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正午的阳光穿透树荫，在托马德的面前洒下斑驳的光影。淙淙流水的声音在耳边环绕，显然附近有条小溪，但是眼前已经被高大的橡树、纤细的柳树和榆树所充斥，树枝随风摇摆，相互交错，一直延伸到视野的尽头。
托马德坐在一截倒地的树干上，皱着眉头捶打有些肿胀发麻的大腿。经过整整三天的徒步跋涉之后，他的两条腿已经率先发出抗议，要不了多久，背着行囊的肩膀和挂着剑带的腰恐怕也要开始罢工了。这让他再一次怀疑自己的选择是否正确，同时把买一匹代步坐骑纳入考虑范围。
离开魔山峡谷之后，托马德没有刻意掩饰自己的行踪，但是却并不容易被人察觉，至少钢拳骑士团第二分团长德利伯?卡拉修杨勋爵不应该为此负责。因为这位分团长大人虽然想方设法监视各处村镇，却没有想到托马德的脑袋里根本没有任何地理知识，以至于在茂密的森林之中迷失了道路。
一只觅食的松鼠从枝头蹿闪而过，随后停了下来，警惕的东张西望。然而直到黑色的身影无声无息的擦过身边，这只小家伙才后知后觉的炸起全身绒毛，尖叫着蹿入树影深处。
“丽莎?黑刃，你吓坏那个小家伙了。”托马德用毫不意外的语气说，同时抬起头，金色眸子之中闪过一丝希冀的光芒，“前面的情况怎么样，找到精灵族的村庄或者聚集地了吗？”
“很抱歉，我的主人。”暗黑精灵斥候队长用柔和悦耳的声音回答说，自从接受了丽莎?黑刃这个名字之后，她就用“我的主人”代替了“城主大人”的称呼。“那些软弱的白皮同胞似乎没有在森林之中留下任何痕迹，而且就连独角兽、巨熊和银飞马都找不到踪影……这里应该没有精灵族的聚集地，至少最近几百年没有。”
托马德有些沮丧的挠了挠头发，他并不是因为找不到精灵族的村庄而感到懊恼，而是因为在越来越茂密的森林之中盲目跋涉整整三天之后，他急欲找到一名向导，精灵也好，人类也好，总之能够给他指点出正确的道路就行了。
一条离开西风郡的道路。
“好吧，看来今天晚上又要露宿野外了。”托马德叹了口气，从满是青苔的倒伏树干上起身，拍了拍裤子和披风上面的浮土，“丽莎?黑刃，我想你至少应该找到适合过夜的地方了吧？”
“当然，我的主人……”丽莎的话音未落，突然被一阵隐隐约约的金属撞击声打断。“有人在交手？”托马德侧耳倾听了几秒钟，脸上浮现出欣喜的笑容，“太好了，丽莎，召集斥候小队，我们去看看发生了什么事情。”
十几条身影悄无声息的聚拢而来，虽然正午的阳光让森林里的光线并不昏暗，但是依旧拥有足够多的阴影，让这些动作轻盈无声的暗黑精灵斥候行动宛如鬼魅。托马德当然没有这样的本事，虽然他在修道院的高阶学徒中间拥有最优秀的潜行成绩，但是和暗黑精灵相比，依然吵闹的像是一头穿过密林的大象。
好在大象同样也拥有不必躲避危险的力量。
穿过密林和一处湿滑圆石构成的深谷之后，前面出现了一小块空地，搏斗的声音正在这片空地上空回荡，钢铁碰撞的清脆声响宛如一曲激烈的打击乐。托马德动作谨慎的出现在空地边缘，随后就发现自己完全是自寻烦恼，因为正在恶战的双方谁都没有精力关注其他事情，生与死的距离只在剑刃的起落之间。
战斗的双方人数极为悬殊。一方是六只食尸鬼，或许生前的身份全都是战士，这些食尸鬼穿着锈蚀不堪的锁子甲，有个头目还戴着一顶烂掉一半的头盔，不过异常发达的前臂和燃烧着幽绿色火焰的眸子让托马德可以轻易断定他们的不死者的身份。另一方则只有两个人，高个子的那个手持双剑奋力战斗，勉强将六只食尸鬼阻挡在身前，同时保护着身后一个身材矮小的女孩。后者似乎被完全吓呆了，只能背靠大树站着不动，肩头的黑羽斗篷随着每一次铿锵激响簌簌发抖。
食尸鬼算不上非常可怕的不死生物，但是坚韧的身躯和带有尸毒的爪牙让他们相当难缠，尤其是被围攻的时候更是如此。托马德仔细观察了一下这场战斗，发现高个子剑士虽然实力不错，然而却没有迅速击败六只食尸鬼的本事，肩头和大腿上鲜血淋漓的带毒伤口会让他很快失去体力。
“我的主人，现在要怎么做？”丽莎的声音从阴影之中传出。
“那还用说？”托马德轻声回答，同时拔剑出鞘，“生者无论如何也没法和亡者和平相处，我们只能帮助那些食尸鬼永远的安息啦。”
托马德让暗黑精灵斥候们留在灌木丛和矮树后面。这些身手敏捷的斥候虽然也都算是合格的战士，不过与淬毒匕首相比，能够连续击发的手弩显然才是更大的威胁。做好了应变准备之后，年轻的见习巡礼者迈开大步向前走去，立刻吸引了那些食尸鬼的注意。
下级亡者对于生命的憎恶是不可理喻的，没什么智慧的食尸鬼更无法判断对方的实力，只会在刚刚嗅到生者的气息之后，就纷纷嘶吼着朝托马德猛扑过来。托马德一个优雅的滑步闪开，长剑如同雷电一般穿空而过，最前面的那只食尸鬼的头颅当即被从中劈开，污浊的黑色腐血宛如泉水一样咕嘟嘟的从伤口之中喷涌出来，却连年轻人的衣角都没有沾到。
随后展开的是一场精妙绝伦的剑术表演，或者说一曲优雅如歌的杀戮旋律，托马德的脚步没有丝毫停顿，长剑忽左忽右，在身边织成一张熠熠生辉的光网。冲在最前面三只食尸鬼几乎在一瞬间就被砍杀在地，接着剑光又将后面的三只也卷了进去。
没等高个子剑士从令人目眩神迷的剑光之中回过味来，六只食尸鬼已经全都倒在地上，空气之中弥漫着刺鼻的腐臭血气，断裂的肢体和头颅散落在托马德的身边，在明媚阳光的照耀下并不显得阴森恐怖，反倒像是几个被扯坏的破布娃娃。
托马德面无表情的收剑入鞘，有意摆出一副从容自若的模样，仿佛在他十四岁的生命当中每天都要砍掉这样一批食尸鬼似的。然后转过身来，用模仿伐修导师的平淡语气开口说，“看来还算及时，你的伤口要不要紧，这些鬼东西的爪子可是带有毒素的……”
他的声音突然可笑的顿住了，因为那个高个子剑士正在摘下戴在头上的兜帽，露出下面那张布满细密鳞片，但是不失女性柔和线条的面庞来。
“看什么看？”高个子剑士用那双蛇类的竖瞳瞪了回去，声音宛如冰河碎裂，带着诡异的嘶嘶怪声，“人类小鬼，没见过女人吗？”
“女人见过很多，但是女蜥蜴人……我的确没有见过。”托马德定了定神，微笑着摊开双手，“我没有敌意，这位小姐，别忘了我刚才才救了你一命。”
女蜥蜴人谨慎的点了点头，但是态度依然非常警惕，甚至连双剑都没有收回腰间，而是保持着随时可以出手攻击的姿势。
“没错，人类小鬼，你的确救了我……还有希格菲大人，黑鸦部落会拿出令你满意的报答，不过不是现在。”她一面说，一面用脚挑起地上一件肮脏不堪的斗篷，随后胡乱搭在肩头。“请原谅，我们现在必须告辞了。”
“等一下。”托马德急忙开口阻止，同时背在身后的右手打出“隐蔽跟随”的手势，虽然比起暗黑精灵那种能够表达数百种常用语的精妙手势相差甚远，不过他确信丽莎?黑刃完全能够理解这个手势的内容。“蜥蜴人小姐，你的肩膀和腿上还有伤，需要及时处理，而且这座森林也不够安全，如果再碰上食尸鬼或者更麻烦的对手的话，我担心你没法一个人应付下来。”
女蜥蜴人这次明显迟疑了一下，“感谢好意，不过我能够应付，希格菲大人不习惯和陌生人一起……”
“如果是他……可以的。”一个空灵迷茫的声音从女蜥蜴人身后的那个小女孩口中发出，语气飘渺如幽魂，虽然正午阳光炽烈，依旧让托马德忍不住打了个寒颤。“爱娜姐姐，命运的丝线纠缠在这个人的身上，我能看到他对我们没有任何恶意。”
“全凭您的意思，希格菲大人。”女蜥蜴人恭敬的朝着小女孩鞠了一躬，然后转过头来，目光注视着托马德的年轻面庞，“爱娜?翠鳞，我的名字。”
“托马德?安。”托马德语气温和的回答，“爱娜小姐，你们准备去什么地方？”
“北境郡的腐灭沼泽，那是我们的故乡。”爱娜笑起来的时候，如果能够忽视那张脸上翠绿鳞片的话，还是很有女性魅力的。“托马德先生，你呢？”
托马德下意识的露出思索的表情，他确实打算离开西风郡，但是北境郡……那里人烟稀少，气候酷寒，还有好几处蛮族强盗横行的不法之地……
年轻的见习巡礼者的嘴角绽开一丝苦涩的微笑，这么看来，北境郡的确是个非常理想的藏身之地，尤其是对于必须暂时从德拉巩逊家族的视野之中离开的自己来说，更是如此。
“我正好打算去北境郡看看，那就一路同行吧。”托马德点了点头，努力自己不要露出心虚的表情，“爱娜小姐，在此之前，你的伤口真的不需要好好包扎一下吗？”