜘蛛的时间,所得到的成果。”洛戈塔克毫不掩饰自己的无限骄傲,它用巨爪敲击地面,显得格外兴奋,“我们在这里生活,在蛛网上奔跑,食用美味的微光蘑菇和苔藓丛……这绝不比你们人类的生活要枯燥、落后。”
“我也是这么想的。”利尔愣愣地说道。