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【92】你买船吗

“是因为我做的太少了吧，区区一点贸易，想改变朝廷的想法谈何容易。相比之下，南美小岛上一只蝴蝶翅膀的扇动，在太平洋上卷起一场自然界暴风雨的几率还要大得多。大自然与人类社会相比较，反倒是大自然更容易改变……”

次日。

济南城山东巡抚衙门。

姚梵终于见到了李鸿章。

52岁的老李保养得很好，面白须净，气度从容。他身穿一件藏青色薄缎大褂罩在肥肥荡荡的青灰色缎袍外，脚下踏一双黑面白帮厚底官靴，身材高大魁梧，福的肚子顶着衣服，微微凸显。他的脸和肚子截然相反，鼻梁挺拔，顾盼有神，看上去清瘦有修养，脸上挂着一种若有若无的淡淡笑容，看上去是一副思维活跃而又爱开玩笑的表情。

姚梵见李鸿章站在院子里，入神的欣赏着庭院中新开的菊花，不知是否该上去问候。

“来的是姚梵吧？”原来‘李大架子’早已经注意到了身材比他还高大的姚梵，开始正眼打量他。

李鸿章看着姚梵，眼前这个人从走进来就带着一股年轻的朝气，面皮被太阳晒得带着健康的麦色，而又透着红润白净，英俊的脸庞五官端正，轮廓有力而分明，像是用最精巧的凿子雕刻的大理石雕像一般，带着一种惊人的美，尤其是那双满负大志的眼睛，笼罩在一层柔和的雾霭中，叫人觉得深邃宁静。

李鸿章想，这双眼睛如果开始闪亮，换去那柔和的雾霭，那眼神一定是炽热饱满的。

“晚辈姚梵，见过李大人。”姚梵大步走来深深一揖到地。

李鸿章见姚梵没有下跪，嘴角不禁挂起了戏谑的微笑。

“姚梵，你不怕我？”

“孟子云‘说大人，则藐之，勿视其巍巍然。’先圣这样教诲天下君子，吾又何畏大人哉？若有见大人则‘色变震恐，不敢忤视。’此乃秦舞阳也，必然心中有鬼，大人须提防。”姚梵口舌便给，起身温和的与李鸿章对视道。

“好，好，好一个青年才俊，丁宝桢倒是挑的好人。姚梵，我听说你家在海外有工厂，各种西洋机器都有关系能购得，如今正值大清师夷长技自强之时，你可大显身手，莫要辜负丁大人的厚爱。”

“我姚家虽然孤悬海外，但未敢忘本，只要是为国出力的事情，哪怕是英国人正在船台上修造的装甲巡洋舰的图纸，我姚家不惜性命也要为大人搞到手！”姚梵小心引导着谈话，尽量向有利于自己的方向走。

“哦？”李鸿章几乎不敢相信姚梵的狂言。

一个国家的战舰图纸，那是机密中之机密，别说是外国人，就是本国非相关机密参与人员，想要看一眼都不可能，而这个年轻人居然说能够搞到。可是李鸿章联系之前自己看的姚氏藏书，本本都是考据齐全，彩图精美，把欧洲诸强的历史说得透彻，可见这姚家在欧洲的势力，简直是无法想象的庞大。

“进来说话。”李鸿章点点头，带着姚梵进了巡抚衙门的后堂，赐座看茶。

“你说说，那军国重器的军舰图纸，你如何能搞到手？”李鸿章已经被姚梵的饵吊起了胃口，死死地咬住不松口。

姚梵从袖袋里取出叠着的一张彩图，走上前双手奉上道：“大人请看，这是英国1873年8月开工的香农号装甲巡洋舰的三视图纸，该舰定于1877年9月服役。”

李鸿章接过这张姚梵根据后世的舰船收藏图册翻印的图纸，一看之下便怔住了。

“大人，这香农号排水量567o吨，长79米，宽16.5米，吃水6.8米，337o马力，航12节。载煤9oo吨，水线装甲带厚度从两侧到中间为15到22厘米不等。主炮装在甲板下炮仓内，外加前后各一门，炮仓内沿着侧舷平均放置。一共是4门254毫米口径15倍径前装线膛炮和6门228毫米14倍径前装线膛炮和6门2o磅后膛炮。外加船头一门254毫米、船尾一门228毫米火炮。”姚梵简单的介绍了一下大英帝国这款受了俄国海军‘海军上#将号’装甲巡洋舰刺激而建造的蒸汽风帆铁甲舰。

李鸿章见手里的铜版纸插图极为精美，印制奢华，船体绘制没有一丝一毫的粗糙，心里已经是信了七八分。

“姚梵，这图纸你是如何搞到的？”

“我家在欧洲很多造船厂里有股份，所以能够参与船厂的经营，因此认识很多造船的工程师，这些人里有些好赌、有些好嫖、甚至有些好吸鸦片，一个人一旦欠了钱，自然什么都肯卖。”姚梵笑道。

李鸿章没办法辨明图纸和姚梵的话语真伪，但心里已是大大的以为然。

“姚梵，你送给经方、经述的书我都看了，你姚家确实是我大清开眼看世界的第一人啊。尤其是令尊大人，说他学通四海也丝毫不为过，要是他愿意回来大清，我操办的这些洋务，可以随他选一块任意为之。”

“感谢大人厚爱，父亲年事已高，每年游历于欧洲各国，寻访友人，游玩山水，疗养身体，已经对家族诸般事务都不管了，何况是国事这样繁杂，他定然不肯。”

“嗯，令尊实乃风雅脱俗的高人也。姚梵，那你可愿意入我府中作幕僚？”李鸿章突然开口，直接撕开了脸皮招揽，完全不顾姚梵貌似还属于丁宝桢的人。

“大人，晚辈从小受教诲，‘钱不是万能的，离了钱是万万不能的’，家里人还常说，挣钱是安身立命之本，弄权乃招罪惹祸之根。晚辈愚钝，不敢涉足官场。”姚梵早想好了托词。

李鸿章微微有些失望，没想到眼前的这小子居然是个大财迷，不！应该说这小子一家子都是财迷。不过李鸿章觉得这样也好，他知道，天底下凡是能用钱买来的，都不是问题！

“你姚家愿意为国效力，银子上，大清国不会亏待了你。”李鸿章干脆地许诺。

姚梵作出喜不自禁的样子道：“晚辈谢大人照拂！我姚家一定忠心办差，不辜负大人的厚望！眼下我家海外船厂正在制造新船，都是铁甲蒸汽拖轮，晚辈说服了家里长辈，打算把船偷偷运来，卖给我大清国。”

姚梵知道，1876年李鸿章的轮船招商局兼并了美商的旗昌轮船公司，足足花了222万两白银买下了旗昌轮船公司的16条旧船，这才让轮船招商局的运力有了保障。

“是什么样的船？”李鸿章眼下正是缺船的时候，听说有海外新船肯卖给他，自然是把耳朵竖了起来。

姚梵于是把自己订购的蒸汽拖轮数据说了一下。

“那拖轮在港口可以推拉引导海船安全靠岸，又能够拉着三五条驳船行驶于长江内河，实在是最好的水运工具，大人若是愿意要，我便叫家里造好后送来！”

“我当然愿意要，只是未见船，不好定价。”李鸿章有些吃不准。

“价钱好说，只要不赊账便无妨，我们做生意的只怕账面流动资金被挤占，只要能全额付款，我们少赚一些都没问题，何况这也是为国效力的好事，我姚梵甘愿冒些风险。等船造好，我只叫家里把船运来便是，若是大人看不上，我再另寻下家出手。如今世界各国政府和各个洋行都在等新船，欧洲各造船厂的船台也已经是铺满了民船龙骨，供不应求啊。”

姚梵坦然应对。毕竟事实如此，这年头海运生意随着各国贸易额不断上升，造船生意极为火爆，完全是卖方市场。

“大雨落齐鲁，白浪滔天，胶州湾外打渔船。

一片汪洋都不见，知向谁边？

往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。

萧瑟秋风今又是，换了人间。”

随着李鸿章缓慢吟出这改编自太祖的浪淘沙，姚梵身上不由冒出冷汗。

“这是我和孙茂文他们吃酒时做的东西，老李怎么知道？啊！孙茂文当时用笔抄录了！可又怎么会流到老李手里？”姚梵一边冒冷汗一边想。

“没想到这诗的作者，居然不愿意做官。我原想，你回来故国，一定是打算在仕途上出头的，我也愿意帮帮你，既然这样，你就好好的挣银子吧。”李鸿章淡淡道。

姚梵道：“不是我不愿意做官，实在是家里生意太过繁杂，离不开人照应，还请大人见谅。

再说现如今大清国太平繁盛，哪里需要我抛开偌大的家业去为之奋斗。真正的入仕好时机，是当年曾大人左大人李大人纵横平叛的时候，大人您那时候得以才华尽显，获得皇恩功名，真是羡煞天下士子。今日的太平日子，只适合经商赚钱，做富家翁。”

姚梵故意说些酸俗暮气之语，想叫李鸿章不疑心自己。

李鸿章听罢果然哈哈大笑，也不怪罪姚梵话里带酸，笑道：“人各有志，你既然喜欢银子，那你就好好赚吧，只是须记得两件事。”

姚梵忙不迭地问道：“哪两件？还请大人教晚辈！”

“一是要记得，赚钱时顾着国家需要，只要能够有益国家，你不但能赚很多银子，还能赚到心安。

二是要记得，讨人嫌者，必然离不得个骄字，纵然天资聪明，也要平淡处事。”

姚梵立刻站起来，深深一揖道：“晚辈谢大人指点，必当铭记在心，永志不忘。”