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烟台一事算是告一段落,不过下面的事情还是有很多,福勒通过哈根,私下和刘奇会晤,算是拿到一些便利,这倒不是哈根好心和收取贿赂,而是巴兰德给他的指示,必要时可以拉拢美国,些许让步,让美国成为德国在山东的盟友。
格罗斯也私下找了刘奇,提出双方合作,共同对付大清国,他本以为刘奇会欣然同意,却没料到被刘奇轰了出来,愤恨的格罗斯随即给俄国公使库满发去信息,一番添油加醋,把刘奇说成帝国的头号敌人。
至于能势辰五郎,他是被刘奇召见的,刘奇让他带着大山岩、野崎贞澄佐、久间佐马太等几个主要将领回去,表达他的意思,合作是不可能的了,要想要回俘虏,一个人一千两,总计四千二百余万两白银,外带战争给山东带来的伤害赔偿两千万两,若是拿不出来,简单,按照一人一年一百两,所有俘虏做十年苦力,可释放回家。
能势辰五郎差点背过气去,可没辙,战败者没有讨价还价的余地,他只有在刘奇的安排下,乘坐德国人的商船,带着一众败军之将,前往天津。
释放主要将领的目的,自然是为了更好管理,也让他们把这种耻辱带回日本去,算是心里战,刘奇不指望日本人出钱,他只是为了名正言顺的让日本战俘去做苦力。
杀俘虏这种事情,不大好做,朱雀在登州府气愤日本人作恶,也只是一开始杀了些,后续太多了,就不好一股脑杀了,来烟台前,刘奇在栖霞已经定下规矩,不可滥杀,留着还能做苦力,他准许各军,包括看守部队,视情况可以杀掉带头闹事的,不听管教的,以及有影响和控制力的军官,当然,这得等上一级核实后才行。
看守部队要做的,还是看管好日本人,苦力已经可以安排,他才不管什么冬天,山东需要道路,战俘修道路,好得很。
唯一不同的是,刘奇要求孙万林严格管理,该给吃的,穿的要给,好劳力得好好用不是?饿死了、冻死了,毫无意义。
在烟台,刘奇还与刘步蟾等人再一次会面,这回,邓世昌表达了不满,海军得有海军的服饰,大王怎么没预想考虑呢?如今海军上下皆是平民装束,相当的难看!
没了辫子的邓世昌显得有些像疯子,刘奇捂着嘴笑,弄得他很是恼火,刘步蟾在感叹大王没有上位者的尊严时,也直言喜欢这种氛围,他提议在没有合适衣服前,陆军的衣服总是可以将就一下的,除此之外,刘步蟾提出了各舰更换舰名的想法,再用北洋水师的军舰名,不妥。
一时间,让刘奇去哪里想这么多军舰名?不得已,他采用现代的一些做法,以地名来命名,定远改山东号,其余巡洋舰,用府名,邓世昌有些霸道的说他要泰安号,一众人也就将就了他,得到泰安这个名号,致远上下真是开心坏了,泰安啊……
邝景扬如愿以偿的得到他想要的,刘奇听闻他是邝贤俦的哥哥,便将邝贤俦现在的情况都告诉了他,并要他离开海军,前去山东机器制造公司,准备到即将开始建设的济南到泰安的铁路建设公司做事。
鉴于烟台有些修船的机器,刘奇主动约见了福勒,要他出面协调,修理定远……,不山东号铁甲舰,这算是他抛给福勒的橄榄枝,福勒欣然接受,算是解决了刘步蟾心头一桩心事。
正月二十四,这一年最后一场雪听了,天空放晴,阳光普照大地,预示着崭新一年光明灿烂,莱、登两府战事结束,虽说武定、曹州、东昌三府还有些地方不曾夺取,不过刘奇已经名义上拥有山东全境,他朝着他的庞大帝国又迈进了一小步。
离开烟台时,刘奇带的人比去的人要多很多,比如王文英,这个年纪和他相仿的年轻人他有些欣赏,孙万林也告诉他王文英在烟台宣传战上做了不少事,为此,刘奇很给他面子,登门拜访,让王家平添不少光彩。
王子超显然是没料到兰婧王这么看重儿子,整个会面过程他比王文英还要拘谨,看着儿子和兰婧王有说有笑,非常随意,他不由得感叹自己老了。
对于王文英想办工厂的想法,刘奇非常支持,他告诉王文英,机器、人,他负责解决,那里合适建,再定夺,他建议王文英不要着急,可随他派往德国的学子团一起去德国看一看,了解洋人的洋灰市场和用途,了解洋人公司运作方式,考察机器和技术。
这个说法得到王子超的赞同,做什么要了解,有的放矢方可成功,至于在胶澳设商行的事情,倒是有些微不足道了,反倒是刘奇听了王文英这个想法,建议王子超不要过于关注洋货,这一行山东市场有限,倒是本国土货卖给洋人要好些,他说王子超有行栈经验,可与他名下的商行一起,去把安徽占领地的茶叶和丝绸弄出来,卖给洋人。
在王子超看来,兰婧王等于送钱给他,哪有不答应之理?他欣然接受,就这样,王家父子三人一同跟着刘奇离开烟台,得知消息的张介堂把儿子张振斌臭骂了一顿,一起去的泰安,怎么王家二小子就有如此胆量和眼光,得到兰婧王的青睐?在张介堂的骂声中,张振斌猴急急的去追刘奇一行,刘奇也给了他机会,让他和王文英一起去德国考察,他建议张振斌可在织布和面粉制造中挑选一样。
王、张两家的举动在烟台城如湖水中扔下一颗大石头,引起层层涟漪,很多人坐不住了,吩咐出马,尾随前往泰安寻求机会。
刘奇抵达益都时,济南帅府传来消息,武定府围追堵截宋庆大军结束,抓获清兵两万余人,副帅彭起向各军发布命令,转入防御和休整,朱雀全军回撤东平,玄武分散驻守山东东部,结束了这一年冬春一来的各项战事,由南征引起的各地大战划上一个句号。
时光一晃,已是中华历二八九零年夏季,本以为再接再厉,四处出兵征战的破虏军居然消停了,四个多月没有动静,这种态势,让满清朝廷上下松了口气,京城的防卫也松懈下来,不少重臣私下里认为刘奇还是胆小了,换做他们必定一鼓作气。
载津郡王可不这么看,他清楚,刘奇这是在积蓄力量,一旦爆发,必定势不可挡,他此刻的好友曾纪泽也是如此看法,只是曽侯身体越来越差,也不得奕待见,基本没有什么发言权。
奕不待见曾纪泽,却很在意载津,也正是他的活动,让载津拖了许久的郡王头衔下来了,算是给已经作古的奕誴一个迟来的安慰。
在与刘奇的争斗中,载津越来越有力不从心的感觉,曾经的优势荡然无存,知道清史稿一些事情的他也应刘奇的出现,完全失去价值。相反,作为反王,刘奇已经有着载津难望其背的优势,他可以随心所欲的做自己想做的事情,如此下去,双方的差距只会越来越大。
好在一个消息重新燃起载津的希望之火,费劲心机在西域找寻,总算有了鎏盘的一些蛛丝马迹,张青被派去新疆,替载津找寻鎏盘,那是载津翻本的最后依仗。
至于神机营,勉强恢复到四万人的兵员,缺少银钱的载津郡王,只得开始配备机器局自己制造的单发火枪,全力仿制马克沁重机枪。
火枪缺乏是要命的,载津恼火的是和朝廷因独逸国人暗地里支持刘奇而发生龌龊,独逸国人很给台阶的撤走了军中教习,弄得他不得不另寻洋教习。
载津和刘奇的恩怨此时也有不少流传,洋人不会不睬大清这条船,但却没必要为载津得罪另一条船的刘奇,官方给载津派教习已经不可能了,载津只有私下找洋人,价钱高不说,质量还真是不好保证。
这其中,倒是有一个英国人还行,至少显露出他带过兵的一些素质,一个月下来,也算载津较为倚重的洋教习。
此人唤作詹姆士,载津只知道他作为烟台洋枪队,和破虏军打过,随同刘盛修一起从海丰冲出围困,在天津耽搁,其余的一无所知,理论上,载津并不需要去掌握洋人的底细,至多是没本事,不会有什么岔子。
只是这回他失误了,这个詹姆士并不像他想的那么简单,他确实是烟台洋枪队,英国人的雇佣兵,但他也是……..刘奇的探子!
詹姆士并非他的本名,他真是的名字,叫……托德。
不错,正是那个对何涴婧图谋不轨,被刘奇痛扁,一度被破虏军士兵打得人都认不出来的托德!
托德当然不是心甘情愿的做了刘奇的探子,他是被逼无奈的,几个月前,当托德在兰婧王府里见到刘奇时,他以为他最后时刻到了。
谁成想,刘奇居然放过了他,只是提出了一个匪夷所思的条件,想法子去神机营卧底。
要说当时刘奇并不能肯定托德能混入神机营,他有此想法,还是因载津那边变数比较大,其他地方怎么都能打探消息,安插些人手,唯独这神机营是一点办法都没有,载津只用满人,他没办法让符合载津条件的满人成为他的探子,倒是洋人……或许有这个可能。
哪怕不能在神机营卧底,托德的洋人身份,也是能有用处的,要托德就范,当然不是饶他性命就行的,只要托德不在刘奇管辖下,他是可以跑的。
招数还是天津的招数,利用东方的一些神秘,刘奇给托德灌下一些稀奇古怪的药丸,还有活的不知叫什么的虫子,然后告诉他,半年吃一次解药,否则小命不保。