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唐兰虽说练过武,却也不是真正的江湖人,自然不知道什么大刀王五,边上谭嗣同急于修好,见二人算是见过礼,他插嘴问道:“唐姑娘怎么在东平?我记得东平是朱雀驻守,唐姑娘是到朱雀了吗?”
唐兰闻言笑了笑:“谭公子倒是清楚得很,朱雀此刻不在东平,我还在亲兵卫,暂时驻守此处,谭公子这次怎么从河南过来?”
“我和内子要回湖南,顺道来泰安见见朋友……”
唐兰有些好笑,你这道也顺得偏了些。
说话之间,唐兰派去的人已经和另一个男子返回,看服饰,那男子应该是巡捕的顶头上司,唐兰说了声抱歉,过去打招呼,随即在那说着什么。
李闰一直好奇的大量着唐兰,她是听丈夫说过,刘奇这边,有好多女子做事,只是她以为不过是一些稍稍比丫鬟高一些的事情,今日见唐兰身份似乎不低,唐兰离开,她忍不住问道:“夫君,指挥使是多大的官?亲兵卫又是什么?”
王五也好奇,凑了过来,谭嗣同看着远处唐兰说道:“我知道的也不多,这亲兵卫便是兰婧王刘奇的护卫,指挥使是破虏军中特有的,他们和大清官制不一样,若要做个比较,差不多是个总兵吧…….”
总兵在武职里已经不小了,李闰悟了下嘴,轻声道:“这姑娘好厉害,我看她不过二十出头……”
谭嗣同笑笑:“唐姑娘的官还不算大的,原来这东平驻守的朱雀主将武香姑娘,和唐姑娘年岁相仿,却高了不少,统领朱雀几万人马。”
“一群小女子,能成什么大事!”王五哼了声。
谭嗣同再次发笑:“五哥可别小瞧了她们!五哥忘了,这次朝廷要剿灭刘奇,那神机营攻打的可正是这东平!”
王五愣了下,仍旧不服气:“或许当时守此地的不是那什么劳什子朱雀。”
谭嗣同摇摇头,没再说什么,因为唐兰已经过来了,将两张纸递给谭嗣同:“谭公子收好了,此一路去泰安,可别转着就没影了,我可是做了保的。”
“唐姑娘放心,我谭嗣同不会给姑娘惹麻烦的……”
“多谢唐姑娘了……”李闰行了个礼。
唐兰咯咯笑了:“谭夫人这个礼我就受了,不瞒夫人说,我愿意作保,可不是冲着与谭公子相识,而是冲着夫人呢!”
“我?”李闰有些糊涂了。
谭嗣同也不明白,也没深究,抱拳道:“我等就先进城了,唐姑娘,后会有期。”
“后会有期!”
进城找了家客栈住下,谭嗣同出去换钱,显得那么熟门熟路,吃晚饭时,王五和他喝了几杯后,问道:“谭兄弟,这一路我都没问你,你来此地,到底要看何人?”
“兰婧王刘奇。”谭嗣同淡淡道。
王五并未错愕,点点头:“我就说你怎会认识刘奇亲兵卫的人,看来兄弟说上次只是到了烟台,是假话吧?”
“五哥见谅,我也不是存心骗五哥的,你也知道我家中之事,我不敢明说,嗣同自罚一杯。”
王五笑了笑:“罢了,只是你都敢悄悄跑到泰安,还说不敢?岂不让人发笑?”
谭嗣同不由得尴尬的笑了。
一夜无话,天亮后,一行人再次上路,过大清河,朝肥城方向而来,这边景色别有不同,神机营一直就没攻破东平,东平以西,一直到肥城,未遭战事,虽说危机时刻,百姓离开,田地荒废了下,却也影响不大,此时正是收麦子的时候,田间地头,人头攒动,看得李闰感叹,好一片世外桃源!
看着美景,这脚步就慢了,快到晌午,也不过走了六十多里,看这情形,盗贼是不可能有的,王五也松弛下来,和马车上的谭嗣同说着话。
身后的马蹄声一开始并未让王五紧张,不过等他看清楚疾驰而来的正是破虏军士兵,而且逼近后居然是唐兰时,王五心中一沉,急忙告诉谭嗣同,若是情况不妙,他先带李闰逃离。
谭嗣同不大相信唐兰冲着他们来,而李闰则是紧紧抓着丈夫的手臂,脸色有些苍白。
“谭公子怎么走这么慢?…….你紧张什么?”唐兰也早就看到他们一行,追上后刚说了一句话,见王五一手握着刀,死死盯着她,不由得好笑。
“唐姑娘这是去那啊?”谭嗣同在马车上回应道。
唐兰一眼就瞅见他身边李闰脸色不好,更是忍不住笑了起来:“我可不是来追你们的,我今日本就有事出来。”
气氛稍稍缓和,谭嗣同露出一丝无奈的表情:“让唐姑娘见笑了……,你这是要回泰安吗?咱们一道可好?”
“我不去泰安,只到肥城,先走了…..”唐兰说着,便要离去。
“唐姑娘…….”谭嗣同急忙叫住她,“肥城……,也可一道走走…….”
算算离肥城也不远了,唐兰犹豫了下,说道:“好吧,那就一道走。”
李闰此刻也算缓过来,觉得有些丢脸,趴在车窗和唐兰说话:“唐姑娘去肥城做什么?”
唐兰笑了笑:“告诉夫人也不打紧,我去肥城接新士兵。”
李闰愣了下:“这要唐姑娘亲自去接么?”
“夫人不知我破虏军规矩,大小将领,都不得私自募兵的,我去接的不是我亲兵卫的士兵,是朱雀的新兵……”
“朱雀的新兵?”李闰更不懂了。
谭嗣同笑道:“唐姑娘是替武香将军接新兵吧?”
“还是谭公子知道的多!我正是替武香姐姐接新兵,顺带替她操练,新兵不是我亲兵卫的,我不亲自来,人家可不跟我的人走。”
说说话,这关系又熟络不少,谭嗣同趁机问起他眼下最想知道的事情:“唐姑娘可知那北洋水师的事?”
唐兰咯咯笑了好一会,“谭公子绕了半天圈子,就想问这事吧?看来你这一路过来,没听到些什么,那北洋水师,早已离开威海卫了。”
“真的?日本人撤了?”
唐兰撇撇嘴:“哪有那么便宜的事?是我玄武打下威海卫,才让北洋水师有了逃回去的机会,眼下日本人还在登州府,这事怕是没完的。”
谭嗣同眼睛一亮:“难怪朱雀不在东平!武将军怕是在登州府吧?”
唐兰闻言,狡黠一笑:“谭公子,你就不怕知道太多了,走不了吗?”
谭嗣同哈哈大笑,他才不相信刘奇会扣留他。
快到肥城,本应分手,唐兰要去的是兰婧寨,谭嗣同一听兰婧寨,顿时来了兴趣,非要和唐兰一起去瞧瞧,兰婧寨不是保密之地,寻常百姓都可到附近,唐兰也没阻拦,这一行人便转向兰婧寨方向。
王五和李闰都不知道兰婧寨,刘奇造反时,官府民间都不说兰婧寨,只说黄崖山,不过听寨名,李闰知道这和兰婧王有关系。
兰婧寨大门依旧,早已没了当年造反的痕迹,看着寨名上的大字,李闰心道,还真是这几个字,她一直以为兰婧王的称呼是以讹传讹,只因兰婧二字太古怪,有太明显的女子痕迹。
谭嗣同自然也不知道这二字的由来,李闰忍不住问唐兰,兰婧二字是否和女子有关,唐兰的肯定回答,连谭嗣同都呆了一呆。
唐兰是来办事的,谭嗣同几人则是好奇瞧瞧,这寨里寨外又是别有不同,房屋众多,里面居然有好几千人,不用细看,谭嗣同就知道这里是练兵之处,也是有唐兰的人陪着,他可以四处转转,曾经的书院,已成了一处藏书阁,其周围,还有不少类似的房子,唐兰的人告诉谭嗣同,这里是新兵晚上识字读书之处。
至于刘奇原来的住处,则成了新兵管理办公之处,只是他和何涴婧的屋子,依然保持原样,没人占用。
看了一圈,谭嗣同低声和李闰说道:“看来着兰婧王当年确实预谋造反啊。”