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开封城，河南巡抚衙门，吴大澄和娄云庆神情各自不同，二人对坐不说话。前几日防守，贼兵攻势有限，压力不算太大，可这几日，贼兵火炮到了，凶狠异常，守城兵勇伤亡惨重，可战之兵迅速下降到三千出头，虽说城内百姓勉强出人，不过吴大澄心里清楚，这是给他面子，百姓并不是很想和破虏军对抗。
如今一切消息皆不通，河南各地什么情形不知道，朝廷是否派了援兵也未可知，按照娄云庆的估算，若无援军，开封城能再守十五日，已经是顶天了。
此刻，让吴大澄纠结的，是城外几番射来书信，要他投降。这些书信，吴大澄一概不予理会，堂堂他河南巡抚，加兵部侍郎衔，二品大员，投降贼兵算怎会事？
不过今日来的书信让他不淡定了，来信之人，是故人之子，刘鹗。在他督办河道之事时，刘鹗曾经在他这里帮过忙，他也知道刘鹗在张曜手下时，去刘奇那里做过说客，还被阴了一把，按理说，刘鹗和反贼应该没什么瓜葛。
然而他却收到了刘鹗的劝降信，在信中，刘鹗明确告诉他，他已经在刘奇手下做事。刘鹗的劝降信并没有威胁，利诱这些东西，他回忆了在吴大澄手下办理河道之时，吴大澄为民说的一些话，提及这几年走南闯北，看到满清官吏腐败无能的一些事，最后说了他的想法。
刘鹗觉得吴大澄任河南巡抚以来，百姓日子好过很多，可仍旧苦，现如今，河南多地皆心属兰婧王，盼望兰婧王来，开封已是孤城，城破是迟早的事情，若不是兰婧王和破虏军将士体惜百姓，早就把开封轰成死城，难道就为了名节，为那巡抚之位，吴大澄就要把开封百姓带入深渊么？如果这样，他以为，吴大澄一世英名荡然无存，至少开封幸存之人不会再记得他的好，只会记得他死守开封，带来的灾难后果。
这样的理由，若是说说就成立，那古往今来，投降也就太容易了，可吴大澄纠结的是，刘鹗说的并不是毫无道理，他自到任河南巡抚以来，也算费尽心力，苦心为民，可依旧不能阻止豫东百姓去山东，近在咫尺，他怎会不知道刘奇治下日新月异？
城外百姓的态度已经说明问题，刘奇不是柳午天，不是苏长水，吴大澄相信，刘鹗说的很可能出现，他确实得为城内百姓，还有几千将士考虑一下了。
今日约见娄云庆，吴大澄就是想知道这位统制的态度，按理说这提督官从一品，比他巡抚品级还高，只是武职历来不如文职，“峻山兄，如今孤城难守，城中百姓厌战，我等如何处之？”
娄云庆看了眼散落茶几上的劝降信，有些他也看过，感觉吴大澄并不是无心放于此，虽说他统制这一镇兵马，可兵勇都是吴大澄招募的，他能号令手下，也全是吴大澄支持，否则他相信下面的人不会听他的。
他不清楚，吴大澄所问的，是不是圈套，思考半响，说道：“贼兵势大，开封城虽说坚固，却也耐不住贼兵火炮轰击，再有就是粮草不济，吴中丞，恕我之言，朝廷恐无援兵可救，不若弃城，冲出贼兵围困。”
吴大澄点点头，这也是个办法，也算给城内百姓一条活路，“只是兵勇伤亡惨重，弃城突围恐不易啊。”
娄云庆苦笑了下：“不瞒吴中丞，就算能冲出去，也是死路，我等守开封已有十数日，想必此刻大名府已破，贼兵青龙一部怕是早已占了卫辉府，四方皆是敌军，咱们怕是无路可去。”
屋中沉寂，不知过了多久，吴大澄轻声问道：“若降兰婧王，可否？”
娄云庆有些诧异的看着他，自死守开封以来，娄云庆就知道吴大澄宁死不降的决心，他为何这么问？是圈套么？
娄云庆犹豫了很久，算是想清楚了一件事，他在这里毫无根基，吴大澄没有必要给他下套，想做什么根本不用在意他，“吴中丞，若降兰婧王，城内之人皆可活，只是朝廷怪罪下来，恐连累……”
他这话其实并未说到底投降不投降，但也透露出一个意思，他不反对投降。
“若降兰婧王，只为城中百姓和将士，我自当以死谢罪，报效朝廷，报效皇上，家人若遭连累，也是没办法的，峻山，你若赞同，我便召集大小官员，军中诸将，说明此事，你只需统领兵马，确保城中安稳。”
合着是这个心思，娄云庆算是明白吴大澄为何要与他商议，这位巡抚大人确实要投降了，不过他还要以死明志，表明自己并不依附反贼，全为百姓和将士，如此，确实要他出头确保不出事。
你死了倒是干净，可军中若是闹起来，自己不一定吃得住，娄云庆随即说道：“吴中丞大人，我恐难胜任，还请中丞大人另选他人。”
闻言，吴大澄愣了下，他承担责任，只不过让娄云庆代替他完成投降一事，却被拒绝了。
“吴中丞，恕我直言，若无吴中丞统领，任谁恐都怕出事，吴大人既然为民，何必如此？”
“我乃大清国的巡抚，投降贼人，如何做得？岂不让天下人耻笑？”
娄云庆忍不住笑了：“吴大人的意思是，我这个提督统制投降贼人，天下人就不耻笑了？下官倒是有个想法，不知当讲不当讲。”
“请说。”
“吴大人若是顾忌名节，不妨与那兰婧王说好，开城投降，大人却不露面，待破虏军入城，便离开此地，这开封到底是被攻破，还是投降，朝廷是弄不清的，此不清不楚，天下人如何说？”
虽说有些上不得台面，却是当下解决吴大澄心头难事的好办法，他顺着娄云庆这个说法，很快有了更上不得台面的想法，和娄云庆细细商议一番后，二人弄出个殷芳都有些晕的结果。
几番攻城无果，殷芳确实有些恼怒，陷在开封城下，最要命的是没法支援曹方，也让朱雀南下配合白虎的时间推迟，若不为大哥的天下，殷芳都想狠心轰击城内，而不是只轰城墙。
当然，吴大澄的能力她还是佩服的，上年吴大澄来攻，其手下兵勇便有所不同，如今开封又是难打，看了吴大澄算是一个好官。
或许应该以围困来迫使吴大澄投降，让朱雀不要纠结于此，正当殷芳与手下商议此方案时，前方来报，说开封城上的守军不见了！
这有些蹊跷，殷芳立刻带人前往城外查探，耗费半日时间，绕城一周，细细看来，确实城上无人，重兵围困之下，殷芳不相信吴大澄光天化日之下，准备弃城，她想了很久，令贾兰冬派一部逼近试探。
结果大大出乎朱雀众将意料，在一营士兵逼近开封东门时，城门洞开，却也不见有人出来。
空城计那是不可能的，难不成清兵这是要引诱入城再战？殷芳想不通，吴大澄守城都勉强，还有能力在城内设伏？贾兰冬见她犹豫不决，直接命令手下接应，不管有没有诡计，能进城为何不试一试？
看着士兵小心翼翼穿过城门，殷芳心都悬起来，若是中招，那这脸可就丢大了，时间一分一秒过去，没有出现什么枪声大作，火光冲天的场景，倒是有士兵从城内飞奔而出。
很快，一级级传递来让殷芳和贾兰冬有些晕的消息，进入内城，未遭受任何抵抗，清兵在城内各处将兵器堆于空地，蹲在地上，不说反抗，也不说投降。
半响，殷芳才算回过神来，这开封城就是投降了！虽说有些稀里糊涂，但结果如此，破虏军已经占领开封！
“入城！”殷芳精神大振，一声令下，一众将领和参将簇拥着她，进入开封，来到城西巡抚衙门，早有士兵将这里围住，见主将抵达，一名营总前来禀报，说里面传出话来，要见她，其他人不得进，否则他们便自杀。
“将军，属下思来想去，还是没敢贸然进去，生怕惹出事来。”那营总抱拳说道。
“很好！”殷芳赞许，巡抚衙门里的威胁其实毫无价值，若手下不用大脑，那会管你死活，她跳下马，说道：“你等在外守候，我进去瞧瞧。”
那看门的清兵见外面众人皆向她行礼，也不敢多问，让开大门，一人飞奔进去禀报。
在七八名士兵的护卫下，殷芳进入府衙，越过院子，远远便瞧见有一人身着大清官服，端坐正中。
“来人可是破虏军殷芳将军？”见殷芳进入大厅，屋里端坐之人说话了。