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正午的阳光照耀在圣?巴布鲁帕修道院的中庭院落里，三百位全副武装的巡礼者静静地伫立在大橡树的绿荫之下，等待着来自修道院院长库尔甘主教宣布最后的决定。时近早秋，不过夏天的尾巴依然还眷恋不去，穿过树荫的阳光极为和暖，空气也清冽得宛如冬雪甜桃，鸟儿婉转的歌喉响彻耳畔，令人心旷神怡，一点都感觉不出等待的苦闷。
托马德和希尔瓦并肩穿过修道院狭长朴拙的走廊，来到一扇橡木大门前面，这扇木门四角包着暗色的青铜，表面以斑驳金线描绘着公正之主以天平衡量凡人善恶的画面。自圣?巴布鲁帕修道院建立以来的数百年间，这扇通往公正之厅的大门只打开过三次，每一次都关系到修道院的生死存亡。
这回是第四次。
公正之厅正中摆着一张桌子，周围是十二个座位，其中十个座位已经有了主人，身穿银色锁链甲的资深巡礼者默默地正襟危坐。托马德颇感意外的看到，满头白发的库尔甘院长同样全副武装的坐在那里，身前横放着一把长剑。然而那套银色锁链甲和头盔与年长的主教大人完全不协调，仿佛把两个不相干的事物生拉硬拽到一起似的。
“公正之主在上！”希尔瓦的声音听上去同样震惊，“库尔甘院长大人，您这身打扮是想要做什么？‘炸雷’唐古拉斯弟兄到哪里去了？”
库尔甘院长用苍老的手掌抚过面前同样历尽沧桑的长剑，然后站起身来，一丝不苟的向希尔瓦抚胸施礼，“希尔瓦首席，唐古拉斯弟兄的性情不适合前往塔尔隆要塞，我以院长的身份命令他去担任西风郡郡城神殿守护者一职，两个小时之前，他已经出发了。”
“这是个睿智的决定，院长大人，但是您还没回答我的前一个问题。”希尔瓦语气锐利的指出，“您从哪里找来的这身早该回炉重造的古董？穿上它想要干什么？”
希尔瓦的说法一点都不过分。库尔甘院长身上穿着的那件锁链甲和其他巡礼者身上的款式并不相同，头盔和手套的边缘密布磨损和缺角的痕迹，锁链甲也显现出经过多次重新编织的线索。事实上，如果宗教典籍的记载没有出错的话，这件锁链甲的款式可以追溯到狮鹫帝国建立之前，修道院初代巡礼者所穿着的神圣遗物。
“这是圣音欧米伽穿过的铠甲，历任修道院院长在就职仪式上穿着的神圣遗物之一，还有圣眼赫尔普戴过的头盔和圣心伊戈尔修使用的银手套。”库尔甘院长展示着身上具有悠久历史和不凡意义的装备，脸上的骄傲完全不加掩饰。
希尔瓦的胳膊抽动了一下，艰难的忍住以手抚额的冲动。“我知道那些遗宝的名字，您不止一次为我展示过这些，但是我想知道的是，您为什么要把它们穿在身上？”
“因为每件神圣遗物之中都蕴藏着一位圣者的灵魂，有了他们的看顾，我们才能更好的穿越黑暗，挺起胸膛，抗击邪恶！”库尔甘院长用庄严、肃穆，宛如歌咏一般的声音回答说，“我将作为公正之厅的成员之一，和你们一起前往塔尔隆要塞，在那里见证邪恶的又一次溃败！”
托马德看到不止一个人抿起嘴唇，强忍笑意，显然在此之前，库尔甘院长所说的这段话已经不知重复了多少次。不过希尔瓦可没有一点发笑的意思，有着冰之首席之称的她挑起双眉，眼睛之中毫不掩饰的放出杀气。
“公正之主在上，您在开什么玩笑？”
“我不是开玩笑，一点没有。”库尔甘院长严肃的回答说，“风已经告诉我，这将是一场非常危险和艰难的战斗，很多弟兄都会在战斗中流尽最后一滴热血，灵魂得以超脱俗世，飞上高天，在公正之主的身边得到应有的位置。费泽尔南之女希尔瓦，你打算阻止我踏上寻求圣者之名的道路吗？”
希尔瓦的目光闪动了一下，她当然想要阻止库尔甘院长踏上战场。老人虽然身体不错，动作利落，但是毕竟要以七十岁的年纪来衡量，在瞬息万变的战场上，再多人手的保护也不能确保老人不会受到伤害，何况巡礼者的人手本来就紧缺得很。可是老人说出的理由太过冠冕堂皇，希尔瓦不禁皱起眉头，一时不知道应该怎么回答才好。
“别这样，院长大人。”托马德开口的时候，态度温和的像是在对待一个不懂事的孩子，“您会让我们感到无所适从的，您的安危必然会让我们牵肠挂肚，而心里如果多了负担，在战场上的时候，手臂的挥动就会减慢，信念的利刃就会迟疑。库尔甘院长大人，您会让您的孩子们蒙受如此不应出现的损失吗？”
“当然不会，我知道我的能力极限在那里。”库尔甘院长慢条斯理的取过面前的长剑，拔剑出鞘，然后做了两次利落的劈砍动作，动作纯熟老辣，让人联想起放在院长房间里面的那个千疮百孔的鹅毛枕头。“我有在战场上自保的能力，而且我不认为蛮兽人会穿透你们的阵线，一路杀到我的面前。”
“不，院长大人，我不能领导您。”希尔瓦倔强的摇了摇头。
“领袖的确不是你，我的孩子，你将是领袖的利剑，为他荡平艰险阻碍。而我将成为领袖的顾问，为他解决某些需要经验更胜智慧的麻烦。”库尔甘院长一面说着，一面把目光转向托马德，“托马德?安，你将成为这支部队的领袖。”
“为什么是我？”托马德吃了一惊，眸子里面闪过一丝奇特的光芒，“为什么让我来做领袖？希尔瓦才是首席巡礼者，如果您说她的经历不足以担此重任的话，达拉斯、米尔森、诺卡特他们都是久经战阵的资深巡礼者，任何一位都可以担任领袖！”
“你必须担此重任，巡礼者之中只能有一个强而有力声音，而在其他任何人的身上，我都没有听到同样强大的声音。”库尔甘院长大声宣布，随后双手伸展开来，双眼宛如火炭一样闪烁起令人惊心动魄的强光。
“大陆命运的关键时刻正在迫近，这场战斗只是动荡之年序曲的预演。风告诉我，直至我的灵魂得以超脱俗世枷锁的那一刻，塔尔隆要塞依然屹立在西风郡的边境，而围困要塞的并非蛮兽人大军。我将前往那里，并且看到你们获得胜利，这是命运的指引，毋庸置疑，只需相信，一切都将彰显于公正之主的威严目光之下。”
强光消退，老人双臂垂落，整个人显得格外疲惫，几乎难以负担身上的沉重盔甲。
“相信我，一切都将彰显。”
这一幕宛如神迹，抹平了任何还未来得及发出的质疑声音。围坐在桌边的诸位资深巡礼者纷纷将手平放在自己的佩剑上，然后将其转向托马德所在的方向，这个动作代表了他们赞同库尔甘院长的意思。
希尔瓦毫不犹豫的做出了同样的选择，托马德无声地叹了一口气，手抚胸膛，深深鞠躬回礼。他知道，这副担子已经被狡猾的老院长压在了自己的肩膀上，杀子仇人率队前往塔尔隆要塞，这个事实想必会深深刺激到某位骄傲强硬的侯爵大人，然后在最短时间内激化矛盾。
如果疼痛不可避免的话，那么长而缓不如短而烈，这或许真的是最好的解决办法吧。
众人依次向托马德抚胸行礼，然后踏着庄严肃穆的步伐离开了公正之厅，库尔甘院长走在最后。托马德快步赶上，在老人耳边轻声询问说：“演说真精彩，院长大人，配合锐目夜视效果更是绝佳，您真的听到风对您这么说了吗？”
“风真的说了，但是我没听懂。”库尔甘院长咧开缺了好几颗牙齿的嘴巴，露出了一个促狭的笑容，“这招你今后一定要学会，说不上什么时候就能用得上呐。”
托马德被这近乎无耻的回答惊得目瞪口呆，库尔甘院长趁机快走几步，穿过走廊、门厅，来到金色阳光照耀的中庭院落前面。
“以伟大的公正之主巴布鲁帕之名！”老人的声音像是惊雷一般响起，响彻中庭院落，更回荡在修道院的七座高塔之间。“蛮兽王旗指引的数万大军正在向塔尔隆要塞前进，兵锋所指，就是我们所深爱的西风郡。钢拳骑士团寡不敌众，独力难支，而光耀之都需要召集和训练军队的时间，这一切都需要鲜血、牺牲和生命来交换，回答我，谁已经做好了牺牲的准备？”
“是我们，公正之主的虔诚信徒，永不懈怠的巡礼者！”
呐喊声轰然而起，震撼着整座修道院。每一位巡礼者和学徒都高举右臂，指向天空的胳膊宛如密密麻麻的蓝色丛林。
“让我们放弃渺小的嫉妒、诡诈与仇恨，在公正之主巴布鲁帕的指引下……”库尔甘院长高举双臂，声音变得尤为高亢、庄严，“挥军南下，目标——塔尔隆！”