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第13章天马绿洲
又转过一个高大的沙丘,远远的,那边似乎有一个湖,湖的边上有一抹树林,另一个高大的沙丘边上,显得很不起眼。
“就是那里,一般人找不到,可就是找到,也没用,那里都是高手把守的,”西琳向前方指了一下,“你们日思夜想的天马,就在那里呢,怎么,是等天黑去偷,还是带着你们可怜的金币去买呢?”
令狐楚惨笑了一下,“买?当年我们大汉武皇帝派使者打了一匹与真马大小的纯真马去买,也没买回来,至于偷,好歹我们也是大唐的人,传言出去好说不好听,还是先礼后兵吧,虽然带的钱少,但没听说不能还价啊。”
“如果他们执意不卖,我们再想其他办法嘛,恩?”马龙向西琳眨巴了下眼睛,西琳笑了。
“我带你们去吧,这一路上有不少关卡,你们语言不通,会很麻烦的。”
“西琳,你带我们去,你会有麻烦的,那都是波斯人,他们不是正找你吗?”令狐楚想到,此时正是她最危险的时候,不能再让她陪自己冒险,“你和艾勒昆在这里等我们,我和马大哥去就可以了。”
“不用了,躲是躲不开的,有些事情早晚都要面对,走吧,”西琳没有再回应令狐楚和马龙的苦劝,自己催马前行,令狐楚与马龙无奈,之后在后面跟随。
艾勒昆独自留下,看守着剩余的马匹。
在接近绿洲的时候,有巡逻的骑兵冲了过来,“都不要动,是波斯重骑兵,”西琳小声地提醒他们。
骑兵的速度很快,转眼就围拢过来,将三人三马围在正中间,前排的士兵都平端着长矛,后排的长矛从前排骑士的空隙中探出,再后面的是弓箭手,每个人都穿戴着盔甲,脸上蒙着一层很厚的丝巾,根本看不清人的面容。
“什么人?敢擅自闯入我们的领地!”一个没有拿长矛的人大声喝问,看他的样子,应该是这队巡逻兵的队长。
“嘿,嘿,大家不要紧张,自己人,自己人,我们找长老,或者这个绿洲的管事的大人。”
“你,是波斯人吗?我怎么看你有些眼熟?他们是你的朋友吗?”那队长看出来了西琳的身份,于是直接质问她,“老实说,不要撒谎。”
“我是波斯人,从陀拔斯单到花剌子模来执行特殊任务的,遇到麻烦了,需要见我们的刺客组织的长老,而这两位,是我的朋友,来自大唐的朋友,他们救了我,所以,我们来了。”
“你是刺客?一个刺客带两个大唐人来到我们的绿洲,有什么阴谋吗?”那队长还是不肯相信。
“请带我去见皮兰和卡夏尔长老,我是刺客西琳,去吧,队长。”
“你,前去告诉首领和长老!其他人,看紧这三个人,只要他们敢动一下,就将他们刺穿!”队长吩咐一个骑兵前往绿洲报信,然后又跟西琳说,“你,和你的朋友,不要动,等消息。”
西琳和令狐楚就看那骑兵风驰电掣地离开,过了好半天,又风驰电掣地回来,一起回来的,还有其他人,“队长,首领和长老让带他们过去,老规矩。”
“刺客,听着,告诉你和你的朋友,交出所有武器,被我们的人绑上手,蒙上眼睛,我们带你们进去,长老和首领答应见你们了。”
西琳将队长的意思转达,令狐楚的眉毛当时就立了起来,“这是什么规矩?那我们不成了任人宰割的羔羊了吗?”
“没错,进到这里面,有没有武器,都是任人宰割的羔羊,”西琳很无奈地解释,“二位,入乡随俗吧。”
三个人交出了武器,任凭骑兵将他们捆上了双手,用黑布条将眼睛蒙了起来,仍骑在马上。
“子骏,这里面不会有什么阴谋诡计吧?”令狐楚第一次产生绝望和惶恐,他说话,希望能从马龙的声音里得到鼓励。
“闭嘴,用你的耳朵听!”马龙的声音很严厉,就在他的身边。
跨下的马开始前进了。
时间过去了很久,令狐楚用他的耳朵尽可能地捕捉声音,除了身边的人用他大多听不懂的波斯语在交谈,还有马蹄声,其他的他什么都没听到。
直到后来,他听到了几声女人的笑声,象是从很远的一个地方传来的。
捆着手腕的绳子很结实,他试着用力去挣,自己也没有把握在最危险的时刻能否将绳子挣开,现在,也只有听天由命吧,如果真有什么事,也好,去陪笑玉吧。
终于,马停了下来,有人将他从马上拽了下来,同时他也听到马龙和西琳被人也拽了下来,很快脸上的黑布就被解了下来,他努力地眨巴了下眼睛,以适应眼前的光线。
有卫兵过来,用刀割断了他手腕上的绳子,终于又得到了自由,只要眼睛能看到,双手能活动,他就什么也不怕了,大不了空手夺白刃。
令狐楚看了一眼马龙和西琳,两个人也都在活动手腕,三个人互相看了一眼,站成了一排。
面前是一个平台,他们站在平台的台阶下,台阶的两侧,左右各点燃着两个巨大的火坛,里面熊熊的烈火在燃烧。
突然,从后面走出了三个人,走到了台阶上,然后沿着台阶缓缓地走下。
中间是一个老者,一副大胡子,头上带着具有波斯风格极考究的帽子,身上穿着波斯长袍,看得出来他已经岁数不小了,脸上的皱纹就象阿姆河的波纹,可腰板还是很直,腰里佩带着一把奢华的短剑。
老者的左边,是一个穿戴着波斯盔甲的将军打扮的人,也是一副大胡子,腰里带着弯刀,手里还提着一条马鞭。而老者的右边,是一个穿着大袍子的女人,她从头到脚都罩在那件大袍子里,脸色如同死灰。
“我听说一个萨珊的刺客,带着她的两个大唐朋友,来到了我的绿洲,我首先很荣幸,我能见见大唐来的朋友吗?”
令狐楚和马龙赶紧向那老者行礼,“冒昧造访,打扰了。“
老者笑了一下,“是两个年轻人,萨瓦尔,请两个大唐客人带客厅吧,我要跟他们谈谈。”
令狐楚也笑了一下,但他抬头时,却看到那长袍女子用带杀机的眼神看了一眼西琳,而西琳却一直低着头不敢看那女子,令狐楚心里猛地一沉。
“啊,老先生,我能带上我的朋友吗?”
老者笑了两声,“突厥人吗?我已经派人将他和你们的劣等马请进了营地,放心吧。”
令狐楚再次一惊,愣了一下后赶紧解释,“谢谢您,老先生,我说的朋友,是她。”
“她是一个刺客,她的事情是刺客长老皮兰过问的,我不插手,”老者很有耐心地解释。
“长老,可以吗?”令狐楚对着那长袍妇人弯腰行礼,“我二人不会太多贵族语言,西琳她,是最好的翻译。”
长袍妇人眨巴了下眼皮,令狐楚赶紧再行礼,“谢长老,多谢长老,西琳,跟我来。”
客厅也充满了浓郁的波斯风格,对这些,令狐楚倒不陌生。
“两位真的是大唐来的吗?”老者问。
“是的,我来自长安,我的朋友来自兰州,长安西三天路程,”令狐楚不敢怠慢,谨慎地回答着。
“既然是大唐长安的人,怎么会来到此地呢?”
“回老人家,我们是大唐的商人,本是到撒马尔罕经商的,需要穿越北方草原前往罗马,却无好马,听说您这里有阿哈尔捷金马,所以带了所有银钱,冒昧前来妄图能购得两匹。”
“商人?做什么生意的?”老人似乎没有听到他们的目的是在马,却问他们的生意,让令狐楚和马龙有些摸不到头脑。
“丝绸,瓷器,还有珠宝,”令狐楚似乎在回忆。
“你们不象商人,”老人的眼睛更象两只鹰眼,死死地盯着他。
“老人家好眼力,我们确实不象商人,可我们确实是商人。”
“那你们是什么字号?”
“长安通达商行,撒马尔罕通达商行,撒马尔罕娜娜商行,撒马尔罕楚月商铺,”令狐楚毫不犹豫地报了出来。
“可我听说,那是一个十岁的大唐女孩的,她是撒马尔罕商会会长的义女,跟你有什么关系?”
令狐楚惊呆了,他抬起头傻看着老者,“老人家,那是我妹妹。”
“哦?”老头的眼睛也瞪了起来,“那你也认识霍斯鲁吗?那个波斯老头子?”
“您说的是胡杨爷爷吧,他是我们家的至交,这次,也是他带着我们兄妹出来的,我和我的朋友,是商队的护卫。胡杨爷爷少年时跟随卑路斯王子到大唐搬兵,可惜大唐正处在吐蕃和突厥人的攻击中,后来胡杨爷爷就一直留在长安。老人家,您认识他吗?”
老人点了点头,“认识,我跟这个老家伙,都是卑路斯王子手下的,后来我去了你们大唐设立的波斯都督府,又受王子的命令将阿哈尔绿洲的马转移到了这里,就一辈子在这里了。”
“那,老人家可有舍妹和胡爷爷的消息?”令狐楚急了,他深知眼前这老头能力通天。
“他们过了内沙法尔了,老胡杨圆了他的回家乡的梦了,他们帮助了当地的波斯商人,你妹妹,是神派来帮助波斯商人的。我也知道了,你们,就是撒马尔罕传言的神弓鬼剑吧,因为杀了阿拉伯人,所以没有让你们过阿姆河。”
令狐楚的下巴差点砸到脚面,“老人家真是神算啊,连这个都知道啊。”
“你们刚才说了,来这里的目的是为了阿哈尔捷金马,为什么是要来买,而不是偷两匹呢?以你们的能力,也是能做到的啊。”
“老人家,实不相瞒,我们以前有过这样的想法,但很快打消了。因为波斯与大唐向来友好,而波斯人又是我们的朋友,我们不能偷朋友的,也不能抢朋友,如果是突厥人或者粟特人,也许会,但波斯朋友的,不行,我们只能买,如果您不同意,我们只能作罢,即使用两条腿走到罗马,也不会去抢朋友的马。”
马龙在一边听着,心里这个骂,子羽这家伙,这瞎话编得还真赶趟。
老头笑着点头,“我倒是可以考虑送你们马,不过,你们必须有个选择,要马还是要朋友?”
马龙和令狐楚先是一喜,然后又一愣,“什么意思?”
“就是她,”老者用手一指西琳,“恐怕你们得到马,她就要受到祭奠神了。”