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烟台城,宋提督心里苦啊,这鬼地方虽说是大清的,可也是洋人的,这里的人说好听点,是大清子民,说难听点是洋人庇护下的狗,他是四川提督,会办盛京军务,不是山东提督,盛宣怀一个不留神,跑了,丢下他这个看似最高官员在烟台,实际上啥事都决定不了。
很想找个借口去蓬莱,可宋庆走不了,百姓不让他走,朝廷还有密旨,要他在烟台小心防范,若刘贼和日本人拼个两败俱伤,那就出手一锅烩了。
也不知是谁出的这个馊主意,宋庆恼怒异常,这在边上看戏,在京城行,在烟台可不是那么好旁观的!
再怎么说,宋庆也是 “毅勇巴图鲁”“格洪额巴图鲁”,一世英名都是用血换来的,如今被人说成废物、胆小鬼、怕死……,还有那盛宣怀留下的烦心破事,宋庆很不明白他把邓世昌关入大牢的意图,如今致远上下天天跪在码头上,要宋庆放了他们的管带,致远要回威海卫和日军决一死战!
这种压力是巨大的,连洋人都指指点点,宋庆倒是想放了邓世昌,只是这会不会有麻烦,他不清楚。
还有手下,嚷嚷着打日本人,虽说人不多,可毕竟也是麻烦,被有心者做做文章,那又是通匪的锅。
更让宋庆感到脊背发凉的,还是密旨,真要在双方两败俱伤时出兵,就算将刘奇和日本人都灭了,宋庆相信,天下人依然会用吐沫把他淹死,到时候朝廷再来个杀他以谢天下,真是冤死了。
宋庆希望这两方最好不要来个什么两败俱伤,最好是日本人赢了,否则要是贼兵赢了,他依然还要面临出兵偷袭攻打什么的,真是个烂泥潭啊。
自从山东大乱之后,烟台本来已经萧条,如今却热闹起来,洋人船只来来往往,当然,不是来做买卖的,就是来了解山东消息的,宋庆和大清朝都无法阻止消息从此处的向外扩散,而这消息,显然对大清国不利。
有些时候,国家大义这种事情,会在特定时候燃起一团火,哪怕不懂,也会在一种氛围之下产生,烟台的特殊性造就了这一种氛围,那些帮洋人做事的,和洋人有来往的,见多识广,不少人也是读书出身,平日里他们不太在乎,天下事自有朝廷去操心,如今却有些不同,烟台本就是一些有想法的人来山东的一条路,在加上大战前滞留这里的这些人,茶馆之内的谈论也就热闹许多。
王文英散布消息便是在这些地方,如今他自己坐在一间茶馆内,很是惬意的听着边上的谈论,心中说不出的得意,你们说的,都是我先知道的!
张振斌看着他,有些担心,这十多日,王文英已经越来越露骨的偏向破虏军,他觉得这会给家中带来麻烦,生意归生意,言词归言词。
王文英却不这么看,他说自从和刘奇有生意往来,其实就已经是同谋了,要是真严纠起来,家里一样跑不了,两边的当家人不会不清楚这一点,对此,张振斌只有摇头,他是知道父亲并非没有退路,万一官府追究,往洋人身上推就行。
但不管怎样,张振斌也感觉自己内心一种难以抑制的冲动,都是年轻人,他自然也会向往那种轰轰烈烈大干一场的壮举,尤其这次破虏军突然出动,就在这山东地界,就在这登州府,酣畅淋漓的砍杀日本人,让他不由得幻想自己也参与其中,骑着大马,挥舞马鞭,手下将士奋勇向前的场景。
当然,王文英和张振斌哪怕知道再多消息,依然弄不懂刘奇为何出兵,为何救北洋水师,他们很想谭嗣同此刻在身边,问问他是怎么看的。
越过渤海,千里之外的京城,破虏军大战日本人的消息已经不是秘密了,谭嗣同自然也知道,前些日子他嘴里的贼子一词早已消失不见,连夫人李闰都忍不住笑话他变脸太快。
对此谭嗣同并不否认,他告诉夫人,这表明他其实还是不懂刘奇此人,或许全天下都不懂他,古往今来一切常理的推断,皆不可用在刘奇身上。
李闰倒也同意这一点,这位才女可不是躲在家中的大家闺秀,也正是她的支持,造就了一段传奇。
外面疯传的刘奇出兵救北洋的事情,谭嗣同是相信的,只是他也不明白刘奇为何这么做,如果用报国一事来说,那就解释不了刘奇造反,而且谭嗣同也不大相信刘奇手下就心甘情愿这么做。
除了刘奇,恐怕没人给他答案,这种扰心之事,让谭嗣同根本睡不好觉,思量再三,他向妻子提出,他要去烟台。
去烟台做什么?李闰心里清楚,只是眼下烟台那边情况不明,加上再去,难免会引起注意,毕竟李闰的父亲和谭嗣同的父亲,都是朝廷官员,而且谭嗣同的父亲还是湖北巡抚,封疆大吏。
“只是想去瞧瞧…….”谭嗣同底气并不足。
看着丈夫这个样子,李闰知道,这心事迟早要把谭嗣同憋出病来,她思量再三,想了个法子,提议一同去湖南探望父亲大人,中途想法子转个弯,偷偷去泰安一趟。
这是一个好办法,只是想归想,这弯可没那么好转的,况且大战刚刚消停些,路途安全不太好保障。
对此,谭嗣同想起一个认识不久的朋友,此人侠肝义胆,很有些名头,他与夫人一番商议后,便登门造访此人。
“五哥,别来无恙……..”
“谭兄弟,什么风把你吹来了?”这位五哥见他来访,也是差异。
“五哥,我是无事不登三宝殿啊…….”谭嗣同笑着向他介绍了妻子,等上了茶,分宾主坐下,谭嗣同才道明来意,“五哥,是这样的,我和内子想回湖南看看父亲,只是担心这沿途安危,想请五哥帮个忙,护送我二人去一趟…….”
“令尊乃是巡抚大人,兄弟要回去,找官府岂不更容易?”
“五哥,是这样的,我和夫君还想去瞧个朋友,有些不方便的……”李闰笑着接过话头。
“这样啊……”五哥沉思起来。
屋里没了声音,谭嗣同和李闰都不知道他想什么。
这位沉思的五哥,便是王正谊,人送外号,大刀王五!他和谭嗣同相识,纯属偶然,只因谭嗣同在外游历多年,二人算是有些可说的话语,不过没那么熟悉,今日谭嗣同突然找上门来,要他出镖,看似没什么,可他觉得事情没那么简单!
“谭兄弟,可否告知你要去看的这位朋友,在何处?”
“这个…….”谭嗣同有些犹豫,他是打算路上再说的,现在说,等于摆明了说。
“在曹州府…….” 李闰应了声,她有见识,说曹州府,让王五护送也就顺理成章,等到了曹州府随便一地,自己和谭嗣同出去一趟,回来说朋友去了泰安,再想法说服前往,若是不行,她认为只要跨入东平地界,就问题不大了。
王五闻言呵呵笑了起来,看着李闰道:“弟妹这曹州府倒是说得轻巧啊……,怕只怕曹州府只是个幌子…….”
李闰也是冰雪聪颖,也笑道:“什么都瞒不过五哥,不知五哥是否愿意走这一趟呢?”
王五笑笑,转而问谭嗣同:“谭兄弟,我到没什么,只是你可想好了,你这一趟干系极大,弄不好会惹出麻烦来。”
“五哥放心,就算有麻烦,也不会连累五哥的。”
王五闻言顿时脸色不好看了:“谭兄弟,你这是什么话!我王五是怕麻烦的人么!”
李闰见状,急忙道:“五哥别生气,嗣同不是这个意思,五哥说的麻烦,我们当然是想过的了。”
王五脸色微微缓和,“既然如此,那我就亲自走这一趟,谭兄弟打算何时动身?”
谭嗣同想了想道:“后天就走,如何?”
“那就后天!你在府里等我,我找好马车,便来接你。”
说定此事,李闰忍不住问道:“五哥为何答应如此爽快?也不说说这价钱…….”
王五笑了起来:“弟妹啊,有些事,我也好奇呢!这一趟,算是你我结伴而行,还谈什么价钱。”
出了源顺镖局,上了马车,李闰叹道,“都说五哥侠义,今日一见,果然不假,更没想到五哥什么都知道!”
谭嗣同也笑了:“真是怪了,他怎么知道的?”
一天后,一辆马车,三匹马,五个人出了北京城,王五没带太多的人,那样反而树大招风,这一行人不急不缓的朝河南而去,路上谭嗣同问了王五,如何知道他们要去泰安,王五笑答说除了去山东,还有什么不可明言的?何况弟妹还说了曹州府搪塞,他才不信谭嗣同有兴趣去苏长水的地方看朋友。至于王五自己,他也没隐瞒,说早就想去山东地界瞧瞧。
当然,此刻王五还真不知道谭嗣同是要去见刘奇,他以为谭嗣同有朋友在刘奇治下,和他一样好奇,想去瞧瞧。
这一趟,没有二十天,根本到不了山东地界,谭嗣同也就成了聋子,他也就错过了最惊心动魄的山东鏖战消息。