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顺亲王抵达京都这天，恰好是韩夫人寿辰。

头一天，韩夫人亲自来请陈老太太安，邀了陈老太太、四太太、赵夫人、明菲、明玉、潘夫人等亲戚，没预备大办，除了陈家这些亲戚，就是韩夫人娘家亲戚，以及韩家族人，再来便是与韩家特别交好几位官夫人。

这些人明菲大多都认得，明玉虽来过韩家，许多韩韩家族人却是第一次见。至于京都官夫人，也就认得韩夫人、赵夫人、潘姨妈这些亲戚，安夫人今儿还是第一次见。

安夫人比韩夫人年轻一些，脸型偏瘦，目光犀利却不会给人压力，看起来是个极能干人。今儿带了两位儿媳。次子媳妇郑氏和明玉一样，也怀了身孕，不过月份要小一些，肚子看起来还不太显。

场年轻媳妇中，就她们两个是双身子，年纪也相仿，韩氏做了介绍，几句话两人就说到一块儿去了。

郑氏生一双极漂亮丹凤眼，笑起来嘴角一双梨涡若隐若现，互报了生日，明玉竟然比郑氏还小一个月。

“我倒是听相公说起过楚爷，当初外头，楚爷对相公照顾颇多，以兄弟相称，楚爷比相公年长三岁多，我还以为楚少夫人也比我年纪大。不过他们即定了长幼，我也随了相公，要叫你一声嫂子了。”

“不敢当。”明玉笑道，“安二奶奶客气了。”

郑氏笑道：“叫你嫂子我也别扭呢，刚才表妹做介绍，我还不敢相信，楚爷夫人竟然这样年轻，看着竟我小许多，横竖年纪相仿，私下里咱们不如用小名称呼，家时，家里兄弟姊妹都称呼我如月。”

私下里，家里人都叫明玉阿玉，明玉见郑氏这般也不扭捏，报了小名。如此，又亲近了几分，闲聊几句孩子话题，不知不觉就拐到丈夫身上。

“……我嫁给相公已五年了，其中有四年时间他都不家里，好容易如今才安顿下来。”

明玉偶尔听楚云飞提过安二爷，总觉得大概和楚云飞一般岁数，却没想到比楚云飞小。她们丈夫都行伍，聚少离多所难免。

“我也是成亲一年，相公便出远门。”明玉面带微笑，“好眼下是安顿下来了。”

“是啊。我婆婆才苦呢，听家里年纪大嬷嬷说，成亲几十年，真正一处只怕十年也没有！”说着就忍不住看了安夫人一样，“现好了，除了大哥、大嫂不身边，家里其他人总算是都一处了。只是不知以后……”

说了顿了顿，问明玉：“你可听你相公说没有？只怕以后要调去松江府。”

这话明玉倒是没听楚云飞说过：“之前说本来是打算设外省，后来又为了圣上方便巡视才设京都。”

真有这方面消息，郑氏自然比明玉消息灵通。

郑氏也不藏掖，微微蹙眉，叹道：“真去了松江府，家里可就又冷清了。”

如果楚云飞真能去松江府，明玉和秦氏都乐见，松江府离南京比京都离南京近了许多。明玉见郑氏说得确有其事，便又问了两句。

郑氏才要说，只见屋里其他人皆已起身，韩氏笑着走过来：“外头戏台子搭好了，今儿天气好，去外头坐吧。”

又有韩家二奶奶过来请，明玉随着众人出了花厅。等到了韩家园子里，韩夫人、陈老太太等皆已入座，点好了戏文，丝竹声起，戏子登台依依呀呀唱起来，明玉还想问，场合却不便，只得暂且作罢。

等吃了午饭，郑氏却因家里有事先回去了。

明玉、秦氏是随着陈老太太一道，日落时分，做辞家去。不巧恰好遇上顺亲王进城，马车巷子里等了一盏茶功夫才继续前行。外头围观看热闹百姓多，明玉乘坐马车虽靠后位置，也第一时间得知顺亲王已抵达京都。

香桃也晓得王家与顺亲王关系密切，如今顺亲王抵达京都，“也不知王家事会不会受到影响？”

影响是一定，王老爷被关押已十多天，不管外头老百姓如何猜疑如何议论，王家所犯何事，终究没个确切说法。

就是不晓得这个影响对王家有利还是有害。

老百姓对朝堂所知不多，只觉得顺亲王回京是为太后娘娘祝寿。为着太后娘娘大寿，礼部早就开始忙了，随着顺亲王回京，也就意味着太后娘娘大寿将近。

与普通老百姓而言，不过又多了一个话题。与五奶奶而言，王家能否获救，似乎又多了个希望。

只是三老爷、五爷这样身份，根本不可能与顺亲王说上话。宫里王贵人那一块，虽韩氏说了其中厉害关系，五奶奶也试着去找过，结果真叫韩氏说中。王贵人产期临近，已隔断静养。

就五奶奶和五爷试着与顺亲王说上话时，刑部消息传出来，王家案子已提交大理寺复核。

“也就是说，王家案子刑部已经结了案！”

不晓得是之前没公开，还是刑部也等顺亲王示下，总之，这个消息是顺亲王抵达京都第三天就传来了。

明玉低头沉思，韩氏道：“刑部有两人牵连进去，眼下还不知到底是何人，不过王家案子，倒和咱们之前预料那般，与几年前静悟师父家有关。”

得到这个消息时候，陈家上下总算是松了口气。

“王老爷身份不同，想必大理寺复核也要细查，真正结案，怕是要等到太后娘娘大寿过了以后。”

“其实，刑部能这么结案，据说也是王老爷自个儿已认罪。如今提交大理寺，复核也容易。之前大理寺长卿周大人也参与了刑部审案……”韩氏说着，声音沉了下去，“七妹妹怕是真没救了。”

明玉从前恨她，如今倒也可怜她。

这大概就是所谓，一步错步步错。她迈出了错误一步，又坚持走了这么久，即便想回头，来路已没法子寻觅。

“不晓得刑部是如何判王老爷？”

韩氏摇头，不过却已晓得王老爷因何获罪。

罪臣被抄家，所抄财物充公。文大人弹劾王老爷借职权之便，中饱私囊。平常人家后院，若有个管事犯了错，要被撵出去，自有其他人去搜他东西。瞒着主子私藏，这样事也并不奇怪。

当然，主子没发现就罢了，一旦发现这样人，自然是不敢继续用。

不过王老爷任职吏部，根本不负责这方面事。

韩氏仿佛看出明玉疑惑，道：“大概当年静悟师父姐姐是被抬进去，虽然说了是姨娘，怕她王家日子不好过，给了财物傍身。”

“这样能有多少东西？那两家似乎都是没什么根基。”明玉说着反应过来，当年那两家案子并不是冤案。

再说，那会子静悟师父父亲调任京都，只怕也贿赂过王老爷。王老爷不过是变着法儿收了。但这中间也有许多漏洞，贪污受贿罪名，总大过孝期娶妻。不过，可惜是静悟师父姐姐已经死了。

人命官司，那姓王已经背了。

“我晓得也只有这些，具体并不知。只是王老爷如今肯认罪，大概也是想保住王家血脉。”韩氏道，“王家被炒，所抄财物委实不少，但王家也有百年根基。”

到了四月，太后娘娘大寿日子愈发临近。如明玉这般人，唯一能与之扯上一些关联就是楚云飞忙了半个多月也没回家一次，而王家案子提交大理寺后，王家余下人皆被关押起来。

王家御赐宅子，大门紧闭，隐隐约约能瞧见里头房屋被大火烧过痕迹，无官兵把手后，也没多少老百姓会前去围观，随之有关王家话题也渐渐淡了。

这一次是当今圣上亲政后第一次为太后娘娘祝寿，赦令果然如期而至，太后娘娘大寿后第三天，有关王家事，明玉还是从韩氏打发来人那里得知。

王老爷狱中自缢，王夫人也已病发身亡狱中，剩下老弱病残下人皆遣还祖籍，圣上仁义，许王家大奶奶、王家年幼宪哥回祖籍。

“……昨儿一早，五奶奶就打发人去刑狱司外头接，只是，朝廷下了令，不许京都逗留，这会子已回苏州路上了。”

王家后定案竟然是——谋财害命。

送走嬷嬷，明玉出了半天神才幽幽叹了一声。

“没想到七姑奶奶竟然没事！”

香桃看了说话落翘一眼，“王家被炒，苏州同样什么都没了，七姑奶奶所有东西也都没了，虽得到赦免，到底是罪臣家眷，以后日子难。何况……”

何况，明珍已神志不清。

落翘努努嘴道：“到底还有三老爷、五爷、五奶奶，她哪里就活不下去？”

香桃不说话，只是叹了一声。见明玉茶碗空了，忙另倒了一杯送来，琢磨着说些轻松话题：“太后娘娘大寿过了，姑爷也能得闲回来看看。”

这就是明珍结果吧。

虽然宫里王贵人，太后娘娘大寿隔天顺利产下一位皇子，但王家并没有因此获益。

明玉幽幽叹了一声，将有关王家种种抛掷脑后，吃了一口茶。

就听到落英笑道：“只怕姑爷要等徐小爷大喜之日才会回来呢。算算日子，也没几天了。”

昨儿徐夫人还来了一趟，请秦氏到了那天也去徐家逛逛。

“晓得你们也想去凑热闹，到时候我若去不了，你们跟着夫人去就是了。”

陈老太太对明珍事看着不怎么上心，实则这些日子也不好过。到底是亲孙女，真这样没了，她白发送黑发哪里不难过？

隔天，秦氏、明玉去请陈老太太安，陈老太太一直蹙着眉头总算是松开了，还和秦氏说了好一会儿话。

而安顿好明珍、杜嬷嬷一行人五奶奶，也彻彻底底松了口气，别不指望，至少命是保住了。这天中午，还带着一双儿女过来吃了午饭。

只是，这些日子都牵挂着明珍事，家里其他事竟都耽搁下来，午饭后略坐坐便家去。

韩氏忙完了过来寻明玉说话。

“上次，你请我帮你留意衍哥启蒙先生，眼下倒是有一位，就是不晓得合不合你意？”

明玉想到上回韩氏提过王家宪哥先生：“该不是王家那位吧？”

韩氏摇头：“那位先生虽好，只是，王家就这样无声无息地败了，谁知以后会不会再有人拿王家做文章，他家用过人如何敢用。”

明玉不由红了脸，讪讪笑了笑。韩氏倒没责怪她，道：“说起那位先生名声是真不错，家父也曾有心结交。所谓物以类聚人以群分，他选择入了王家门，想必也有些缘故。”

说到这里，自然就想到明珍，韩氏吃了一口茶，左右看了看，不过香桃几个贴身服侍，才压低了几分音量，道：“家母也听说了王家滴血认亲事，依家母所言，滴血认亲是做不得准。”

明玉怔住，这话意思很好理解，如今明珍身边宪哥，说不定真不是王家血脉！

韩氏却微微蹙眉：“自古以来，同族相认，大多是用这个法子。只是……”

韩夫人那一番说辞，韩氏难易理解，顿了顿道：“依着七妹妹眼下处境，不管是不是，也只有这个宪哥是她依靠了。”

明玉和韩氏本来一直就疑心明珍是装疯卖傻，倘或这个宪哥真不是王家血脉，明珍她不但没装疯卖傻，还说了实话。

“七妹妹说，这个宪哥是她寒山寺外头捡来，捡来时候本已生病，又外头冻了一夜，命旦夕……不得不说，她能得救，也是因这个孩子。”

韩氏说完叹了一声，不说王家案子，明珍也确实是被这个孩子救了。若没有这个宪哥，之前王夫人收拾她就半点儿顾忌也没。

明玉眼风瞧见落翘满脸兴奋，一副跃跃欲试模样，严厉地看了她一眼。

这话韩氏本也是私下与明玉说一说罢了，虽不晓得韩夫人是如何得知滴血认亲做不得准，但他们也没有必要去考证。

“嫂子刚才说启蒙先生，不晓得是哪位？”明玉把话题岔开。

韩氏也顺着把话题转移了，“这位先生姓孙，之前大理寺长卿周大人府上坐馆，如今周家少爷们年纪大了，去了宗学，因此散了孙先生出来。”

明玉大喜过望，忙又问：“不晓得请这位孙先生是否容易？”

韩氏失笑：“你也不问问这位孙先生到底好不好。”

“嫂子推荐人，我自然放心。”

韩氏嗔怪地瞪了她一眼，道：“倒不是我看准，这些事我一个后宅妇人哪里晓得，是你六哥打听到。不过上了年纪人，多少有些脾气，到底好不好请我却不知。”

明玉又打听这位孙先生何处落脚，韩氏把地点告诉了明玉。

“孙先生是京都本地人么？”

韩氏摇头：“家里只有一个嫁出去女儿，也没其他人，她女儿济南，如今周家散了他出来，他大概要去他女儿哪儿了。”

也就是要，可楚云飞已经半个多月没回家，明玉显得有些急。

韩氏也晓得楚云飞忙，且她才又听说了另一个消息，只怕接下来楚云飞会忙。不等明玉开口相求，韩氏就道：“等你六哥家来，我给你六哥说一声，他这些天到不怎么忙，让他先去问问，得个准信我再给你说。”

托了韩氏帮着打听，没想到打听到了，还靠他们。明玉感激地朝韩氏笑了笑，韩氏笑道：“我还等着以后翰哥和衍哥一块读书，这位先生我们帮着请来了，他若肯留下，等翰哥到了启蒙岁数，我们也不用另请了。”

隔了两天，果真有了确切消息，孙先生肯留下坐馆。秦氏和明玉忙着将外院一处不大不小院子拾掇出来，只等楚云飞家来，亲自去将孙先生请来。

结果，楚云飞竟是徐之谦大婚那天早上才到家，徐家吃了午饭，就忙赶去客栈将孙先生接来。

等到家安顿好，让衍哥拜了孙先生，已差不多日落时分。楚云飞让明玉将他夏季衣裳找出来明儿派人给他送去营地，就忙去换了官服，明玉倒愣了愣。

“你今儿就要赶去营地？”

楚云飞吃了一口茶点点头，道：“下个月初四，圣上要巡视。”

明玉微微蹙眉：“怎么会这样急？不是说六月么？”

说了就忍不住叹了一声，上面意思谁也没资格驳回。可瞧着楚云飞总觉得他瘦了，看起来也十分疲倦。

“差事要紧，自个儿身子也要紧。”明玉理了理他衣摆，“既然今儿就要赶去营地，去见见娘。”

楚云飞先行一步，明玉吩咐了落英将楚云飞夏季衣裳整理出来，又吩咐落翘去厨房将做好吃食包起来好让楚云飞带走。

太阳还没下山，楚云飞就骑马出城了。

衍哥有了启蒙先生，秦氏不必教他认字，便开始张罗明玉临盆事项，包括找稳婆、乳娘以及生产时要用到一切物件。至于包被、衣裳这些，几个丫头早准备充足。

明玉安心待产，日子一晃便到了五月。

许是太悠闲，月份又大了，这日午后，明玉躺床上，翻了几个身也睡不着。外头又忽地传来落翘一声惊呼，坐床边杌凳上香桃也被吓了一跳，稍不留神指尖就被针扎了一下。

见明玉也惊得睁开眼，便起身蹙着眉头预备出去问问。落翘却已提着裙摆奔进来，脸上带着惶恐之色，显见是被什么事儿吓着了。

紧接着落英走进来，见明玉起身，忙扯了落翘一把，使劲眨了眨眼睛。落翘像是反应过来，明玉却已察觉异样，蹙着眉头问：“什么事儿大惊小怪？”

“刚才……刚才忽然院子里角落瞧见一条蛇，奴婢被唬了一跳。”

可惜她眼神闪烁，任谁都看得出来是撒谎，明玉正色问道：“到底什么事儿？你性子我还不晓得，你怕蛇？”

落英也急了，落翘还真不怕蛇，前年淮安，也是到夏天时候，院子中央盘了一条有毒红点蛇，把其他人都吓坏了，偏落翘拿着一把扫帚将设撵了出去。

落翘情急之下寻了个漏洞百出借口，落英道：“这条蛇很大，好已经自个儿出去了。”

香桃微眯着眼瞧了瞧她们，扭头朝明玉笑道：“奴婢出去看看，落翘就是这样性子，咋咋呼呼，还以为长进了呢。”

明玉本来睡不着，这会子反倒升起一股子不安。依着民间说法，家里有蛇是好兆头。可落翘、落英分明说谎。

香桃一左一右拉着落英、落翘出去，一面走一面问：“那条蛇跑去了哪儿？”

落翘胡乱指了指院子东边墙角，哪里恰好有个花圃，如今一丛杜鹃正开得娇艳。

等到了东边花圃，香桃才问：“到底是什么事儿？何必非要瞒着姑奶奶？”

“倒不是瞒着姑奶奶，外头管事和阿阳、阿寻都出去打听了，眼下又不晓得具体，让姑奶奶知道，还不是白白担心？”落英看了落翘一眼，“她是藏不住话，若不是我拦着，姑奶奶……”

香桃也一直屋里，之前不过依稀听到脚步声，紧接着就是落翘大惊小怪声，这会子听落英这般说，心里却是一沉，忙问：“到底是什么事儿？”

明玉屋里，东边与她正屋相背，只隐隐约约听到什么“惊马”。l*_*l