第一百九十八章(1 / 1)

世家庶女 如小果 3122 字 9个月前

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不管大老爷是不是躲暗处看戏,这银子事,楚大夫人说不出个所以然来,她所说没有说服力,所求自然泡汤。

但楚大夫人并不笨,即便明玉冷静让她略慌了手脚,却是很就镇定下来:“银子事暂且不论,我能晓得你丑事,自是有人能作证!”

楚大夫人抬起头盯着明玉冷冷一笑:“你陪嫁丫头,可都是打淮安带来,你可以这般冷静咬死不认,你能保证她们也能这般冷静?”

明玉暗暗蹙眉,菊影、菊香这会子秦氏屋里,跟着过来只有落英、落翘。

楚大夫人接着道:“我自是晓得,当初事发之时,你后一次为陈老太太抄写经文,就是这个吧?”

说罢将手里东西扬了扬。

明玉身边陪嫁这些个丫头,除了香桃略识几个字,其他却根本无心于此。这篇经文她后一次为陈老太太抄写时候……楚大夫人拿出那篇经文时,明玉就明白,她知晓很详细,可那并非后一次:“老太太喜欢这篇经文,便是我嫁人之后,也为老太太抄写过,大夫人这话什么意思,我却不明白。”

楚大夫人目光一寒:“还不承认,非要我说是谁告诉我这些,你才肯承认么?”

明玉迎上楚大夫人目光,缓缓问道:“大伯母这般说,莫非是我误解了珊姑娘,这些都是大伯母主意?莫须有银子,还有这莫须有罪状,大伯母若能肯定,我岂能坐这里与大伯母说话?楚家还肯承认我这个媳妇?什么保住我颜面,保住衍哥颜面,既然大伯母已确信,难道大伯母能保证以后不会再被其他人知晓?或者,大伯母就想着稳稳当当把这个罪名扣我头上?大伯母到底所谓何?!”

那珊姑娘是个居心叵测,明玉推到她身上,给楚大夫人一个台阶下,楚大夫人不肯,那就推到楚大夫人身上。

明玉毫不示弱地迎上楚大夫人目光,冷声道:“我倒真想晓得,大伯母是如何想起用这样莫须有事来针对我!”

楚大夫人气得咬牙,指着明玉手指由不得颤抖起来,面目狰狞:“死鸭子嘴硬,你是不见棺材不掉泪么?”

明玉很想当面把这句话还给楚大夫人,到底忍住了,不能因一时口舌之,反误了大事。只紧紧抿着嘴唇,眼睛眨也不眨地紧紧盯着楚大夫人。

楚大夫人速从那本经文中翻出一个信封来,用力砸过来,只是信件毕竟是纸,再用力它本身轻巧无法改变。信封明玉脚边落下,明玉看也不看一眼。

楚大夫人见她一动不动,自觉搬回一局,眼底又露出冷笑,扬了扬下巴,冷哼一声道:“怎么?心虚不敢看么?”

明玉也弯起一抹冷笑:“不想污了自个儿眼睛,这般污秽东西有什么好看?”

只是,扔过来时,明玉也略瞥了一眼信封上字,却不是明珍手笔。明玉不仅想,倘或不是她早一步行动,说不得真会是明珍。可除了陈家人,能晓得这般详细,还能有什么人?三太太虽糊涂,可她晓得自个儿不占理,也不会这么胡来,何况三太太如今神智不清。其他人又怎么可能说出来?

楚大夫人她们根本就不能肯定,又何况,那本来就是编造出来莫须有事。

明玉缓缓吐了一口气:“仅凭一封信,大伯母就非要给我定个莫须有罪?说来说去,不过是想让那珊姑娘进门,可她进了门,我就真有罪了,衍哥和我肚子里这个真能平安长大?大伯母到底想做什么?”

明玉嘴角泛起一抹冷笑,楚大夫人心里所有心思她看得比谁都透彻。

这样目光让楚大夫人觉得好似被人当面打了一耳光,紧紧咬着牙关,瞪着一双绯红眼盯着明玉。明玉却已没心思与她周旋,讽刺一笑,缓缓道:“五处庄子,这会子与郑家买卖两处庄子应该已经完成了,另外三处,也已决定卖给江家。大夫人,你什么也不会得到。”

兜了这个大个圈子,楚大夫人主要目,不过是想平白无故得了另外三处庄子罢了。这是当下目,至于长远目,明玉想想都觉得心寒。

明玉轻吐一口气,又道:“大夫人晓得我们为何非要买了直估这边庄子么?因为只要它们直估,你就会一直虎视眈眈地盯着,直到它们成了你囊中之物。”

心里算计被人明明白白说出来,那比被人打了一个耳光难堪。楚大夫人牙齿咬得“咯咯”作响,目露凶光。

明玉心头一紧,楚大夫人声音仿佛从地狱传来,扭曲而阴森:“若你我屋里出了事,是不是可以说成,你被我当面揭发,羞愧……”

明玉脑海里却闪过哪日晚上,楚云飞因不安而狼狈模样,电光火石间,明玉本能地护住小腹,楚大夫人手里并没有什么东西,她坐椅子上,椅子放平坦地方,她便是跌一跤也不会怎么样。

念头只脑海里一闪而过,明玉迅速从椅子上站起来,耳边一瞬间响起诸多声音,有人破门而入,又仿佛有人从里间出来。明玉身子一软,跌坐地上。

“够了!”这声音是大老爷,明玉一个激灵清醒过来,落英、落翘两个吓得脸色都白了,明玉轻轻摇头示意无碍。

抬头望去,只见秦氏三步并作两步冲到楚大夫人跟前,扬起手,一个清脆响亮耳光子落楚大夫人脸上。

秦氏气得额角青筋凸显,声色俱厉:“从前你如何待云哥我念着这些年拖累了你们,云哥到底平安长大,并不曾与你计较。如今你还要祸害我孙儿?!你怎么会有如此歹毒心肠?!”

那使劲全力一个耳光,让楚大夫人身子晃了晃。秦氏紧紧咬着牙关,一双眼睛已气得充血,终是没忍住,再度扬起手掌。却没打楚大夫人身上,阮氏替大夫人挨了,忍着疼痛慌忙道:“婆婆她也是受了小人挑唆,婶婶先别恼。本来只是请四弟妹过来问一问罢了。”

秦氏目光移到阮氏脸上:“问一问?若我们迟一步进来后果会如何?”

阮氏说不上话来,她们破门而入时,确亲眼看见楚大夫人朝明玉扑过去,且她们已外头等了一会儿,起先还能听到两人说话,后来却听不见了,因此秦氏才不顾阮氏阻拦,推门而入。

秦氏凌厉目光落到大老爷身上,她们外头,大老爷却不,这会子大老爷出现了,想必一开始就正屋。

“不是我们不愿回来,大伯也亲眼所见,我们能回来么?若京都动身前,就晓得云哥媳妇有了身孕,便是叫我们背上不忠不义罪名,我们也不愿回来!可云哥媳妇是个心实孩子,她只晓得我们二十来年受你们照顾周全,听得太老爷不好,就立即想着回来看看,替云哥全了孝道。眼下我们回来了,却是如何呢?!”

楚大老爷微微垂着头,脸上一片涨红之色。秦氏见落英、落翘扶着神情还有些懵懵懂懂明玉站起来,又道:“好我们进来及时,云哥媳妇眼下并没有怎样,若她和她肚子里胎儿有个三长两短,你们真能心安理得么?!”

“弟妹不必说了,这一次确实是我们……”

这说话功夫,挨了一巴掌楚大夫人反倒冷静下来。刚才明玉是故意激怒她,明玉晓得外头有人,故意激怒她,让她乱了步调。她吐了一口气,打断大老爷话,推开阮氏站出来:“我却是一心为弟妹和小四着想,抬头三尺有神明,小四媳妇敢举手发誓,我说全是假话?”

神明?楚大夫人信这世上有神明么?

明玉怜悯地看着她,她竟然倒现还不明白,她心思不止明玉看穿了,秦氏早就看穿了。从楚云飞不去家庙读书,那会子秦氏就看明白了,何况,后来楚云飞成年,婚事却迟迟没个着落。

明玉懒得张口对楚大夫人说一个字,楚大夫人却从怀里摸出一张银票来。

“这是那会子老爷吩咐了我给弟妹,一共八千两,银票是二弟妹亲自交到弟妹手里。却不想弟妹执意退了我五千两,小四媳妇陪房周嬷嬷亲自送到我手里,想必退还之时,弟妹也没仔细瞧过这张银票。不如这会子瞧一瞧真假?”楚大夫人说着将银票递了过来。

银票看起来有些陈旧,和宝德堂一般银票差不多。秦氏冷冷看着她,并没有伸手去接,楚大夫人接着道:“周嬷嬷送来这张银票是假,我当时便发觉了,便问周嬷嬷。周嬷嬷说那五千两小四媳妇收了……”

明玉由不得心里冷笑,竟然想出这样伎俩?!

“八千两?难道是我看花了眼?当初小七她娘给我不过三千两,那银子原是为了修复家庙所用,你们决定不修了,方还了我。”

秦氏话让楚大夫人一愣,却道:“若不信,二弟妹也可为我作证,我当初给是不是八千两!周嬷嬷给我假银票时,亦有人可作证!”

秦氏摇头:“不必了,我收到只有三千两。便是你们真给了八千两,我收了也心安理得,若细细算一笔帐,这八千两算得了什么?我们何曾将这些身外之物放眼里?”

莲蓉、莲月不觉心头一阵意,特别是莲月,她还真很想秦氏与楚大夫人细细地算一算账。养活了这么一大家人二十来年,那该多少银子?秦氏库房东西不算多,可随便取个两三件出来,也差不多是这个数!

大老爷脸色已由涨红转为铁青,楚大夫人恨得咬牙。秦氏确从来不将钱财放眼里,因为她从来不缺,因为秦氏公公给他们留了许多!就连当年楚云飞父亲娶秦氏过门,聘礼也比大老爷娶她时候多了不晓得多少,而那些聘礼全部作为秦氏嫁妆带了来。没出事那会子已分了家,楚大夫人住持这边中馈,天天儿琢磨着如何将每一笔钱都花要紧事上,而同为楚家媳妇秦氏,何曾因这些烦恼过?

他们明明是商人,她也不过商人妇罢了,明明该他们跟前低头,偏偏反了过来。太老爷升迁要花钱,大老爷、二老爷娶媳妇要花钱,楚云飞祖父可以不皱眉头给他们。楚大夫人嫁了读书人,丈夫后也考了举人,而身为商人妇秦氏,却比她还清贵似!

楚大夫人只觉嘴里发苦,半晌说不出一句话来。秦氏又细细问了明玉一番身上有没有哪里觉得不舒坦,明玉羞愧地摇了摇头。她并非故意激怒楚大夫人,实是那会子控制不住自个儿情绪。好及时避开了扑过来楚大夫人,若是让肚子里胎儿受了影响,别说秦氏、楚云飞会不会原谅她,她自个儿也不会原谅自个儿。

想想之前楚大夫人扭曲、狰狞模样,明玉心头仍然一悸。

秦氏见明玉行动自如,放下心来,吩咐莲蓉等丫头:“立马收拾收拾,我们现就走!”

大老爷闻言,忙作揖赔不是:“今儿时辰晚了,这会子去城外别院,还没到天就黑了,云哥媳妇怀着身孕,又经不得颠簸……”

秦氏不容置疑道:“我们也不必去别院,外头找一家干净店子住一晚,明儿回京都!”

大老爷一脸为难之色:“弟妹何苦这般?叫外人晓得了,还说咱们家……”

“我容忍着难道不是为了一族脸面?可若为了这个脸面,反倒害了我孙儿,大伯可觉得值?!”

大老爷怒瞪了楚大夫人一眼,厉声道:“都是你这个糊涂人,不晓得受了什么小人挑唆,胡闹起这些事!还不过来给弟妹赔不是!”

正说话,有小丫头进来禀报:“二夫人过来了。”

话音刚落,就见小黄氏扶着楚二夫人走进来。当初银票确实是楚二夫人送到秦氏手里,想到这里,莲蓉眼底不觉露出两分紧张,莲月忙扯了扯她衣角,她垂下头。

楚二夫人满脸含笑走进来,好像并不知这里发生了什么事儿,直到发觉整个屋里弥漫着一股不寻常火药味儿,才疑惑起来:“这是怎么了?”

楚大夫人上前一步,抓住楚二夫人手腕问:“二弟妹可还记得当初我托你给小四他娘银票事?”

楚二夫人愈发疑惑,却也仔细想了想,点头道:“记得,那会子小七得太医诊治,身子骨好起来,我们要打京都回来前两天。”

楚大夫人就看着大老爷道:“那银票我给他们之前,大老爷也瞧过。二弟妹这会子也可作证,我给是不是八千两!”

大老爷略迟疑,明玉冷眼瞧着,晓得大夫人此番,必定是说动了大老爷。她眼风不觉看了一眼躺地上,不晓得被谁踩上了脚印子信,这封信大老爷也瞧过,对信上内容仍旧持着几分怀疑。

倘或楚二夫人这会子说确给了八千两,少不得又要周旋一番。

却没想到,楚二夫人略做迟疑,开口道:“那日我急着出门,大嫂给了我,我就收起来,并不曾细瞧。到了云哥娘哪儿,我就直接拿出来给了云哥娘。”

秦氏嘲讽地看了楚大夫人一眼,不说话盯着大老爷。若说秦氏为了五千两银子撒谎,大老爷自个儿也不相信,但若是楚大夫人吞了这五千两,只给了三千两,他反倒觉得可信。

想到这里,大老爷只觉脸颊火辣辣,扭头目光凌厉地盯着楚大夫人,厉声问:“你还要如何?非要闹得家里鸡犬不宁才罢休?!”

楚大夫人一双绯红眸子却落到楚二夫人身上,楚二夫人只当没瞧见,走到秦氏跟前,问:“难道是那会子我给错了?我记得那日我身上还带着太医给小七开药方,幸而那药方是之前,小七也用不着了。难道我将药方给了你?”

秦氏摇头:“你给是大嫂托你带来三千两银票。”

楚二夫人松了口气。

用不着药方还带身上做什么?明玉看了楚二夫人一眼。楚二夫人却扭头无视楚大夫人眸光中寒意,十分疑惑地问:“怎么今儿突然想起询问那银子事?”

楚二夫人真不知么?明玉暗地里摇头,这一次与楚大夫人针锋相对是明玉赢了,她明哲保身选择站胜利一方。

这屋子明玉一刻也呆不下去,环顾四周,都是由着血亲联系一族人,本该是至亲,可却叫人感觉不到一点儿亲人之间相互扶持。

“四弟妹才怀上,怎么能一直站着?没得以后脚疼。”小黄氏走过来笑道。

这话提醒了秦氏,朝明玉道:“云哥媳妇先回去歇着,我还有话要与大夫人说!”

明玉点头,朝大老爷和二夫人福了福身,略迟疑,也朝大夫人行了个礼,不管怎么样,面上她总要敬这个所谓长辈。何况,面子上东西,看着不要紧,其实是要紧,她是淮安陈家姑娘,受过良好教养。

从楚大夫人屋里出来,迎面吹来秋风,带着丝丝寒意。

楚二夫人瞧着不对劲,也寻了个由头带着小黄氏,以及丫头婆子退出来。到了楚大夫人正院外,明玉与她们婆媳做辞。

楚二夫人屏退周围丫头婆子,只留了小黄氏跟前,方朝明玉道:“虽不晓得到底是什么人给了你大伯母那样一封信,你自个儿却要小心些。”

什么意思?难道楚大夫人试探过了,这会子她也要来试一试?

明玉反问:“那封信写了什么二婶婶也见过?”

楚二夫人摇头:“我并没有瞧过,只是你大伯母读了那封信就怒火冲天与我说了,仔细想想,那之前几日珊姑娘经常出入你大伯母屋子。”

原来是要为楚大夫人洗白,明玉道:“我也疑心是珊姑娘,可大夫人却不承认。仔细想想,珊姑娘来这里不过一年,我们离开三年之久,这一回是第一次来。却是没想到,后仍然闹得不愉。”

楚二夫人吐了一口气,勉强扯出一抹惋惜笑,闲话似道:“是啊,一晃三年之久,时日过得这样。”

明玉没说话,小黄氏体贴地笑道:“四弟妹回屋里去歇歇吧,本来就略有些风寒,风口上站久了,没得反而加重。”

明玉福福身,转身慢慢儿朝另一个方向去。

目送明玉主仆一行人远去,小黄氏低声问楚二夫人:“娘信不信那信上所言?”

楚二夫人淡淡一笑,反问:“你信么?”

小黄氏迟疑着摇了摇头,只是:“无端端,大伯母怎会闹出这样话来?咱们没去过淮安,也不曾去过苏州,倒是京都时,王家一门锦绣,百姓津津乐道略提到当年陈家嫁女、王家娶亲盛况。”

楚二夫人意味深长地道:“不管真假与否,你大伯母她一开始就没有胜算。”

她一开始就没替楚云飞着想,反一门心思算计楚云飞产业,身为楚云飞娘秦氏,又怎么可能信她?

小黄氏似是明白地点了点下巴,楚二夫人瞥了她一眼道:“我们信不信都不打紧,关键是要紧人物他们不信。何况,谁能拿出真凭实据来?云哥媳妇娘家,到了云哥媳妇这一辈,独观陈六爷。而我们楚家,云哥是第一个出头。”

楚二夫人说完缓缓吐了一口气,小黄氏跟她身后,一边走一边思索,隔了半晌道:“我仍不相信,别说陈家,就是略有些门楣,略有些教养,也不可能……”

“真是吓死奴婢了,姑奶奶不晓得,奴婢们出来后,大奶奶就来了。非要奴婢们去抱夏吃茶……”说着声音又低了几分,“她们竟然晓得这样详细,好奴婢们铭记姑奶奶话,问心无愧就没什么可心虚,才……”

说话间已到了这边院子外,却见院子里孤零零站着个人,看清楚是珊姑娘,落翘就忙打住话题。因秦氏去了楚大夫人院子里,她们也就从抱夏出来,里面楚大夫人与明玉对话,也听得不少。这会子见了珊姑娘,连落英也忍不住冷哼了一声,道:“她怎么还有脸过来?难道真当姑奶奶不晓得她心思?!”

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