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“狮鹫帝国现在面临的局势很糟糕，甚至可以说处于风雨飘摇的悬崖边缘，稍有不慎，就会摔一个粉身碎骨。”

巴米利杨公爵终于开口打破寂静的时候，第一句话就让托马德眼露惊异。

“您说什么？”年轻的见习巡礼者放下手中又大又丑的青铜酒杯，在满桌精美绝伦的餐具中，这东西就像是一头闯入美丽花园的黑熊，怎么看怎么碍眼。“狮鹫帝国幅员辽阔，国力强大，光是四大骑士团的力量就足以抵御蛮兽王旗的侵袭，怎么可能会出现这样的情况？”

巴米利杨公爵在面纱后面露出一个锐利如鞭的冷笑，“如果他们能够齐心协力的话，蛮兽王旗当然不在话下。但是想要指望四大骑士团能够并肩作战，恐怕还是祈祷那位祖鲁?格里投茨陛下突然吃东西噎死更实际一些。白狼公爵塞德里克主张的事情，长弓侯爵格雷斯必然反对；钢拳侯爵德拉巩逊把西风郡经营得宛如**王国，根本不容任何势力插手，现在又和焰轮公爵威尔普斯发生了冲突……”

说到这里的时候，巴米利杨公爵抬起双眼，语气变得带有几分哀怨，“说起来这事情恐怕和您还有点关系，托马德先生，你可知道狮鹫大帝陛下始终没有签发命令，逮捕袭击帝国使者、并且杀害德拉巩逊侯爵之子的某人吗？”

这是今天晚上第二个令托马德微微动容的情报，“真是令人惊讶，巴米利杨公爵大人，为什么陛下没有签发逮捕……‘某人’的命令呢？”

“当然是因为焰轮公爵提出了不同的主张，两位帝国重臣在宫廷大殿里展开了一场激烈的辩论，甚至差点动了手。”巴米利杨公爵做了一个无奈的手势，“您或许知道，德拉巩逊侯爵是一位赫赫有名的强大骑士，而现任威尔普斯侯爵虽然不通武艺，却有个剑术精湛的弟弟。要不是身为铁卫骑士之首的杰诺爵士阻止了两人的冲突，说不定这场争论就会以一次惨烈的决斗画上句号。”

托马德暗自松了一口气，“幸好如此。”他语气真诚的表示，“罗兰德首席巡礼者大人现在还留在光耀之都菲尔梅耶吗？”

“罗兰德?威尔普斯已经交卸了圣?巴布鲁帕修道院首席巡礼者的职务，转而披上了铁卫骑士的灰烬战袍。”巴米利杨公爵轻声解释说，“也正是有了这个理由，从不参与政争的杰诺爵士才会出面阻止冲突，间接打压了德拉巩逊侯爵的嚣张气焰。”

“那么德拉巩逊侯爵一定气坏了。”托马德发现在说出这句话的时候，自己的心里升起了一股欣喜，而且很难阻止嘴角微微上翘的冲动。

“陛下宣布，不可有血仇因此而起，汉格雷?德拉巩逊也因为证据确凿而被剥夺了爵位和相应的领地。因为他已经死了，这个处罚就落在了德拉巩逊侯爵的头上，让他失去了两座靠近帝都的庄园，一片位于月语平原边缘的森林，还有森林附近的几处村庄。”巴米利杨公爵的平静叙述中带出一丝喜闻乐见的愉快语气，微妙的拉近了同托马德的距离，让密室之中的气氛变得活络了一些。“不过要说如何气愤可不好说，因为他现在八成顾不上这些。塔尔隆要塞面临蛮兽人大军的围攻，他的身家性命皆系于此，相比之下，在菲尔梅耶受到的挫折就算不上什么了。”

“蛮兽人之王的大军去了西风郡的塔尔隆要塞？”托马德怀疑的敲了敲手边的象牙雕刻品，那是个体态婀娜、身段风流的亚汉美人儿，雕工颇有大师风范。“放着已经残破不堪的塔塔尔丘克不打，转而去啃防御坚固的塔尔隆要塞，怎么看也不是一位英明领袖的决策。”

“有些事情，恐怕那位蛮兽人之王并不清楚，而且他也有自己的考虑。”巴米利杨公爵拍了拍手，两名女仆立刻撤下桌上大半餐具，然后铺开一张精致柔软的小牛皮地图。

巴米利杨公爵伸出纤细柔白的手指，在地图上找到了位于东部边境的塔塔尔丘克，然后顺着通往大塞雷郡的道路向上延伸，最后指在一连串建于崇山峻岭之间的要塞和堡垒上面。

“塔塔尔丘克虽然易于攻取，但是攻下来也没有多少好处，这里物产贫瘠，大部分财富又被约瑟夫?铁托带走了。从这里前往大塞雷郡的话，同样具有险要地形和坚固堡垒的阻碍，即使是一切顺利，他恐怕也需要两个月的时间，才能抵达大塞雷郡的郡城之下。”

“两个月的时间……足够帝国调拨大军来加强大塞雷郡的防御了。”托马德点头同意，“那将是一场苦战。”

“没错，而且还有另一个原因。”巴米利杨公爵伸出第二根手指，“托马德先生，你曾经在蛮兽人部落生活过一段时间，有没有发现蛮兽人的饭量比我们要大得多？”

托马德心中一凛，下意识的力持镇定，这才没有露出惊骇的神色，语气有些刻板的反问说，“巴米利杨公爵大人，您说什么？”

“不眠之眼看到的东西远远比您的想象更多哟。”巴米利杨公爵笑眯眯的挥了挥手，“好吧，既然您不想谈这个话题，咱们就回到地图上来。这里是固岩双塔，也是帝国东大门的第一道守卫，两座大型守卫塔分别位于峡谷两侧，加上高达百米的山壁，任何攻城器械也无法构成威胁。双塔中间是不到五米的狭窄通路，还有几道铁闸门阻挡，即使是蛮兽人大军多达数万，在这里也无法迅速通过。”

托马德不得不承认，巴米利杨公爵所说确有道理。蛮兽人战士固然勇猛善战，但是由于并未掌握冶金技术，锻造水平也仅限于修修补补，所以武器和护甲都显得相当简陋。他完全能够想象，只有厚皮甲和皮盾保护身体的蛮兽人战士聚集在狭窄逼仄的峡谷之中，冒着从两侧高塔上倾泻而下的石块和箭雨向前艰难挺进，还要砸开一道道钢铁闸门，会是一件多么困难的事情。

“这样的守卫堡垒，在回声峡谷一共有六处，守卫堡垒的部队超过两千人。”巴米利杨公爵语带骄傲的宣布说，“蛮兽人战士生性骁勇，力大无穷，但是食量相当大，每天消耗的物资远远超过人类军队，必须依靠劫掠和狩猎来进行补给。在回声峡谷之中，他们没有任何获得补给的可能，托马德先生，您现在还会觉得从这里攻袭大塞雷郡是个好主意吗？”

托马德沉着脸摇了摇头，“当然不，那将是一场灾难，不过对于帝国来说却恰恰相反。巴米利杨公爵大人，这应该是帝国的机密，您这么简单就告诉我的话，不会有问题吗？”

“泄露的机密就已经不是机密了。”巴米利杨公爵苦笑着摊开双手，“这里的人们把约瑟夫?铁托称为叛徒，对于帝国来说的确如此，但是对于自由都市来说，这位佣兵王实际上用他的方式给予了这座城市最后的保护。”

“回声峡谷的情报是被约瑟夫?铁托泄露出去的？”

“不仅如此，还有大塞雷郡和西风郡的驻军情况。”巴米利杨公爵揉了揉眼角，首次露出了疲惫的表情，“身为情报总管大臣，在这件事上我也有一部分责任。不眠之眼情报网在塔塔尔丘克的两个关键人物都背叛了，暗探头领冯德里克独力难支，等到我接到消息赶来的时候，一切都已经为时过晚。”

托马德抿起嘴唇，没有接话。虽然巴米利杨公爵的态度友善而真诚，但是他却总觉得这位情报大臣所言并非全都坦诚无欺。

“约瑟夫?铁托和蛮兽人之王祖鲁?格里投茨早有勾结，几个月前那次劫掠商团的行动，就是他们两人共同策划的。按照后来得到的情报，约瑟夫?铁托原本的计划是想要让祖鲁?格里投茨把劫掠目标放在西风郡，牵扯帝国的注意力，趁机依靠内线拿下回声峡谷的诸多堡垒，然后奇袭大塞雷郡郡城。”巴米利杨公爵似乎想把满腔心事都倾诉出来一样，滔滔不绝的叙述着，“一旦让他得逞的话，帝国恐怕就会失去对大塞雷郡的控制，而地理位置不佳的小塞雷郡究竟能够支持多久，依我看也不乐观。”

托马德在座椅上不安的动了动身体，他没想到巴米利杨公爵会对他说这些军国机密，“无论怎么说，约瑟夫?铁托的阴谋已经破产了，祖鲁?格里投茨的大军只会在塔尔隆要塞之下撞得头破血流，不是吗？”他最后用肯定的语气打断说。

被打断叙述的巴米利杨公爵没有露出一丝恼怒，只是用悲悯的目光静静的看着托马德，直到后者颓然闭上嘴巴。

“根据不眠之眼得到的情报，祖鲁?格里投茨并没有直接挥军攻打塔尔隆要塞，而是派出使者前往各个蛮兽人部落召集军队，加上许多半兽人、食人魔和地精部落的加盟，现在他已经聚集起一支数量超过十万的可怕大军。”巴米利杨公爵用手指在地图上划出一道直线，末端直抵帝国西境的塔尔隆要塞。

“塔尔隆的守军有四千人，不过由于很久没有经历过战火的洗礼，这些士兵的训练、装备和士气统统不足。钢拳骑士团的两千名骑兵也驻守于此，还有接近四千名辅助兵。凭借塔尔隆要塞的高墙壁垒，这些军队能够抵挡住三五倍敌军的进攻，但是其中并不包括蛮兽人咆哮武士，托马德?安先生，您比我更清楚一万名蛮兽人咆哮武士的强大攻击力，如果在加上五百蛮荒巨人，您认为塔尔隆要塞能够坚守多久？”

托马德静静的思考着，随后垂下目光，“我不知道，巴米利杨公爵大人，这是只有经验丰富的将帅才能回答的问题。”

巴米利杨公爵这一次没有露出笑容，语气柔和不在，锐利如挥空而过的一记长鞭，“一周，托马德?安先生，如果没有得到帮助的话，德拉巩逊侯爵最多只能守住一周时间。”