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清末这一阶段，杨潮佩服的人物有三个半，李鸿章、袁世凯、张之洞和张謇。

第一个是李鸿章，第二个是袁世凯，张之洞只能占半个，但是张謇却能占一个。

原因很简单，杨潮觉得自己跟张謇的精神状态最接近。

张謇是清末状元，这状元据说来的不正，但是名头放在那里，如果当官的话，必然步步青云。

但是他们没有入官场，而是放弃仕途，一心经商。

他经商却也不是纯粹的商人，而是一种理念的实验，因为怎么看他都不是为了挣钱，他办纱厂，利润除了用来分红之外，就是办学校，垦荒田，救济百姓，改善交通。

他是实业救国的提倡者。

很显然这人是一个有理念，有抱负，而且敢于行动的人。

杨潮认为清朝缺的就是这种人，不是李鸿章那样的官僚，不是袁世凯那样的枭雄，也不是盛宣怀那样的官商，而是张謇这样能够付诸行动的理想家。

所以他来是想邀请张謇北上办厂的。

论起来，有办厂经验的，不止张謇一个，盛宣怀办了那么企业，经验比张謇丰富多了，可是杨潮跟盛宣怀见面的时候，却一个字都没有提。

原因就在于张謇办厂能抓钱，而盛宣怀办厂却只会向朝廷要钱。

当然盛宣怀办的是重工业，是炼钢、造机器，可是在钢铁和机器大量进口的年代，重工业真的不能挣钱吗？

说起来还是心态的问题，张謇是把做实业当做救国来做的，而盛宣怀只把办洋务当成做官来做的，两人的出发点不同，付出的精力，关注都不同，盛宣怀的工厂里贪污腐败，走后门进来吃干粮的比比皆是，张謇这里却绝对找不到一个冗员。

不提盛宣怀，就是跟张謇同时期创办苏纶纱厂的陆润痒，就差了许多，差就差在对方办实业也是以当官的形式办的，办实业不过是他的政绩，而张謇却是出于理想。

“杨大人久仰了！”

张謇在南通码头上亲自迎接杨潮，态度十分诚恳。

杨潮此时已经有了偌大的名头，不说朝野皆闻，起码官场上都知道了这么一号人物，消息灵通的商人，上海这样的大城市的读书人也都听过杨潮的名头，毕竟一次次做出震动性事件，想不被别人知道都难。

“状元公客气了。”

杨潮连忙回礼道。

张謇直起身来，直视杨潮，嘴里啧啧感叹。

“年轻！”

杨潮看起来也就是十几岁到二十岁的样子，谁能知道后世的他也是活到五十的老狐狸呢。

“呵呵。”

面对张謇的感叹，杨潮也不知道怎么回答了。

张謇顿觉自己失礼，官场上说人年轻，等于说人年少无知。

杨潮看到张謇尴尬，立刻岔开话题，立刻就问：“不知道张公考虑的如何了？”

邀请张謇去山东办厂，早就在电报中沟通过了，但是张謇一直没有答应。

“杨大人放心，山东设厂一事，老朽老夫应下了！”

张謇说的很果决。

杨潮倒是很意外，之前一直都不肯答应，如何突然答应了。

张謇看出了杨潮的疑惑，解释道：“杨大人救灾一事，实乃大善事也，朝野莫不称颂。”

杨潮想明白了，张謇是看到自己当时动员了上万人救灾，又出了一大笔钱购买物资的原因，知道杨潮是真心为民办事的。

好吧做好事确实有好报。

接着张謇邀请杨潮到他的企业看看。

大生纱厂确实规模不小，厂房面积上百亩，纱锭四万多，占据全中国纱锭的一成以上。

接着又去了张謇在南通海边圈占的盐碱地，看到数千亩良田连成一片，分成一块一块，每块二十五亩，上面有一座房子。

张謇开了这些盐碱荒滩后，将土地分成一块一块，每一块租给一户人家，这样就给了一户人家生计。

只是杨潮觉得，这样岂不是把土地资源分散了，不是历史大势啊，不过此时中国人口大大富裕，无业人口太多，人口问题才是最主要的社会问题，因此张謇的所作所为放到当下，杨潮也不知道是对是错。

杨潮来看张謇的荒地，另一个目的是学习，他手里也有大批的盐碱地，不知道怎么处理，当地农民都不知道怎么开荒，杨潮就更不知道了。

询问张謇后才知道，麻烦着呢，不是一般老百姓能办的事情。

张謇的方法称作：铺生盖草，防盐保苗。

所谓铺生，就是从别的地方挖出生土盖在盐碱地上，在割荒草铺上一层，跟原来的盐碱土层隔绝开来，然后在其他地方挖来土壤铺垫，这才能种庄稼。

很显然这是一种很费力的工作，如果一家小农户，是没有能力去做的，因为不等他们开出一亩地，就得饿死了。必须是有资本有实力的人家来经营，张謇就是筹建了一家通海垦牧公司，在海边雇人开荒种地，开出的荒地又转手租给百姓。

看到连片，长势极好的棉田，杨潮想了想，东营村哪里的荒滩不比南通这一代少。

南通一直北到海州（连云港）过去都是盐场，但是河流淤积，海岸向大海推移，很多盐场废弃了，造成了绵延数百里的盐碱荒地，面积足足五百多万亩。

山东哪里的荒地只多不少。

“山东近海也是荒滩无数，张公若去了，定能大有一番作为。”

杨潮对张謇说道。

张謇笑道：“还要仰仗杨大人多多扶持了。”

杨潮笑道：“张公客气了。张公开一厂，活一方百姓。在下敢不支持！”

杨潮的态度让张謇很满意。

他办实业，不是没有掣肘，就是江苏本地许多官员都反对，中国古老的政治体制下，如果要找人解决问题总是找不到人，可是如果要做些实事，却总是有人管这管那。

很少遇到杨潮这么支持的人，所以办纱厂，也只能是张謇这种人脉深厚，官民两界都有深厚背景的人来办了。

张謇招股的时候，多次向商人保证，凡是官方的问题，他一力承担，这才招到了一部分商股，可即便这样，商人依然十分担心，张謇的股份中，八成以上都是官股，纱锭都是张之洞和刘坤一先后拨付给他的官办纱锭。

“不知张公何日北上办厂啊？”

杨潮借机问道，想尽快将这件事确定下来。

张謇道：“等老夫筹够了股银即可前去。”

杨潮笑了：“如果是别的问题也就罢了，如果只是银子的问题，那就交给在下了。张公只管带人去，三百万两够不够？”

张謇一愣：“够了！就三百万。久闻杨大人家财万贯所言不虚。”

杨潮笑道：“若是其他就没银子，若是办厂，那就有的是。”

张謇叹道：“只希望杨大人切莫再卖宅子了，否则这钱老夫可不敢要啊。”

说完两人哈哈笑了起来。