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正如托马德所推断的,蛮兽人大军正式展开进攻的时间是在第二天一早。数千名奴隶在皮鞭和咒骂的催促下,满头大汗的把投石器的投臂拉向后方,几乎与地面平行的位置,然后在顶端的大筐里面装满了大大小小的石块。
那名穿着萨满巫师服饰的怪人又一次出现在蛮兽人大军中间。在一队咆哮武士的保护下,他仔细查看了投石器和攻城塔的状态,随后满意的点了点头。在他身边的一位武士头领立刻高举双手,从胸膛之中爆发出一声惊天动地的咆哮。
“嘿呀!”
下一瞬间,千百条喉咙同声应和,“嘿呀!”奴隶们飞快的用大砍刀劈断绑住投石器投臂的绳索。飕飕破风声不绝于耳,一百多台投石器投出的致命石雨几乎连天空都遮盖起来,宛如一片黑压压的阴霾,降落在塔尔隆要塞的第一道城墙上。
这是非常恐怖的一幕,投石器投出的石块虽然大小不同,但是最轻的也超过十公斤,经过加速之后,就连骑士所穿的精钢盔甲也抵挡不住,更不用提普通士兵们穿的镶钉皮甲了。至少有一百名守卫军士兵在第一轮石雨的侵袭下受伤和惨死,其中一块巨石命中了城门附近的一座瞭望塔,硬生生将塔身砸断了四分之一。瞭望塔上面的四个弓箭手发出惨烈的尖叫,其中有个较为胆大的在高塔倾倒前一秒钟跳了出来,在城墙上摔成重伤,剩下三个人一路尖叫的跟着坍塌的塔身残骸栽倒在城墙外侧,一起摔了个粉身碎骨。
看到这一幕,蛮兽人大军发出一阵“嘿呀”的欢呼声,随后是一阵阵嘎吱嘎吱的刺耳声音,奴隶们继续将投石器投臂扳回,然后用麻绳捆绑停当,朝筐子里面装上石块。半分钟之后,石雨再次降临在塔尔隆要塞的城墙上,带走了守卫军的好几十条生命。
投石器的投臂一次次被拉向后方,指挥的武士头领一次次举起手臂,又用力放下去。每一次都有死亡之雨从天而降,每一次都伴随着濒死者的惨叫和呻吟。
托马德?安穿着全套巡礼者镀银铠甲,站在城门的正上方,与守卫军士兵一道承担蛮兽人大军发动的恐怖洗礼。他丝毫都没有躲避和伏低身体的意思,右脚踩在城墙垛口上面,双手拄着狮鹫之剑,剑锋插入脚下的岩石之中。这副轻蔑而倨傲的模样理所当然吸引了蛮兽人大军的注意力,足足有二十多台投石器以他为目标发动进攻,飞来的一波波石块将城门上方的好几处垛口砸得稀烂,却没有一块能够命中托马德的身体。
这当然是远程武器偏斜术的作用,不过由于这个魔法并不具备多么绚烂的光影效果,淡淡的蓝色光芒在阳光下几乎看不清楚,表现出来的就是英雄冒着石雨镇定自若的形象,让不少已经萌生惧意的士兵们感到羞愧不已,伏低身体,咬着牙忍受从天而降的死亡恐怖。
第四轮石雨打击之后,几台投石器发生了故障,那些奴隶也都累得汗流浃背,一部分身体较弱的已经瘫倒在地,直喘粗气,任凭监督的蛮兽人武士拳脚皮鞭交加,死活也站不起来。
萨满巫师打扮的怪人用一只青铜窥镜观察着投石器打击的效果,从一开始他就眉头紧蹙,听到后面哭喊连天,他转过身来,用刻意压低的声音咕哝了几句。在他身边的那位武士头领显得有些不太情愿,直到怪人第二次提出要求,他才僵硬的点了点头,然后操着口音粗重的兽人语咆哮了两句。
对于奴隶的鞭打和辱骂结束了,怪人再次举起青铜窥镜观察一会,然后摇了摇头。“打击的效果不太好……城墙太高了,而且那些守军出乎意料的……坚强。继续投石只是浪费时间,动用攻城塔吧。”
“哼,早就该这样做了。站在远处扔扔石头,这是没有威名的幼崽都不愿意做的事情。”武士头领拍了拍胸膛,然后仰天发出一声响彻云霄的吼叫。
随着这声吼叫,从蛮兽人的阵营之中发出了一片野蛮的应和声,真真切切的扎入塔尔隆要塞守卫部队的心中。紧接着蛮兽人的阵列开始向前移动,一波波,一列列,就像是汪洋大海鼓起惊涛骇浪,想要将碍眼的塔尔隆要塞一下子淹没在潮汐之下。十几座攻城巨塔在百十个蛮荒巨人的合力推动下开始缓缓向前移动,轰隆隆的木轮滚动声震耳欲聋。在攻城塔的旁边,上万名由奴隶和仆役组成的炮灰部队带着长梯和钩索大步冲锋,边跑边呐喊,仿佛眼前整个戈壁都突然活了起来似的。
托马德举起右手,这是约定好的信号。投石器开始攻击的时候撤下城墙的士兵迅速沿着坡道冲回岗位上,担架兵快步抢到全身是血的伤者身边,将他们扶上担架抬了下去。这些人会很快被送到位于第二道城墙内侧的临时医护所,在那里接受治疗和疗养。
托马德忙里偷闲的瞥了一眼,出现了大约二百人的伤亡,因为医疗神术和草药学士的存在,几天之内,大约有一半人能够伤势痊愈,重返战场。对于只有五千多人的守军部队来说,这是个不小的损失,但是还算能够承受,不过如果让蛮兽人的投石器再这样砸下去,托马德怀疑第一道城墙究竟还能坚守多久?
托特勋爵大踏步的走到托马德的身边,从肩头上摘下一把大得惊人的钢铁长弓,然后把两捆羽箭放在脚边。数百名弓箭手沿着左右分开,彼此间距两臂的距离,在城墙上排出一列横阵。同样数量手持盾牌和战斧的格斗兵快步跑到弓箭手的身边,高举盾牌,随时准备遮挡来自对面的投射武器的袭击。
托马德惊讶的看了托特勋爵一眼,“您还是个神射手?”他有些敬畏的喃喃低语,“钢拳之影果然名不虚传。”
“这个……其实我算不上神射手。”托特勋爵有些不好意思的解释说,“我能拉开最强力的钢铁长弓,但是一向没怎么练过箭术。我射出的箭通常都很难找到,因为偏离目标实在太远了。”
托马德忍不住张开嘴巴,惊讶得好几秒钟忘了说话,“那么……现在怎么是由您来担任弓箭部队的指挥官?这不通常都是部队之中箭术最好的神射手来担任吗?”
“休斯顿连队长在刚才的石雨袭击之中受了伤,不太重,但是右臂骨折,没有几天功夫恐怕是拉不开弓,射不出箭了。”托特勋爵试拉了两下手中的长弓,满意的点了点头,然后朝托马德努了一下嘴巴,“看到下面这么多蛮子了吗?射偏又有什么关系呢?我才不信射出去的箭会扎不到敌人。喏,托马德大人,如果你也想练练箭术的话,我还带了一副备用的弓箭。”
托特勋爵说完之后,捡起一枝羽箭搭在弓弦上,然后用力拉开,钢铁的弓弦发出细微的咯吱声,在他的左右两侧,同样的动作被所有弓箭手重复了一遍。托特勋爵瞄准冲在最前面的那个大个子蛮兽人,松开手指,羽箭发出尖锐的裂风声激射而出。大个子毫发无伤的继续向前奔跑,距离十几米之外的一个家伙惨叫一声,捂住被利箭刺穿的胸膛倒了下去。
随后数百支羽箭齐刷刷的离弦而出,像是刮起了一阵铁蓝色的风,足足有二百多名敌人倒在箭雨之中,还绊倒了几乎同样数量的同伴。然而那片涌来的怒涛却并没有丝毫停顿,成千上万只脚从死伤者的身体上踩了过去,继续向塔尔隆要塞冲来。
“继续射击!不要停!开弓,射!开弓,射!”托特勋爵厉声高呼,羽箭一支又一支的离弦而出,每一次都有一个敌人应声倒地,不过很少是他瞄准的对象。托马德也做出了同样的举动,由于巡礼者的训练课程之中没有涉及到弓箭的使用,他的箭术甚至比托特勋爵更要蹩脚,不过正如第一分团长刚才的豪言,射不到任何目标实在是不太容易,有一箭甚至飞到了冲锋阵列的后方,将一个正在咆哮着鼓舞士气的冈给射倒在地,引发了一阵小小的骚动,同时也大大鼓舞了初试射箭的托马德。