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顾妈妈微笑道：“我们六爷正与潘老爷说话呢，这会子怕是不得闲。\[四*库&书*小说网siksh\]”

甘夫人不免有些失望，立她身后甘姑娘却缓缓舒了口气，一时有人来寻四太太说话，四太太请甘夫人落座便出去了。

秦氏、廖夫人与姨太太聊起来，明玉、明菲、明芳三姊妹围着一张矮几坐西窗下。甘夫人坐下来左右找不着说话人，屋里太稍稍安静一些，只是孤零零到底有些失礼，顾妈妈接了丫头送来茶，呈给甘夫人，歉然道：“今儿府里人多，我们夫人事儿也多，怠慢之处还望夫人莫怪。”

甘夫人笑着摇头表示理解也并不意：“陈四太太是大忙人，从前我就晓得。”

顾妈妈扯了扯嘴角，好容易才扯出一个笑来。她跟了四太太多年，很清楚四太太从前压根没见过什么甘夫人。那甘夫人却没打算放过顾妈妈，趁机就打听陈明贤事。顾妈妈不耐烦，恰好又有二门上婆子进来回话，因不见四太太，只得给顾妈妈说：“外头韩家打发嬷嬷送了贺礼来。”

这话成功堵住了甘夫人打听陈明贤事，问道：“可是内阁韩大人家？”

婆子点头，屋里其他人也被婆子话吸引，姨太太笑道：“韩大人小女儿，我见过几回，那真是个大方又知书达理孩子。”

廖夫人亦笑道：“韩家教养出来孩子，那必是好。”

顾妈妈已紧张起来，忙吩咐丫头带去厢房吃茶，又忙叫人去通知四太太。

关于韩大人，明玉也时常听楚云飞提起，每次说到此人，他脸上神情就由不得带着几分敬畏。

“韩家何时与咱们家有来往了？”明玉望着明菲问。

明菲笑道：“过年时，我们家请客，韩夫人也来了。太太那时大概就有这个意思吧。”

这个意思是，四太太看上了韩家姑娘。韩大人入内阁岁数并不大，据说当初是大夏朝内阁大臣年轻一位。韩大人女儿年纪比她们还小，韩大人如今年纪也不见得多大。

明菲又笑道：“我听京都有人议论，说韩大人择女婿很顽固，非进士不可。韩大人也就这么一位女儿，据说十分得宠。不过，韩姑娘本人倒不见得被宠坏了，她八岁就帮着韩夫人打理庶务。”

八岁？她们八岁时才跟着先生读书习字。

明玉犹豫着问道：“韩姑娘年纪不大吧？”

明菲点头，笑道：“看起来不过十五六岁样子。”

看起来？明玉蹙起眉头，明芳微笑道：“韩姑娘自个儿说，她今年应该要满十七了吧。”

大夏朝女子，十二三岁就开始议亲，十五岁及笄后出阁，已十六岁还没议亲，也难怪明菲会说韩大人择女婿很顽固。明珍十三岁定了亲事，原本及笄就要出阁，只因王家太老爷去世等了三年。这三年对三太太她们来说也十分难熬，因此才有后来事。

而明珍后来算计，说不得还有别缘故。明玉甩开这些心思，就好比她，因出了那事，四太太才对她亲事十分着急，生怕及笄前还没能定下来。

韩大人做法，她还真有些不能理解。

“万一没有合适婚配，难道一直等下去么？韩大人能等，韩姑娘也未必等得起啊！”

“十三妹妹京都待时日不长，那时咱们又不常出门走动，许多事都不晓得。韩姑娘年纪虽大了一些，却没人说她不好。也有不少人家想与韩家做姻亲，可惜韩大人一概回绝了，韩大人成亲前已是两榜进士出身。”明菲喜道，“倘或韩姑娘真成了咱们嫂子，太太也能省不少心呢！”

甘夫人脸色已有些挂不住，甘姑娘是满脸尴尬，垂着头绞手里帕子。

明玉很想亲眼见见韩姑娘，就是不晓得眼下有没有机会。不过，是四太太看准人，一定错不了。想到六哥要成亲，明玉不由得笑起来。果真能娶了韩姑娘，不晓得韩姑娘会不会觉得陈明贤闷？

四太太见了韩家打发人，留下顾妈妈作陪吃午饭，才回到正屋来。看她脸上神情，就晓得她心情很不错。

时辰已差不多午时，外头男人们已开席，儿子女婿、准女婿都聚集外院，里面女眷摆了两桌，主桌自然是几位夫人，蔡姨娘领着丫头主桌服侍。明菲、明玉、明芳、潘大奶奶等小一辈一桌，自然还有那位至始至终都没好生说一句话甘姑娘。

午饭后，甘夫人就带着甘姑娘先一步告辞了。其他人都不急着走，说起韩家。四太太起身朝姨太太福了一福，道：“贤哥事，还要劳烦姐姐保媒了。”

姨太太当即笑着点头，道：“贤哥如今已是钦点进士出身，虽没有挤入一甲，二甲中成绩靠前，韩大人那老顽固如今也没话说了，寻个时机把贤哥带去叫他瞧一瞧，看他还能说出什么话来！”

莫非……

明玉低声问明菲：“之前太太就请姨妈出面说媒了？”

明菲也不确定，可姨太太这话，分明之前就提过。

这件事明芳略有所知，低声道：“听姨娘说，太太还没见过韩姑娘、韩夫人，姨太太就与太太说过这事，只是那时六哥还没大比。想来，大概是姨妈还没与太太商议，就和韩夫人说过这话吧。”

不管怎么说，四太太是有意要陈明贤娶韩家姑娘，今年陈明贤也已二十岁，到了成亲年纪。姨太太保媒成功，她们就有嫂子了。

有一位靠谱嫂子，比什么都强。

她们姊妹这厢说话，姨太太已与四太太商议起细节来，陈家百年侍书，门楣也与韩家匹配上。陈明贤相貌堂堂，用明菲话，也匹配上韩姑娘。韩夫人性情和顺，京都贵府中评价也好，是个好说话。难说话，又顽固韩大人开出择女婿条件，陈明贤也达到了。因此，商议细节后变成了如何翻修宅子。

陈明贤是四房“明”字辈唯一儿子，四太太陪嫁宅子自然是他继承，这座宅子也是他。他殿试成绩靠前，选入翰林可能性极大，翰林学习这三年，自然要住京都。

明菲见她们说得热闹，笑道：“至少要等换了庚帖吧，这么早就翻修，等六哥成亲时又旧了。”

姨太太对此十分有信心：“现预备一点儿也不早，想来半年内定能吃上贤哥喜酒。”

刚说到这儿，陈明贤陪同赵承熙进来向众人告辞，大家伙齐齐将目光落到陈明贤身上，他面色如常，好似没听见。

明菲见丈夫进来，才晓得时辰不早了，忙和明玉道：“二十八这天，咱们要早些出城，就城门口汇合，可别忘了。”

明玉点头应下，起身送明菲夫妇先走一步。

日落时分，方上了马车回去。晚间，明玉忍不住和楚云飞说起韩大人来，“……不晓得有没有机会离开京都之前见见未来嫂子。”

楚云飞却微微蹙了蹙眉头，问道：“今儿应该还有一位甘夫人造访吧？”

明玉点头，一时也没多想，反问道：“你认得甘大人？”

“今儿才见了，瞧着和泰山交情不错。”楚云飞沉吟道，“那人我不大喜欢，不过，泰山大人也委实莽撞，听他们今儿说话，好像……”

该不会是四老爷与那甘大人口头上已定了陈明贤与甘姑娘婚事？所以，今儿甘姑娘见了她们才那样尴尬？

明玉盯着楚云飞，根本不用怀疑，楚云飞神情是肯定。

明玉笑容淡下去，气道：“父亲还真是糊涂！”

楚云飞反笑起来，道：“话说回来，大舅子婚事，也要老太太点头不是？泰山大人也不过口头上说了一说罢了。一无文书，二无庚帖，不过议亲，双方不合意也就罢了，算不得丢脸事。”

再想想今儿甘夫人吃了午饭就匆匆带着甘姑娘走了，想必她也明白这亲事是做不成。还有那位甘姑娘，怎么说也是官家小姐，没见过大场面，性子羞涩，外加紧张也不至于吃一顿饭连句话也不敢说。

该不会那姑娘……明玉仔细回想，她唯一说过一句话还是见四太太时，结结巴巴问好请安，那倒可以理解成是她紧张，但后来……果真是甘姑娘自身问题，甘夫人此举就是欺瞒了！

瞧着甘夫人那样子，也是个难缠主儿，倘或她猜疑是真，也就不必担心这个问题。不是看不起有不足之症人，关键于态度，结亲是结两家之好，可不是为了结怨。

明玉脸上又恢复了刚才轻松，楚云飞盯着她，笑道：“岳母性子，是容不得欺瞒，这一点儿咱们都一样。”

容不得欺骗么？明玉忽地想起议亲前，四太太找她说话，问她要不要将所有一切都告诉楚云飞和秦氏，明玉当时丝毫没有犹豫。现想想，倘或那时稍稍犹豫一下话，也就没有今天她了。

明玉抬头迎上楚云飞目光——他们都是容不得恶意欺瞒人，正因为如此，所以才活自。

只是……

“你如何晓得这些？莫非你见过甘姑娘？”明玉蹙起没有，一脸阴沉。

楚云飞没好气地翻白眼，道：“之前你不都说了么？再说，我如何能见着什么甘姑娘？”

“这也不一定，当初我没见过你，你却已见过我了！”

楚云飞汗颜：“你怎么晓得？”

明玉冷哼一声：“是你自个儿说，别不承认！”

楚云飞长舒一口，道：“罢了，我那时也不过见了你背影而已。”

“我尚且没嫁给你，你却不晓得回避，就算是背影，那也是失礼！”

“反正如今你是我老婆，全身下上还有哪里是我没见过？何必追究从前呢？”

说罢整个人都倾斜过来，明玉身子一闪，站楚云飞跟前，指着他鼻尖，咬牙气呼呼地道：“今儿是我，谁晓得明儿是谁？！”

楚云飞望着她，半晌，靠着引枕哈哈大笑起来。

窗外传来周嬷嬷声音：“姑爷、姑奶奶时辰不早了，该歇下了。”

可惜这话尚且没说完，楚云飞单用左手就轻轻松松把明玉抱起来，一边朝里间走，一边挪揄道：“从前倒没发觉，原来阿玉也是个醋坛子。”

“和你说正经话呢，别摆出这不正经模样来！”

“不如这样吧，我也让阿玉好好瞧瞧我如何？”

……

不过两日功夫，明珍回淮安要预备东西皆已预备齐全，王夫人、王志远亲自送来三太太府上，叮嘱了许多沿途注意事项，又请了太医院白太医弟子跟随。

五奶奶忙于准备，陈明贤殿试后也不曾得闲去道贺，原本三老爷吩咐预备了贺礼，也没送去。后还是五奶奶与五爷商议，拿出私房钱买了文房四宝作为贺礼送去。

连着几个月也不曾好好休息五奶奶，送走王夫人，尚未回到屋里，就头晕起来。可把身边丫头吓唬住了，忙请大夫来瞧，三太太才晓得五奶奶已有三个月身孕。

三太太盯着一脸倦容五奶奶，道：“你也不是头一回怀上，竟然自个儿也不曾察觉。好无事！”

五奶奶暗地里苦笑，她早就知道，可家里事多，样样离不得人，她这个时候因怀了身孕就诸事不管，三太太怕是也要多心。

“是儿媳疏忽了。”

坐床边明珍，带着几分歉然道：“都是我不是，让娘顾不得嫂子。等我们回了淮安，家里就没多少要紧事儿，到时候嫂子也能好好养胎，等娘从老家来，就能抱上孙子了。”

五奶奶点了点下巴，手放腹部，哪里有个小生命成长。只是，是不是儿子现还不知道。

明珍陪着五奶奶说了一会儿话，让丫头扶着回去，才进屋，杜嬷嬷就从外头回来。明珍见屋里伺候丫头支退出去，这才问杜嬷嬷：“事儿都办妥了？”

杜嬷嬷点头：“姑奶奶吩咐奴婢带给雪鸢话，奴婢也带到了。”

明珍点头，又问：“她如何说？”

“还能怎么说？不过那些话。只是，奴婢冷眼瞧来，雪鸢这丫头从前竟错看了她。”杜嬷嬷一脸凝重，眼底带着几分冷意。

明珍自嘲地笑道：“可不是从前错看了她，她我面前，要打要骂从来不敢吭一声。倘或不是那个贱人为了气死我说出那些话，我们现还被埋骨子里。她这样聪慧倒是好事，否则……”

“只是，这丫头到底留不得。姑奶奶把她抬起来，以后她生了孩子……”虽然杜嬷嬷有所察觉后，就暗地给雪鸢吃了药，也难保万无一失。到如今，王夫人也不曾抱过宪哥一回，明珍要回淮安老家，王夫人一开始极力反对，想来也不过是为了大家体面罢了。没生孩子姨娘，和生了孩子姨娘可不一样，如今没了明珍就绝不会有她，因此才有所保留。一旦她不需要这层庇佑，会不会彻底出卖明珍就难说了。

明珍嘴角泛起冷笑：“我这么个情形也不晓得还能不能再怀上，就算她生了儿子，又如何？母凭子贵，若阴阳相隔，这贵也只能去黄泉路上受用了。”

杜嬷嬷闻言，手心里竟冒起一层冷汗。

明珍抬起，似笑非笑盯着前方，嘴角勾起一抹阴冷笑，缓缓道：“那事若成了，你就预备一笔银钱给她，把我帖子也给她几份，让白太医好好给她瞧瞧吧！”

杜嬷嬷点头，明珍说起药王会事，杜嬷嬷十分担忧：“姑奶奶这么个情形，还是别去了，没得反厉害起来。”

明珍坚持：“无论如何都要去，否则这出戏可就不精彩了，辜负看戏人。”

杜嬷嬷见明珍这会子精神还不错，情绪也稳定，才踌躇着劝道：“姑奶奶还是要紧着自个儿身子，宪哥能依仗也就姑奶奶您了。倘或姑奶奶有个好歹，别还有什么意义？”

明珍目光一冷，道：“莫非嬷嬷也觉得我已活不下去了么？！”

杜嬷嬷唬得一跳，忙摇头道：“奴婢并非此意，奴婢也是为姑奶奶着想。”

明珍冷着脸，仍旧坚持：“嫂子怀孕，这事嬷嬷下去安排吧，药王会那日咱们早些出门，顺道也给太太、嫂子求个平安符。”

杜嬷嬷情知劝不住，暗暗叹了口气，点头应下。

到了二十八这日一早，明玉就起来了。秦氏不想去，只说都是她们几个年轻。药王会上人多，秦氏毕竟年纪大，再加上天儿一日比一日热，明玉也不敢狠劝。

刚吃了早晚，小黄氏、宇文氏就到了。

见过秦氏，小黄氏就道：“我婆婆也说不去，今儿我们就跟着四弟妹了。”

宇文氏已满脸兴奋，连坐着吃茶心思也没，迫不及待地问：“咱们什么时候出城？”

明玉看了看窗外，太阳还没出来，笑道：“不必着急，我与十姐姐约好了城门外汇合。”

秦氏又问七爷情况，小黄氏一一答了，少不得又表达了一番谢意，又道：“今儿总算能当面谢赵二奶奶了。”

一时，香桃进来回话：“马车已预备妥当。”

宇文氏期待目光下，秦氏笑道：“你们也差不多该出门了，早些去也免得人多拥挤。”