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血腥竞技场上那场四对一的考验正在激烈进行的时候，冒险者工会中级文职人员——加西亚?帕尔帕斯正在接受一场虽然不会见血、但却更加严峻的考验。

加西亚从未想过自己会有幸与冒险者工会的希尔维斯会长大人单独交谈，并且距离工会长老的席位触手可及。虽然他曾经在自己的梦想中将其作为需要花费毕生精力实现的目标，但是加西亚很明白自己的局限，他缺乏学习高深武技和魔法的能力，虽然他的头脑比绝大多数冒险者都要聪明，但是天生孱弱的体质却让他只能止步于通往真正强者道路的大门之外。

然而现在不同了，就在几分钟之前，希尔维斯会长亲口许诺，向忠心耿耿为工会服务的他提供一个荣誉长老的席位，并且还附加一笔让他今后生活无忧的丰厚奖赏。

一切都唾手可得，只需要他说几句话，向近来风头正盛的“两个人的佣兵团”提供一条并非虚假的情报。

加西亚的整个身体都在微微颤抖，双手紧紧握住面前的黄铜酒杯，似乎只有杯里冰冷的酒水能够提供给他一丝维持清醒的机会。天气绝对谈不上炎热，穿堂而过的晚风甚至带来一丝寒意，但是加西亚却已经满头大汗。

“利齿部落已经和塔塔尔丘克的商队成功做过好几次生意，这条商路虽然不能说确保万无一失，但是也绝对谈不上危机四伏。”他一面喃喃自语，一面有些唐突的抬起头来，用怀疑的目光看向对面。“会长大人，您究竟想要做什么？”

希尔维斯会长冷峻的面容在烛光摇曳中更显得宛如岩石雕刻而成，面对冒险者工会的属下，他从未带上过温和有礼的面具，抿起的嘴唇活像是根扭曲的黑线。“我原本以为你是个懂进退的聪明人，加西亚?帕尔帕斯。”希尔维斯会长一字一顿的告诫说，“有些事情你不需要刨根问底，否则带来的后果将会非常严重。”

加西亚急促的喘了两口气，眸子之中再次闪过抗拒和挣扎的光芒，“托马德?安是我的朋友，我不能……”

“我是你的上司，而冒险者工会是你的饭碗。”希尔维斯会长没有露出威胁的表情，他几乎从来不会勃然大怒，但是明显变得更加缓慢的语调预示着这位佣兵王正在感到不耐烦，“加西亚?帕尔帕斯，难道一份只持续了短短两个月的友谊，比其他的一切都更让你感到无可替代了？”

加西亚再次握紧杯子，由于用力过度，他的手指已经没有一丝血色，黄铜杯子也在发出轻微的嘎吱声。“我不能背叛朋友，绝对不能。”他的声音变得嘶哑，语气与其说是坚定不移，还不如说他准备说服自己坚持下去，“会长大人，您为什么不去找其他人？有发布任务权限的文职人员超过五十位，您为什么偏偏要找上我？”

“因为其他人都没法不动声色的说服那个人接下这个冒险任务，尤其是在他似乎无意变得更加声名显赫的时候。”希尔维斯会长的声音轻的好像是风过树梢，眼中闪烁着冷酷的光芒，“我不准备看到任何导致计划遭受挫折的可能性，只有你，加西亚?帕尔帕斯，只有你能够让那个人毫无所知的接下护送商团的任务，就像过去两个月中完成的那些任务一样。”

加西亚的脸庞因为愤怒和恐惧变得像是骨头一样惨白，嘴唇则显得有些发紫，他下意识的咬噬着下嘴唇，同时飞快的朝房门瞥了一眼。

“如果你拒绝的话，加西亚，这扇门将永远不会为你所打开。”希尔维斯会长的身体向后一仰，靠在铺着厚实暖和的冬狼皮的椅背上，眼中的恶意完全没有加以掩饰，“从你走进这间屋子那一刻起，你的命运就已经注定了，荣华富贵，或者死无葬身，没有第三条路可以走。”

加西亚感到一阵苦涩愤怒的涌出喉咙，有那么一瞬间，他甚至想要掀桌而起，把满口苦涩吐到对面那张傲慢而冷峻的面孔上。但是他很明白这样做的后果，加西亚?帕尔帕斯还没有准备好面对死亡，至少现在没有。

“我可以守口如瓶。”加西亚说出这句话的时候，心脏像是被利爪抓住一样痛苦，让他脸上的肌肉都在微微扭曲。“会长大人，我不会对任何人说出今天在这里见过您的事情，哪怕是……托马德?安。”

“不够彻底的背叛，加西亚，你真是让我感到失望。”希尔维斯会长发出一阵含义丰富、唯独没有一丝愉快意味的笑声，“既然都是背叛，何妨做得更加彻底一些？握住我伸出的善意之手，你会发现今后的道路将会是一片平坦。”

加西亚下意识的深吸了一口气，他竭力想要把拒绝的话说的更加婉转动听，但是真正说出口的时候，却感觉还不如直截了当来的爽快。“在无能为力的情况下袖手旁观，和主动把朋友推入陷阱是两回事。”他尽可能镇定的做出回答，不过声音依然微微发颤，“请原谅，会长大人，我还做不出那么……卑鄙的事情。”

希尔维斯会长冷峻的摇了摇头，语气中似乎带有一丝伤心的味道，“愚蠢的决定，除了白白搭上你的性命，不会有任何改变。但是因为你曾经为工会服务了十几年，我还是会给你最后一次机会。”他竖起三根手指，同时以优雅的动作站起身来。“你会有一段单独思考的时间，三个小时之后，我会回到这里来倾听你的最后决定。想想你的妻子，还有可爱的女儿，如果失去了丈夫和父亲，她们的生活将会是多么凄惨和悲凉啊。”

加西亚的脸色已经不是惨白，而是蒙上了一层仿佛尘垢的灰色，“会长大人！”他的声音里带着满满的愤怒、憎恨，以及一丝不易察觉的怯懦，“这不公平，对我太不公平了！”

已经走到门口的希尔维斯会长停下了脚步，右手握住雕饰精美的门把手，眼带悲悯的转过头来，“认真权衡利弊吧，加西亚?帕尔帕斯，我希望你不会忘记，塔塔尔丘克可不是用不染血腥的金币建造起来的。”

话音落下的同时，希尔维斯会长打开房门大步走出，随后房门发出“砰”的沉重一声，重重关了起来，也仿佛将加西亚的所有希望关在了门外。

回音散逸，一室静谧。加西亚呆滞的目光望着桌上摇曳的烛光，坐在桌前的身体仿佛化作了一尊石像，足足有半个小时一动不动，只有微微起伏的胸膛代表他没有失去生命。

房间里静的怕人，直到最后，一个仿佛像是低声哭泣的声音打破了寂静。

“对不起，托马德?安，对不起。”从嘴里吐出的每一个字，都仿佛让加西亚耗尽了全身的力气，“我不想死，我真的不想死啊……”