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落翘摇头,迟疑道:“怕是送请帖,奴婢瞧着杜嬷嬷手里拿着东西有些像?”
“请帖?”明菲略一想,和明玉道,“怕是宪哥要做生。\[*天阅文学城tyx\]”
倘或做生,应该早已过了,今儿八月十四,明儿中秋节,没有记错,宪哥七月半中元节生。瞧着明玉满脸疑惑,明菲解释道:“前年她们母子回来,宪哥生日就改了,说是请寒山寺住持改了命格,后来到了京都,又请药王庙方丈做了法事,理论起来,宪哥若不是早产,也差不多是八月二十左右出生。改了命格之后,宪哥就好多了,这事淮安便已定了,十三妹妹竟不知?”
当时明玉、秦氏从南京抵达淮安,没过几天明珍就动身北上,这近三年时间,明玉也不过才到淮安时见过她。提到明珍,就想起明珠来。此次从淮安动身时,明珠还来送了一程。穿着打扮仍旧简朴,一身粗布衣裳,明明比明玉小半岁,看起来竟比明玉年长好几岁似。但,至少可以看得出,她现比不得府里时吃住都是好,人却开朗了许多,也精神了。
便是如此,明玉还是由不得一叹,道:“我倒是晓得,淮安时,宪哥寒山寺寄养了些日子,后来身子骨便好了。”
落翘却忍不住道:“便是真把命格改了,就好了不成?果真如此,命格不好,都找人改了命格,这般普天之下,岂不是都是有福之人?奴婢没读过书,却也晓得天命这个说法。”
明菲见落翘一脸不屑,笑笑道:“要不,你也叫你们姑奶奶替你改了命格?”
落翘一撇嘴道:“奴婢命好着呢,才不要改来改去,十姑奶奶这般说,倒是诅咒奴婢似!”
明菲碎了一口,佯装恼了朝明玉道:“瞧瞧妹妹身边这些丫头,一个比一个嘴巴厉害,再这么纵容下去,只怕那天眼里连你也没了。”
明玉莞尔,人已来了,朝落翘道:“去请进来吧。”
便是真下帖子请她去,她也可以选择不去。到底都是陈家女儿,多大仇,外人前少不得要遮掩遮掩。只是,明珍会真心实意请她么?只怕杜嬷嬷此番还有别事。
正想着,杜嬷嬷已随落翘毕恭毕敬走进来,虽之前见过明珍,却没见过杜嬷嬷,不过三年,杜嬷嬷两鬓已生白发。
杜嬷嬷上前见了礼,落翘搬了杌凳请她坐下,杜嬷嬷又福福身告了罪。等落翘送来茶,她是起身接了,很是谨小慎微。这样行事作风,并非一朝一夕或刻意就能养成,从前陈家时,杜嬷嬷为人谨慎,但好歹是三房嫡出小姐屋里教习嬷嬷,身份比大丫头高一级,不至于像现这样。
杜嬷嬷吃了一口茶,脸上堆满笑,朝明菲道:“之前去了十姑奶奶府上,十姑奶奶不家,就请管事嬷嬷代为转交,若晓得十姑奶奶来了十三姑奶奶这儿,奴婢就一道带来。”
说着,就将收袖子里烫金红帖子拿出来,“这是我们夫人吩咐奴婢送来,还望十三姑奶奶得闲去逛逛。”
明玉只当不知:“府上有喜事?”
杜嬷嬷笑道:“也算是两件喜事凑一块儿,一则是我们宪哥五岁生日,前儿请太医诊断,宪哥已不必再吃药了。只是到底宪哥年纪小,就只请亲戚们去坐坐。”
另一件喜事却是王贵人有喜了,明玉又琢磨琢磨,才想起这位王贵人应该是王家送入宫中王志远亲妹妹。当今圣上年纪不大,幼年登基,皇后早已册立,上前年选妃本来因战事要搁浅,却因是圣上成年后首次,因此如期举行。那时明玉并不京都,却也晓得,一共选了一百零八人,并非全是皇帝妃子,绝大部分都是宫女。但宫中后妃位大多空着,圣上如今也不过两位皇子,一位公主。公主是皇后所生,两位皇子生母皆是宫女出身。王贵人如今有喜,顺利生产,封妃是迟早事,王家还真是越来越显赫了!
明菲对这个消息也感到吃惊,想必之前并未听说。回过神,就朝杜嬷嬷道喜。杜嬷嬷脸上多多少少也有些喜色,她是明珍陪房,如今是王家人,王家出了个贵人,王家下人走出去比一般老百姓不晓得强了多少倍。
只是,笑容很杜嬷嬷脸上消退,迟疑片刻,望着明玉问道:“不晓得三太太、十四小姐怎么样了?”
三太太情况并不好,那次因明珠事,气得老太太病了一场,三老爷回去后她有说了些混账话,气得三老爷踹了她一脚,床上躺了半个月才下床,后来整个人便不怎么清醒了。
杜嬷嬷脸上担忧倒不像是装出来,只是,明珍果真想着三太太,又不是不能打发人回去看。
“三伯母老家养着,身边有钱嬷嬷照顾。十四妹妹早已从家里搬了出去,住老太太庄子上。”
杜嬷嬷听着就忍不住叹了口气,道:“终究是把十四小姐害苦了……”
尚未说完意识到说了不该说,忙打住话,起身福了福:“这般奴婢就告辞了。”
明玉让落翘送她出去,杜嬷嬷一走,明菲就将帖子拿了起来,翻开瞧了瞧,上面竟是明珍笔迹。不由得想起个把月前,出门做客碰见明珍,再想想明玉说起明珠现状,沉声道:“也不晓得是如何就把十四妹妹牵连进去,话说回来,王家那位李姨娘倒是了不得,她们母子离开京都没多久,王夫人病了一场,对外只说是记挂着孙子才病了,那位李姨娘就顺理成章管起王家内宅庶务来。妹妹也晓得,当初她坚持要回去,说辞便是咱们老太太想见见重外孙。”
便是一个孝道压着,宪哥于陈老太太来说,隔了三层,王夫人才是他亲亲祖母,不管是什么缘故,少不得要让明珍落得个不体恤婆婆话来,又让外人觉得陈家不通情达理。倘或宪哥有个三长两短,王家势必要将矛头指向陈家。即便,王夫人并不喜欢这个生辰不好,身子骨也不好孙子。
“不晓得三伯父事怎么样了?”来了京都,是该去拜见娘家长辈,只是,她们才来,楚云飞也才回来,又天天儿忙个不停。
“三伯父事并无大碍,你又不是不晓得她能耐,五爷如今也捐了个官。”
想必又是明珍让王家出面解决了,到底是自己爹,不可能见死不救。何况,倘或没了娘家作为依仗,只怕明珍王家日子也不好过。终究还是为自己打算……
明玉目光不由落到请帖上,明珍亲自写了帖子,不晓得又打什么主意。
“……去年、前年,她也下了帖子请我,我都推脱了没去,十三妹妹不去也罢。我们姊妹关系不好,只怕晓得人也不少。送一份礼表表心意就罢了,总之离她越远越好。”
明玉道:“我也没想去,只是……十四到底是她亲妹子,如今老太太尚人世,至少还有个栖身之地,不晓得以后……好还有五爷、五嫂。”
五奶奶贤惠,不会不管明珠,五爷为人正直,也不可能丢下自个儿亲妹子不管。只是,她们淮安这两年,三房对明珠几乎不曾过问。三太太起初不好,想必五奶奶也打算回淮安,后来也不晓得因什么缘故,五奶奶、五爷都没回去,三老爷既然没事,五爷也捐了官,真正要回去时候,大概也只有陈老太太……
“说不得这就是命吧,宪哥分明养不活样子,如今才五岁,说是已读完了《千字文》,王大人甚是欢喜,家里有客,都要让宪哥出来见见。虽不晓得外面传言是真是假,倘或是个不足,便是奉承也没法子奉承。”
明玉由不得就想起以前落英说话来,说明珠这个情形,不如去庙里替宪哥祈福,反正她们姊妹关系甚好。
正说着,只听得云妈妈一叠声地喊:“慢点儿、慢点儿。”
落英忙迎了出去,将走到门口衍哥抱起来,跨过门槛就将他放下。衍哥“蹬蹬”地跑来明玉跟前,喊了一声“娘亲。”
明玉摸了摸他头,叫他去见姨妈。
衍哥扭头望着明菲喊了“姨妈”,就问明玉:“爹爹还没回来?”
明玉看了看外头天色,这会子已午时了,楚云飞还没回来,想必今儿又不回来吃午饭了。
衍哥见娘亲不说话,就嘟着嘴道:“爹爹是不是睡懒觉?”
话音才落,外头便有人扬声道:“爷回来了。”
衍哥听着,就忙朝外头跑。云妈妈怕他摔着,连忙抱住他。楚云飞已出现门口,衍哥见跑不掉了,不免有些失望。
明玉起身,楚云飞见明菲也,打了招呼就道:“之谦来了,我们外头书房吃。”
明玉应了一声,楚云飞就蹙着眉头盯着衍哥,衍哥不敢直视,直往云妈妈怀里钻。直到楚云飞走远了,衍哥才人小鬼大地拍拍心口,道:“可把衍哥吓死了。”
明菲一口茶险些没喷出来,其他人也被衍哥话逗笑了。
“衍哥就这么害怕爹爹?”明菲缓过来,忍着笑问。
衍哥道:“爹爹那么凶,只有娘亲和奶奶才不怕他。衍哥这么小,他又比阿阳还厉害,衍哥打不过。”
明菲见他言辞有趣,一把将他抱起来,让他坐自个儿腿上,笑着问:“那衍哥能打赢阿阳了?”
衍哥洋洋得意,嘿嘿笑道:“我打不过阿阳,可是阿阳怕我,他不敢打我,所以他不听我话,我就打他。”
明玉吩咐落英去厨房传话,听衍哥这样说,少不得板着脸道:“小小年纪,就想着打人,小心你爹爹打你板子。”
衍哥怕兮兮地缩了缩脖子,不服气地道:“爹爹打我,我找奶奶帮忙!”
明菲再也忍不住,哈哈大笑起来,笑得眼泪都流了出来,半晌才稳住,道:“也莫怪大家伙都喜欢衍哥,比起我那个混世魔王,只晓得惹事生非,这孩子这么小就透着机灵劲儿,只怕将来了不得呢!”
明玉头疼道:“倘或不是个贪睡鬼,只怕顽皮起来,几个也不及他一个。”
衍哥听了,就道:“那衍哥睡觉,娘亲就不要让爹爹打衍哥板子。”
貌似楚云飞回来这几天,根本就没打过他板子,连一句重话也没有。
“衍哥这么招人疼,爹爹舍不得打。”
听了姨妈话,衍哥眼前一亮,高兴地笑起来:“那要是爹爹打衍哥板子,姨妈是不是也要帮衍哥?”
明菲不说话,她终于有点儿理解明玉头疼原因了。
言归正传,云妈妈禀报道:“夫人屋里已传了饭,让少奶奶请赵二奶奶过去吃饭。”
明菲迟疑:“这如何是好,到底是晚辈。”
秦氏素来不讲究这些,且她本来是喜欢热闹人。衍哥听到吃饭,才想起祖母叮嘱事,扯着明菲衣角道:“姨妈些,衍哥都饿坏了。”
明菲这才随着明玉一道去了秦氏屋里,明玉帮着摆碗筷,明菲坐着陪秦氏说话,衍哥到了就跑去秦氏怀里,十分骄傲地和秦氏说:“姨妈也答应帮衍哥,衍哥有这么多人帮忙,爹爹也要怕衍哥了。”
惹得一屋子人都笑起来,吃了午饭,明菲惦记着元哥,略坐坐便起身告辞,明玉将她送上马车,回到秦氏屋里,衍哥已睡了,明玉坐着陪秦氏说了一会儿话,秦氏露出乏意,明玉起身告退。
回到屋里,楚云飞已回来,正拿着杜嬷嬷送来请帖看。听到脚步声,抬起头来。
明玉走过去,解释道:“宪哥过生,七姐姐送了帖子来。”
楚云飞随手搁下,因屋里没人,长臂伸过来,一把将明玉拉入怀中。鼻息下缭绕着酒气,明玉微微蹙眉:“今儿下午没事么?”
楚云飞拥着她,摇摇头,下巴抵着她颈窝,低声道:“总要家陪陪阿玉不是?”
“那就让我坐着,咱们好好说会子话吧。明儿你不是要去安家?我预备了礼,也不晓得合适不合适。”
“你定然找六嫂问过,想必已预备妥当了。”
明玉想到和明菲说话,迟疑着问道:“你事,还要多久才能有确切消息?我也好早作打算。”
隔了半晌,楚云飞道:“**不离十是要留京都了,一旦安大将军封侯,就要卸下别职务,他本人也积了不少旧疾。”
明玉记得安大将军出征前,就已是都指挥使,安大将军长子如今是甘肃副总兵,自个儿靠军功挣来,次子亦是行伍出身,可谓一门虎将。听楚云飞这样说来,封侯是隆恩,却也有提防意思。封侯是头衔,世袭罔替话,安大将军身上职务,便由儿子继承。可却又要卸了职务……
许是自个儿想多了,“这般,我也好张罗起来,衍哥三岁便要单独住了,家里人手不多,但凡有个事,眼下这些人就忙得脚不沾地了。”
再有,不能确定下来,同样是租来宅子,住着或多或少少了几分自己家感觉。总想着住不了多久就要搬家,想好好布置一番,也不能够。再有,衍哥启蒙,搬来搬去,启蒙先生也不好找。明玉出生书香陈家,自是明白启蒙重要性。
“可,若是留京都,也不晓得什么时候能回南京去,母亲心里到底还是想回南京。”说道这儿,明玉少不得将那别院事说了一番,又提到自个儿猜疑。
楚云飞倒是一点儿也不吃惊,只是脸色有些沉,半晌道:“暂且还不到时机,今儿听之谦说,王贵人传出喜脉。”
“徐小爷消息也未免来得太了!上午杜嬷嬷送请帖来,才说到这事儿,十姐姐都是第一次听到呢!”
楚云飞冷笑一声,却没说话。过了一会儿,又用下巴明玉耳根子底下蹭了蹭,低声道:“有些犯困。”
明玉还来不及说让他去午睡,楚云飞又道:“陪我睡会儿吧。”
也不管明玉答应与否,轻轻松松就抱着明玉站起来,大步流星朝里间去。岂料,落英忽地提着裙摆跑进来,瞧见这摸样又忙退了出去,站窗户底下扬声道:“三爷来了,外头等着见姑爷。”
楚云飞几不可见地蹙蹙眉头,道:“就说我不家!”
落英有些为难:“想必阿阳已说了姑爷家……且三爷看起来很着急。”
三爷?是楚三爷?
明玉疑惑:“三爷京都?”
他如今应该家备考才是,去年过年时,楚二夫人打发人送年礼。就说到楚三爷去年秋闱中举事,今年倒没听说他春闱考得如何,想必是名落孙山了。只是,前面两考都顺利,就算春闱失势,想必也会努力争取下一年大比考出好成绩。他若想翻身,就只有这一条路,而他前面两考这样顺利,私底下必然花了比旁人多心。毕竟,他正儿八经读书,不过这两三年罢了。
“是不是直估那头出了什么事儿?”明玉想了想揣度道。
搬出楚家后,唯一与直估楚家有联系,便是楚二夫人、小黄氏、宇文氏这三个人了。这三年,楚大夫人、阮氏一点儿信儿也没。能晓得直估楚家情况,也只有年底,魏妈妈和管事送年奉时说起那些。大老爷如今只督促儿子、孙子学业,楚二老爷京都侯了半年之久,总算侯了个外任缺。因不放心七爷,楚二夫人、小黄氏、二爷等都没跟着去任上。且,这两年,直估楚家也没发生什么事儿。
楚云飞眼底多少有几分阴霾,脸色是冷,淡淡道:“我去问问。”