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库尔德人长期在山里面生活，养着大量的山羊和马匹，所以巴迪亚给菲尼克斯准备的早餐是库尔德人贵族最常见的来自印度的红茶搭配羊奶制成的乳制品，包括各种软硬奶酪以及酸奶，还有新鲜面包和产自库尔德地区大山中的野蜂蜜及土鸡蛋等。

传统的库尔德菜没有开胃菜、配菜和主菜的区别，所有食物都会在开餐时一起上桌。不过这次招待菲尼克斯的食物却异常的丰富，上了地中海风味的沙拉、产自喜马拉雅山南麓的黄瓜、本地新鲜蔬菜配以来自波斯的石榴（此时已经开始本土化种植）。此外还有着名的鹰嘴豆（原产于中东）酱和酸奶茄子（原产自印度）酱。

如果是在秋冬季节，库尔德人还喜欢喝扁豆（产自印度）汤，不过这个时候扁豆还没有上市，最早也要九月份才上市。

看着如此丰盛但早餐，菲尼克斯深感库尔德人的友好，隐隐感觉对方是不是猜到些什么。

“不知朋友你来自哪里啊？”巴迪亚率先开口问道。

“我来自拜占庭。”

“这是个好地方，是攸克星海通往爱琴海的中转站。听说你的商品非常丰富，什么都卖？”

“是的，只要能赚钱，什么都能卖。”

“哦？包括灵魂吗？哈哈哈——”

“哈哈，首领说笑了，灵魂可卖不了，如果能卖掉那应该挺值钱吧，不过灵魂不能卖，卖了的话我还是我吗？不过‘我倒是可以出售希望'。”

“希望，此话怎讲？”

“不知道首领对这天下大势怎么看？”

听了菲尼克斯但话，巴迪亚原本比较随意的表情变得严肃起来，“阁下是说认真的？”

“当然。”菲尼克斯肯定地说道。

“那为什么你不先说说呢？”

“哈哈，那我就先开个头吧。当今天下，马其顿席卷天下之势已成。自从波斯帝国被灭亡后，这个世界上再也没有了可以与马其顿争锋的国家，虽然亚历山大大帝死后帝国出现了一段时间但混乱，但是当今的亚历山大四世登基后四处征伐，击败了安提柯、塞琉古、培松、利西马科斯等叛臣，接下来就要轮到埃及但托勒密和波斯但佩乌塞斯塔斯及其追随者西比尔提乌斯了。另外，艾诺利亚南方已于去年被马其顿占领了；今年，经过五百年风风雨雨的迦太基其主权也马上要走向尽头；马上，亚美尼亚的奥龙特斯也将受到制裁。”

“没想到你对天下大势如此了解，可比我这个天天待在山里的老头懂得多啊！”

“您哪是老头啊，您也不过四十多岁，我俩差不多，要是您不介意，我就教您一声老哥了。”菲尼克斯打蛇随棍上，和巴迪亚套起了近乎。

“哈哈，好啊！那我们今天一定要多喝几杯。”巴迪亚非常开心，絮絮叨叨地开始说个不停。

时间来到了中午，巴迪亚让仆人端上了主菜：烤羊肉、鸡肉和小牛肉，还有茄子和来自印度的秋葵制成的各种炖菜。

巴迪亚指着桌子上的菜向菲尼克斯介绍道：“这是我们这边最受欢迎的是烤肉串和库伏特（用米粉制成的糕点，内部是碎肉和香草做馅），它们和各种炖菜通常都与米饭或面包一起食用。这是比里亚尼（briyani），是用一种香米和小块鸡肉、蔬菜、杏仁、坚果、葡萄干和一些本地特有的植物制作而成。这是多勒玛（dolma），是将葡萄叶、茄子和洋葱掏空或卷起后塞满米饭和肉末制作而成。你可以慢慢享用，也不知道你是否吃得惯。”

“如此丰盛的美味怎么会吃不惯呢，我们经商的走南闯北，也算吃过了非常多的美食了。已经很久没有吃过这么丰盛的午餐了，我在雅典和巴比伦的大餐馆里也没有一次性吃过这么多的菜。”

菲尼克斯左手拿着烤肉串，右手拿着库伏特，嘴巴不停地咀嚼着时不时地就说几句：“我们希腊人的饮食整体上以清淡和健康风格为主。人们通常会以非常清淡的早餐开始一天的生活，一般包括大麦面包、葡萄酒和无花果。还有一种我们希腊特有却也很常见的饮品叫做“卡吉尼亚”，是由煮沸的大麦制成的酒，辅以薄荷或百里香（原产于南欧）调味，对中暑和肝脏疾病有一定的治疗作用。午餐时，我们常吃新鲜的鱼，包括鲷鱼、鲻鱼、沙丁鱼和鳗鱼。还有蔬菜和各种豆类可供选择，包括扁豆、鹰嘴豆、豌豆等。而面包作为地中海地区所有人永恒的主食总是会出现在午餐的餐桌上的，并伴有奶酪、橄榄、鸡蛋、坚果和各种水果。”

“我们在一天结束时会在餐桌上花去很长时间，而且晚餐吃得相当多。通常伴有饭后甜点，一般由新鲜或晒干的水果组成，包括但不限于无花果、坚果以及葡萄或蜂蜜制成的糖果。”

“在肉类方面，我们吃的最多的是猪肉和小牛肉。有时候会去打猎，尤其是像画眉和鹌鹑这样的小鸟或者猎鹿，鹿肉可是非常滋补的。我们还有一道菜叫盐焗蜗牛。从弥诺斯时代起，克里特人就已经开始吃蜗牛了。石榴、苹果（原产于中亚和北疆）、无花果（原产于地中海沿岸）、浆果、樱桃总是倍受欢迎。”

“我们通常都会在花园里种植蔬菜，尤其喜欢洋葱（原产于西亚）、大蒜（原产于伊朗、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦高原地区）、莴苣（原产于地中海沿岸）、黄瓜、豌豆（原产于西亚和地中海沿岸）、菜蓟（洋蓟，原产于意大利，现代风靡世界的护肝片的主要原料）、芹菜（原产于地中海及中东）、莳萝（原产于南欧）和薄荷（大概率原产于地中海沿岸）。蘑菇、茴香（原产于埃及）、芦笋（原产地地中海沿岸），还有柔软的可食用荨麻，则在田野里随处可见。”

“我们家家户户的厨房架子上总是放着各种各样的药草和香料，包括牛至（原产于地中海沿岸、北非和西亚）、罗勒（原产于印度）、薄荷、百里香、豆蔻（原产于中南半岛）、芫荽（香菜，原产于地中海地区）和酸豆（罗望子的果实，原产于非洲），我们做饭时会大量使用这些调料。”

“哈哈哈，看来你们希腊人比我拥有更多更广泛的食材，你对美食的见解一点都不比我逊色啊！”

“当然，我们希腊人认为：食物的目的是满足味觉，而不是填饱肚子。从这个意义上讲，可以说我们个个都是美食家。当然，这就得益于我们希腊商人遍布世界各地的缘故了，从赫拉克勒斯之柱到印度和索格底亚那，从日耳曼到埃塞俄比亚，都有希腊商人的足迹，一些信息和道路闭塞的地方肯定是没办法跟我们一样的。”

“可是整个希腊都被马其顿征服了，难道你们就一点都没有受到影响吗？”

“影响？什么影响？哦，当然有，呃——。”菲尼克斯边吃边说结果噎住了。

巴迪斯一副果然如此的样子，忙说：“慢点吃，不急。”

菲尼克斯喝了一口果酒，打了个长长的“嗝”，自豪地说道：“影响肯定是有影响，我们的商路更加广了，以前我们向西最远走到赫拉克勒斯之柱就不会走的更远了，现在迦太基被围之后，眼看即将沦陷。各个迦太基殖民地已经对我们希腊商人开放了，我们的商船已经可以航行到不列颠和非洲西海岸。向东，自从波斯被征服后我们可以到索格底亚那甚至是印度经商，可是之前由于战乱有时候还会有被军阀就地征收货物的事情出现，碰到这种事情我们就血本无归了。现在不一样了，没有人敢随意袭击商人，特别是马其顿和希腊商人，那些土匪和沙盗越来越少了，各个城市周边一旦出现匪患，当地总督会第一时间消灭他们，而且商税总体也不高，除了一些特殊产品，大部分税收都是十税一。我们一支500人的商队从希腊到巴比伦来回一趟就能赚到15塔兰特的银币。光希腊到巴比伦这条线一年可以来回6次，我一年光缴税就要缴9塔兰特左右，但我能赚81塔兰特，不需要给任何城门守卫或者土匪打点，其实我们比以前赚的更多，还没有生命危险。像我们这样的商队不知有多少，那些海商的贸易量更大，赚的也更多。光这商税国家一年进账就有好几万塔兰特吧。农税比例要更低一些，但光巴比伦尼亚就有5000万斯特伦马的耕地，可以年产2.2亿塔兰特的小麦，价值将近4亿德拉克马，足可以养活整个马其顿帝国的人口了。光这点农税就可以收获5万塔兰特银币，这是什么概念啊！”

巴迪斯目瞪口呆，不由得咽了咽口水，才缓缓说道：“那马其顿帝国现在有多少人？

“将近3000万（此时全世界人口大概1.2亿左右，其中孔雀王朝2000多万，周国2000万左右，整个非洲人口1500万左右）吧。”

“三——三千万？”巴迪斯震撼的无以复加，以往只知道马其顿帝国极其庞大，但没想到已经强大的如此地步了。

“那波斯帝国以前有多少人口？”

“大概两千万左右吧。”

“真是无法想象，我们库尔德人才多少，这个世界实在是太大了。”

“据我所知，马其顿帝国的步伐将走遍全世界，但亚历山大国王却跟其他征服者不同，他的仁慈和睿智享誉周围国家，他的敌人很多归于他的手下，甚至连叛乱者都可以原谅，他给与他们总督或者民族自治的权力，除了不能随便对外发动战争和叛乱，他们的权力已经很大了，帝国只派人收税而已。但是，一旦纳入帝国的怀抱内，你将不用再担心安全，没有人可以欺负或者劫掠你的兄弟姐妹们，你的生活将得到最低的保障，如果没有工作，只要你还勤劳，可以参加很多工程建设做劳工，每月都有工资拿，肯定饿不死，再穷的人也最多花费五分之一的财富用于口粮的支出。除此之外，你还可以买几头羊或者娶个婆娘，帝国各地都有建设学校、医院，你的孩子可以受到良好的教育，生了疾病可以得到有效的治疗。总之，我们再也不用再忧心挨饿或者生病了，还有很多福利，我说也说不完。”

“如此境遇我活了这么多年似乎从未听过啊！”巴迪斯似乎有些向往地感慨道。

“当然了，所以说当今的国王是位圣王呢，你看什么时候出现过几岁就能把如此庞大的帝国治理好的，闻所未闻嘛。”

“是啊，按你说的，那真是美尼斯、拉美西斯、汉谟拉比或者居鲁士都没有办法企及的存在啊！”巴迪斯不吝赞美道。