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第845章三顾栖凤谷
又是一个午后,栖凤谷。
青山依旧,绿水长流,风景如画,清幽静雅之处,每每让人流连忘返,饶是以阿牛的挑剔,也不得不承认郑玄挑选隐居之地的眼光,甚是高明。
环境好的地方不一定代表着生活富足安乐,郑玄和弟子们最初在这里安顿下来的时候,每每为一日三餐殚精竭虑,狼狈时也顾不得所谓的士人荣耀,漫山遍野地寻找果腹之物。
士人并非绝对意义上的书呆子,按照传统,很多学子都会习练一点防身之术,一直追随着郑玄的弟子,倒也不乏提起宝剑便能舞的健儿。但是,他们所涉大多只堪达到强身或聚会时显摆一下,与真正的游侠、上过战场的士兵还是有很大区别,在野兽横行的深山,不事稼穑的学子们,生存得格外艰难。
这种情况,直到卢植的出现、凤翔人的介入才改变,天翻地覆的改变。
栖凤谷深处的一片矮树林里,两名背着竹筐的年轻学子正在林间缓缓行进,目光时刻四处打量,竹筐中有少量不知名的植物。
两人分别叫刘琰、冷刚,是郑玄的弟子(皆为史料有记载的人物),他们现在所处的位置与居住点约两三里,长满杂草和青藤的林间路甚是难行,且很有可能潜藏着蛇虫猛兽,上个月已经有一位学子被毒蛇咬伤险此丧命,是以两人丝毫不敢大意。刘琰走在前面,用手中的木棍拨开路上的草叶,每每看清楚了情形才下脚,紧随其后的冷刚则将更多注意力放在对植物的鉴别上。
“且慢!”
冷刚突然出声,唤住了正准备继续前行的刘琰,待对方转过身来,冷刚指了指右前方不远处一块微微隆起的小丘陵,面露喜色:“刘师兄,那里好象有几棵肥前菜,与肉干相炒,老师曾称赞过呢!”
听冷刚如是讲,刘琰也是喜不自禁,“去看看!”
当下也不废话,木棍开路,径直折向朝小丘陵走去。三分钟后,两人赶到目标地点,也不顾地上泥浆俯身搜索,待他们直起腰来时,脸上已写满了沮丧和失望。
“不是肥前菜。对不起,师兄,我刚才看错了。”冷刚满怀歉意。
老成一些的刘琰不以为意,安慰着比自己小的师弟,“没关系,这条路线想必已经有师兄弟走过了,很难找到可以食用的野菜,看错了也不打紧,我刚才不也没分辨出来吗。如果我没有记错,从这里继续向前走,再过一里许,有一个小水塘,水塘附近找到野菜的希望很大哩。”
刘琰的劝慰,让冷刚心头稍觉好受一些,看着筐底寥寥无几的几棵野菜,两人再次踏上征程。
行进中,冷刚懊恼地道:“刘师兄,深入丛林找野菜的差事,谷内那几名武师理应主动承担下来,偏偏他们一直佯作不知,我们这些师兄弟不得不轮番外出。”
刘琰身形一滞,毫无征兆地停住脚步,闷头看着地面的冷刚差一点撞到他的身上。
刘琰神情肃然:“冷师弟,你到栖凤谷的时间仅半个月左右,有些情况并非你想象的那样。谷中那些武师出自天下第一城,到栖凤谷奉命保护我们的安全,他们的职责仅限于驱逐接近谷底居住点的野兽毒虫,不是我们的杂役,更不是我们的奴仆。这一点,我们务必弄清楚。”
冷刚面色微红,不过,他到栖凤谷的时间虽短,与刘琰的私交却是不错,闻言仍有些不忿道:“刘兄未免太实诚了,凤翔城派人送来大量果脯肉干、着人驻守于谷内保护我等安危固然不假,然师尊饮食素来清淡,可半月无肉,不可三日无新鲜果蔬,否则我等也无须煞费气力地四处奔波,吾料必是那凤翔城主郑阿牛刻意为之,有心让我等难过!”
气愤不已的冷刚意犹未尽,补充道:“还有,上次柳师弟不慎被毒蛇咬伤,险此因此伤了性命,想来这笔帐也得记在那些武夫头上,真是可恶!”
最近一段时间,凤翔送到栖凤谷的物资补给,虽然总量充裕且水准不低,肉脯、干粮之类极多,但新鲜蔬果相对缺乏却是事实,这也是栖凤谷众弟子不得不四处采摘野菜的原因。冷刚进得栖凤谷的这些日子,对凤翔城与栖凤谷诸人的关系还不尽了解,凡事皆以主观臆断,是以才会有这样的怨气。
刘琰轻叹了一声,摇头道:“冷师弟此言差矣,翔近日所送补给,确与往常有了一些变化,但个中缘由,绝非表面上看起来的那样简单。他们也有不得已的苦衷啊!”
自从卢植在焦乔的带领下找到栖凤谷,凤翔从栖凤谷的物资补给频率,长期保持在五天一次的水准上,直到前一段时间,凤翔遭遇了青州府和冀州军的袭击,这种情况才发生了变化。
由于天才的庞统洞烛先机,天下第一城很早就投入到了紧张的全面备战之中,生死存亡之际,自当拼尽全力,对栖凤谷的补给频率一下子降到了十天一次。调整之后,每一次的补给总量相当于最初的两倍,但周期拉长的同时,补给清单也相应发生了变化,所送物资以储存时限更长的肉脯和干粮为主,保存期短暂的蔬菜相应较少,凤翔如此运作也属无奈之下的权宜之计,谁也不知道这样的调整会对郑玄带来如此大的影响。
——按理说,栖凤谷土地肥沃、气候宜人,新鲜蔬菜的种植倒也不难,可郑玄的弟子中,有潜心治学的儒生,有钻研政务的能吏,偏偏没有一位懂得务农的人才,至少目前在栖凤谷的弟子里没有!
郑玄的弟子们只好采掘野菜,在将居住区附近的野菜采掘一空之后,一支支“远征部队”不得不走向更远的地方。他们唯一的期望,就是凤翔早点击退入侵者,重新恢复正常的生活秩序。
凤翔胜利了,但栖凤谷诸君的好日子还是没有来到,反而更加难捱。
鉴于卢植、蔡邕先后被不同的诸侯势力禁押,且血色之夜一役,青州府的陈容试图偷袭塔兰部落,凡此种种,让某城主和凤翔智囊们认识到,凤翔外围的重要人士遇袭风险显著提升,其中,郑玄便属于“高危人群”里的天字第一号。由于郑玄此前一直不肯离开栖凤谷,凤翔也不可能长期在谷内派驻大量人手,某城主遂在战后作了一个新的决定。
“为尽可能避免郑玄先生及诸高弟的行踪泄露,凤翔对栖凤谷的补给频率降至半个月一次,是否需要继续延长补给周期,需要视后续情况而定。诸位放心,我们主公说了,哪怕砸锅卖铁,也一定不会让大家饿肚子的,以后每顿吃肉都没有问题!”
听到这个“好消息”的时候,栖凤谷众弟子脸都绿了。
而且,因为凤翔在击退冀州军的血战中折损了大量武师,领地内武师力量告急,孙良召回了原驻栖凤谷的所有中、高级武师,换了一批初级武师接替守卫任务。新来的武师虽表现得也颇为勤勉认真,但实力与先前那批武师明显存在差距,最为直观的例证便是:最近一段日子,每至夜深人静,谷外的猛兽嗥叫,似乎更近更频繁了;前天清晨,一名以胆大著称的弟子悠悠醒来时,竟然发现卧榻之旁多了一位不速之客——一条近两米长的大蛇,那名弟子大叫一声,当场被吓晕了过去,闻讯而至的武师将大蛇捉走后,其余弟子才敢近前去将其救醒。
栖凤谷最近确实不大平静,但清楚其中内情者,谁又能责怪凤翔呢?
“我私下问过那些新来的武师,击退冀州军一役,凤翔城费了很大的力气,那一战的惨烈惊险之处,至今仍让他们记忆犹新,听他们讲,青州府似乎不肯罢休一直蠢蠢欲动,凤翔仍处于战争威胁之下。如此艰难的情势,凤翔仍能悉心守护我等,这份情怀着实令人钦佩。”
听完刘琰的解释,冷刚面红耳赤,羞愧无地。
两人返回居住点的时候,却看见谷中多出了一群人。
冷刚惊讶地看到,正与一位身量极高的威严儒者并肩而立,笑容满面,甚是亲密,高大儒者似与郑玄非常熟悉,正向后者引见一位白面老者,还有一名身材瘦削的玩家立于一旁,从容洒脱。四人说笑着,相谈甚欢。
什么人有资格与老师对等交流?
这还是那位不苟言笑的老师吗?
郑玄显然不知道冷刚心头的疑惑,对他而言,能够再次见到老友卢植便很是欣喜,认识同样闻名海内、一肚子奇闻轶事且在音律方面颇为精绝的大儒蔡邕,更是一件值得高兴的事情。至于某城主,虽说自身实力尚难入郑玄法眼,好歹是卢植和蔡邕都看重的青年才俊,且一直无怨无悔地照护着自己,郑玄对阿牛倒也有几分好感。
卢植道:“康成(郑玄字),你、我、伯喈皆已老迈,去日无多,正当朝夕同游,把酒论道,岂不快哉!”
蔡邕也诚恳地道:“若有幸有二公印证胸中所学,求之不得!”
阿牛这次到栖凤谷,首要目标便是为了完成领地升级考验所需的文化类人才推荐信,一位宗师级人才的份量,相当于三位大师级人才。不过,这次阿牛特意请卢植和蔡邕出面助拳,所谋绝不仅仅是一封推荐信,而是为了将郑玄诳到凤翔去!