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章节名：:南京
隔天一早，明玉就把明珠、明珍那对手镯样子描出来，王福进来请安时，拿给他看，果然和见到一模一样！
明玉缓缓吐了一口气，周嬷嬷见了也不由得地道：“姑奶奶画这手镯，奴婢瞧着倒眼熟紧，好像见谁戴过！”
当然眼熟，周嬷嬷是明玉身边嬷嬷，通常都明玉左右，明玉见过她自然也见过。\[小说网\]
王福已一脸凝重，沉声道：“既然如此，这事儿也不能拖，姑奶奶些写信打发人送去淮安。徐小爷说过，做那种行当人，通常四处流窜，这个月南边，指不定下个月就去北边了。”
明玉点头，随即提笔修书一封，并手镯样子一道装进信封内。可派谁送去却是个问题，这事儿根本不能张扬出来。明玉、秦氏是妇道人家，许多事儿都不方便出面，王福又不能离开南京。周嬷嬷年纪大，要送去，她吃不消且明玉也不放心。香桃虽稳重，却是姑娘。阿阳、阿寻倒是机灵，又会些管教功夫，但他们两个毕竟是楚家仆人，并非明玉陪房，而这件事从头到尾都与楚家无关。倘或楚家下人送信，以后三房听得什么风声，还要疑心是楚家泄露……
想来想去，明玉朝周嬷嬷道：“去将老太太派来两位管事请来。”
他们是老太太指派人，又是陈家管事，除了他们，再没有合适人了。只是，他们也未必晓得明珠事，牵扯进来反而给他们添了麻烦。
趁着周嬷嬷去请空挡，明玉又将此事详细写了出来，想必陈老太太也能理解她难处。
等请来两位管事，明玉也只说有先叫他们回去，这里有杨家看顾，又城里，不会有什么事儿。再者，他们两位府里都管着事儿，本来也是护送明玉、秦氏一程罢了。
两人倒也没起疑，明玉把信交给他们，也只说是写给老太太平安信，没得她老人家担心。
打发走两人，明玉靠着迎枕闭目养神。
王福道：“此事姑奶奶也力了，剩下就看老太太怎么办，您也不必再过问。”
她自然不会平白无故地给自己找麻烦，云妈妈抱着衍哥进来，明玉睁开眼，整理了情绪，朝王福道：“跟我去见夫人吧。”
毕竟，来南京主要目是要买回楚家从前庄子。
昨儿虽去了杨家，头一天却不好说正事，其次，杨家种种表现都让人觉得事儿并没有王福之前京都说那么好办。因还没见着杨老爷本人，也不好妄自下定论。只是，明玉始终想不明白，为何杨家也受到牵连？
当初楚家是被当做打击定国公府棋子，获了罪又抄了家。杨家充其量不过是楚家做远洋买卖时，向楚家兜售丝绸面料一个商户。明玉听楚云飞说过，当年楚家出海时，船上除了本土丝绸面料，还有瓷器，况且，初杨家不过拥有一个不大不小作坊，产出来各种料子根本不够，除此之外，楚家还要去别商户哪里办货。即便后来杨家壮大了，但与楚家生意上有合作关系也不单只他一家，怎么偏偏就他家被抄了？
是因为杨老爷与公爹交情？
可若没有说得过去理由，即便杨家是商户，也没有说抄就抄理儿。但若果真是她猜测那样，倒也不是说不过去。
王福道：“老奴来了南京后，就与杨老爷说了夫人、爷、姑奶奶意思，杨老爷执意不肯，说是等夫人来了，当面与夫人说。”
秦氏道：“说起来他家比我们家无辜，却受了这样牵连。好他们上下没人出事，但也因此丢了不少积蓄。”
商人聚集财力速度本来就，杨家从前小作坊，做出来料子极是普通，主要面向下层老百姓群体。楚家第一次出海，因没有万全把握，又没有多少航海经验，因此船上货物也都是极普通。所谓物以稀为贵，便是极普通东西，也换回了大量超出货物本身价值几倍货物。
那时，楚家一次性将杨家所有积存下来料子都买了去。才扭转了杨家就要关闭小作坊，因杨家卖给楚家价格比市面上还便宜几分，后来楚家就先他家买，他家没有才找别商户购买。虽然，杨家要价格低于市场，赚头却还是不少，随着楚家出海次数多起来，不过十来年功夫，杨家一跃成为南京一带，数一数二大作坊。
这些事，还是王福听杨老爷亲口说起才晓得。
“……杨家其他人心思，老奴不敢妄论，但杨老爷为人很令人敬重。”
说起来，当年是楚家救了杨家生意。杨老爷年纪大，这些事儿发生时，他已到了记事年纪，杨家其他人却未必，如杨大爷这一辈，杨大爷出生时，杨家情况就好起来了，只晓得杨家后来受了楚家牵连才败了。
杨家如今一大家子挤一处，昨儿明玉和秦氏给了见面礼，除了那个年纪大姑娘表现很从容，其他人都双眼放光，活像得了宝物。下人就不说了，杨夫人、两位奶奶穿着都普通。
明玉看了看这屋子……杨二奶奶却一出手就弄了这许多好东西出来。
这意思却再明白不过了，杨家当初也被抄了，可杨家毕竟没有别事，还把公爹托付给他家东西保住了一些，可见他家被炒时，并不见如楚家，连同宅子也一并充公了。能留下，也都是提前转移。与其说杨家被炒，不如说……
好他们来得及时，杨老爷还人世，否则，就是买也未必能买回来。
明玉和秦氏商议道：“不如今儿就先见见杨老爷吧。儿媳总觉得，不宜南京久留。”
秦氏轻轻点了点头，正说着，就见莲月从外面进来：“杨家打发轿子来接夫人、少奶奶，说是杨老爷要见夫人。”
没想到杨老爷这么主动，明玉叫香桃去里间找云妈妈。
等到了杨家，杨二奶奶、杨大奶奶已二门外迎接，见她们从轿子里出来，就忙迎上来道：“昨儿婶婶走了，我们夫人还念叨着没好好聊呢！”
说着话就往后院去，迎面却撞见一位满头白发，骨瘦如柴老管家，“杨老爷书房，请夫人、少夫人去书房说话。”
杨二奶奶、杨大奶奶皆扎扎实实看了那老管事一眼，老管事眼观鼻鼻观心，垂手而立，态度恭敬，眼眶儿还有些红，好像哭过。
秦氏盯着那位老管事看了半晌，不可置信地问：“你是夏老？”
那老管事“扑通”一声秦氏跟前跪下，也顾不得下面是铺了鹅卵石地面，哽咽道：“老奴，总算把夫人盼来了！”
一句未完，已泣不成声，干枯眼眶顿时盛满秽浊眼泪。他忙用袖子胡乱擦了擦，又道：“老奴……老奴天天儿想着，这把老骨头是不是活太久了些，可没见着夫人、没见着少爷，老奴死也不能瞑目……总算，总算将夫人盼来了！”
明玉心里却是说不出震惊，显然这个老头儿是楚家旧奴，却没想到还能见着！楚家当年从南京搬去直估，下人自是带了一部分去，可秦氏、楚云飞身边却一个也没有，得用也是后来忠心他们母子，就连公爹留下那几处庄子，也无他们自己人……
秦氏眼眶儿也红了，忙上前一步亲自搀扶被称作夏老夏管事起来，声音由不得也哽咽起来：“没想到还能见着您老人家……”
夏老虽也极力抑制，却早被眼泪模糊了视线，半晌再说不出别话。秦氏亦默默地躺泪，周围看着人也被感染，纷纷湿了眼眶儿。
杨大奶奶与杨二奶奶相视一眼，杨二奶奶就上前劝道：“婶婶别伤心了，这里日头低下，咱们进屋说话吧！”
秦氏好似没听见，夏老摸了一把泪，道：“杨老爷、杨夫人都书房，吩咐老奴来请夫人，他们已书房等着了，请夫人移步。”
说着就前头带路，秦氏缓缓点了点头，跟着夏老往另一个方向去，明玉也忙跟上，却发现杨二奶奶、杨大奶奶身边一位婆子几乎跑着朝里头去了，其他人也跟杨大奶奶、杨二奶奶身后，跟着秦氏、明玉等人一道去书房。
路上，杨大奶奶和明玉说起闲话：“……妹妹出身真正书香大族，我们家是商户，说是书房，可是让妹妹见笑了。不过，我们老爷也爱收藏书，可惜我们都认得字。”
明玉谦虚道：“我也不过跟着先生上了一年学，些许认得几个字罢了。”
“能认得字就不错了，我们家几个媳妇里头，也只有二弟妹识字。”
虽然才来杨家，就昨儿所见，显然是杨二奶奶管着家里琐事，杨大奶奶这样说是什么意思？
来不及细想，已到了杨家书房，却没想到没闻着书味道，反而是浓浓药味儿，好似有人这里煎药似。
书房里传来杨夫人婉转劝导声：“老爷不肯吃药，病又如何好得起来？”
紧接着就传来一道老年男人说话声：“没病吃什么药？！”
“老爷可病糊涂了，前儿大夫是如何交代？您当时还答应大夫，会按时吃药，这才吃了两天，您觉得好些了，又不吃……可要我们怎么样？”
说着竟嘤嘤地哭起来。
大家伙停外头，进去也不是，不进去也不是。左右看看，四四方方小院子，竟半个人影子也没见着。
站明玉身边杨大奶奶蹙着眉头低声叹道：“老爷又闹起来了。”
因杨大奶奶、杨二奶奶，王福不好进来，就留外头等通报。夏老已是个老头子，倒不必忌讳。但却没听王福说杨老爷病了事，果真病了，定然要告诉她们，就算是来办正事，也要带上礼品。
杨老爷说话声苍老，却中气十足，听起来就不想病了人。不用说，这必然是做得一场戏。
既然如此，就耐心等吧。
大抵杨二奶奶也觉得这戏做得不大好，关键是杨老爷本人不配合，咳嗽一声，就有丫头朝虚掩着门书房走去。不多时里头就安静下来，杨夫人从屋里出来。脸上挂着讪讪笑，道：“让妹子看笑话了。”
秦氏却有几分紧张，忙问：“杨老爷病怎么样了？”
杨夫人道：“也不是什么大病，前几日觉得头重脚轻，想来也是这几年不将养缘故。他又不年轻了，比不得年轻人，小病小痛不吃药自个儿也能好。”
说着，又拭了拭眼角，请秦氏进屋。
到了书房，就瞧见一位头发花白，身形偏瘦，约莫六十多岁人端坐案牍后面椅子上。案牍上还放着一碗冒着热气，黑乎乎散发苦味药。
杨老爷不像想象中，透着商人精明。换句话说，杨大爷长得很像杨老爷，只是杨大爷岁数不大，身形健壮，杨老爷瘦，看起来却没有闻声那种威严，忠厚中显得特别慈眉善目。
他比楚云飞父亲年长十几岁，当初两人以兄弟相称，这会子见了秦氏，就起身拱手称呼了一声“弟妹”。
秦氏还了一礼，明玉又见了礼，杨老爷就请秦氏坐下。
杨夫人却走到杨老爷跟前，端起药碗，用勺子搅拌了几下，顿时浓药味儿散发出来，满屋子都是。杨夫人舀了一点儿试了试，送到杨老爷跟前，温声劝道：“这是后一剂药了，老爷好歹吃了。”
杨老爷拗不过她，屋里又这么多人，接了去一股脑儿灌下去。杨夫人松了口气，忙叫服侍端了茶，亲自服侍杨老爷漱了口，又送了一碗茶到杨老爷手里，这才从案牍后出来，走到秦氏身边，旁边椅子上坐下。
明玉打量起屋子来，不算宽敞，除了门这一边，其他地方都摆着书架，书架上堆满了书籍。案牍摆南墙方向，上面也整整齐齐放着十来本书。右边摆着笔架，从大到小十来只笔放得整整齐齐。虽然书房不大，但书真正不少，明玉还发现就近书架上，放着几本难寻孤本。
这样孤本，陈老太太都格外仔细地收着，杨老爷却随意摆外头。
杨老爷吃了几口茶，就说起正事。真如王福所说，杨老爷很干脆，当面将那三处庄子地契拿了出来。干脆让杨夫人眼梢都抽了几抽，脸上笑容愈发有些勉强。杨大奶奶、杨二奶奶视线从杨老爷拿出地契后，就没移开过。
杨老爷道：“晓得弟妹决意要回南京，王管事离开后，我寻了另外两位东家，怕有个什么变故，就先把两处庄子买回来了。”
夏老从杨老爷哪里接了地契，小心翼翼捧手里，送到秦氏跟前。
杨老爷又道：“弟妹看看吧。”
地契是，上面字是规规矩矩小楷和中楷，和一般地契没什么差别，唯一少就是官府红印章。
秦氏深深吸了一口气，感激话已不晓得该如何说。杨老爷又说到他保住这一处庄子上事，虽然过了这么过年，但却仍旧是楚家原来管事管理，也就是夏老一家。
听到这里，明玉心中满是感慨。楚家搬去直估，也跟了一些下人去。然而，秦氏和楚云飞身边却没有一个留了下来。就连公爹留下庄子，也没有一处是自己人打理。杨家其他人如何不提，但杨老爷……保住夏老一家，只怕也费了不少心血。
等杨老爷说完，过了好半晌，秦氏情绪才稳定下来，说起出钱买回来话。杨老爷当即沉下脸，道：“当年楚贤弟信我方托付与我，若提钱事，岂不是伤了情分？楚贤弟先一步去了，他日我也去了，可有脸面见他？”
秦氏坚持：“一码归一码，若说从前，你们也因我们吃了不少苦头，又替我们保管了这些年，岂有知恩不报理？”
杨老爷还欲说话，杨夫人道：“你们都别争了，这会子时辰也不早了，咱们慢慢商议。”
又朝秦氏道：“你也晓得我们老爷是个什么脾气，说多了反而要伤了情分。”
确，一直慈眉善目杨老爷，听到钱事，脸色就变得很难看。不过杨夫人这样说，意思却与杨老爷正好相反吧？
杨大奶奶、杨二奶奶也帮着说了两句，杨老爷只淡淡看着她们，神情颇有些无可奈何似。
秦氏没再多说，随着杨夫人从书房出来。把地契转手递给了明玉，本来很轻东西，却好似变得很沉重。明玉不觉怔了怔，就这三张薄薄纸，秦氏不晓得想了多少年。
她深吸一口气，抬头时，杨夫人与秦氏已走远了，杨二奶奶眼巴巴看着她将地契折了放进袖口里，笑着说起话来：“不晓得直估那边怎么样？风土人情如何，今儿得闲，妹妹好好与我说说。”
明玉心不焉地应了一声，衍哥一上午没吃奶，这会子云妈妈怀里左右不是。等到了杨夫人正屋，明玉就忙抱着他去里间喂奶。
杨大奶奶亲自端着一碗茶进来，香桃忙替明玉接了，惶恐道：“这些事让奴婢们做就成。”
杨大奶奶笑着坐下来和明玉说话，“一上午，也没听见这孩子哭一声，这么小就这么懂事。”
衍哥不是不哭不闹，他酣睡了一上午，这孩子精神起来时候够精神，睡起来就像永远也睡不足似，若不是肚子饿了，只怕还酣睡。明玉微笑道：“给你们添麻烦了。”
等衍哥吃了奶，杨夫人屋里午饭已摆上。午饭后，云妈妈带着衍哥里间午睡，明玉陪着杨夫人、秦氏等人说话。
“……这些年，我们老爷也总想着找你们，只是你们离开京都时，我们也不晓得你们到底搬去了哪里？再来，头些年老爷又行动不便。”
行动不便？该不会是……
杨夫人叹了一声继续道：“婶婶也是见识过，那抄家就和劫匪抢劫似，恨不能掘地三尺。我们虽是商户，也是本本分分老百姓，又没做什么伤天害理事……”
虽过去了这么多年，杨夫人这会子说起，嗓音仍旧微微发抖。
秦氏愈发愧疚，道：“让你们跟着受苦了。”
杨夫人一听，立即摇头道：“弟妹也晓得，我是后来才嫁给老爷，从前事却也晓得一些，楚太老爷是我们杨家恩人，说什么受苦不受苦，都已过去了。”
杨夫人这话说得巧妙，可以理解为楚太老爷恩，和这些年报恩都过去。也可以说，两家算是扯平了，从前不提，单论眼下。杨家损失不可谓不惨重，自家东西没保住，保住了楚家东西，却是楚家欠了杨家。
秦氏哪里听不出来，脸上除了愧疚还有感激，慎重地道：“杨老爷脾性，我倒还记得，与他是说不通，我就和你商议。我们离开这些年，南京一切都不晓得，该多少银钱，无论如何我们都会出……说起来也是我们失误，当初却没想到会把你们家也牵连进去。”
秦氏与杨夫人说话时，杨二奶奶也与明玉低声闲聊，目不外乎一个，就为了打听楚家现情形。明玉四两拨千斤，当年事，差点儿让楚家灭门，这原是事实。杨二奶奶听了，不免露出几分失望来。
虽然秦氏说了要买回去，可若是拿不出那么多银钱，同样没用。
明玉却惦记着之前杨夫人说“行动不便”，就问了杨二奶奶一句，杨二奶奶想了想，道：“我却不大晓得这事儿，只是听家里老人家说，那两年，官府总把我们老爷叫去问话。这都过去一二十年，经历当年事发那些人，眼下家里竟没几个了。”
说着眉头蹙起来，道：“我也是后来听说，那几年，我们家生意几乎都没了。后来遇上大赦，家里才慢慢好起来。只是，经过那事，要重振生意却不容易。听说后来把作坊买了，城外买预备修建房屋地也买了，城里买了现成旧宅子。我们现住这宅子，本来两进两出，人口多起来不够住，才把前后地皮买下来……”
明玉耐着性子听她絮絮叨叨说了一堆，至于杨老爷被官府叫去问了什么话没打听出来，反听了她说了一肚子苦水。说到后，已开始叫苦，那模样活像秦氏、明玉是金主似。
又说杨老爷身子骨每况愈下，普通药材没用，总而言之，不但明玉这头是这样，秦氏那边亦是如此。稍不留神，就要被她们洗脑了。好秦氏一直很清醒，只说眼下当地是什么价格，就用什么价格买回来，倘或现银不够，以后再慢慢补上。