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李锡琮其声作颤，其身发抖，令周元笙大感惶恐，在她还未思忖明白此事原委时，那面朝他们走来的女子忽然噗通一声，双膝跪倒，伏地道，“王爷，娘娘……不在了。”

周元笙望着脚下之人，再回转头看看李锡琮，陡然间业已心如明镜。李锡琮微微一晃，将身抵靠在门上，勉力站稳后，低声喝问道，“为何会这样？说！”

那女子泫然欲泣，强忍住泪水将当日如太嫔所言，断断续续复述了一遍，说到后来也有些哽咽难言，良久叩首道，“奴婢有负王爷重托，如今既已将郡王送至北平，自当以死谢罪。”

李锡琮目光愈发阴鸷，狠狠瞪视跪地女子，半晌咬牙问道，“母亲可曾留下什么话？”

那女子微微抬首，踌躇片刻，答道，“娘娘说，她愧对先帝，愧对今上，尤其愧对王爷……王爷一生为她所累，她不忍王爷为她再造杀业，宁愿以身殉道。娘娘还说，王爷的道并非她的道，她不能勉强您，也希望您能遵从她的选择。”她回首望向床榻之上的孩童，忍不住流泪道，“娘娘还有一则意思，她说今生已对不住王爷，便不能再对不住您的骨血，她舍身相救郡王，请王爷日后务必看在她的情分上，全力善待郡王。”

周元笙听得心下大恸，不禁再回眸，却在此时看到更为令她无助无望的一幕，她眼见李锡琮的身子剧烈一颤，之后像是被抽去气力般，缓缓向下滑落，随着双膝重重触地，便发出咚的一记闷响。

李锡琮垂首跪倒，双臂亦无力的垂在身侧。她从未见过他如此失态，登时快步赶上前去，俯身挽住他的手臂，疾声唤道，“六郎。”

却也不过只是一句呼唤，除此之外竟无言以对。周元笙飞速在脑中整理此间事态，不由越想越是惊怖，只怕下一瞬，面前失神之人会猝然跃起，于暴怒下对那酷似其母的女子狠下杀手。

然而片刻之后，李锡琮却抓紧她的手臂，低低央求道，“扶我起来。”她心中狠命一疼，知道他方才心绪大乱，此刻必然浑身乏力，竟连起身的力气皆无，否则断然不会这般央告自己。她按下心头酸楚之感，依言搀扶起他，触碰之下，几乎立时发觉他的身子仍在隐隐发抖。

李锡琮将将站稳，似喘息一阵，才对那女子道，“成恩交你带来的东西呢？”

那女子忙自怀中取出一封书信，双手呈递给他。李锡琮匆匆展开一阅，不觉与周元笙对望了一眼。那信中内容涉及两桩天伦人伦逆案，周元笙自是看得一目了然，心中寒凉彻骨的同时，亦不免替身畔之人齿冷。原来他的父亲是为他的嫡母鸩杀，他的生身母亲亦可算作为他的嫡母逼迫至死。

李锡琮阅罢，将那密信藏于袖中，平静问道，“太后秘不发丧，那么京师中知晓母亲离世之人，还有哪些？”

那女子想了想，回道，“宫中之人悉数知道，首辅周大人，内阁几位阁臣，并户部薛侍郎也是知道的。”说到此处，她倏尔抬眼看了看周元笙，又垂下双目，接着道，“原本太后和皇上不同意郡王祭拜太嫔，只是皇后一味坚持，劝说皇上于情于理，应全郡王为人子孙的孝道，后来听闻那薛侍郎也一并力劝，皇上方才越过太后，下旨于景阳宫内设置灵堂，并着御前的人伴郡王守灵祭奠。”

李锡琮负手而立，良久点了点头，依旧平静道，“一路之上辛苦了，你下去休息罢。”

那女子似觉惊诧，抬眼怯怯的看了看他，嚅嗫道，“王爷，奴婢有罪，奴婢……”

李锡琮扬手截断她的话，虽平静却坚定的道，“这话不必再说，去罢。”

女子浑身一颤，不由面朝他郑重叩首，礼毕方才扶膝站起，缓缓退了出去。房门轻轻开启，只带出了吱呀一声轻响，却在瞬间惊动了床榻上的孩童，孩子微微咳喘起来，于半梦半醒间伸出双臂，似乎在呓语着母亲，亦或是伯母这个称谓。

周元笙先是一慌，旋即便被那奶声奶气的呼唤激起了天然的母性，下意识快步奔向了床边，轻轻抱起孩子，搂在怀中温言絮絮。两岁孩童稚嫩柔软的面庞贴在她的脖颈间，散发着一阵温暖的甜香，仿佛是今夜唯一能慰藉她身心的一点温度。

她兀自沉浸在这片刻的温情里，余光却看见李锡琮面色沉郁，正一步步走向自己。她慌忙转顾，果然见他眼中闪过一抹狠戾之色，当下心生骇然，不自觉的向后退避开去。

李锡琮行至她面前，望了她，冷冷道，“给我。”周元笙被他阴沉的目光所慑，哪里敢在此刻将孩子交给他，连连摇首道，“六郎……”

李锡琮不为所动，仍是趋近两步，向她伸出手来。周元笙蓦地转身向后避开，惊痛之下脱口道，“李锡琮，他是你的儿子。”

脚步倏然停滞，李锡琮立在原地，蹙眉看向她，眼中渐渐泛起一抹带着痛楚的委屈，半晌垂下双眸，涩然笑道，“我没有别的意思，只是想将他抱出去，送到他母亲那里。”

周元笙此际将信将疑，仍是紧紧搂住孩子，半是防备的盯着他。良久便见他低下头，轻轻道，“我不会迁怒于他，更加不会害他——他是母亲用性命保全下来的，我岂能加害？况且，母亲并不是为他死的，是为，我。”

周元笙听得一凛，一颗心登时柔软下来，胸中霎时涌出无尽爱怜之意，“对不起，是我胡乱猜度，我只是怕你一时，一时伤情之下，会失了分寸。”

李锡琮略略抬首，应以一记颇为自嘲，又颇为苦涩的笑，“我想让他好生在他母亲怀里睡一觉，也想等他走了，你就可以安静的陪陪我。”

周元笙骤然听到这话，只觉得鼻腔中涌出一阵抑制不住的酸意，险些任泪水夺眶而出，忙又深深吸气以作掩饰，半晌方走上前将那熟睡的孩子递给李锡琮。

李锡琮怀抱小儿的姿势极不娴熟，然而周元笙倒是乐见其行，含着浅浅微笑，目送他将孩子抱出门去。又见他妥善吩咐院中亲信内臣几句，方才转身将房门阖上。

天色已蒙蒙发亮，外头院子里仍侍立着不少人，想来也是一夜未眠。这许多人当中，只有那幼童方可心无旁骛的沉酣。周元笙笑了笑，跟着不免畅想起，一时得见幼子平安回归的任云雁，会是多么欣喜，多么欣慰。这样也好，至少今夜总还是有人能够感受到喜悦。

余下来的时光，该是他们可以坦诚相对的，周元笙不免打叠起精神，望向那半垂首依在门旁的人。他鲜少如此缄默，如此沉静，那沉静中又透出些罕见的乖顺意味。沉默一刻，周元笙伸手指了指身畔，便见李锡琮轻轻颔首，走到床前缓缓坐下。她于是侧目凝望其面色，发觉他脸上早没了适才的阴郁，唯剩下一点不知所措的茫然，以及眉间一道拂之不去的忧伤。

李锡琮坐了一刻，方才渐渐放弃了端正的姿态，身子寻觅着床头慢慢靠将上去，由始至终不发一言。周元笙只觉得许多安慰的言辞在唇齿间流转，可话到嘴边，却又倾吐不出，半日终是轻声道，“六郎，逝者已矣，从开始到现在，你心里都该清楚的，并没有万无一失的万全之策，这是豪赌，也是宿命。”

他该认命的，只因这世间谁人不如是，生死富贵，各安天命。可是他从来都不认命的，他拼将这一身就是要做自己的主，做这天下的主——这般劝慰的话语，到底失之苍白无力。

安慰者自觉言辞无稽，被安慰者亦无动于衷。长久的沉默过后，李锡琮突然坐起身，伸手扳过她的双肩，她于是不得不，以直面他的态度，面对他。她看到他双目赤红，其间弥漫着不可解的痴妄困顿，她听到他嘶哑的声音，低低发问，“为什么？为什么要这么对我？”

刹那间心似刀割，她知道自己能说出许多答案，或正气凛然，或冠冕堂皇，或粉饰伤痛，或文过恩仇，可是并没有一个答案能解答他心里沉重的疑问，为什么他的母亲宁愿选择他死，宁愿选择自己死，也不愿给他机会得到今生的完满团圆。

周元笙定定的看着他，自他泛红的双目中，看见了她自己的模样——眉间眼底皆是无可奈何的伤逝，她连自己都无法鼓舞，无力劝慰，又如何能宽慰他？

李锡琮只是怔怔的望着她，望了一刻，忽然缓缓道，“阿笙，你眼中为什么有泪水？”

他的话出口，周元笙忽然泪如泉涌，她极力克制着自己的声音，回答他，“我不知道……”

片刻之后，她仍是垂泪，却柔声道，“因为我的心很疼，因为我太喜欢你，我见不得你难过，李锡琮，因为我爱你。”

抚在她肩头的双臂在轻轻颤抖，他捧起她的脸，凝视许久，终是慢慢地微笑起来，清澈的泪水随着笑容绽放，一并自他眼中流淌而出。

这是她第一次看见他落泪，似乎难得珍贵，然而他自己并不这般觉得。待那泪水流满面颊，他不过随手抹了一把，却以洁白的中单袖口为她轻轻擦拭泪痕。

这样疼惜的爱抚燃起周元笙心底磅礴绵延的爱意，她倏然伸出手紧紧抱住他，将他揽在怀中。他异常乖顺，不做任何抵抗，亦不做任何挣扎，安分的任自己投入她的怀抱。初时是他的双肩不断颤抖，其后是他的身体隐隐战栗，最终她听到他低声的却不再压抑的哭泣。

汹涌的泪水打湿她的衣衫，那温热的液体带给她灼热的刺痛，却又迅速冷却。她于是将他搂得更紧些，不过是希望能借此给予他，自己所能释放的全部温度和全部慰藉。

今我不悲，日月其除。过了这晚，明朝天亮，他又该做回那个专注主宰自己命途的人。这一晚的悲伤，是他留给自己的，也是他留给她的，只有他们两个人才会懂得。