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第3章夜宴（上）
“不，我们四个里面，只有她们两个是波斯人，”给越儿倒水的女孩子回答到，一指最右边的两个女孩，“我是亚美尼亚人，而她是粟特人。”
一阵脚步声响起，段英的声音已经到了门口，“越儿，都安排好了，货都进了仓库了，你就放心吧。”
四个女孩赶紧起身，规规矩矩地站在了墙边。
段英已经进来了，先是上下地看了这四个女奴几眼，用汉语说到，“首领大人，被人伺候的感觉怎么样啊？看来那个总督还真够意思，一下子派四个大丫鬟来伺候你，还给我也派了两个，又是端茶又是递水的，还真不习惯呢。”
“小段，下面都安排好了吗？”越儿看他又开始耍贫嘴了，就主动问他了。
段英坐到了越儿对面，不等那小女奴来倒水，自己一手水壶，一手水杯，边倒边喝起来，看得那几个女奴不知道怎么办，直望越儿。
“好了啊，都安排好了，马和骆驼有专门的人照料，水和草料都多着呢，货都搬进了仓库，我还查看了这里的地形，很不错，没什么其他隐患，值班的也安排好了，刚才路过老掌柜的房间，我进去给他先说了一声，老掌柜还夸我着呢，”段英边说边笑，右手直挠后脑勺。
“不错啊，小段，你真是深得我哥的真传啊，”越儿也很开心，有小段在，自己真地很省心，“对了，一会儿你去告诉小六哥和二牛哥，今天晚上让他们辛苦一下，在店里坐守，晚上你跟我去参加他们的宴会吧。”
“什么？宴会？这么好的事啊？奇怪啊，越儿，他们那个将军为什么对我们这么好啊？你认识他们的什么将军吗？这到底是怎么回事啊？”段英到现在还是不太明白。
“你呀，别打听那么多了，去了就都明白了，赶紧去准备吧，换身干净衣服，瞧你这身土，”越儿没有回答他的问题，等他到那里就全明白了。
“好吧，那我先去准备准备，你也赶紧洗个澡，换身衣服吧，”段英说着站起来，突然转头问，“哎？那老掌柜不去吗？”
“胡爷爷累了，可能有些不太舒服，晚上就不去了，康风和康雷也不想去，就只有我们两个去吧。”
“是，属下遵命，这就去安排，”段英向越儿行了一个阿拉伯人的礼，一弯腰退了出去。
唉，越儿笑着，无奈地摇头，这家伙真是越来越没正经了。
她对四个小女奴说，“那你们安排一下，我想洗澡换身衣服，晚上要去参加宴会。”
当越儿和段英来到呼罗珊总督的宫殿前的台阶时，麦蒙又在这里等候着了，当他看到越儿和段英站在他面前时，麦蒙忍不住双手扬起，随后又放了下来，赞叹了一声，但两个人都没听清他说的是什么。
越儿和段英对视了一眼，今天也怪，两个人今天都穿了一身黑色的衣服。可越儿越看段英越觉得古怪，她想到了在肃州的那个晚上，一身黑色夜行衣的段英蒙着脸，两把短刀拖住了悍匪，为兄长赢得了时间。
“两位，请里面请吧，总督大人一直在等你们呢。”麦蒙微笑着，抬手示意他们向里走。
越儿也从往事的回忆中恢复过来，迈步向里面走去。
在麦蒙的引导下，两个人穿过门廊，向大厅走去。越儿和段英忍不住少年的好奇，东张西望地观察着这里的一切，果然和大唐的建筑风格不同。
大厅门口，麦蒙向里面通报，“总督大人，客人们已经到了。”
“哦？”一身白衣的古太白推开了怀里的女子，满脸笑容，“请客人们进来吧。”
越儿和段英进了大厅，先向坐在正中的主人轻轻施礼，而坐在那里的古太白虽然没有站起来，但也是点头还礼。
“将军大人，又见面了，真是荣幸啊，”越儿这次见到古太白，心里说不清楚是什么感觉，有些别扭，但从过了阿姆河就开始深受关照，也有些感激，“谢谢将军大人一路上的关照。”
“啊，撒马尔罕的娜娜，非常欢迎来到我的宫殿，路上还顺利吗？”古太白微笑着，伸出右手示意他们坐下来。
越儿已经知道了阿拉伯人的礼节，在古太白的示意下，坐在了地毯上，而身边的段英却没有，还直挺挺地站在那里，眼睛直勾勾地盯着这个宫殿的主人。
段英在刚见大厅的时候就认出了古太白，这个撒马尔罕年轻的商人，这个差点导致令狐兄妹反目成仇的人，居然就是大食的呼罗珊总督，领兵攻打派干德和布哈拉的将军，而当初自己和撒马尔罕的少年们为了保护他，差点和王宫护卫们火并。在越儿和古太白寒暄的时候，他的眼睛一直就没离开过古太白。
越儿发现了段英的异常，就拉了他一下，“小段，坐下吧，别站着了。”
古太白也看出了段英的异常，笑了起来，对越儿说，“小段勇士肯定现在才知道我的身份，所以有些吃惊啊。”
段英在越儿的催促下，才坐到了越儿的身边，脸上也在微笑，但笑得很不自然，“哎呀，没想到啊，以前的白文杰先生，原来是大食的总督，失敬了。”
这个时候，有两个女仆上前，每人拿着一个像水壶一样的东西，跪到了他们两个身边，弄得段英有些紧张，咦？这是要干什么？
“小段，没事，这是他们阿拉伯人的熏香，是招待客人用的，将香气喷到你的衣服上，”越儿给段英解释，“可不是一般的客人都能享受到这样的待遇的啊。”
“我不是女人，我不需要。”段英很执拗，果断地拒绝了那个女仆，女仆有些不知所措地看古太白，古太白微笑着摆了摆手，那女仆只好作罢。越儿也很歉意地向古太白笑了笑，任凭另一个女仆把香熏到自己的衣服上，顿时一股沁人心脾的香气扑鼻而来。
“段英，拒绝这样的香，你可要遗憾的。”对于段英这样的拒绝，古太白没有一点的不快，他知道，一个远离故乡的人，不可能马上适应他乡的风俗。
“越儿，你是不是早就知道他是将军了，才故意救他的？”段英在越儿身边，用汉语问越儿。
“小段，你误会了，其实我救他的时候还不知道，而是后来知道的，详细的事情等回去我再告诉你，今天晚上我们是来赴宴的，别闹得不愉快，好不好？”
段英点了点头，没有说话，越儿一侧头，看到一张凝重的脸，越儿突然觉得，段英真是越来越像哥哥了。
古太白看到两个人都坐了下来，抬手示意门口的女仆，不一会儿，有小女奴端着水壶和水杯上前，给他们斟上了一种浅紫色的液体。
“这是我们的果子汁，作为安拉的仆人，原则上是不允许饮酒的，但心情格外高兴的时候，还是可以的，我很少饮酒，不过今天有客人来……”古太白有些吞吞吐吐，“先喝点果子汁吧。”
越儿一笑，“既然您的真主不允许他的信徒饮酒，那将军大人就不要借我们的名义来喝了，果子汁就可以了。”
古太白的脸随即一红，然后发出一阵爽朗的大笑，“好，既然有你的规劝，我就遵从安拉的教义，今晚，不饮酒了。来人，上水果和菜吧。“
很快，水果和盛着烤肉、煮肉的盘子和罐子就被端了上来，放在他们之间的地毯上，没有筷子，没有勺子，每人只有一把小短刀。
“二位来尝一下，这是骆驼肉，这是羊肉，尤其是这个，最鲜美的驼峰，来，用手抓吧，我们阿拉伯人都是这么吃的，你们还是入乡随俗好啊，来吧。”
越儿和段英互相看了一眼，此时也真饿了，就毫不客气地下手抓起带肉的羊排，学着古太白的样子，大吃大嚼起来。
“越儿，我能问一下，为什么今天晚上只有你们两个来了，胡杨老先生和你的风、雷护卫没来呢？我真的有些想念你们呢。”古太白一边招待着他们两个，一边开始说。
此时段英的嘴巴被羊肉占据，也不知道该怎么回答，还是越儿来周旋了，“胡爷爷年纪大了，一路劳顿，身体不太舒服，所以他就先歇下了，康风康雷在客店里有其他事，所以我和段英过来，全权代表了，不过将军大人的美意，我一定会转达的。”
“这里不是撒马尔罕，是木鹿，我是这里的主人，应该由我来招待你们了，以回报各位在撒马尔罕的危难帮助，只要是在阿拉伯人的土地上，越儿，请你放心，我会不遗余力地帮助商队的。”
“那，请问将军，从木鹿向西的路程，商队会遇到袭击吗？”段英在喝下一口果子汁后，认真地问古太白，他对这个问题是最关心的，当然，如果他能继续派骑兵保护商队是最好的了。
“恩，怎么说呢，还是有这个可能的，毕竟强盗哪里都有，即使在圣地麦加周围的沙漠里，强盗也不会灭绝，安拉允许强盗的存在，但可以明确的是，木鹿西面的强盗比东面的要少得多，”古太白很认真地回答。
“将军大人，你是带领军队的将军，也是统治一个地区的总督，对于您来说，强盗袭击商队，也许就是一个数字，而对于商队来说，只要赶上其中的一次，可能就消失了，货物消失了，人也被杀了，是这样吗？”段英也能用流利的波斯语和古太白交流了。
古太白不得不点了点头，“是的，你说得很正确，从商队的立场上来看，是这样的，请你们原谅。不过我看得出来，阁下是鬼剑令狐楚的接班人，是负责商队安全的武士吧？”
“是的，将军大人，商队的平安由我负责，她，”段英看了一眼越儿，“也是由我负责，我家主人把她交给我了，您，明白吗？”
“哈哈哈，”古太白笑了，“看得出来，你也是一个优秀的武士。这样吧，我派一支骑兵继续护送你们到大马士革。”
“将军，谢谢您的好意，不过总动用军队，对您的影响不好，我想我们的商队能从大唐走到木鹿，也一样能从木鹿走到大马士革的，如果有强盗，我们自己能应付。”
没想到，拒绝的首先是越儿，连段英都没想到越儿拒绝古太白这样的好意。